乔嘉言从广州逃出,逃到端州。义军一路追击,追到端州来。乔嘉言又从端州逃出。义军占领端州。这时得到探报,西南诸侯援军已经来到距离端州不远,共有四家诸侯,兵力好几万人。义军遂在端州据城而守,准备与西南诸侯交战。
那四家诸侯是:三江节度使孙青、云南节度使常胜戎、黔北节度使田沧海、黔南节度使韦遵。孙青的首府在大理,路途最遥远,其余三家援军都以要会合孙青的援军为名,又拖延了好久才进入乔嘉言的地盘。这个时候乔嘉言已经丢了广州,大势已去。那四家诸侯的援军来到端州以西,遇到了又丢了端州逃走的乔嘉言。
乔嘉言看到援军有几万之众,顾不得抱怨他们为何迟迟方到,急忙请他们帮忙夺回端州、广州。
援军众将敷衍一下,要拜见了公主再作商议。
乔嘉言无奈,只好公主失陷在广州城里了。
援军众将一听,互相使眼色,然后都变了面孔不再客气,斥责驸马为什么连公主都不能保护?丢城可以,丢公主不行!丢了公主,皇帝怪罪下来,何以勘?
乔嘉言哪里敢出实情,吞吞吐吐不能答出个所以然。
援军众将交头接耳一番,拿定主意,正好借机退兵,不用给乔嘉言卖命。驸马丢了公主,等于是官员丢了官位,还用得着讨好他?就算得罪他,他也不能向皇帝告状,他自己必给皇帝治罪,赐死都有份的!至于公主,失陷在广州城里,必给义军逮到,义军多少人痛恨她,她一定被义军处死,绝无生路,所以也不用管公主。
于是援军众将并不肯帮乔嘉言反攻吉义,拔营撤退。至于先前来的另两家援军,桂北节度使第五强与桂南节度使朱恒威所派的军队,在义军攻克广州之后,就已经在两家主将第五能和朱恒扬率领下仓促逃离牛鼻镇。乔嘉言派人去招他们来保护自己撤退,他们听驸马丢了公主,都不肯来,自顾撤回各自的领地去了。
乔嘉言恨得咬牙切齿,大骂西南诸侯及其手下全都没有忠义,自己绝不忘记此恨。可是又有什么办法?绝望之下,乔嘉言只好带着紧随自己从广州撤出的少量人马继续奔逃,要逃去雷州,实在不行就逃去琼州。
丢了公主的驸马,能有什么前途?手下也都各怀二心了,一路上纷纷自行逃散。乔嘉言的手下越来越少,连轿夫、马夫们都趁夜逃去,到最后只剩一个心腹家将乔胡儿跟着。乔嘉言大骂别的手下没有忠义,赞许乔胡儿忠心可嘉,自己将来必多多厚待他。
怎知乔胡儿也不是出于忠心才跟乔嘉言,其实是在打乔嘉言所携带的一包金玉珠宝的主意。乔嘉言只是虚胖没有力气,要乔胡儿给他背着那包宝贝。乔胡儿听到里面金珠磨蹭的声音就知道是什么,一边走一边承受贪心的考验。
到最后乔胡儿终于受不了,尽管主人待他不薄,他还是决定要把主人杀了夺取宝贝,足够阔阔气气快活一辈子!虽然主人要厚待自己,但他又有什么好厚待的?有什么厚待能比得过这么多宝贝?
于是乔胡儿谋财害命,找个路上没饶地方把乔嘉言一刀杀了。
杀了主人之后,乔胡儿又想了想,用刀挖了个坑。这可不是要埋葬主人。杀都杀了,还埋什么?要是主人九泉有灵,也不会因为自己把他杀了又埋了而原谅自己不是?
乔胡儿所打的主意是,把一包宝贝暂时埋起来,自己带上乔嘉言的首级去献给吉义。那么又可以向吉义讨一笔赏赐,备一辆好车,回头再来挖出这包宝贝载走,岂不是走得更轻松如意?
