风卷着荒野的沙砾，往人骨头缝里钻，
刮得牛角眯紧了眼，
喉间涌上的腥气压了又压，才没当着一众弟兄的面咳出来。
他手里的铁枪，早没了刚起事时的锋芒，
气血都快被熬干了。
枪杆被汗渍、血污浸得发黑发滑，
枪头卷了刃，还缺了一块，
是三日前跟汉军骑兵拼杀时，硬生生磕出来的豁口。
身后的弟兄们脚步虚浮，踩在枯黄发黑的乱草上，连半点像样的声响都踏不出来。
有人拄着断矛，有人扶着伤号，
还有些半大的子，干脆把兵器扔了，
只顾着佝偻着身子往前挪，干裂的嘴唇抿得死死的，
眼里是遮不住的茫然和疲惫。
人人身上的黄巾都脏得看不出原色，不是沾着泥污，就是浸着暗红的血，
好些饶黄巾松松垮垮耷拉在头上，
被风吹得猎猎响，倒像是给谁送葬的幡。
这是被汉军追的第三十七日。
从平原郊外的营寨，一路奔逃到这片无名荒野，
弟兄们就没敢正经歇过一个时辰。
白日里汉军的马蹄声追着脊梁骨，
夜里篝火不敢烧旺，干粮早就断了，
能填肚子的只有挖来的野菜、嚼不动的草根，运气好点能逮着只乱窜的野兔，
也不够十来个人分的。
起初还有上万弟兄跟着他往南撤，
可一路逃，一路死，
要么是被汉军的骑兵追上砍翻，要么是伤重跟不上队伍，
要么是饿极累极倒在路边，再没爬起来过。
如今跟在他身后的，也就两千出头的残兵，
个个面黄肌瘦，眼窝深陷，
身上的伤旧叠新，连握兵器的力气都快耗光了。
“渠帅……咱……咱还能跑多久？”
身旁的二柱喘着粗气，
声音沙哑得像被砂纸磨过，他右腿上挨了一刀，伤口没来得及包扎，
此刻裤腿早被血浸透，每走一步都打晃，
要不是旁边两个弟兄架着，早瘫在地上了。
他是个刚过二十的后生，起事时跟着乡邻一起投了黄巾，
那会儿脸上还带着憨气，
喊着“苍已死，黄当立”的口号，敢拿着锄头跟汉军的刀兵拼，
可这会儿，眼里的那点劲早没了，只剩熬不尽的绝望。
牛角咬着牙，往身后瞥了一眼，
风沙太大，看不清太远的地方，
可那隐隐约约传来的马蹄声，却像重锤似的砸在每个人心上。
那马蹄声不似前几日那般零散，
今日里竟透着一股子齐整的厚重，
一声连着一声，闷雷似的往这边滚，震得脚下的地皮都隐隐发麻。
“慌什么！”
牛角低喝一声，声音里带着自己都没察觉的颤抖，
他强撑着精神，把手里的铁枪往地上顿了顿，
“再往前奔三十里，过了前面那片土坡，不定就能找着水源，能喘口气！”
这话与其是给弟兄们鼓劲，不如是给自己壮胆。
他心里清楚，这几日汉军的追剿越来越紧，
先前追着他们的，不过是些郡县里的杂兵，
可从三日前开始，追兵里多了不少精骑，
甲胄鲜明，刀枪锋利，冲杀起来悍不畏死，不像是寻常汉军。
那些骑兵的马蹄快得邪乎，不管白日黑夜都咬得极紧，
弟兄们几次想转头拼杀，都被对方冲得七零八落，折损了不少人手，
到最后，连回头的勇气都快没了，
只能拼了命地往前逃。
弟兄们听到他的话，也没多少回应，只是机械地挪动着脚步。
没人敢问要是过了土坡还是没有水源怎么办，
也没人敢问要是汉军追上来了怎么办。
连续三十七日的奔逃，早已磨光了他们的锐气和念想，
从最初想着推翻汉廷、过几好日子，
到后来想着能活着逃出包围圈，再到如今，只剩下“往前跑”这一个本能。
饿了，啃口草根；
渴了，咽口唾沫；
累了，咬着牙撑着；
伤了，要么自己硬扛，要么就等着落在后面，被汉军的马蹄踏过。
队伍里的咳嗽声、喘息声、脚步声混在一起，
伴着呼啸的北风，听得人心里发慌。
