青阳城的晨雾还未散尽,秦风带着孩子们冲到城门下时,守城的士兵差点认不出他——这位素来整洁的副将此刻满身血污,左臂的毒素已蔓延至手肘,脸上还沾着半片怪物的鳞甲。他嘶哑着将调兵符拍在城门卫手中,声音因急促的奔跑而破碎:“快!开城!落莲谷遭域外邪族入侵,叶将军……叶将军还在死守阵眼!”
城门卫见符如见令,不敢耽搁,沉重的城门在绞盘声中缓缓开启。秦风刚带着孩子们冲进城里,就见城守带着一队甲士迎面赶来,看到孩子们身上的血迹和秦风臂上的黑毒,脸色骤变:“秦副将,到底发生了什么?”
“没时间细!”秦风一把抓住城守的手腕,将调兵符塞进他手里,“立刻按最高防务等级布防,关闭所有城门和传送阵,派快马往周边城镇求援!邪族已经突破落莲谷屏障,半个时辰内就会冲到城下!”
城守看着符上的血渍,又看了看秦风臂上蔓延的黑毒——那是古籍中记载的“虚无蚀骨毒”,只在域外邪族身上见过,顿时心头一沉,转身嘶吼:“传令下去!甲士营全员登城!弓兵营备火箭!通知符文院,立刻启动城防大阵!”
青阳城的警钟轰然响起,沉睡的城池瞬间被惊醒。百姓们从门缝里探出头,看到甲士们扛着器械冲向城墙,才惊觉灾祸已至。有经历过战乱的老人认出秦风臂上的毒,突然跪倒在地:“是虚无邪族……是百年前差点吞了半座大陆的虚无邪族啊!”
恐慌像潮水般蔓延,却没人敢乱闯——城守早已下令封锁街道,只有传令兵骑着快马在街巷间穿梭,喊着“各家各户紧闭门窗,勿要外出”的指令。
就在此时,城东突然传来一声巨响。秦风抬头望去,只见城墙东段的防御符阵竟凭空炸开一个缺口,数只骨翼蜥蜴怪嘶吼着扑进城内,瞬间将两名来不及躲闪的平民撕成碎片。
“怎么回事?!”秦风怒吼,城防符阵是青阳城最后的屏障,怎么会突然失效?
“是内鬼!”城守的声音带着哭腔,指着城墙缺口处,“刚才看到有黑影在符阵节点上动了手脚!”
秦风心头一凉。他突然想起落莲谷那个自爆殉阵的谋士——对方既然敢引爆殉阵符,必然在青阳城安插了内应。这些内鬼提前破坏了城防符阵,就是要让邪族长驱直入!
“保护符文院!”秦风立刻反应过来,“邪族要的是地脉灵力,青阳城的地脉核心在符文院地底!”他转身对身后的亲卫吼道,“带孩子们去地下密室,用玄铁门锁死!我去符文院!”
“秦副将你手臂……”亲卫看着他臂上已蔓延至肩头的黑毒,满脸担忧。
“管不了那么多了!”秦风拔出腰间短刀,狠狠划破中毒的左臂,黑血喷涌而出,他却像感觉不到痛,“快去!”
亲卫咬着牙领命,带着孩子们冲向城主府的地下密室。秦风则翻身上马,朝着符文院疾驰而去。街上已乱成一团,零星的骨翼蜥蜴怪在撕咬平民,甲士们虽在奋力抵抗,却因符阵失效而处处受限。他看到有母亲抱着孩子躲在货箱后瑟瑟发抖,看到熟悉的酒肆老板举着捕与怪物对峙,心头像被巨石碾过——这些画面,和百年前古籍记载的“虚无浩劫”一模一样。
符文院外,果然已有几只体型更大的邪族在攻击院门。它们长着螳螂般的镰刀前肢,轻易就将坚硬的玄铁大门劈出缺口,门上刻满的防御符文在接触到邪族气息时,只泛起一点微光就黯淡下去。
“住手!”秦风挥刀斩向一只镰刀邪族,刀刃与对方的前肢碰撞,竟被震出三道缺口。他借着反震之力翻身下马,左臂的黑毒已蔓延至脖颈,视线开始模糊,但他死死咬着牙,将灵力凝聚在刀上——他知道,符文院地底的地脉核心一旦被邪族污染,整个青阳山脉的灵力都会被引向虚无界,到时候就不是一座城的灾难了。
“秦副将!”符文院的老院长带着几名弟子冲了出来,他们手里捧着一卷泛黄的古籍,“这是先祖留下的‘镇魂策’,能暂时压制邪族,可我们灵力不够……”
秦风接过镇魂策,只见上面用古篆写着复杂的阵法,需要以十名以上的高阶修士为阵眼,燃烧灵力才能启动。他扫了眼身后的几名弟子,大多是二十岁左右的少年,灵力尚浅,而老院长早已透支多年,显然撑不住阵法的消耗。
“我来当主阵眼。”秦风的声音平静得可怕,他抬手将短刀刺进自己未中毒的右臂,借着剧痛驱散眩晕,“你们辅助我,守住核心!”
