夜风吹过荒原，卷起细微的沙尘，也带走了空气中最后一丝犹疑的温度。
杨十三郎的目光从幽蚀脸上移开，投向远处漆黑的地平线，仿佛能穿透夜幕，看到先祖们曾浴血奋战的古老战场，看到那些被刻意抹去的历史尘埃。
他知道，这一步踏出，将再无回头路。与魔族为伍，无论出于何种目的，在诸万界眼中，都已与叛徒无异。
庭不会容他，那些自诩正道的宗门更会视他为必除之而后快的邪魔外道。
他将真正踏入那片无人理解的灰色地带，独自面对来自全世界的敌意。
但这又如何？自从在那冰冷的圣坛之下，听完了那封泣血的遗书，他早已没了退路。
家族的冤屈，先祖的悲愿，人族被蒙蔽的真相，还有那枚冰冷的信标上传来的、若有若无的共鸣与呼唤……这些沉重的锁链早已将他拖入深渊。
幽蚀的提议，不过是递来了一把可能解开某些枷锁的、淬毒的钥匙。
“我需要先看到你们的情报。”
他转回视线，声音低沉而坚定，带着不容置疑的决绝，“尤其是那份卷宗残页，以及关于初代庭的任何实质内容。口头描述毫无意义，我需要判断其价值。”
“明智的要求。”
幽蚀并未感到意外，反而像是早有准备。
他并未从怀中取出什么实物，而是抬起了右手，食指尖端一点深紫色的幽光开始凝聚、旋转，散发出晦涩的空间波动。
“实物传递太过危险，也容易留下痕迹。但以意念共享部分关键信息，对我们来并非难事。我会展示卷宗残页的‘影像’，以及…那记忆碎片中最具冲击力的一段画面。你可以判断真伪，再决定是否继续。”
他顿了顿，紫眸直视杨十三郎：“但有一点，杨公子，你必须清楚。当你接收这些信息的同时，我们的‘契约’便已开始。
你会知晓我们掌握的秘密，而我们，也将能通过这次连接，在你身上留下一个极为隐蔽的、一次性的精神印记。
它不会控制你，不会监视你的日常，更不会伤害你。它的唯一作用，是在你成功触碰到‘钥匙’相关核心遗迹，或者引发足够规模的空间动荡时，向我们发出一次性的、模糊的方位信号。
这是我们确保‘投资’能够获得‘回报’的唯一保障。当然，你也可以选择现在就拒绝，然后独自离开。
只不过，那样的话，你可能会永远失去了解这部分真相的机会，并且，接下来要面对的可能就不只是我了。”
这是最后通牒，也是摊牌。
交易的本质从来不是温情脉脉，而是赤裸裸的交换与制衡。杨十三郎需要情报，而魔族需要一个“信标”。
“……开始吧。”
没有过多的犹豫，杨十三郎闭上了眼睛，将心神沉入灵台，同时彻底放开了对那点紫色幽光的防御。他选择相信自己的判断，也选择承担这份危险。
幽蚀指尖的紫光骤然明亮，化作一缕细丝，轻盈地没入杨十三郎的眉心。
一瞬间，大量驳杂的信息洪流涌入他的脑海。
首先是一副破碎的、仿佛被岁月和战火同时侵蚀过的皮质卷轴影像。
上面的文字古老而扭曲，并非现今任何已知种族的通用语，更像是一种蕴含法则波动的神文与原始魔纹的混合体。
凭借着信标传递的某些本能认知，以及自身对古神语的一些研究，杨十三郎艰难地辨认出几个断续的关键词组：“…归墟之畔…秩序裂痕…锚定之基…噬之残响…非此界之钥…核心共鸣…”
卷轴上还附有一幅极为模糊简略的星图，指向一片在当今地理志上几乎没有任何记载的、被称为“无光之海”的边荒绝地。
仅仅是看到那片区域的标注，他左手中的信标就传来一阵清晰的、带着渴望与警示的灼热悸动。
紧接着，是一段破碎、扭曲、充满疯狂呓语和极端情绪的“记忆”画面。
视角混乱不堪，仿佛来自一个濒临崩溃的神魂。
画面中，他看到无尽高远、被金色祥云和璀璨神光笼罩的庭……不，是比现今更加宏伟、更加古老、也弥漫着某种难以言喻的沉重压力的宫。
他看到几位身影模糊、但气息浩瀚如星海的神只（其中一位的轮廓，与他所知的上古水神共工有几分相似！）正在激烈地争论着什么。声音断断续续，夹杂着古老的咒骂和绝望的呐喊：
“…不能！那是禁忌！是吞噬一切的‘噬’！打开通道，诸都将…”
“…别无选择！信仰在流失！力量在衰退！必须找到新的源头…”
“…叛徒！你们这是背叛众生！与虎谋皮…”
“…为了延续！为了…真正的永恒！牺牲…必要的牺牲！”
最后，画面定格在一只从虚空中骤然探出的、由纯粹的阴影和混乱法则构成的、巨大到难以形容的狰狞利爪，抓向那片辉煌的庭。
而站在最前方、背对着画面的一位神只（其背影让杨十三郎感到一丝莫名的熟悉与悲恸），似乎…没有做出任何抵挡的动作，反而像是…张开了双臂？
轰！
信息流戛然而止。杨十三郎猛地睁开双眼，额头渗出细密的冷汗，心脏狂跳不止。
那些画面带来的冲击，尤其是最后那一幕的暗示，让他几乎窒息。
先祖遗言中模糊指控的“背叛”，似乎以一种更加残酷、更加复杂的方式，展露了冰山一角。
这绝非简单的出卖，更像是一场充满绝望、分歧与疯狂赌注的…内部决策？
“看你的样子，应该是有所收获了。”
幽蚀的声音将他拉回现实。魔族青年脸上带着一丝了然，收回手指，指尖的紫光已然消散。
“现在，你应该明白，我所言非虚。这些信息，足以让你重新审视你的追寻之路，也值得你为此付出一点的‘代价’。”
杨十三郎深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪。
他能感觉到，在自己的灵魂深处，多了一个极其微弱、几乎无法察觉的紫色光点，如同一个沉睡的烙印。
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