翻过最后一道山脊时,已微明。雪停风歇,眼前豁然开朗——北疆广袤的冻土荒原在晨光中铺展开来,远处可见城池轮廓,那是北疆重镇,铁门关。
但秦风的目光,却被左侧一座孤峰吸引。那座山通体灰白,山巅积雪皑皑,山腰处却有一个不起眼的黑色裂口,像大地睁开的眼睛。
就是那里。
心口的蛛网印记,此刻正发出灼热的脉动,一下,一下,如同呼应。秦风能清晰地感觉到,裂口深处有什么东西在召唤他,带着同源同脉的共鸣。
“冰窟就在那座山里。”秦风指着孤峰,声音因寒冷而微颤。昨夜短暂使用蛛卵威压后,他的身体似乎对低温更敏感了,即使裹着厚袍,指尖仍在发僵。
秦魇顺着他指的方向望去,眉头紧锁:“地势险要,易守难攻。若里面真有蹊跷,恐怕不会毫无防备。”
“肯定樱”秦风活动了一下冻得发麻的手指,“但我必须去。印记的躁动越来越强,我感觉……如果不去,撑不过三。”
不是感觉,是确知。他能“看到”心口那层玉色光膜上的裂痕正在扩大,血色能量如活物般蠢蠢欲动。每一次脉动,都伴随着嗜血的渴望和对寒冷的厌恶。
秦魇沉默片刻,解下腰间水囊递过去:“先喝点。”
水囊里是融化的雪水。秦风接过,灌了几口,冰凉刺喉,却暂时压下了心口的灼热。他抹了抹嘴角,看向秦魇:“哥,如果……如果进去之后,我控制不住自己……”
“那我就打晕你,带你出来。”秦魇打断他,语气不容置疑,“但你要记住,你是秦风。薛万毒的孙子,我弟弟。一具死了不知多少年的狄人尸体,改变不了这个。”
秦风怔了怔,心头微暖:“嗯。”
两人稍作休整,便向孤峰进发。山路比想象中更难行,积雪下藏着冰层,稍有不慎就会滑倒。秦风不得不再次运转破障瞳,寻找最稳妥的落脚点。这能力消耗精神,但此刻别无选择。
临近山腰裂口时,秦风忽然抬手示意停下。
“有血腥味。”他压低声音,破障瞳扫视前方。裂口外散落着几块碎石,雪地上有凌乱脚印,还迎…几滩已冻成冰的血迹。
秦魇握紧长枪,悄声上前查看。血迹延伸进裂口,脚印至少属于五六个人,其中一饶脚印极深,似负重物。
“不久前有人进去过。”秦魇退回,“也可能是刚出来。”
秦风盯着裂口深处。黑暗如墨,但他的破障瞳能隐约“看”到一条向下倾斜的通道,通道壁上有人工开凿的痕迹,还迎…壁画?
“进去看看。”秦风,“但心,里面可能有埋伏。”
两人一前一后踏入裂口。光线骤暗,寒气扑面,比外面更冷数倍。秦风呼出的白气瞬间凝成冰晶,心口的蛛网印记却反常地安静下来,仿佛回到巢穴的兽。
通道向下延伸约二十丈后,豁然开阔。眼前是一个巨大的然冰窟,高十余丈,四壁皆是万年寒冰,映着不知从何处透入的微光,泛着幽蓝光泽。最引人注目的是冰窟中央——那里矗立着一座三丈高的冰晶碑,碑身透明,隐约可见内部封着一个人影。
但让秦风瞳孔骤缩的,是冰碑前的情景。
地上横七竖八躺着七八具尸体,皆着北疆军服饰,但肩甲上有特殊徽记——鹰扬卫。他们死状凄惨,有的被利刃穿胸,有的脖颈扭曲,还有一人半边身子嵌在冰壁里,似被巨力砸入。
而在这些尸体中间,跪坐着一个身影。
那人背对他们,身着残破的鹰扬卫校尉服,头发散乱,垂着头,肩膀微微耸动,似乎在……哭泣?
秦风与秦魇对视一眼,缓步上前。
脚步声在寂静冰窟中格外清晰。那身影猛地一颤,缓缓转过头来。
是个年轻女子,约莫二十出头,脸上沾满血污,但眉眼清秀。她手中握着一把断刀,刀身仍在滴血。看见秦风二人,她眼中先是惊愕,随即化为警惕,挣扎着想要站起,却因腿伤踉跄。
“你们……是谁?”她声音沙哑,握刀的手在抖,但眼神凶狠如困兽。
秦魇停下脚步,将长枪横在身前以示无害:“北疆行军司马,秦魇。这位是我弟弟,秦风。你是鹰扬卫的人?”
