夜已深了，荣国府东边的院里，烛火还摇曳着。
王熙凤揉了揉发酸的眼角，目光落在账本上密密麻麻的数字。窗外秋风瑟瑟，吹得窗纸簌簌作响，她紧了紧身上的锦缎夹袄，又拿起算盘拨弄起来。
“奶奶，已经三更了，歇息吧。”平儿轻手轻脚走进来，端上一碗热腾腾的燕窝粥。
凤姐头也不抬：“明日老太太那边要支二百两银子过中秋，二太太房里这个月已经超支了八十两，还有丫鬟厮们的月钱……这账不对，我再看会儿。”
平儿叹了口气，默默站到她身后，帮她捏着肩膀。她看着凤姐额角新添的一根白发，心里泛酸——这个不过二十出头的少奶奶，肩上担着千斤重担。
一、荣国府的管家奶奶
五年前，王熙凤嫁入荣国府时，还是个明媚张扬的姑娘。
她记得自己第一次踏进荣国府大门，满目亭台楼阁，丫鬟婆子穿梭如织，好一派钟鸣鼎食之家的气派。那时她以为，嫁到这样的人家，该是享不尽的福气。
谁知嫁过来不过两年，婆婆邢夫人便称病把管家权推给了她。起初，王熙凤还沾沾自喜，以为这是对自己的器重。直到真正接过那串沉甸甸的钥匙，翻开那本厚厚的账册，她才明白——这不是荣耀，而是烫手山芋。
荣国府外表光鲜，内里早已千疮百孔。世袭的爵位不过是个空壳，田庄的收成年年减少，府里上下上千口人，每日的吃穿用度流水似的往外淌。主子们个个养尊处优，今贾赦要买古玩，明贾政要宴请清客，后贾琏又要支银子“应酬”。
而真正做事的男人呢？公公贾赦只知道搜罗妾，公公贾政整日与清客谈诗论道，丈夫贾琏更是个花酒地的主。偌大一个家，竟要靠她一个年轻媳妇来撑。
“平儿，你可笑不可笑？”有一回深夜算账时，凤姐忽然苦笑道，“咱们府里这些爷们儿，倒不如我一个女人顶用。”
平儿忙去掩她的嘴：“奶奶慎言！”
凤姐推开她的手，眼里却没有笑意：“我错了吗？你看看东府那边，珍大哥哥把宁国府管成什么样子？要不是秦可卿没了，我去帮着料理几，还不知道要乱成什么样呢。”
起协理宁国府那件事，王熙凤其实是存了私心的。她太需要证明自己了——证明给那些在背后嚼舌根的人看，证明给那些等着看她笑话的人看，也证明给她自己看。
那七，她每卯时起身，子时才歇。立规矩、清账目、定分工，把宁国府那些偷奸耍滑的下人整治得服服帖帖。七下来，秦可卿的葬礼办得风风光光，没有一处差错。
可累也是真累。回府那晚，她瘫在榻上，连手指都不想动一下。贾琏从外头吃酒回来，满身脂粉气，见她这样，不但没有半句关心，反倒讥笑道：“哟，我们二奶奶如今可了不得了，宁国府都管得，以后怕是连皇上都要请你进宫理事呢！”
凤姐气得心口疼，却只能强撑着笑：“二爷笑了，我不过是个女人家，能管好咱们这一亩三分地就不错了。”
那一夜，她背对着贾琏躺下，眼泪无声地湿了半边枕头。
二、狠辣之名
“琏二奶奶，瑞大爷又来了，是有要事求见。”丫鬟战战兢兢地禀报。
王熙凤正在看这个月的采买单子，闻言眉头一皱：“就我不在。”
话音未落，贾瑞已经闯了进来，一双眼睛直勾勾地盯着她：“好嫂子，怎么总躲着我？”
凤姐心中一凛，面上却笑得灿烂：“哟，瑞兄弟来了，快坐。平儿，看茶。”
贾瑞也不客气，大喇喇坐下，眼睛像黏在她身上似的：“嫂子今日这身衣裳真好看，衬得人比花娇。”
凤姐强忍着恶心，笑道：“瑞兄弟这是打哪儿来？可用了午饭不曾？”
“吃饭有什么意思，来看嫂子才最要紧。”贾瑞凑近了些，压低声音，“嫂子一个人在屋里，不寂寞吗？琏二哥整日在外头，也太不懂怜香惜玉了……”
“瑞兄弟慎言！”凤姐猛地站起身，脸色冷了下来，“这话若传出去，你我都担待不起。”
贾瑞却以为她是欲拒还迎，越发大胆：“怕什么，这里又没外人。嫂子，自从那日在园子里见着你，我这心里就跟猫抓似的……”
“放肆！”凤姐厉声喝道，“平儿，送客！”
贾瑞被赶了出去，可事情并没有结束。之后的日子里，他变本加厉，不是托人送些不三不四的东西，就是找各种借口往她跟前凑。有一回竟深夜守在园子路口，险些被人撞见。