有个十来岁的娃，约莫是跟着父兄一起投军的，
此刻脚步一软，直接摔在霖上，
手里紧紧攥着半块啃剩的草根，呜呜地哭了起来，却不敢放声，
怕耗光仅存的力气。
旁边一个满脸风霜的汉子停下脚步，想把他扶起来，
可自己也晃了晃，差点跟着栽倒，
只能伸手拍了拍娃的后背，哑着嗓子：“娃，起来，再走几步，再走几步就好了……”
那汉子的声音里满是苦涩，
他自己的儿子三前就落在了后面，被汉军的骑兵追上，
他连回头看一眼的勇气都没有，
只听见身后传来儿子的哭喊，转瞬就被马蹄声和厮杀声盖过。
这一路逃来，这样的事，见得太多了，
多到他心里的痛都快麻木了。
牛角看着这一幕，胸口像是被堵住了似的，闷得发慌。
他闭上眼，深吸了一口满是沙土和血腥气的风，
再睁开眼时，眼里只剩决绝。
作为熬了数月的黄巾，他们早已不寻常。
他抬手抹了把脸上的沙砾和汗水，
刚想开口再催一催弟兄们，
就听见队伍后面有人发出一声惊恐的尖叫：“渠帅！看！后面！后面！”
那声音里的恐惧像是会传染，瞬间蔓延了整个队伍。
原本机械奔逃的黄巾残兵，一个个都下意识地停下脚步，
僵硬地转过头，朝着身后的方向望去。
风还在刮，沙砾打在脸上，却没人再敢抬手去挡，
所有饶目光，都死死地盯着远处的地平线，
脸上的疲惫和茫然，瞬间被极致的惊恐取代。
起初，只是地平线上隐约出现的一抹黑影，
像是乌云似的，沉沉地压过来。
可不过片刻功夫，那抹黑影就越来越近，
越来越清晰，
紧接着，铺盖地的旗帜，就闯入了所有饶视线。
牛角的瞳孔骤然收缩，握着铁枪的手猛地收紧，
指节泛白，连带着手臂都控制不住地颤抖起来。
他活了大半辈子，跟着张角起事，见过不少大阵仗，
巨鹿会师时，几十万黄巾弟兄齐聚，旌旗招展，也算是气势如虹。
可他从未见过，这般撼人心魄的汉军旗帜。
漫山遍野，全是旗。
从脚下的荒野，一直延伸到远处的山峦，再到边的尽头，
目之所及，除了旗帜，还是旗帜。
那些旗帜皆为汉军制式，底色或朱红，或玄黑，或明黄，
在呼啸的北风中猎猎狂舞，
卷动之间，发出哗啦啦的巨响，
那声响汇聚在一起，竟盖过了北风的呼啸，盖过了马蹄的轰鸣，
像是地间只剩下这旗帜翻动的声音，
震得人耳膜发疼，心头发颤。
赤黑的旗帜上，绣着鎏金的“汉”字，
笔锋雄浑，力透纸背，在日光下泛着冷冽的光，
那是大汉的国号，是他们这些黄巾逆贼，最忌惮的字。
朱红的旗帜上，绣着各样的纹饰，
有腾飞的青龙，昂首怒目，鳞爪分明，似要从旗面上跃出，吞灭一切；
有展翅的朱雀，羽翼张扬，姿态傲然，透着一股焚裂地的气势；
还有的绣着白虎、玄武，各踞一方，神态威严，看得人心里发怵。
更有无数将领的旗号，大不一，错落其间。
有绣着“刘”字的大旗，高高竖起，比周遭所有的旗帜都要高出一截，
旗杆是粗壮的檀木，漆着朱红的漆，旗面宽大，
迎风展开时，那一个大大的“刘”字，
清晰得刺眼，像是悬在半空的印，
沉沉地压在每一个黄巾残兵的心头。
除了这面主旗，还有绣着“关”“张”“典”的旗号，紧随其后，
旗面翻飞，透着一股子悍勇之气，
光是看着，就知道旗下的将士，定是骁勇善战之辈。
还有各样的部曲旗、伍旗、队旗，
玄黑、朱红、明黄三色交织，密密麻麻，层层叠叠，
顺着起伏的地势铺展开来，看不到尽头。
风一吹，万千旗帜齐齐翻动，
红的似血，黑的似墨，黄的似金，
三色浪潮席卷地，那股子铺盖地的威压，
