chapter 1072: the Sovereigns Lonely Shado — A Realms Unsteady Gaze.
视线再度转回武朝皇宫。
五兵尚书元善与典签卫指挥使江鞘跪伏于殿中，屏息凝神。
武皇武明渊背身而立，站在那幅绘有东海万里波涛的巨图之前，手指自海花岛徐徐划过，经卢龙塞，驻于西境三羌之地，最终落定在东南的聸耳。
“元善。”武皇蓦然开口。
“臣在。”
“北境诸镇，檀济道能绝对掌控的兵马，究竟几何？”
元善心中一凛，知晓最棘手之问终是来了。他略作思忖，谨慎应道：“居庸、阴山、函谷三关边军，共八万余人，皆为檀宫一手提携之老卒，自指挥使以下将领，多出其门下。此外，燕州约十万兵马，檀宫本有节制之权，然实际掌控深浅……臣实不敢妄断。”
“不敢妄断？”武皇转身，目光如电，“是不敢妄断，还是无力查实？”
元善额间沁出细密冷汗：“陛下明鉴，檀宫治军森严，各关隘戍所之兵员册报、粮秣调度、将弁升黜，皆自成一系。兵部虽录其案，然其中虚实……臣确有失察之罪！”
“平身罢。”武皇语气稍缓，“朕非怪罪于你。檀济道经营北境二十载，根深蒂固，若兵部真能将其底细尽数摸清，反倒不合常理了。”
他徐步回至御案后坐下，指节轻叩紫檀桌面：“江鞘。”
“臣在。”典签卫指挥使江鞘应声沉稳。此人年方三十有余，却在短短一载间屡次擢升，如今已居典签卫最高长官之位。
“典签卫布于北境的耳目，近日有何异常回报？”
江鞘抬头，语速平缓清晰：“三日前，檀宫以‘冬训演武’为名，将主力调往燕山北麓集结，对外称是为防备柔然异动。然据查，赤山阿史那部今冬并无大规模南侵之象。此外，七日内，共计十一批身份可疑之商队入卢龙塞，所载货物虽查验为寻常皮毛、药材，然押运者身形步态，皆类行伍中人。”
武皇眼神一凝：“可曾追出来历？”
“其中三批，追踪至幽州后便失其踪迹。其余八批……进入檀宫帅营所在山谷后，再未现身。”江鞘稍顿，续道，“另有一事蹊跷：十日内，檀宫帅营每日宰杀牛羊之数，陡增三倍。依常理，八万人演武，无需如此靡费。”
武皇与元善对视一眼，俱见对方目中凝重。
“是在宴客。”武皇缓缓道，“且所宴者，乃见不得光之客。”
他起身踱步，沉吟片刻：“元善，即日以兵部名义行文，称今冬酷寒，朝廷体恤边军，特拨粮草二十万石、棉衣五万件犒军，命檀宫分派各镇。押运队伍，由禁军右卫抽调三千精锐护送。”
元善一怔：“陛下，此举……”
江鞘亦连忙附和：“陛下，万万不可！”
二人皆明，这岂非资敌以粮械？下焉有如此荒唐之事！
“试探罢了。”武皇抬手止住二人，目光幽邃，“若檀宫坦然受之，且允押运队伍入各镇正常分发，则表明其尚存顾忌，至少明面未敢遽反。若其推诿阻挠，乃至寻由禁止禁军接近边军驻地……”
余言未尽，可殿中二人皆已了然。
“江鞘。”武皇续令，“典签卫所有暗桩即刻启动，重点盯住三处：其一，檀济道及其心腹将领家眷动向；其二，北境各镇粮仓、武库异动；其三，通往漠北所有关隘、秘径，凡有大宗人马物资往来，立时密报。”
“臣遵旨。”
“还迎…”武皇声线骤然转冷，“密查二十一年前北境大疫之全部卷宗，及当年经办此事之太医、官吏下落。朕始终觉着，那场瘟疫……来得蹊跷。”
江鞘心头一震，垂首领命。
待二人退出殿外，武皇独坐案前，凝立出神。东方际已现鱼肚白，然黎明前之黑暗，往往最为深重。
“檀济道……”他轻声低语，目中掠过痛惜与决绝交织的复杂神色，“你我君臣十八载，难道……真要走至这一步？”
忽而，一阵仓促步履声自殿外传来，一名内侍跪伏门外，声线发颤：“陛下！八百里加急！西境……西境急报！”
武皇霍然转身：“讲！”
“三羌部落之平水羌部，昨日骤然发难，袭我朝河西三处屯田！护羌校尉力战而殁，三千守军仅存八百！平水羌首领更放言称……称……”
“称什么？！”
内侍伏地颤声：“称‘武家王朝气数已尽，当迎邵陵真主还朝’！”
武皇瞳孔骤缩，袖中手掌猛然紧握。
邵陵。又是邵陵。
这个被皇室刻意尘封数十载之名，如今竟成所有叛逆者共举之帜。