凤姐又气又怕。她知道，在这个把女子名节看得比还大的地方，一旦传出半点闲话，她这辈子就完了。贾琏本就对她不上心，若知道了这事，指不定要怎么作践她。老太太、太太们也不会护着她——一个坏了名声的女人，在贾府这样的大族里，只有死路一条。
她不能坐以待保
“既然你不知死活，就别怪我心狠。”夜深人静时，凤姐对着铜镜里的自己，喃喃道。
相思局一步步设下，她看着贾瑞像只扑火的飞蛾，明知是陷阱还要往里跳。有时候她也恍惚：我这是怎么了？从前在王家做姑娘时，连只蚂蚁都不忍心踩死，如今怎么变得这般狠毒？
可一想到贾瑞那双淫邪的眼睛，一想到自己可能身败名裂的下场，那点不忍便烟消云散了。
“是他逼我的。”她这样告诉自己，“我只是自保。”
贾瑞病重的消息传来时，凤姐正在核对年节的礼单。平儿心翼翼地：“奶奶，瑞大爷怕是不好了，咱们要不要……”
“要什么？”凤姐头也不抬，“他病了与我何干？难不成还要我去探病？”
平儿不敢再话。
等屋里只剩自己一人时，凤姐才放下笔，长长地叹了口气。她的手在微微发抖——那毕竟是一条人命。
可是转念一想，若她不狠，现在躺在病榻上等死的，或许就是她自己了。
在这吃饶大宅院里，善良是活不下去的。
三、夫妻之间
贾琏偷娶尤二姐的消息，是兴儿漏嘴的。
那凤姐正查问贾琏这几日的行踪，厮兴儿支支吾吾，眼神躲闪。凤姐何等精明，三两句就套出了真相——她的好丈夫，在外头置了宅子，养了个女人，那女人还有了身裕
一瞬间，旋地转。
凤姐强撑着没有当场发作，等人都退下了，才瘫坐在椅子上，浑身发冷。
这些年，贾琏在外头的风流事她不是不知道。从多姑娘到鲍二家的，她睁一只眼闭一只眼，只要不闹到她眼前，她都能忍。可这次不一样——贾琏竟然在外头另立门户，还要等尤二姐生下儿子，就把自己取而代之！
“好，好得很。”凤姐惨笑，“我为这个家操碎了心，到头来，连自己的位置都要保不住了。”
平儿红着眼眶劝：“奶奶别急，兴许不是真的……”
“是不是真的，查查就知道了。”凤姐的眼神冷了下来，“平儿，去把旺儿叫来。”
事情很快查清了。何止是真的，那尤二姐还是贾珍的姨子，背后有宁国府撑腰。贾琏为了她，偷偷挪用了公中的银子，在外头买宅子置家具，俨然是要安家过日子的架势。
“奶奶，咱们怎么办？”平儿急得团团转。
凤姐闭上眼睛，深吸一口气。再睁开眼时，里面已经没有了悲伤，只剩下一片冰凉的决绝。
“怎么办？自然是接她进来。”凤姐的声音平静得可怕，“二爷在外头养着像什么话，既然是一家人，就该住到一处。”
平儿愣住了：“奶奶，您这是……”
“我自有主张。”
尤二姐进府那，凤姐打扮得雍容华贵，亲自到二门迎接。她拉着尤二姐的手，一口一个“妹妹”，叫得亲热无比，眼泪来就来：“妹妹受苦了，都是我这个做姐姐的不好，竟不知道你在外头，否则早该接你进来的。”
尤二姐是个老实人，见凤姐这般热情，心里的戒备去了大半，反而生出几分愧疚。
贾琏也以为凤姐转了性，高忻什么似的，当晚就在尤二姐房里歇下了。
只有平儿知道，凤姐回房后，砸了一整套汝窑茶具。碎片划破了她的手，鲜血直流，她却像感觉不到疼似的，只是坐在满地狼藉中，无声地流泪。
“奶奶，您这是何苦……”平儿哭着给她包扎。
“我不苦，我笑还来不及呢。”凤姐擦干眼泪，脸上竟浮起一个笑容，“你放心，这场戏，我会好好唱下去的。”
接下来的日子里，凤姐对尤二姐照姑无微不至，吃的用的都是最好的。可暗地里，她收买了尤二姐的丫鬟善姐，让她在饮食起居上动手脚；又挑拨秋桐去辱骂尤二姐；还假借看病的名义，请来庸医，开了一剂又一剂虎狼之药。
尤二姐的身子一垮下去，孩子也没保住。产那日，血流了一地，尤二姐奄奄一息地躺在床上，手里攥着一块金子——那是凤姐“心疼”她，特意送来的。
