晨光是被鸟喙啄破的。
先是窗外那棵老槐树顶传来一声清越的试探，脆生生地，像琉璃珠落在玉盘上。紧接着第二声、第三声应和而起，啾啾喳喳，织成一张细密的、带着露水气息的声网，将吃虎岩从夜的余烬里轻轻打捞出来。光便顺着这声音的缝隙，一缕一缕漏进窗棂，先是淡得几乎看不见的灰白，渐渐洇出些暖意，最后凝成实实在在的、金蜂蜜般的色泽，斜斜地切过青砖地，爬上垂着流苏的帐子边缘。
瑶瑶还在睡。
姑娘侧躺着，怀里抱着那只七七送的、塞了宁神草药的布兔子，鼻翼随着呼吸轻轻翕动，颊边睡得浮起两团软乎乎的粉红。晨光恰好落在她翘起的睫毛尖上，染成细碎的金。
涣涣已经醒了。
她维持着猫形，海蓝色的身躯蜷在瑶瑶枕边，像一团守护的云。苍青色的眼睛在晨光里半眯着，瞳孔是一条竖线，静静看着瑶瑶熟睡的侧脸。从昨夜那个几乎将她撕裂的梦，到此刻晨光里孩童安稳的睡颜，中间不过隔了几个时辰，却仿佛跨过了某种看不见的深渊。
她看了很久。
看瑶瑶无意识咂嘴的动作，看布兔子耳朵被她攥在手心的皱褶，看阳光在她细软发丝上跳跃的光斑。然后，她极轻、极轻地，伸出戴着“手套”的前爪，用粉嫩的肉垫，极其温柔地，碰了碰瑶瑶温热的脸颊。
孩子睡得沉，只含糊地“嗯”了一声，翻了个身，把脸埋进枕头里，继续睡。
够了。
这一个触碰，这一个真实的、温暖的、属于“此刻”的触感，便足够了。它像一枚最坚实的锚，将她昨日被地脉悲鸣冲击得飘摇不定的灵魂，彻底钉回了这间筑，钉回了这个需要她的孩子身边。
涣涣悄无声息地跳下床。
肉垫落在微凉的地板上，没有一丝声响。她走到窗边，借着逐渐明亮的光，再次看向昨夜自己画的那张纸。
宣纸摊在书桌上，墨迹已干。简拙的线条——树，人，果子，赤足的轮廓——在晨光里显出清晰的轮廓。右下角那两行字，“记住”与“守护”，墨色沉着，笔锋里藏着昨夜未散的震颤，却也透着某种下定决心的力量。
她看了片刻，然后伸出爪子，将那张纸轻轻拨到一旁。又从笔山下抽出一张新的、干净的纸，用爪子按住，想了想，低头用鼻子从笔架上拱下一支楷，用嘴叼住，蘸了砚台里残存的墨。
这个姿势对猫来实在别扭，笔杆在她嘴里晃了晃，墨汁差点滴到纸上。她稳住，然后极其笨拙地、一笔一划地，在纸中央写下一个字：
“安。”
字迹歪歪扭扭，墨色浓淡不均，猫爪按着纸的边缘还留下了几朵的梅花印。但她写得很认真，写完，她退后两步，歪着头看了看。
一个“安”字。
给瑶瑶的。告诉孩子自己出门了，但一切安好，不必担心。
这就够了。更多的话，等她回来，等孩子醒了，可以用的，可以用抱的，可以用热腾腾的早饭来弥补。
她放下笔，最后回头看了一眼床上熟睡的瑶瑶。晨光已经完全照亮了屋子，空气中的尘埃像细碎的金粉，在光束里缓缓沉浮。一切安宁，妥帖，充满了人间清晨特有的、充满希望的气息。
然后，她转身，轻盈地跃上窗台。
没有化形，没有仙法流转的光华。她就以一只海双布偶猫最本真的模样，从半开的窗户缝隙里挤出去，落入吃虎岩初醒的晨光里。
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早市刚刚开张。
青石板路被夜露打得湿润，在渐亮的晨光里泛着深色的水光，倒映着空淡青的底色和屋檐参差的剪影。摊贩们正支起篷布，摆开货品，带着困意的吆喝声此起彼伏，混合着蒸笼揭开时“噗”一声喷出的、裹挟着面香肉香的白汽。挑着新鲜菜蔬的农人扁担吱呀作响，卖花的阿婆将沾着露水的霓裳花和清心草仔细码放，空气里浮动着青材泥土气、鱼腥味、油炸果子的焦香，还有各家各户飘出的、不清道不明的、生活本身温吞复杂的暖意。
昔知——涣涣猫猫——就在这片逐渐喧腾起来的烟火气里，走得很快。
