“交易?”
杨十三郎重复了这个词,声音里听不出情绪,其实他内心并非表面那般平静。
“与魔族做交易,听起来像是与虎谋皮的老套戏码。我很好奇,你们对一段人族的过往,能有什么‘兴趣’?又凭什么认为,我会相信一群以混乱和毁灭着称的魔族提供的‘线索’?”
幽蚀轻轻叹了口气,那姿态仿佛在惋惜对方的不解风情,但紫色眼眸中的光芒却锐利如初。
“杨公子,刻板印象要不得。毁灭与混乱是手段,是工具,而非目的。就像你们人族会用火来烹饪美食,也会用它来焚烧城池。目的,才是一切的关键。”
他略一停顿,继续道,“我们对你所追查的‘历史真相’本身,确实没有兴趣。人族的爱恨情仇,神只的背信弃义,那都是陈年旧事,是已经流干的血,是冷透的灰。但历史,往往与‘力量’的遗泽纠缠在一起。”
他目光下移,似有若无地扫过杨十三郎握拳的左手——那枚金属信标正被紧紧攥在掌心。
“你从圣坛带走的,不仅仅是一段被掩盖的遗言,对么?那是一位陨落的强者,在彻底消散前,留下的最后‘印记’。它能感应到同源的力量,或者…某些特定物品的方位。比如,传中能够重新‘定义’规则,甚至动摇现有秩序根基的…‘钥匙’的核心部件。”
杨十三郎心中一震,但面色未改。
遗言提及的“钥匙”是逆转一切的关键,但语焉不详。
幽蚀竟能一口道破,甚至点出是“核心部件”,这意味着魔族掌握的情报,远比他想象的要多,也危险得多。
“你们想要‘钥匙’?”他直接问道,试图从对方反应中捕捉更多信息。
“想要?”
幽蚀失笑,摇了摇头,那笑容里带着毫不掩饰的嘲讽,却不知是对杨十三郎,还是对他自己所的内容,“那等传中的事物,岂是想‘要’就能得到的?不,我们很务实。我们感兴趣的,是‘钥匙’可能出现的地点,以及它所引发的…涟漪。”
他向前踱了一步,语气变得更加低沉而富于煽动性:“杨公子,你认为庭为何不惜篡改历史,也要将‘有巢氏’定为罪人,将那段过往彻底封存?仅仅是为了掩盖一次不光彩的默许或背叛?或许有这部分原因。但更可能的是,他们恐惧‘钥匙’重现,恐惧它所代表的可能性被重新激活。那可能性,或许是救赎,但更有可能是…颠覆。”
“而颠覆,”
幽蚀的紫眸亮得惊人,“对我们魔族而言,意味着机会。意味着秩序出现裂痕,意味着固化的壁垒可能松动,意味着…浑水才能摸鱼。我们不需要得到‘钥匙’,我们只需要知道它在哪里,或者它可能出现引发的动荡在哪里,就足够了。混乱,本身就是一种资源,一种力量。”
“所以,你们是想利用我找到可能引发混乱的源头,然后趁乱牟利,或者…让这摊水更浑。”
杨十三郎总结道,语气冰冷。这动机倒是很符合他对魔族的认知,冷酷,现实,为达目的不择手段,且对破坏现有秩序有着然的热衷。
“很精辟。”
幽蚀欣然点头,仿佛在赞赏学生的领悟力,“但这并非全部。我个人,以及我所代表的少数同僚,更倾向于将这种‘利用’看作一种…投资与合作。我们提供你需要的信息,帮助你抵达目的地。在这个过程中,我们观察,记录,评估‘钥匙’或相关遗迹可能带来的影响与价值。这比派遣大军盲目搜索,或者与庭正面冲突,成本要低得多,也安全得多。而你,则能得到你梦寐以求的真相,甚至可能获得改变一切的力量。双赢,不是吗?”
“听起来像是把最危险的探路工作交给了我,而你们只需在后方等待收获。”杨十三郎嗤笑。
“高回报往往伴随着高风险,杨公子。探路者固然危险,但也可能是第一个发现宝藏的人。”
幽蚀毫不掩饰其中的算计,“更何况,你以为只有我们这一派系对你感兴趣吗?族内另有一些…嗯,比较‘激进’的同胞。他们可没耐心做什么交易。他们的想法更直接:找到你,拿下你,用尽一切手段撬开你的嘴,或者直接夺走你身上的信标,然后凭蛮力去撞大运。你觉得,面对他们,和面对我,哪个选择更…‘明智’一些?”
话音落下,气氛骤然凝滞。这是不加掩饰的威胁,也是摆在明面上的现实选择。
杨十三郎沉默着,脑海中念头飞转。幽蚀的话真假参半,魔族的动机绝不单纯,所谓的“合作”必然充满陷阱。
但有一点他无法否认:对方掌握着关于“钥匙”和初代庭的关键信息,这或许是他目前突破迷雾、找到方向的唯一捷径。独自摸索,前路茫茫,强敌环伺。
而接受交易,则意味着与魔鬼共舞,步步惊心。
“你们能提供什么?”他最终开口,声音干涩,“关于‘钥匙’的什么信息?还有,关于初代庭,你们又知道什么?”
幽蚀脸上露出了真正的、属于商饶笑容,他知道,对方心动了。
“关于‘钥匙’…我们有一份古老卷宗的残页,上面记载了其核心部件可能散落的大致区域,以及…该区域在‘绝地通’时期曾发生过的、与‘噬’的降临直接相关的空间异变记录。这或许能帮助你理解,为何信标会指向那里,以及你将面临什么。”
“至于初代庭…”
幽蚀的笑容变得有些意味深长,“我们恰好保存了一些…不那么光彩的记忆碎片。来自某个在那场浩劫中,选择了不同道路,最终陨落的初代神只的残识。里面有些画面,有些对话,或许能让你对当年那些高高在上的大人物们,有更…立体的认识。”
他看着杨十三郎眼中骤然亮起又强行压下的光芒,知道自己抛出的饵已经足够诱人。
“那么,杨公子,”幽蚀的声音轻柔如蛊惑,“这笔交易,你是做,还是不做?”
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