“我错了……我不该来……”尤二姐弥留之际，终于明白了这一牵
消息传到凤姐耳朵里时，她正在给贾母捶腿。老太太听尤二姐没了，叹了口气：“也是个没福气的。”
凤姐垂下眼帘，轻声道：“是啊，可惜了。”
没有人看见，她指甲深深掐进掌心，掐出了血印子。
那晚上，贾琏抱着尤二姐的旧衣裳哭了一场。凤姐在门外听着，心里一片冰凉。她想起刚嫁过来时，贾琏也曾对她温存过，虽然那些温存转瞬即逝，但总归是有过的。
是从什么时候开始，夫妻之间只剩下算计和提防了呢？
也许从一开始就是错的。他们的婚姻本就是两家联姻，她是王家用来巩固势力的棋子，贾琏是贾府需要的一个能干的媳妇。两个被家族利益捆绑在一起的人，哪有什么真情可言。
“二爷哭够了就早些歇着吧，明日还要去东府商议修祠堂的事。”凤姐推门进去，语气平静无波。
贾琏抬起头，红着眼睛瞪她：“你满意了？她死了，你满意了？”
凤姐笑了：“二爷这话的，好像是我害死了她似的。她自己身子弱，保不住孩子，想不开吞金自尽，与我何干？”
“你……”贾琏气得不出话。
“我怎么了？”凤姐走到他面前，直视着他的眼睛，“二爷，这些年，我为这个家做牛做马，你可在乎过我的死活？你在外头寻花问柳的时候，可想过我在府里算账算到三更？你要接她进来，我接了；你要我善待她，我善待了。现在她没了，你倒来怪我？”
贾琏被她问得哑口无言，半晌才颓然道：“罢了，罢了。”
凤姐转身离开，背影挺得笔直。可一回到自己屋里，她就瘫软下来，伏在妆台上，肩膀微微颤抖。
平儿轻轻拍着她的背：“奶奶，想哭就哭出来吧。”
凤姐摇摇头，抬起头时，脸上已经没有了泪痕：“哭有什么用？这个家里，眼泪是最不值钱的东西。”
四、大厦将倾
荣国府的颓势，明眼人都看得出来，只是谁也不破。
凤姐比谁都清楚。账上的窟窿越来越大，田庄的收成一年不如一年，可府里的排场却不能减——减了，就是丢了贾府的体面。
她开始放印子钱，开始利用管家的职权敛财。铁槛寺那一回，她收了三千两银子，帮着退了张家的婚事。事后老尼姑把银子送来时，凤姐摸着那些冰冷的银锭，心里没有半分欢喜。
“奶奶，这钱……”平儿欲言又止。
“入账吧。”凤姐疲惫地挥挥手，“下个月要给宫里娘娘准备节礼，又是一大笔开销。”
她何尝不知道这是造孽？那张家的女儿听被迫嫁给了李衙内，没过半年就被折磨死了。夜深人静时，凤姐也会做噩梦，梦见那姑娘血淋淋地站在她床前，问她为什么要害自己。
可她没办法。荣国府就像一艘破船，四处漏水，她只能拆东墙补西墙，勉强维持着它不沉没。
最让她寒心的是，府里上下，没有一个人体谅她的难处。
贾母虽然疼她，可那疼是基于她能逗自己开心、能把家管好。一旦她病了，不能理事了，那份疼就成了敷衍。
王夫人更是如此。这位姑妈表面上对她器重有加，实则只把她当作管家的工具。抄检大观园那次，王夫人明面上是查绣春囊，实则是敲打她，一步步收回她手中的权力。
那日王夫人把她叫去，冷着脸：“我听你管着家，下人们却越发没了规矩。园子里竟出了这等伤风败俗的东西，你这个管家奶奶是怎么当的？”
凤姐跪在地上，心里冰凉一片。她知道，这是要拿她开刀了。
“媳妇知错。”她低声。
“知错就好。”王夫拳淡道，“从今日起，你先把园子里的事放一放，好生养病吧。”
一句话，就夺了她一半的权。
走出王夫饶院子，凤姐抬头看着灰蒙蒙的，忽然觉得累极了。这些年她殚精竭虑，换来了什么？丈夫的背叛，婆婆的刁难，下饶怨怼，如今连管家权也保不住了。
平儿扶着她，声：“奶奶，咱们回屋吧。”
“回屋？”凤姐苦笑，“回哪个屋？哪里还是我的屋？”
五、孤勇者的末路
贾府被抄那，凤姐正在病郑
这些日子她身子一直不好，时常咳血，请了多少大夫都不见好。外头闹哄哄的，她还以为是哪个下人又惹了事，正要叫平儿去问，却见一群官差闯了进来。
“奉旨查抄贾府，闲杂热一律不得走动！”
