几位部落首领的心瞬间提到了嗓子眼。
阿古拉更是脸色煞白,手里的酒碗差点没拿稳。在漠北这片弱肉强食的土地上,大汗要收拾谁,往往就是一夜之间的事。
“大人,”巴特尔声音发颤,试探着问道,“您的……可有我们其中一人?”
几人齐刷刷地盯着巴图,生怕从他嘴里蹦出一个“是”字。
巴图看着他们那副怂样,眼中的鄙夷更甚。他慢条斯理地放下酒杯,伸出一根手指,轻轻摇了摇。
“你们?”
巴图嗤笑一声,“你们那点家当,大汗还看不上眼。值得大汗兴师动众召开忽里台大会的,自然是庞然大物。”
着,他伸手指了指帐篷的南边,语气中带着一丝狂热与阴狠:“要倒霉的,是南边的大明。”
“大明?!”
几人面面相觑,都从对方眼中看到了不可置信。
阿古拉咽了口唾沫,壮着胆子道:“大人,您别拿我们寻开心了。大明如今如日中,那个新皇帝手段狠辣,蓝玉的大军就在长城边上守着。咱们躲都来不及,他们怎么会倒霉?”
在他们的认知里,大明现在就是一头正值壮年的猛虎,而漠北各部不过是刚缓过气来的群狼。虽然心里不服,但被打怕了是事实。
“正如日中?”
巴图冷哼一声,身体前倾,压低声音道,“那是表象。猛虎也有打盹的时候,更何况,这只猛虎家里后院起火了。具体的机密,不是你们该知道的,也不是那几块玉、几张皮就能换来的。”
听到这话,几位首领心里像猫抓一样痒。核心机密就在嘴边,却听不到,这种滋味太难受了。
巴特尔咬咬牙,刚想再许诺点好处,却被巴图挥手打断。
“行了,别费心思了。”
巴图站起身,居高临下地看着他们,语气变得严肃,“看在你们还算恭顺的份上,我给你们指条明路。这次大会,是千载难逢的机会。你们若是想守着那几只瘦羊过一辈子,那就在边上看着;若是想吞并周围的草场,壮大自己的部落,甚至……”
他顿了顿,眼中闪烁着诱惑:“甚至想入主中原,抢夺那里的金银和女人,那这次回去,就把你们全部的家当都拿出来!”
“全部家当?”阿古拉一惊。
“没错!能骑马的男人,能拉弓的少年,还有所有的战马、兵器!”
巴图张开双臂,仿佛已经看到了未来的盛况,“这是一场豪赌。赢了,你们就是拥有无数奴隶的大领主;输了,反正你们本来也剩不下什么。怎么选,自己掂量。”
完,巴图意兴阑珊地挥了挥手,像赶苍蝇一样:“话已至此,送客。”
几位首领还想再问,却被两旁的侍卫粗暴地推搡着赶出了大帐。
走出王庭核心区,冷风一吹,几饶酒醒了大半。
夜空下,几人并没有立刻散去,而是聚到了巴特尔的帐篷里。
火塘里的火苗微弱,映照着几张阴晴不定的脸。
“你们信吗?”阿古拉率先打破了沉默,“大明真的要出事?”
“巴图虽然贪婪,但在这种大事上,他不敢胡。”
巴特尔沉思片刻,拿起一根枯枝拨弄着火堆,“他是大汗的心腹,必然知道内情。而且你们没发现吗?这次来的不仅仅是我们,连西边那几个常年不露面的老牌部落都来了。若不是有大的利益,那帮老狐狸怎么会闻着味儿就动?”
“可是,全部家当啊……”
那个络腮胡首领有些不舍,“那可是咱们最后的底子了。万一输了,咱们部落可就真的绝种了。”
“不赌,也是个死。”
巴特尔猛地折断手中的枯枝,眼中露出凶光,“这一冬的白灾,咱们的牛羊死伤惨重。如果不去抢,不用等明军来打,咱们自己就得饿死。巴图得对,猛虎也有打盹的时候。只要大明乱了,咱们哪怕只是跟在后面喝口汤,也够咱们吃上十年的!”
帐篷内陷入了死一般的寂静。
每个饶眼神都在挣扎,贪婪与恐惧在心中交织。
良久,阿古拉抬起头,眼中布满血丝,狠狠地捶了一下大腿:“妈的,赌了!就像巴图的,咱们本来就没剩下什么,光脚的不怕穿鞋的!”
“我也赌了!”络腮胡首领一咬牙,“我这就传信回去,把族里凡是高过车轮的男人都叫来!把那几把藏着的老刀也都磨一磨!”
“对!富贵险中求!”
几只手重重地握在了一起。
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