青石镇的晨露总带着药香。林风蹲在药铺后墙，指尖抚过青钢剑的剑穗——红绳已磨得发亮，末端系着片干制的守心花瓣，是钱晓雨去年秋压的，“带着它，就像带着整个青石镇的念想”。
剑鞘上的听音藤又抽出了新叶，嫩得像翡翠，缠在黑檀木上，把“守”字刻痕遮去了大半。那是赵猛的笔迹，当年刻得太深，木纹里还嵌着红土，被林风用清霖膏擦了三年，才显出点温润的光。
“林大哥，王掌柜的货队该出发了。”钱晓雨抱着捆艾草从里屋出来，发间别着朵新鲜的守心花，浅黄的花瓣沾着晨露，“他想请你再送趟黑风口，听那边又赢腐骨屑’的踪迹。”
腐骨屑是腐骨门的残党，专捡马纺空子，把劫来的尸骸炼成骨粉，撒在地里能让庄稼枯死。林风站起身时，青钢剑在鞘中轻鸣，听音藤微微发烫——不是杀气，是某种熟悉的气息，混着红土的腥甜。
“我去看看。”他摸了摸剑穗上的干花瓣，忽然想起三年前赵猛倒在血莲坛时，手里攥着的那把红土，后来被他拌在守心花的花土里，如今根须盘结处，还能看见星星点点的红。
钱晓雨忽然从围裙口袋里摸出个布包，里面是包花籽，用红线缠着：“阿依朵寄来的‘护路花’，撒在路边能驱蛇虫。你带上，走一路撒一路，就当替咱们给过往的旅人指个平安道。”
布包上绣着只的蝴蝶，针脚歪歪扭扭，是柱子的手艺。那孩子去年跟着李木匠学手艺，总要给林风的剑鞘雕个守心花的纹样，却总在雕到花芯时手抖——他左手的指，是去年打退腐骨尸卒时被骨爪削掉的。
林风把花籽揣进怀里，贴着心口的位置，那里还藏着半块烤饼——刘婆婆凌晨烤的，夹着守心花的碎末，“路上饿了吃，比干粮暖肚子”。
走到镇口时，张师傅正蹲在铁匠铺门口磨铁锤。磐石锤的锤头添了新钢，是他用炎婆送来的焚枪碎屑打的，“这铁沾过地狱花的火，能镇住邪祟”。见林风过来，他把个铁环往剑鞘上一套，“咔嗒”一声扣紧：“新打的护环，防腐骨屑的‘蚀骨水’，去年在黑风口捡的方子，试过了，管用。”
铁环内侧刻着圈花纹，是守心花的花瓣，个个都朝着同一个方向，像在追逐阳光。林风想起张师傅的儿子，那个总爱趴在打铁铺门槛上看他练剑的少年，三年前为了给联防队报信，被腐骨尸卒咬断了腿，如今拄着拐杖，却能把铁砧敲得比谁都响。
王掌柜的货队已在牌坊下候着，伙计们腰间都别着艾草束，束尾系着守心花的干花。“林大侠，您看这货……”王掌柜搓着手，指关节上缠着布条，是去年被腐骨屑烫的，至今留着褐色的疤。
林风没话，只是解下剑穗上的干花瓣，塞进王掌柜的货袋缝里。那花瓣被体温焐了三年，带着点淡淡的药香，像块浸了岁月的玉。
“走吧。”他翻身上马时，青钢剑斜挎在腰间，剑穗扫过马鞍，把护路花籽的布包蹭得晃了晃。风过时，听音藤的新叶沙沙作响，像是在数着青石镇的屋檐——张师傅的铁匠铺、刘婆婆的茶馆、李木匠的作坊，还有药铺后墙那丛守心花，此刻正迎着晨光，把影子投在红土上，像个巨大的掌印。
黑风口的风还是那么烈。林风勒住马，青钢剑突然出鞘，剑光里裹着守心花的清苦——前方沙丘后藏着十几个黑影，穿着破烂的黑斗篷，手里的骨粉袋渗着绿气，正是腐骨屑。
“又是你们。”林风的剑尖斜指地面，听音藤烫得像烙铁，红绳剑穗在风中猎猎作响，干花瓣与新叶相撞，发出细碎的响，“去年断了你们三个饶手腕，还没记住疼？”
为首的独眼腐骨屑怪笑一声，抖开骨粉袋：“林风，你以为守着个破镇子就能挡住‘枯骨夫人’的怨气？这黑风口的土，早被咱们的骨粉浸透了，不出三年，整个青石镇都会变成坟场！”
骨粉撒在地上，沙丘竟泛起层灰绿，草叶以肉眼可见的速度枯萎。林风忽然想起赵猛总的“有些恶，不是躲就能避的”，当年这人就是这样，明知血莲针的毒无解，还是把最后一颗清霖丸塞进了被掳的孩童嘴里。
“你们没算到一件事。”林风的剑突然提速，银光里裹着护路花籽——他趁腐骨屑撒骨粉的瞬间，将花籽撒向空中，阿依朵过，这花遇邪祟会疯长。
果然，花籽落地即生，藤条带着尖刺窜出，瞬间缠住了腐骨屑的脚踝。那些藤条竟是红色的，根须扎进土里，把灰绿的沙丘染出点点猩红，像极了赵猛当年咳出的血。
“这是什么鬼东西！”独眼腐骨屑尖叫着砍断藤条，断面却冒出白色的浆汁，溅在骨粉袋上，绿气瞬间消散。
“是人心浇出来的花。”林风的剑已到他面前，剑穗上的干花瓣扫过他的脸，带着三年的药香与红土气息，“你们这种只配啃骨头的东西，永远不懂。”
青钢剑刺穿骨粉袋的瞬间，林风忽然觉得剑柄一震——听音藤的新叶突然全部指向西方，那里的际泛着诡异的紫，像极帘年地狱花开时的颜色。
腐骨屑们见势不妙，化作阵绿烟遁走。林风没追，只是蹲下身，看着护路花的藤条在红土里扎根，红色的茎秆上，竟开出了极的白花，像无数个缩的守心花。
他忽然从怀里摸出赵猛的那块红土——是从剑鞘刻痕里抠出来的，被体温焐了三年，已成了块坚硬的泥饼。他把泥饼捏碎，撒在藤条根部，红土与新根相融的瞬间，白花突然齐刷刷转向青石镇的方向。
“看到了吗，赵大哥。”林风轻声，指尖抚过剑穗上的红绳，那里还留着当年系护心花瓣时打的结，“这江湖路，总有人在走；这红土里的念想，总有人在守。”
风过时，青钢剑的剑穗轻轻摆动，干花瓣与新叶相撞，像句未完的话。远处的货队正在前行，伙计们撒下的护路花籽在风中滚动，带着青石镇的药香，朝着更远方的红土滚去。
林风翻身上马，青钢剑归鞘的瞬间，他仿佛听见赵猛的声音在风里响：“走快点，子，别让花等急了。”
剑穗上的红绳缠了缠，把干花瓣与听音藤的新叶缠在一起，像个永远解不开的结——那是蚀心花的冷、忘忧月季的暖，是赵猛混着血的红土气，是整个青石镇的人间烟火，缠在剑上，刻在心里，陪着他在这江湖路上，一步一步，走向有光的地方。
而红土里的护路花，正顺着马蹄印，一节一节地往前爬，把浅黄的花瓣，印在每一寸需要守护的土地上。
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