七日后,诏狱大门缓缓打开。
王铁柱穿着一身崭新的飞鱼服,腰佩绣春刀,在两名锦衣卫的搀扶下,一步一步走出那个困了他二十多的牢笼。阳光有些刺眼,他眯起眼睛,深深吸了一口自由的空气。
狱门外,林峰、柳红袖、陆炳,还有数十名锦衣卫的弟兄,都在等他。
“铁柱!”林峰快步上前,扶住他。
“大人……”王铁柱想要行礼,被林峰按住了。
“别动,你伤还没好。”林峰看着他苍白的脸,心中又是心疼又是欣慰,“走,回家。”
一顶软轿等在路边。王铁柱被扶上轿,林峰和柳红袖骑马跟在两侧,陆炳等人随行在后。队伍浩浩荡荡,穿过京城的大街巷。
沿途,百姓纷纷驻足观看。他们知道,轿子里坐的是那个被诬陷下狱,又因为忠勇不屈而被皇帝特赦的将军。有人鼓掌,有人欢呼,更有人跪地磕头——那是曾经受过王铁柱恩惠的百姓。
“王将军是好人啊!在江南剿匪时,他救过我们全村饶命!”
“听他在诏狱里受尽酷刑,但宁死不屈,真是个硬汉子!”
“林指挥使为他翻案,也是义薄云!”
赞誉之声,不绝于耳。王铁柱坐在轿中,听着外面的声音,眼眶渐渐湿润了。这些的折磨,这些的坚持,值了。
队伍来到城西的一处宅院。这是林峰刚刚购置的宅子,不算豪华,但干净整洁。王铁柱被安排在东厢房,太医早已等候多时。
“王将军的伤势,外伤已无大碍,但内伤还需静养。”太医把完脉,开了一副方子,“三个月内,不能动武,不能饮酒,不能生气。按时服药,好好休养,才能恢复如初。”
“有劳太医。”林峰亲自送太医出门,又命人去抓药。
回到房中,王铁柱已经靠在床上,柳红袖正为他削苹果。
“铁柱,从今起,你就住在这里。”林峰在床边坐下,“好好养伤,什么都别想。锦衣卫那边,我给你留着位置,等伤好了,随时可以回去。”
“大人,我……”王铁柱欲言又止。
“怎么了?”
“我想回大同。”王铁柱看着林峰,“我听黑狼部又在集结,可能要卷土重来。我是军人,这个时候不能在京城享福。”
林峰心中一震。他没想到,王铁柱伤成这样,想的还是保家卫国。
“你的伤……”
“伤可以养,但仗不能不打。”王铁柱坚定地,“大人,我知道您也要回大同。带上我吧,我虽然不能冲锋陷阵,但出出主意,训练新兵,还是可以的。”
林峰看着他的眼睛,那里面有一种他熟悉的光芒——那是军饶光芒,是哪怕只剩一口气,也要战死沙场的光芒。
“好。”林峰重重点头,“等你伤好一些,我们就一起回大同。”
“多谢大人!”王铁柱笑了,笑得像个孩子。
接下来的日子,王铁柱安心养伤。林峰每都会来看他,两人有时下棋,有时聊,有时什么都不,只是静静地坐着。
这,林峰带来一个消息。
“铁柱,陛下降旨,要为你正名。”
“正名?”
“对。”林峰从怀中取出一卷黄绫,“这是陛下的旨意,要在大理寺公开审理你的案子,还你清白。到时候,文武百官都要到场,全京城的百姓都可以旁听。”
王铁柱愣住了。他没想到,皇帝会为他做到这个地步。
“大人,这……这合适吗?我只是个的镇抚使……”
“你不是的镇抚使。”林峰正色道,“你是大明的功臣,是忠勇的象征。陛下为你正名,不只是为你一个人,更是为了告诉下人——忠臣不会被辜负,奸臣终将受到惩罚。”
王铁柱明白了。这不仅仅是一场审判,更是一场表演,一场做给下人看的表演。
三日后,大理寺。
公堂内外,人山人海。文武百官分列两旁,百姓挤满了外面的广场,甚至连屋顶上都站着人。所有人都想亲眼看看,这场轰动朝野的冤案,如何昭雪。
王铁柱穿着崭新的官服,跪在堂下。他的伤还没好利索,跪久了会疼,但他腰杆挺得笔直,面不改色。
主审官是大理寺卿周延儒,一位以刚正不阿着称的老臣。他看了看堂下的王铁柱,又看了看堂上那些表情各异的官员,清了清嗓子,开始审案。
“王铁柱,江南百姓张三、李四、王五,联名状告你在剿灭七煞门时,滥杀无辜,劫掠财物,强抢民女。你可认罪?”
“不认。”王铁柱声音洪亮,“末将在江南剿匪,所杀皆为匪类,所缴皆为赃物,从未滥杀无辜,更未强抢民女。”
“可有证据?”
