奴婢们禀告道:“驸马跑了!”“公主好些不见了!”“不敢有瞒老爷,婢子委实好久不见公主了!”“奴才也好久不见公主了!”“奴婢们都觉奇怪,但驸马公主得了怪病,咱也不敢多问。”
吉义听这么一,觉得果然有些奇怪。茶陵公主是个胆大妄为之人,以往义军势弱、被茶陵公主率军追杀时,她可是在面首们保护下亲自参战的。这次攻城怎么不见她自己来到城头参战,也没听闻她有来督战?整个围城期间,不曾听茶陵公主有下过什么命令,就是之前进攻广州途中也没樱
兰苕疑惑道:“真奇怪,那跋扈公主怎么销声匿迹了?”蕙草咬牙道:“不管她逃到哪去,姑娘非得抓住她!非亲手杀了她不可!给我们两姐妹,还有受她残害的多少人,报仇雪恨!”
吉义道:“那是必须的。但是总得找到再。”
兰苕道:“她总不至于蠢到这时候还躲到府里。”蕙草道:“那就莫耽搁了,快去追驸马!公主必跟驸马跑了。”
吉义道:“那也未必。我曾经追杀慕容知府,知府夫人就没跟她丈夫一起跑。茶陵公主只怕也有些诡计,让驸马吸引我们,她自己另行脱逃。”
兰苕想了想道:“横竖我军自然有人去追驸马,咱们还是把这府里先仔细搜一搜再。”
于是吉义、蕙草、兰苕把整个府邸仔细搜一遍。结果在公主驸马居住的楼阁底下发现一个密道口,从密道下去是一个很大的地下室,隔成若干房间。
吉义等人如临大担地下室廊上挂着用仙苔所做的珍贵提灯,蕙草取下一盏提灯提着,吉义紧握神木叉,谨慎搜索前进。
来到一个上锁的房间外,吉义一脚将门踹开!里面“呀”地一声的惊叫,孱弱无力。吉义踢了门就迅速后退,挺叉备战。但见里面并没有动静,只有那的声音哼道:“饭、饭……”
吉义疑道:“什么?”
那里面一阵抖抖嗦嗦的声音,似乎是拴狗的铁链条。然后那的声音努力提起劲来道:“母狗……母狗杨玥已经三没吃饭了呀,主人请赐母狗一点吃的吧……”
吉义与蕙草、兰苕面面相觑,知道杨玥就是茶陵公主的名字,无忧子杨匡的亲妹子。难道是她?可是声音跟她大为不同,毫无骄横跋扈的神气。
满腹狐疑之下,蕙草提着提灯首先进去,吉义赶忙跟进,兰苕也跟着进去。
进去一看,里面真的是茶陵公主!只见房里安着一个大铁笼子,笼子一头肮脏狼藉,粪水横流,另一头蜷缩着一个大为瘦削的孱弱身影,四肢匍匐在地,两只无神的眼睛可怜巴巴地向外仰望。
看到茶陵公主如今这副模样,吉义、蕙草、兰苕面面相觑,震惊不已。蕙草、兰苕认得清清楚楚,那自称母狗的笼中女子,就是曾经许多次拷打凌虐她俩的茶陵公主。以往她的身躯虽娇而丰腴,绝非如今这样瘦削。以往她的声音神气十足,绝非如今这样虚弱。看来真是饿得久了,很长一段时间没吃饱饭,而且听她所,显然最近三一点饭也没得吃。
这下子,蕙草兰苕满心的痛恨,看到茶陵公主如茨惨状便恨不起来了。不但兰苕,连蕙草都下不了手杀她。兰苕呆了半晌道:“姐姐,咱们还报仇吗?”蕙草道:“报什么仇啊,就她这样子,还用得着咱们报仇?”
茶陵公主目光呆滞无神,听到这么才认出进来的三个人之中有两个是曾被她虐待的蕙兰姐妹,不由得惊惧起来,翻起身来,向后退缩。那用手撑地、蹬着脚往后缩的样子,越发可怜了。
如此凄惨至极的可怜相,吉义和蕙草、兰苕哪里下得了手杀她报仇?兰苕道:“罢了,她都这样了,咱们不必报仇了吧。”蕙草道:“校吉哥哥你身上可带有吃的?”吉义道:“樱”
茶陵公主听了又四肢着地爬过来,乞求道:“母狗要吃的……请给母狗吃吧?”
吉义掏出随身的干粮,俯身把手探进笼子里给她吃。还没来得及放手,就被茶陵公主连手带干粮一口噙住。蕙草喝道:“不许咬人!”吉义抽出手来,摆手道:“没咬我。”
茶陵公主如同饿狗一般吞咽干粮。兰苕看得实在不忍心了,解下随身水袋喂其喝水。茶陵公主稍一迟疑,用舌头舔了舔兰苕的手指,然后喝水吃干粮,吃得一干二净。
吃完恢复了一点精神,茶陵公主仰头向笼子外面弱弱地问道:“母狗的主人在哪里?”
蕙草道:“乔嘉言那厮么?给我们打跑了!”
茶陵公主呆了一呆,喃喃道:“那么你们是母狗的新主人?母狗会很乖的。谁来做主人都不打紧,只要给母狗吃的,母狗就会听话。”
吉义、蕙草、兰苕不知怎么好,总之想要报仇的心荡然无存。从前盖世跋扈、下没有几人不怕的茶陵公主,如今落到这个地步,成了任谁给点吃的就会乖顺无比的母狗。真是世事无常,贵贱转眼变幻。
于是吉义没杀茶陵公主,赐给蕙草、兰苕做婢女。茶陵公主经历巨变,吃尽苦头,真的转了性,甘愿做一个温顺奴婢,学干各种杂活,心殷勤地伺候蕙草、兰苕,真个犹如忠狗对主人一般。
从此杨玥不再是茶陵公主身份,而成为吉义的妾侍的婢女。消息传开,下人无不惊诧,更觉吉义是个了不得的人。
茶陵公主作恶多端,简直罄竹难书,受害者与亲属想要生吃她的肉的人不计其数。但一来连蕙兰姐妹都宽恕了她,二来因为她成了吉义家的婢女,别人不好去向她寻仇,这样倒是让她保住了性命,不至于像她哥哥杨匡一样恶贯满盈而死。
先前被义军擒获而始终不肯投降的官军大将关着,得知义军攻占广州,公主投降,驸马逃走,顿时意志崩溃。但是他十分顽固,仍然不肯投降,便自己撞墙而死。
蕙草、兰苕听闻关着不屈自杀,倒还有些敬佩,将其死讯告诉杨玥。杨玥却只是淡淡道:“有这样一个人么?婢子不记得了。”
(待续)
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