她没走屋顶，也没走墙头，就贴着墙根的阴影，四爪落地无声，肉垫与微凉潮湿的石板接触，传来踏实稳定的触福蓬松的大尾巴在身后保持着优雅的水平，尾尖微微上翘，只在拐弯或避让行人时轻轻一晃。晨光将她海蓝色的长毛镀上浅金，深棕色的“面罩”在光线下轮廓分明，看上去就是只格外漂亮、格外干净的家猫，正赶着去完成某种重要的晨间事务。
有相熟的摊主看见她，笑着招呼：“哟，昔知这么早？去哪儿啊？”
猫猫没有停，只极快地朝声音方向瞥了一眼，苍青色的眸子在晨光里清澈见底，然后继续迈着轻快而坚定的步子向前。
她穿过吃虎岩最热闹的十字路口，绕过正在卸货的鱼档，避开追逐打闹的孩童，最后踏上通往绯云坡的石阶。石阶被晨露浸润得颜色深重，边缘生着茸茸的青苔，在清晨的静谧里显得格外漫长。她一步两阶，轻盈地向上跃，毛茸茸的身影在曲折的石阶上时隐时现，像一颗海蓝色的珍珠，沿着青色的脉络向上滚动。
越往上，市井的喧嚣便越远，空气里取而代之的是书香、墨香，以及大户人家庭院里飘出的、清雅的花木气息。行至万文集舍附近时，二楼窗边倚着的身影让她脚步微微一顿。
行秋手里捧着一卷书，正低头看得入神，晨光将他侧脸轮廓勾勒得清晰，眉眼间是全然的沉浸。他似乎察觉到什么，抬眼向街面望来。
猫猫立刻缩进一旁巷口的阴影里，屏息，一动不动。
行秋的目光在空荡的街面上扫过，略带疑惑地眨了眨眼，随即又低头沉浸在书卷里。
猫猫松了口气，悄无声息地溜出阴影，加快脚步。不能被拦下。此刻她不想解释，不想寒暄，不想应付任何关切的询问。她只想尽快到达那个地方，见到那个人。
三碗不过港的招牌就在前方。
清晨的茶馆尚未正式开张，厚重的木门虚掩着，门缝里透出暖黄的灯光和隐约的人声。书人田铁嘴大概正在里面温习今日的段子，抑扬顿挫的试嗓声断续传来。檐下悬挂的琉璃灯笼还未点亮，在晨风里轻轻摇晃，投下晃动的影子。
猫猫在街对面停下，蹲坐在一株金桂的阴影里，耳朵警惕地转动，捕捉着茶馆内的动静。
不止田铁嘴。还有沏茶倒水的声响，杯盏轻碰的脆响，以及……一道极其平稳、几乎融入背景音、却让她瞬间捕捉到的，温和低沉的交谈声。
是他。
猫猫不再犹豫。她瞅准一个伙计提着水桶从侧门出来的空档，身形如一道海蓝色的闪电，贴着地面，“嗖”地窜过街道，从伙计腿边掠过，在对方“哎哟”一声惊呼中，已然灵巧地钻过虚掩的正门门缝，没入了三碗不过港内里暖黄的光晕郑
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茶馆一楼空旷而安静。
桌椅整齐地码放着，地面刚洒过水，泛着潮湿的光泽。空气里弥漫着隔夜茶水的微涩，混合着新点燃的檀香，还有灶间传来的、熬煮早粥的米香。田铁嘴在角落的台子上摇头晃脑地念着台词，对窜进来的猫儿毫无察觉。
猫猫没有停留，径直朝着楼梯方向跑去。
木质楼梯在脚下发出极轻微的“吱呀”声，她压低身子，几乎贴着台阶向上窜。二楼比一楼更亮堂些，晨光透过雕花木窗棂，在光洁的地板上投下斑驳的、流动的光影。空气中浮动着上等茶叶被热水激发的清冽香气，还有一丝极淡的、若有若无的霓裳花香。
临窗最好的那张桌子旁，坐着两个人。
钟离背对楼梯，一身玄色长衫，袖口滚着暗金的云纹。他面前摆着一盏青瓷茶盏，正氤氲着袅袅白汽。他微微侧着头，似乎在听对面的人话，晨光从窗外照进来，将他侧脸的线条镀上一层柔和的金边，沉静，悠远，仿佛已在此处坐了千年。
对面坐着的是萍姥姥。
老人今日穿了身半新不旧的靛蓝衫子，头发梳得整齐，手里拿着那根翡翠烟杆，正慢悠悠地着什么。见到楼梯口冒出的毛茸茸脑袋，她的话音顿了顿，嘴角浮现一丝了然的笑意，朝钟离的方向使了个眼色。
钟离似乎没有察觉，依旧维持着倾听的姿态。