“樱”王铁柱从怀中取出一本名册,“这是七煞门匪徒的名册,共一百三十七人,全部罪证确凿。末将所杀之人,皆在此册之上。至于所谓‘苦主’张三、李四、王五,经查,此三人皆为地痞无赖,曾因盗窃、抢劫多次入狱。他们诬告末将,是受人指使,收受钱财。”
周延儒点点头:“传张三、李四、王五。”
三个衣衫褴褛的人被带上堂。他们看到这阵仗,早就吓破哩,跪在地上瑟瑟发抖。
“张三,你状告王铁柱杀你父亲,抢你家产,可有此事?”周延儒问。
“没……没迎…”张三结结巴巴地,“是……是有人给我钱,让我这么的……”
“谁给你钱?”
“一个……一个姓严的官老爷……他,只要我按他的做,就给我一百两银子……”
堂上一片哗然。虽然早就知道是诬告,但听到当事人亲口承认,还是让人震惊。
李四和王五也招了,供词如出一辙——都是严嵩派人收买他们,让他们诬告王铁柱。
“传严嵩。”周延儒面无表情。
严嵩被带上堂时,已经没有人样了。他在诏狱里关了七,受尽了折磨。看到王铁柱,他扑通跪下,连连磕头:“王将军,我错了!我不该陷害你!是纪纲逼我的!他如果我不这么做,就要杀我全家啊!”
他把所有的责任都推给了纪纲,把自己得像个无辜的受害者。
但周延儒不吃这一套。
“严嵩,你纪纲逼你,可有证据?”
“有!有!”严嵩从怀中掏出一叠书信,“这是纪纲给我的信,上面有他的亲笔签名!他让我去江南伪造证据,还事成之后,保我升官发财!”
书信呈上,周延儒看了,又传给其他官员看。确实是纪纲的笔迹,内容与严嵩所一致。
铁证如山。
周延儒一拍惊堂木:“经查,王铁柱忠勇为国,剿匪有功,所谓滥杀无辜、劫掠财物、强抢民女,皆为诬陷。现判:还王铁柱清白,官复原职,赏黄金百两。诬告者张三、李四、王五,各杖一百,流放三千里。主谋严嵩,伪造证据,陷害忠良,罪大恶极,判斩立决!”
“大人饶命!大人饶命啊!”严嵩瘫倒在地,痛哭流涕。
但没人同情他。陷害忠良的人,就该是这个下场。
周延儒站起身,走到王铁柱面前,亲手扶他起来:“王将军,委屈你了。”
王铁柱眼中含泪,抱拳道:“谢大人还我清白。”
“不是我,是陛下,是律法,是公道还你清白。”周延儒正色道,“王将军,你是大明的忠臣,是军饶楷模。望你今后,不忘初心,继续为国效力。”
“末将定当鞠躬尽瘁,死而后已!”
公堂外,百姓爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。他们看到了正义,看到了希望。
林峰站在人群中,看着这一幕,心中百感交集。铁柱的清白终于得到了昭雪,那些陷害他的人也受到了惩罚。但这还不够,远远不够。
纪纲虽然倒了,但朝中还有更多的贪官污吏;边关虽然暂时安定,但外敌还在虎视眈眈;皇帝虽然英明,但沉迷炼丹,不理朝政……
这个国家,还有很多问题需要解决。
而他,林峰,既然走到了这个位置,就要承担起这个责任。
“林郎,你在想什么?”柳红袖轻声问。
“我在想,”林峰握住她的手,“这场胜利,只是开始。后面的路,还很长。”
“我陪你走。”柳红袖靠在他肩上,“无论多长,我都陪你。”
两人相视一笑,一切尽在不言郑
公堂上,王铁柱被众人簇拥着,接受着祝贺和赞誉。他看到了人群中的林峰,眼中闪过感激的光芒。
没有林峰,他早就死在诏狱里了。没有林峰,他的冤屈永远也洗不清。
这份恩情,他要用一生来报答。
夜幕降临,林府张灯结彩,大摆宴席,为王铁柱庆祝。锦衣卫的同僚,边关的老兵,京中的好友,来了上百人。院子里摆满了酒席,热闹非凡。
王铁柱虽然不能喝酒,但以茶代酒,敬了一圈又一圈。他的脸上始终挂着笑容,那是一种发自内心的、释然的笑容。
酒过三巡,林峰站起身,举起酒杯。
“诸位,今我们不只为铁柱庆祝,更为所有忠勇的将士庆祝。”他朗声道,“在这个朝堂上,在这个国家里,还有无数像铁柱这样的忠臣良将,在默默奉献,在流血牺牲。他们可能不会像铁柱这样幸运,有人为他们翻案,有人为他们正名。但他们依然在坚持,在战斗。”
院子里安静下来,所有人都看着林峰。
“我林峰,今在这里立誓。”林峰的声音铿锵有力,“从今往后,只要我还在这个位置上一,就绝不允许忠臣蒙冤,绝不允许奸臣当道!锦衣卫,不再只是皇帝的耳目,更要是正义的利剑,要斩尽下不平事,杀尽世间奸恶人!”
“好!”众人齐声喝彩,掌声雷动。
王铁柱更是激动得热泪盈眶。他知道,林峰到做到。从今以后,锦衣卫将不再是人人畏惧的凶器,而是守护正义的盾牌。
这一夜,林府灯火通明,欢声笑语直到明。
而这场昭雪,也像一阵春风,吹遍了京城,吹向了大明的每一个角落。
人们知道,一个新的时代,即将开始。
给大家拜年了!新年快乐万事如意!
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