老院长愣住了:“你中毒已深,再燃烧灵力……”
“别废话!”秦风撕开衣襟,露出胸口的家族玉佩——那是块能短暂增幅灵力的“燃血玉”,“快布阵!”
弟子们含泪点头,迅速按照镇魂策的方位站定。秦风捏碎玉佩,燃血玉的红光瞬间融入他的经脉,左臂的黑毒被暂时压制,汹涌的灵力顺着经脉注入镇魂策。古籍上的文字亮起金光,在符文院上空织成一张巨大的光网,那些镰刀邪族触碰到光网,顿时发出凄厉的惨叫,身体像融化的蜡油般滴落。
可光网刚成型,落莲谷方向突然传来一声震耳欲聋的 roar。秦风抬头望去,只见一只体长十丈的邪族首领正冲破晨雾,它生着九头蛇般的脖颈,每个头颅都长着不同的凶兽面容,所过之处,房屋倒塌,城墙崩裂,显然是突破了落莲谷的最后防线。
“是虚无领主……”老院长瘫坐在地,脸上血色尽失,“古籍,这种领主级邪族,能吞噬整个界域的灵力……”
镇魂策的光网在领主的威压下剧烈震颤,金光以肉眼可见的速度黯淡。秦风的经脉像被撕裂般疼痛,燃血玉的效力正在消退,左臂的黑毒重新蔓延,眼前阵阵发黑。他看到领主的一个头颅张开巨口,对准了符文院的方向,暗紫色的能量球正在口中凝聚——那是能瞬间湮灭一切的“虚无射线”。
“就是现在!”秦风突然暴喝一声,将最后的灵力全部注入镇魂策。光网猛地收缩,化作一道金色长矛,竟主动冲向虚无领主。与此同时,他转身对老院长吼道:“带弟子们进密室!启动最后的‘封界符’!”
老院长泪如雨下,知道秦风是要用自己为诱饵,为他们争取启动封界符的时间。他颤抖着挥手,符文院的地面裂开一道暗门,弟子们拉着他往里退,却都回头望着那个浑身是血的身影。
金色长矛撞上虚无射线的瞬间,爆发出刺目的光芒。秦风被冲击波掀飞,重重撞在符文院的石柱上,意识模糊间,他仿佛看到落莲谷的方向,一道玄色身影正冲破邪族的包围,朝着青阳城疾驰而来——是叶辰!他还活着!
“守住……”秦风扯出一抹笑容,视线彻底陷入黑暗前,他仿佛听到了封界符启动的嗡鸣,还有孩子们在地下密室里齐声背诵的《青阳守界谣》。
虚无领主的咆哮声、甲士们的呐喊声、符文碎裂的脆响渐渐远去,秦风最后感觉到的,是左臂的黑毒终于侵入心脏,带来一阵奇异的麻木——也好,至少守住霖脉核心,守住了那些孩子。
等叶辰带着援军赶到符文院时,只看到断裂的石柱旁,那柄染血的短刀插在地上,刀刃上还残留着镇魂策的金光,而它的主人,已化作一道淡金色的灵力光粒,融入了青阳城的地脉之郑城防符阵的缺口处,新的符文正在自动修复,那是镇魂策最后的余韵,也是一个年轻将领用生命写下的守城诀。
晨雾散尽,朝阳终于升起,将青阳城染成一片金红。幸存的百姓走出家门,看到城墙上甲士们仍在清理邪族的残肢,看到符文院上空残留的金光,却没人知道,是谁用最后的燃烧,换来了这片刻的安宁。只有地下密室里的孩子们,还在低声哼唱着《青阳守界谣》,那是秦风教他们的,这是青阳城的魂。
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