乔胡儿就这么做了。
吉义得到乔胡儿献上乔嘉言首级,果然高兴,便要重赏乔胡儿。但是吉义之妻甄熙何其聪明,叫吉义莫急,让宁梦用法术“追忆妙法”,将乔胡儿催眠了,使其吐露真相。真相大白之后,吉义派一队人马去乔胡儿埋藏宝贝的地方,果然起出一包金玉珠宝。吉义命令将宝贝充当军资,治乔胡儿撒谎隐瞒之罪,将其斩首以立威,首级跟乔嘉言的首级挂在一起示众。
这就是贪婪的下场!也是不识相想要糊弄厉害人物的下场。乔胡儿要是有张百乐那样的智慧就好了,如果不过分贪心,拿着宝贝和乔嘉言的首级一起来献给吉义,岂能不受善待?俗话:“姜是老的辣。”果不其然。
其后吉义派部下水陆并进,拿下粤西各州县,包括大海岛上的琼州、崖州。至此,乔嘉言的地盘全归吉义。
消灭乔嘉言势力之后,吉义要称王了。
在此之前高飞鸢、李宛风已来到吉义处,按照以前就跟吉义约好的,她俩要同嫁吉义,如此实现共度一生。
“吉哥哥!”李宛风十分大方当着吉义妻妾之面对吉义道:“姑爷爷把自己的老婆给你做老婆,自己也当作姑娘家做你的老婆!事实上飞还是我的老婆,你的别的老婆也是我的老婆!你看这笔交易还成?成就成交!”
吉义笑而无语。甄熙在吉义身旁道:“成啊!但要婉凤姑娘你有本事,别人心服口服才校”
李宛风大言不惭道:“行!擒贼先擒王,姑爷爷先把大奶奶你弄服气了,别人自然都服我。”
高飞鸢啐道:“风你个死贪心鬼,我不许你这么花的!”着露出少有的娇羞之色,对吉义笑道:“吉哥哥,姑奶奶和风今后就托庇你家了。咱们也算老早有缘,你家祖坟上的青烟一直在冒。”
于是吉义又娶了两个老婆,而且是极为有名、有身份的将门虎女。
高飞鸢与吉义过完了洞房花烛之夜,与李宛风又碰了面。不等李宛风问询自己的情况,高飞鸢先问道:“昨夜你果真在甄姐姐房里?你真个把她弄服气了?”
李宛风满面通红道:“我给她弄服气了。不愧是连吉哥哥都叫贾哥哥的人物!”吐口长气又道:“这笔交易太划算了!下没有比这个家更适合咱俩的归宿了!咱俩的余生必然是极有滋味啊!……不过,有件难事。那个……对你或许不难,对我是极难的。”
高飞鸢不解道:“甚么难事?有甚么难?”
李宛风眉头紧拧道:“就是……就是那个……那个生孩子之事。你、你毕竟是姑娘家,还好办些,我……”
高飞鸢脸色也涨红起来,竖眉道:“难道你不是姑娘家!”
李宛风摆手道:“我、我从来未曾想过要生孩子啊!可是大奶奶了,她自己不生的,她都已经修炼告成了,只等功德圆满就可以升仙登的。她要我们生,我们两个身体又好、又有身份,最适合不过。我们两个谁先生下孩子,谁就是她升仙之后的正妻,那孩子也就是做继嗣的嫡长子。”
高飞鸢愕然一下,摇头道:“不对,谁知咱俩何时能生?而且纵然咱俩能生,要是生的是女孩子呢?”
李宛风道:“她早想到了。她她有丹药,包管很快怀裕而且她最会卦术,比郝二哥只强不弱,算出我们头一胎都是男,不会有错。”
高飞鸢听这么,脸色更红。
李宛风也红着脸,沉默半晌,忸怩道:“婆娘,自我总是让着你的不是?这个嫡长子还该给你来生,正妻也给你做……”
“不!”高飞鸢重新竖起眉头道:“你何时让过我?一直不都是姑奶奶让你?”
李宛风瞪眼道:“你、你不能睁眼瞎话。我一直让你,你何曾让我?”
高飞鸢啐道:“呸呸呸!就是一直让你!这次也得让你先生!你先给我做个样子!”
“岂有此理!你给我做样子才是!姑爷爷让你先,你就先!”
“胡!姑奶奶让你先!你敢不先!”
两个再度吵起来。至于吵得谁胜谁负就不在话下了。总之甄熙给了她俩一个重大的任务:要她俩给吉义把继嗣生出来。又有一个重大的约定:谁先生出来谁将来就接替甄熙做正妻。
(待续)
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