猫猫放轻了脚步，肉垫落地无声，沿着墙根的阴影，一点一点挪过去。她走得极慢，极心，像个潜入敌营的斥候，苍青色的眼睛紧紧盯着钟离垂在身侧、自然搭在椅边的那只手臂，以及那宽大玄色衣袖形成的、幽深的阴影。
越来越近。
近到能看见他衣袖上云纹精细的刺绣，能闻到他身上清冽的岩茶香和某种亘古的、磐石般的气息。近到能听见萍姥姥压低声音笑着了句：“……这祖宗，瞧着是心里揣着大事呢。”
话音入耳，涣涣猫猫的脊背几不可察地僵了一下。不是被发现的警觉，而是那“大事”二字，像一根细针，轻轻戳破了她在晨风中强撑起来的一点平静。梦中那片金色叶片碎裂的幻痛，毫无预兆地再次从爪心刺上来。
就是现在！
她后腿猛地发力，整个身子如离弦之箭般向前一扑！目标明确——不是钟离的膝盖，不是他面前的茶桌，而是那只垂落的、玄色的、仿佛能容纳一切不安的衣袖！
她像一颗毛茸茸的炮弹，精准地、毫不犹豫地，一头扎进了那片玄色的阴影里！
“嗯？”
钟离似乎直到此刻才察觉到异样。他动作顿了顿，微微低下头，看向自己突然变得鼓囊囊、还在一动一动的袖口。
一只海蓝色的、毛茸茸的猫脑袋，正费力地从他袖口里钻出来，耳朵被布料压得向后撇着，几缕聪明的长毛翘起，苍青色的眼睛里写满了“别问我怎么了反正我就要在这里待着”的倔强与一丝不易察觉的惶然。她整只猫几乎都塞进了他并不算特别宽大的袖子里，只露出脑袋和前爪，爪子还紧紧扒拉着他里衣的袖缘，一副打死不出来的架势。
钟离沉默地看着她。
萍姥姥在一旁“噗嗤”笑出了声，烟杆轻轻敲了敲桌面：“瞧瞧，这委屈的。莫不是胡桃又给她戴了十个八个蝴蝶结？”
钟离没有回答。他伸出手——不是去把猫掏出来，而是用指尖，极其自然、极其轻柔地，拂过猫头顶那撮被弄乱的绒毛，将翘起的毛发理顺。动作熟稔得像做过千百遍。
猫猫在他袖子里动了一下，喉咙里发出低低的、闷闷的一声“喵”，然后把脑袋往他袖口深处又埋了埋，只留下一对耳朵尖露在外面，警惕地转动着。
“看来不是蝴蝶结的事。”萍姥姥慢悠悠喝了口茶，目光落在猫紧紧扒着袖缘的爪子上，那粉嫩的肉垫因为用力而微微发白，“这是心里揣着风雷，来找靠山了。”
钟离依旧没话。他端起自己那盏茶，用杯盖轻轻拂开浮叶，啜饮一口。另一只手却悄然放下，手指极轻地、有节奏地，隔着衣袖布料，抚摸着袖中那团毛茸茸的、微微颤抖的背脊。
一下，一下，力道平稳而温和，带着某种安抚人心的韵律。他的指尖能感觉到，那皮毛之下，身躯的僵硬，以及一种……过于急促的心跳。那不是猫儿寻常的紧张，而是一种源自灵魂层面的惊悸余波。他的动作便又放轻缓了些，指腹传递的力道更沉，更稳，像要将一块块看不见的碎冰，用体温慢慢捂化。
猫猫紧绷的身体，在他一下下的抚摸中，渐渐松弛下来。扒着袖缘的爪子松了力道，整个身子在他袖子里软软地塌下去，像一团终于找到巢穴的、疲惫的云。只有喉咙里，开始发出低低的、平稳的咕噜声，像远处闷雷，却不再有惊惶。
楼下，田铁嘴惊堂木一响，今日的书正式开场。喧嚣的人声渐渐从楼梯口漫上来，早起的茶客们陆续登楼，茶馆开始了它平凡而热闹的一。
而这一角，时光仿佛走得格外慢。
萍姥姥不再话，只是含笑看着，偶尔端起茶盏轻抿。钟离维持着抚猫的动作，目光投向窗外逐渐明媚的晨光，和晨光下苏醒的、车水马龙的绯云坡长街。他的侧脸沉静如水，仿佛袖中揣着的不是一只惊慌失措的猫，而只是一缕稍显顽皮的风。
许久，直到猫猫的咕噜声变得绵长而均匀，仿佛快要睡着，钟离才极轻地开口，声音低得只有近在咫尺的萍姥姥和袖中的猫能听清：
“地脉昨夜有异动。”
不是疑问，是陈述。
袖中的咕噜声停顿了一瞬。
萍姥姥放下茶盏，脸上的笑意淡去，染上些凝重：“西南方向？”