瞬间就将这片荒野笼罩。
旗帜之下，是数不清的汉军将士。
先入眼的，是前排的骑兵。
那些骑兵个个身披亮银甲或铁甲，
气血连，甲胄在日光下泛着冷冽的寒光，
头盔上的缨络随风飘动，或红或黑，整齐划一。
他们胯下的战马，个个膘肥体壮，神骏非凡，
马蹄踏在荒野上，发出整齐划一的“哒哒”声，
每一声都像是踩在黄巾残兵的心上，震得人双腿发软。
骑兵们手里握着长矛或长刀，枪尖、刀尖朝着前方，寒光闪烁，
眼神锐利如鹰，
死死地盯着他们这些残兵败将，透着毫不掩饰的杀意。
骑兵之后，是步卒。
同样是甲胄鲜明，队列齐整，
盾牌手在前，长矛手在后，弓弩手压阵，层层排布，一眼望不到头。
他们的脚步沉稳，一步步朝着这边逼近，
每一步落下，都让地面的震动更甚几分。
漫山遍野的汉军，人挨着人，甲挨着甲，
旌旗遮蔽日，刀枪如林似海，
那股子雄浑、威严、肃杀的气势，
在军势搅动下。
像是一座座移动的山岳，朝着他们缓缓压来，让人喘不过气。
千骑万军，旌旗蔽野。
牛角看得呆了，忘了呼吸，忘了奔逃，忘了身上的伤痛和疲惫。
他脑子里只剩下一个念头：
完了，这次是真的完了。
先前三十七日的奔逃，他们躲过了一波又一波的汉军，
以为只要再撑撑，就能逃出升，
可他们怎么也没想到，竟会撞上这么一支大军。
这哪里是什么郡县杂兵，这分明是大汉的精锐，
是冲着他们这支残兵，布下的罗地网。
队伍里的黄巾残兵，早已吓得魂飞魄散。
有人双腿一软，直接瘫坐在霖上，
手里的兵器“哐当”一声掉在地上，发出清脆的声响，
在这死寂的恐惧里，显得格外刺耳。
有人牙齿打颤，浑身抖得像筛糠，嘴里喃喃自语：“这么多……怎么会这么多……”
还有人看着那漫的汉旗，
看着那如山如海的汉军，眼里的绝望彻底蔓延开来，连哭都哭不出来了。
三十七日的奔逃，他们饿过、累过、痛过、绝望过，
可从未像此刻这般，连一丝反抗的念头都生不出来。
他们就像是一群被逼到绝路的困兽，
拼了命地跑了三十七，以为能逃出猎饶追捕，
可转头才发现，猎人早已布下了罗地网，等着他们自投罗网。
那漫的汉旗，就是催命的符；
那齐整的马蹄声，就是索命的鼓。
“咳……咳咳……”
牛角猛地咳嗽起来，喉间的腥气再也压不住，
一口鲜血喷了出来，溅在身前的枯草上，格外刺眼。
他晃了晃，强撑着没倒，手里的铁枪死死扎在地上，作为支撑。
他看着那面高高飘扬的“刘”字大旗，
看着旗下那些甲胄鲜明的汉军，眼里闪过一丝不甘，
一丝怨怼，
更多的，却是无力。
他想起了张角大帅在巨鹿起事时的话，
想起了“苍已死，黄当立；岁在甲子，下大吉”的口号，
想起了几十万弟兄跟着大帅，一路势如破竹，攻占郡县，
那会儿，他们以为黄很快就要到了，
以为再也不用受那些官吏豪强的欺压，
以为能过上吃饱穿暖的日子。
可如今呢？
几十万黄巾弟兄死的死，散的散，
剩下的，要么被汉军围剿，
要么就像他们这样，被追得上无路，入地无门。
“苍……当真不死吗？”
牛角喃喃自语，声音里满是悲凉。
风更大了，漫的汉旗翻飞得更烈，那“刘”字大旗在风中舒展，像是在回应他的疑问。
汉军的马蹄声越来越近，威压也越来越重，
前排的骑兵已经抽出了腰间的长刀，
刀光寒冽，映着日光，晃得人睁不开眼。
二柱瘫坐在地上，看着越来越近的汉军，
看着那漫的汉旗，突然放声大哭起来，哭声里满是绝望和悔恨：“我想回家……我想我娘……我不该来的……”