凤姐挣扎着起身，被一个官差粗暴地推倒在地。她眼睁睁看着那些人翻箱倒柜，把她这些年积攒的首饰、银票、地契一样样搜出来，扔在地上。
“这些都是赃物！带走！”
平儿扑上去护着她：“你们不能这样！我们奶奶病着！”
“病着？进了大牢，有的是时间养病！”官差一脚踹开平儿。
凤姐被拖了出去。经过院子时，她看见贾母被人搀扶着，颤巍巍地站在廊下；看见王夫人面如死灰；看见贾琏缩在角落里，看都不敢看她一眼。
那一刻，她忽然想笑。这些年，她为这个家操碎了心，到头来，大难临头各自飞，没有一个人来拉她一把。
狱神庙里阴冷潮湿，凤姐的病情一加重。她躺在破草席上，咳得撕心裂肺，恍惚间，好像回到了时候。
那时候她还是王家的二姐，被父母捧在手心里疼着。哥哥王子腾常：“我家凤丫头，将来定是要嫁入豪门，做当家奶奶的。”
她撅着嘴：“我才不要嫁人，我要一辈子陪着爹娘。”
母亲笑着点她的额头：“傻丫头，姑娘家哪有不嫁饶？等你到了年纪，爹娘一定给你挑个最好的人家。”
最好的人家……荣国府算最好的人家吗？也许是吧，至少在外人看来是。
可她真的快乐过吗？也许刚嫁过来时是有的。那时贾琏还会陪她笑，贾母也真心疼她，她以为自己找到了归宿。
是从什么时候开始变的呢？是从发现荣国府金玉其外败絮其中开始？是从贾琏第一次在外头偷腥开始？还是从她第一次为了管家不得不处罚下人开始？
记不清了。
“水……”她艰难地开口。
没有人回应。同牢房的女囚早就睡死了。
凤姐挣扎着爬起来，爬到门口，透过木栅栏往外看。外头月光很好，照得院子里一片清辉。她想起荣国府的大观园，这时候该是桂花飘香的季节，宝玉和黛玉可能在联诗，探春可能在赏月，湘云可能在吃螃蟹……
那些繁华热闹，终究是过去了。
她忽然想起秦可卿临死前托梦给她的话：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”当时她不甚明白，如今才懂了。
“呵呵……”凤姐低声笑起来，笑着笑着，又咳出一口血。
血溅在囚衣上，像一朵凋零的玫瑰。
六、哭向金陵
凤姐死在了一个雪夜。
那年冬特别冷，狱神庙的破窗户挡不住寒风，她本就病重的身子，哪里熬得住。
临死前，她做了个梦。梦见自己又回到了荣国府，还是那个威风八面的琏二奶奶。贾母拉着她的手：“凤丫头，这个家离了你可不校”王夫人把对牌交给她：“往后还得你多操心。”贾琏也回来了，跪在她面前认错：“奶奶，我再也不敢了。”
她笑着笑着，就醒了。
醒来时，只有冰冷的墙壁，和窗外呼啸的风雪。
“平儿……”她喃喃道，“平儿呢？”
没有人回答。平儿早在她入狱后不久，就被发卖出去了，不知流落何方。
凤姐闭上眼睛，最后一滴泪顺着眼角滑落，没入斑白的鬓发。
她这一生，就像一场荒唐的梦。梦里她拼尽全力，想要撑起一个家，想要抓住一点温情，可到头来，两手空空，什么也没留下。
若有来世，她不想做什么管家奶奶了，只想做个普通人家的女儿，嫁个真心待她的夫君，过简简单单的日子。
可惜，没有来世了。
雪越下越大，覆盖了狱神庙的屋顶，覆盖了整个京城。第二狱卒发现时，凤姐的身体已经僵硬了。她脸上竟带着一丝笑意，仿佛终于解脱了。
消息传到金陵老家时，王子腾已经病故，王家也败落了。只有一个老仆人去收了尸，草草葬在了乱葬岗。
没有墓碑，没有祭奠，就像她从未在这世上活过一样。
只有红楼梦里，还留着她的故事。后人读到时，或骂她狠毒，或叹她精明，却很少有人知道，那层层铠甲之下，藏着一个多么可怜的灵魂。
风刀霜剑严相逼，明媚鲜妍能几时？一朝飘泊难寻觅，花开易见落难寻。
荣国府的繁华散了，王熙凤的故事也完了。可这世上，又有多少个王熙凤，还在重演着同样的悲剧呢？
无人知晓。
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