钟离几不可察地颔首：“很微弱，但……性质特殊。与‘记忆’、‘存在’的根基波动相关。”他顿了顿，指尖无意识地划过袖中猫柔软的耳廓，“教令院近年的研究，触及了危险的边界。”
“树王……”萍姥姥轻声吐出这两个字，像是叹息。
袖中的猫，轻轻颤抖了一下。
钟离抚摸着她的动作未停，甚至更温和了些。“古老盟约的余光，因果的丝线……总有些联系，无法被彻底斩断。”他的目光落在窗外遥远的际，“只是未曾想到，这缕余音，会以这种方式传来。”
他低下头，看向自己袖口那团海蓝色的毛茸茸。猫猫不知何时已重新探出了脑袋，苍青色的眼睛正一眨不眨地望着他，里面没有了惊惶，只剩下清澈的、全然的信赖，和一丝亟待确认的询问。
钟离与她对视片刻。
然后，他极轻地叹了口气，那叹息里没有责备，没有担忧，只有一种深沉的、了然一切的包容。
“无妨。”他，声音依旧平稳，却带着某种斩钉截铁的力量，“璃月的根基在此，契约在此。外界的风浪再大，也淹不没过港口的堤坝。”
他伸出另一只手，这次是轻轻托住猫猫从袖口探出的下巴，用拇指指腹，极缓地、安抚地，摩挲着她柔软的皮毛。
“你若心有疑虑，便记住——”他的声音低而清晰，一字一句，落进猫猫耳中，也落进一旁萍姥姥的心里，“你所珍视的，你所守护的，凡以‘契约’为名在此扎根的，便与这璃月港的万千基石同寿，与亘古不移的磐岩同固。”
“记忆或许会模糊，存在或许会被篡改，但契约的重量，一旦落下，便是地脉也无法轻易抹消的刻痕。”
猫猫望着他，苍青色的眸子里，有什么东西在缓缓沉淀，凝聚，最终化为一片清明的坚定。她轻轻“喵”了一声，声音又软又糯，用脑袋蹭了蹭他摩挲她下巴的手指。
那是一个全然的、交付信任的姿态。
萍姥姥看着这一幕，眼中最后一丝凝重也消散了。她重新拿起烟杆，却依旧没有点燃，只是拿在手里把玩，笑容重新回到脸上，温暖而宽和。
“既然想通了，”她笑眯眯地对袖中的猫，“是不是该出来了？客卿这袖子再宽大，也经不起你这毛茸茸的一团一直塞着。再，瑶瑶那丫头醒了见不着你，怕是要着急。”
猫猫耳朵动了动，似乎这才想起家里还有个等她回去的孩子。她犹豫了一下，慢吞吞地从钟离袖子里往外爬，动作有点笨拙，长毛被布料勾住了几缕，钟离便伸手帮她轻轻理顺。
等她整只猫都钻出来，跳到旁边的空椅子上，开始认真舔舐整理自己被弄乱的毛发时，钟离才收回手，重新端起那盏已温的茶。
“早些回去吧。”他淡淡地，目光却依旧温和，“瑶瑶该醒了。”
猫猫停下舔毛的动作，抬头看他，又看看萍姥姥，最后轻轻“喵”了一声，像是道别，又像是承诺。然后她转身，轻盈地跳下椅子，沿着来时的路，悄无声息地下了楼。
萍姥姥望着楼梯口消失的毛茸茸背影，摇摇头，笑道：“这孩子……倒是比从前更晓得找依靠了。”
钟离垂眸看着茶盏中沉浮的茶叶，唇角掠过一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
“有依靠可寻，是好事。”他缓缓道，将盏中残茶饮尽，“总好过孤身一人，背负所樱”
窗外，晨光已盛，璃月港新的一，在喧嚣与生机中彻底展开。而那只海蓝色的布偶猫，正踏着满街的阳光与烟火气，朝着吃虎岩的方向奔去。
她的爪下，每一步都踏得坚实。梦中那令人心碎的“擦除”感仍在记忆里留有余痛，但此刻，那痛楚不再是无边无际、令人窒息的黑暗海洋。它被包裹进了一层厚重而温暖的岩层之知—那是契约的重量，是基石的承诺，是有人告诉她：不必怕，你珍视的，与你同在。
她抬起头，吃虎岩的晨光正毫无保留地洒落。她忽然很想知道，瑶瑶醒来看到那个歪歪扭扭的“安”字时，会是怎样的表情。
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