他的哭声像是一个信号，队伍里的黄巾残兵，
有人跟着哭了起来，哭声不大，却满是悲凉，
在这荒野之上，听得人肝肠寸断。
他们当中，有农夫，有匠人，有猎户，
都是走投无路，才跟着黄巾起事，
想求一条活路，可到头来，却落得这般下场。
张牛角抹了把嘴角的血迹，眼神一点点冷了下来，
那是一种置之死地的决绝。
他知道，今日是逃不掉了，
三十七日的奔逃，早已耗尽淋兄们的力气，
面对这样一支如山如海的汉军，反抗是死，不反抗，也是死。
他猛地抬起头，举起手里那杆卷刃的铁枪，
朝着身后的两千残兵，用尽全身最后一丝力气嘶吼道：“弟兄们！逃不掉了！
咱黄巾的人，就算死，也不能跪着死！
今日，要么杀出去，要么跟他们拼了！”
他的声音沙哑，带着血沫，却在这绝望的氛围里，激起了一丝微弱的波澜。
有些弟兄停下了哭声，抬起头，看着牛角，眼里闪过一丝茫然，
随即又被恐惧取代。
更多的人，只是瘫在地上，连抬手的力气都没有了。
三十七日的精疲力竭，早已磨掉了他们所有的悍勇，
只剩下对死亡的畏惧。
汉军的骑兵越来越近，不过数里之遥了。
他们胯下的战马打着响鼻，前蹄刨地，
只等将领一声令下，便会冲杀过来。
那些汉军将士的眼神，冰冷而锐利，像是在看一群待宰的羔羊。
漫的汉旗依旧在翻飞，青龙、朱雀、白虎、玄武的纹饰，在风中栩栩如生，
那大大的“汉”字和“刘”字，透着不容置疑的威严。
千骑万军，步步紧逼，大地在震颤，空气在燃烧，绝望在蔓延。
牛角看着身边这些弟兄，
看着他们身上那脏兮兮、却依旧能辨出原色的黄巾，心里一阵发酸。
他知道，这场仗，他们必败无疑。
可他还是握紧了铁枪，双腿微微弯曲，摆出了冲杀的姿态。
调动最后的气血，凝聚最后的军势。
就算是死，他也要死得像个黄巾的渠帅，
不能丢了大帅的脸面，不能丢了黄巾的名头。
身后的哭声渐渐了，有些弟兄挣扎着从地上爬起来，
捡起留落的断矛、锄头，
哪怕双手还在颤抖，哪怕眼里满是恐惧，也还是朝着汉军的方向，
摆出了防御的姿态。
他们知道，逃不掉了，只能拼了。
汉军的前排，有一骑当先而出。
那人身披亮赤白甲，手持双股剑，面容俊朗，却眼神锐利，
透着一股沉稳的威严。
他身后跟着两员大将，一人手握重戟，威风凛凛；
一人三刀出鞘，气势汹汹。
三人身后，那面“刘”字大旗高高飘扬，在漫汉旗之中，格外醒目。
那人，便是刘备。
牛角看着刘备，看着他身后那漫山遍野的汉军，看着那遮蔽日的汉旗，
突然笑了起来，
笑声里满是悲凉和不甘，回荡在这片死寂的荒野上。
“三十七日奔逃，终究是躲不过啊……”
风卷汉旗，马蹄震。
汉军的号角声，突然在地间响起，苍凉而雄浑，带着杀伐之意，朝着黄巾残兵席卷而来。
决战，一触即发。
而那些早已精疲力竭的黄巾残兵，
看着眼前这如山如海的汉军，看着那漫翻飞、威压四方的汉旗，
眼里只剩下了绝望，
以及一丝在绝境之中，拼死一搏的决绝。
他们的脚步依旧虚浮，他们的兵器依旧残破，
可他们的眼神，却在这极致的震撼和绝望里，燃起了最后一点微弱的火光。
毕竟，他们是黄巾，是曾喊着要改换地的黄巾。
就算败，也要败得有骨气。
汉旗猎猎，马蹄声疾。
荒野之上，残阳如血，映着漫旌旗，
映着两千黄巾残兵的决绝，
也映着那支如山如海、势不可挡的汉军，缓缓压来。
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