他深深吸息，声线复归帝王之沉静：“传旨——令西境都督府即日出兵平乱，凡参与叛乱之羌部，首领立斩，部众迁入内地安置。另，密敕蜀州、凉州两地州牧，严查境内所有关涉邵陵遗孤之流言、人物，宁可错执，不可漏网。”
“遵旨。”
内侍退下后，武皇行回御案，铺展空白诏书，提笔蘸墨，却久久未落。
笔尖墨汁坠于宣纸，晕开一团触目之黑。
终了，他挥毫写下两行：
“海内崩析，奸雄竞逐。
朕德不嗣，致此板荡。”
书罢，掷笔于案，凝视那两行字迹，忽而自嘲一笑：“武乾清啊武乾清，你自诩英明一世，终究……还是走到了这一步。来人，再传飞羽骑杨大眼即刻觐见！”
不多时，杨大眼入殿，甲胄未卸，肩头还沾着破晓前的寒露与霜气。他单膝跪地，头盔夹于臂间，垂首待命。
武皇并未回头，声音在空旷大殿中格外清晰：“大眼，飞羽骑而今有多少可用之人？”
杨大眼沉声应道：“回陛下，飞羽骑在册九千六百二十人，除却外派执行密令、各地轮驻者，宫中及近京随时可调遣的精锐，约有九千五百人。”
“分三百人出来。”武皇转身，目光落在这位以沉默与迅捷着称的禁军统领身上，“要最精干、最忠诚、最不起眼的。化整为零，潜入京西永平坊，将海逸王府给朕守起来。”
杨大眼古铜色的面容纹丝不动，唯有眼中极快闪过一丝波澜。自海逸王七星湖之行后，整个下都因他的事情彻底陷入了疯狂，如今那里已成为京中最引人注目的地方了。
陛下此刻突然要调动最隐秘的飞羽骑去护卫那里……
“不是明卫，是暗守。”武皇看透他的疑虑，踱步走近，声音压得更低，“王府外围三街九巷，所有出入口，相邻屋舍的制高点，通往城外的各条路径，都给朕布上眼睛和钉子。王府内原有仆役、护卫，典签卫会暗中甄别，但飞羽骑的人，要给朕像守护皇宫一样，不能有丝毫差池。你们的职责只有两个——”
他顿了顿，一字一句道：“第一，确保没有任何外人，能以任何方式，秘密潜入或骚扰海逸王府，尤其是陌生面孔或疑似高手。第二，若有任何人试图从王府带走什么人，或传递什么特殊物件，立即秘密控制，但不得惊动王府内外，速报于朕。记住，是任何人。包括……可能手持朕之手谕或宫牌之人。”
杨大眼心头凛然。陛下这番话，分明是将海逸王府置于一种极端严密却又极端隔绝的保护——或者，监控之下。
既要防外敌，亦在防内鬼，甚至……防着来自宫内的某些可能。
“臣，领旨。”杨大眼没有多问一个字。飞羽骑的职责，本就是执行皇帝最隐密的指令，不问缘由，只求结果。
行动要快，要隐。”武皇补充道，“今日日落之前，朕要你的三百人水滴入沙，不见痕迹。海逸王如今出事了，但他的府邸，朕不许任何宵觊觎。”
“臣明白。”
抛却杨大眼与海宝儿良好的私人关系不，就是武皇今日不下旨，他也会想尽一切办法，守护好海宝儿在京都的产业。
“去吧。”
杨大眼躬身退出，步伐迅捷无声，一如他统帅的飞羽骑。
殿内重归寂静。武皇走回御案，目光复杂地投向西方，又缓缓移向东北。檀济道在北境磨刀霍霍，青羌平水羌部在西境骤然爆发，皆举“邵陵”之旗。
这潭水已被彻底搅浑，而深水之下，究竟还有多少暗流涌动？
“父皇……”武皇低声自语，回忆起与逝去的先帝对话，“您当年留下这步暗棋，嘱咐朕非到山穷水尽不得启用。如今，四面烽烟将起，这盘棋，儿臣不得不提前落子了。”
他再次提起笔，在一张细纸条上写下数语，卷成卷，唤来贴身内侍，低声吩咐：“用青鹊渠道，速递至‘南山先生’处。”
内侍双手接过，贴身藏好，悄然退去。
武皇推开殿门，晨光刺破最后一片黑暗，洒在重重宫阙之上，金光粼粼，却驱不散那弥漫在帝国上空越来越浓的阴云。
殿外，晨钟轰然鸣响，声声浑厚，震荡皇城。
永平坊，海逸王府那扇许久未曾热闹过的偏门外，一个卖晨炭的老汉，一个挑着新鲜菜蔬的农妇，一个走街串巷的破烂货郎，已开始他们“寻常”的一。
更远的巷口屋檐下，似乎多了几个打盹的闲汉，阳光透过渐渐散去的薄雾，照在他们粗糙却异常稳定的手上。
飞羽骑，已悄然就位。
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