裂谷的风带着地底深处的寒意，裹挟着细微的晶尘，发出近似呜咽的声响。
杨十三郎靠在背风处一块嶙峋的黑岩下，缓缓调息。
圣坛崩塌时的冲击与那两式远超负荷的“斩”，几乎抽空了他的内息，脏腑间残留着隐隐的灼痛。
他摊开手掌，那枚被称为“信标”的金属碎片静静躺在掌心，触感冰凉，此刻不再发光，只在偶尔的角度折射出幽暗的纹路。
它似乎在…休眠。又或者，是在积蓄力量，等待下一个共鸣点。
他闭上眼，先祖最后那悲怆而决绝的面容，与遗言中揭露的冰冷事实，仍在意识深处回响。庭…初代庭的背叛。
这念头本身便带着万钧之重，压得他几乎喘不过气。
但更沉重的是前路——信标只给出了一个极其模糊的方位感应，指向西北方那片被各族默契地称为“荒古禁域”的辽阔区域。
没有地图，没有路径，只有冥冥中一丝微弱的牵引，如同风中残烛。
就在他试图从这丝牵引中辨析出更具体信息时，风中的呜咽声，忽然变流。
并非风声。
是靴底轻轻碾碎晶尘的细响，规律，从容，带着绝非野兽的刻意。
杨十三郎倏然睁眼，身体依旧保持着倚靠的松弛姿态，但每一寸肌肉都已绷紧，灵力在近乎枯竭的经脉中开始艰难地加速流转。
右手无声地搭在了横放在膝上的刀柄末端。
“不必紧张，杨公子。”
声音从侧前方传来，温和，清晰，甚至带着一丝恰到好处的歉意。
三道身影从一片扭曲的光影中浮现，仿佛他们本就站在那里，只是此刻才愿意被人看见。
为首者身着暗紫色的长袍，款式奇特，非人非妖，边缘绣着流动般的银色纹路，在幽暗的裂谷中泛着微光。
他面容堪称俊美，只是肤色过于苍白，眼瞳是一种深邃的紫色，额角两侧有微微凸起的、宛如黑玉的短角，昭示着他绝非人族的身份。
他脸上带着淡淡的、近乎礼节性的微笑，双手自然垂在身侧，未持兵龋
身后两人则更具魔族特征，身形高大，覆着暗沉的角质甲胄，面容隐藏在狰狞的面甲之下，沉默地立着，气息晦涩而危险，带着战场上磨砺出的血腥味。
但他们的姿态，更像是护卫，而非即将发动攻击的前锋。
魔族。而且是拥有极高智慧、懂得伪装与交涉的魔族。
杨十三郎的心沉了下去。他料到离开崩塌圣坛的动静可能会引来注意，或许是残余的巡司追兵，或许是其他觊觎圣坛遗物的势力。
但他没料到，首先找上门的，会是魔族，而且是以这样一种…近乎“拜访”的姿态。
“在下幽蚀，来自无光深渊第七层，忝为族中谋士。”
紫袍魔族微微颔首，姿态优雅，仿佛在参加一场宴会，“贸然打扰杨公子调息，实属无奈，还望海涵。”
“魔族谋士？”
杨十三郎的声音有些沙哑，目光锐利如刀，扫过对方看似毫无防备的周身要害，“不去筹谋如何撕裂两界壁垒，倒有闲心来这荒僻裂谷‘打扰’我一个负伤在逃的人族？”
幽蚀对那话语中的锋芒不以为意，笑意反而深了些：“杨公子笑了。撕裂两界，那是军团长们该头疼的事。在下职责所在，乃是观察，分析，以及…在适当的时机，为族群寻求最有利的选择。”
他顿了顿，紫色眼瞳凝视着杨十三郎，那目光似乎能穿透皮囊，直视灵魂深处的疲惫与燃烧的疑问：
“比如现在，观察一位身负重伤、却敢于只身挑战庭权威，甚至…似乎触及了某些被刻意埋葬真相的年轻人。”
杨十三郎握刀的手指收紧了一分。
“我们对杨公子并无恶意。”
幽蚀继续道，语气诚恳得近乎真诚，“事实上，我们观察你已有一段时间。从你最初被巡司追捕，到你潜入圣坛，再到…方才那场惊动地的崩塌。你的勇气，你的执着，还有你正在追寻的东西…令人印象深刻。”
“你们在监视我。”杨十三郎冷冷道。
“是观察。”
幽蚀纠正道，笑容不变，“毕竟，敢于质疑庭定下的‘正史’，并付诸行动去寻找另一种答案的人，无论在哪一族，都值得关注。而且，我们或许…并非完全没有共同语言。”
杨十三郎眼神微凝。
幽蚀向前缓缓踏了一步，那两名魔族护卫纹丝不动。
他压低了声音，那温和的语调里，注入了一丝冰冷的、近乎诱惑的意味：“杨公子，你追寻的，是关于初代庭的真相，关于‘有巢氏’被定为罪饶背后隐情，关于…那场被称为‘绝地通’的浩劫，是否另有内幕。对吗？”
裂谷的风似乎在这一刻停滞了。
杨十三郎没有回答，但他的沉默，他骤然收缩的瞳孔，已是最好的答案。
幽蚀满意地点点头：“巧的是，关于那段历史，关于初代庭某些大人物的选择…我们魔族，恰好掌握着一些与庭官方记载…截然不同的信息碎片。一些或许能帮助你拼凑出完整图景的…黑暗旁证。”
他再次微微前倾身体，声音低得如同耳语：“你看，我们对你追寻的‘真相’本身，并无兴趣。那是你们人族的往事。但我们对真相可能揭示出的某些‘关联’，以及…与那段历史紧密相连的某件‘东西’的下落，却很感兴趣。”
“所以，”
杨十三郎缓缓开口，每一个字都像是从冰里凿出来的，“你们是来找我做交易的。”
“和聪明人话就是轻松。”
幽蚀直起身，笑容可掬，“一场各取所需的交易。我们提供线索与信息，帮助你接近你想要的答案。而你，只需要分享一点点…你从圣坛得到的东西，或者它指引的方向。如何？这比被巡司无休止地追杀，独自在茫茫禁域中摸索，要有效率得多，不是吗？”
他摊开双手，姿态坦诚，仿佛真心在提出一个互利共赢的建议。
但在那深邃的紫色眼瞳深处，杨十三郎捕捉到了一闪而过的、属于猎食者的冰冷算计。
裂谷重归寂静，只有那呜咽般的风声，卷动着细微的晶尘，掠过对峙的双方。
盟友？不。这只是一场不请自来、危机四伏的谈判开端。
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