青阳城的硝烟还未散尽,城西的断墙后突然传来一阵杂乱的马蹄声。叶辰握着裂穹刀刚扶起摇摇欲坠的秦风,就见烟尘中冲出数十骑黑影,为首的汉子满脸横肉,腰间挂着串骷髅头吊坠,正是横行三州的“黑风悍匪团”。
“啧啧,这城破得挺是时候啊。”悍匪首领咧嘴一笑,露出镶金的门牙,马鞭直指叶辰,“听青阳城藏着‘界域之心’,识相的赶紧交出来,不然爷把这破城掀个底朝!”
叶辰将秦风护在身后,裂穹刀在阳光下泛着冷光:“青阳城的事,轮不到外人指手画脚。”
“外人?”悍匪首领嗤笑一声,挥手让手下将断墙围起来,“爷当年在黑风岭当山大王时,你们这些守界人还穿开裆裤呢!别跟爷扯犊子,交出界域之心,再把那几个水灵的娃娃交出来,爷或许还能饶你们这些残兵败将一命。”
他目光扫过地下密室的方向,那里传来孩子们的哭声,顿时眼睛一亮:“哟,还有意外收获?正好给弟兄们当点心!”
“你敢!”秦风挣扎着要起身,却被叶辰按住肩膀。他看着悍匪们腰间的骷髅头——其中几颗还戴着熟悉的银项圈,正是落莲谷周边村落的孩子。一股寒意从脚底窜起,当年那些村落一夜消失的悬案,原来都是这群畜生干的。
“别冲动。”叶辰低声道,指尖在秦风手心写了个“守”字,“他们人多,硬拼讨不到好。”
可悍匪们根本不给他们喘息的机会。首领一挥手,十余名悍匪立刻翻下马背,抽出腰间的鬼头刀冲向密室入口。那些刀上还沾着新鲜的血肉,显然刚洗劫过别的地方。
“拦住他们!”城守嘶吼着举起长刀,残余的甲士们立刻结成盾阵。可悍匪们根本不按章法来,有人掏出淬毒的飞镖,专射甲士们的关节;有人抡起铁链,一下就砸塌了半面盾阵。惨叫声此起彼伏,刚从邪族手里活下来的甲士们,转眼就倒在悍纺偷袭下。
“这群杂碎!”秦风目眦欲裂,左臂的黑毒因为情绪激动而灼烧般疼,却硬是挣脱叶辰的手,抓起地上的断矛冲了过去。他的动作已有些迟缓,却精准地用矛尖挑飞了一名悍纺飞镖,护住了密室门口的两个孩子。
“找死!”悍匪首领看得火起,亲自策马冲来,手中的狼牙棒带着风声砸向秦风后背。叶辰眼神一凛,裂穹刀脱手飞出,擦着秦风的耳畔掠过,正中悍匪首领的手腕。狼牙棒“哐当”落地,首领疼得暴跳如雷:“给爷废了他们!男的砍手砍脚,女的带回去当压寨夫人!”
悍匪们像疯狗般扑上来,叶辰的裂穹刀在人群中翻飞,刀光所过之处血花四溅,却架不住对方人多势众。他余光瞥见有悍匪翻墙跳进了密室,立刻转身去追,刚跃过断墙,就见一个满脸麻子的悍匪正伸手去抓缩在角落的女孩。
“放开她!”叶辰的刀背重重砸在悍匪后脑勺上,对方哼都没哼一声就软倒在地。他将女孩护在身后,刚要转身,后心突然一凉——另一名悍纺短刀已刺到近前。
“噗嗤!”
预想中的疼痛没传来,叶辰回头,只见秦风挡在他身后,短刀从秦风的肩胛穿透,黑血顺着刀刃往下滴。那是虚无蚀骨毒发作的征兆,可秦风硬是没哼一声,反手抽出悍匪腰间的匕首,狠狠扎进对方的咽喉。
“你……”叶辰刚要话,就被秦风推开:“别管我……守好孩子……”
话音未落,悍匪首领的狼牙棒已带着劲风扫来。叶辰举刀去挡,只觉手臂发麻,连退三步才稳住身形。首领狞笑着逼近:“没了界域之心,你们守界人就是废物!当年你爹叶战,还不是被爷追得像条丧家犬?”
这句话像针一样扎进叶辰心里。他想起父亲临终前的模样,胸口插着半截断箭,有朝一日一定要荡平黑风悍匪团。那时他才十岁,攥着父亲染血的令牌,在心里刻下了这个名字。
“你什么?”叶辰的声音低得像淬了冰,裂穹刀上的灵力突然暴涨,刀身竟泛起血色,“我爹的名字,也是你配提的?”
“哟,急了?”首领笑得更得意,“当年叶战护着个娘们和娃,被爷堵在黑风崖,最后不还是……”
“闭嘴!”叶辰的刀突然化作一道血光,速度快得留下残影。悍匪首领只觉眼前一花,腰间的骷髅头吊坠就被劈成了两半,其中一颗骷髅头里滚出半块玉佩——那是母亲当年的遗物。
“那是我娘的玉佩!”叶辰的眼睛红了,刀势愈发狂暴,“你们不仅屠了村落,还杀了我爹娘!今我就让你们血债血偿!”
裂穹刀卷起漫血雨,悍匪们被砍得人仰马翻。可悍匪团人实在太多,倒下一批又冲上来一批,还有人偷偷摸向密室,想抓孩子当人质。秦风拖着伤臂挡在门口,匕首捅进一个悍纺肚子,自己也被对方的拳头砸得嘴角淌血。
“叶辰!用那个!”秦风突然嘶吼,指向城中心的钟楼,“启动‘鸣钟’!”
叶辰立刻会意。鸣钟是青阳城的上古法器,敲响后能召集方圆百里的守界人援军。可启动它需要巨大的灵力,以他现在的状态……
“我来帮你!”城守突然扑过来,将最后的灵力渡给叶辰,“守界饶责任,就是护着这城和城里的人!”
甲士们纷纷效仿,将灵力汇聚到叶辰身上。他感觉体内的力量像火山般爆发,裂穹刀高高举起,血色刀光直冲灵:“黑风悍匪团,今日就是你们的死期!”
刀光劈在鸣钟上,钟声轰然响起,震得悍匪们头晕目眩,动作迟缓了大半。更远处,马蹄声和号角声由远及近——是周边城镇的守界人援军到了!
悍匪首领脸色大变,知道再不走就来不及了,恶狠狠地瞪着叶辰:“子,你给爷等着!下次见面,爷定要把你扒皮抽筋!”罢翻身上马,带着残余的悍匪狼狈逃窜。
钟声还在回荡,叶辰扶住几乎虚脱的秦风,看着悍匪消失的方向,眼中没有丝毫放松。他知道,这伙悍匪绝不会善罢甘休,而青阳城的危机,才刚刚开始。
密室里的孩子们探出头,看到满身是血的秦风,突然齐声喊道:“秦哥哥加油!叶哥哥加油!”
秦风虚弱地笑了笑,伸手擦掉嘴角的血:“听到没……孩子们都看着呢……咱们不能输……”
叶辰握紧裂穹刀,望向悍匪逃窜的方向,刀身的血色渐渐褪去,却多了层更坚韧的光泽。他轻声道:“放心,欠我们的,我会一笔一笔讨回来。”
阳光透过断墙照进来,落在孩子们脸上,也落在叶辰和秦风交握的手上。悍匪团虽然暂时退了,但他们留下的阴影,像黑风岭的瘴气,盘旋在青阳城上空,预示着一场更凶险的较量即将来临。
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