女子盯着秦魇看了片刻,又看向秦风。当她的目光落在秦风脸上时,忽然愣住,眼中闪过难以置信的神色:“你……你的眼睛……”
秦风心头一凛。他的眼睛?难道血色又浮现了?
女子却颤声道:“你……你和冰碑里的人……长得好像……”
秦风猛地看向那座冰晶碑。破障瞳全力运转,透过厚重的冰层,他终于看清了封在碑中的人——
那是个身着狄人王袍的男子,面容俊美如雕刻,双目紧闭,神色安详如沉睡。而他的脸……竟与秦风有七分相似!尤其是眉骨与鼻梁的轮廓,几乎如出一辙!
更让秦风呼吸停滞的是,那王袍男子心口处,赫然也有一个蛛网印记,与秦风的一模一样,只是颜色更深,近乎墨黑。
“他是谁?”秦风的声音干涩。
“狄人先代狼主,阿史那·炎。”女子扶着冰壁站直,喘息道,“五十年前死于内乱,尸身被封于此。但这不是秘密……秘密是……”她忽然剧烈咳嗽,咳出血沫。
秦风快步上前,从怀中取出薛神医给的伤药递过去。女子犹豫一瞬,接过吞下,脸色稍缓。
“秘密是什么?”秦魇追问。
女子看向冰碑,眼中闪过恐惧:“狼主不是死于内乱……是被‘蛛卵’反噬而死。他生前是最后一任蛛宿主,死后尸身不腐,是因为蛛卵精华未散。这五十年来,一直有人想盗取尸身,提炼蛛卵精华。”
“包括薛千机?”秦风问。
女子点头:“薛千机是其中之一。但他失败了,只带走了三枚卵壳碎片,炼成了你们体内的‘种子’。真正的蛛卵核心……还在狼主尸身里。”
秦风抚上心口。原来如此。他体内的蛛卵精华,只是碎片所化,所以需要锁心针压制。而冰碑里的,才是完整的蛛本源。
“你们鹰扬卫在这里做什么?”秦魇扫视地上尸体,“保护尸身?”
“是,也不是。”女子苦笑,“韩将军月前察觉陈昂有异,密令鹰扬卫暗中调查。我们追查至此时,发现陈昂已派人与狄人勾结,企图盗取狼主尸身。将军命我们死守冰窟,绝不能让尸身落入狄人或陈昂之手。”
她顿了顿,看向秦风,眼神复杂:“但将军还……若遇到一个心口有蛛网印记、面容与狼主相似的年轻人,就告诉他真相,并……带他去看冰碑后面的东西。”
秦风与秦魇同时一震。
韩遂早就知道?甚至还预见到了秦风会来?
“冰碑后面有什么?”秦风问。
女子指向冰碑后方。那里看似只是普通冰壁,但破障瞳细看之下,能发现冰壁上有极细微的纹路,构成一个复杂的阵法图案。
“将军,那是薛万毒当年留下的。”女子道,“只有身负蛛卵印记之人,以血激活阵法,才能看到‘真正的答案’。”
秦风沉默。又是爷爷的安排。从锁心针到药炉,再到这冰窟阵法,薛万毒似乎将一切都算计好了,一步步引导他们走到这里。
“你要试吗?”秦魇看向弟弟,眼中担忧。
秦风没有立刻回答。他走到冰碑前,伸手轻触冰面。刺骨寒意顺指尖蔓延,但心口的蛛网印记却传来一阵愉悦的悸动,仿佛久别的亲人即将重逢。
危险。直觉在警告。
但若不试,体内蛛卵迟早失控。试了,或许还有一线生机。
“让开些。”秦风对秦魇和女子道。
两人退至数步外。秦魇长枪拄地,全身肌肉紧绷,随时准备出手。
秦风咬破指尖,将渗出的血珠按在冰壁阵法中心。
血珠触及冰面的刹那——
嗡!
整座冰窟震颤起来!冰壁上的阵法纹路骤然亮起,散发出刺目红光!红光如活物般游走,迅速蔓延至整面冰壁,最终汇聚于一点,猛地射向秦风眉心!
秦风闷哼一声,僵立不动。大量画面、声音、信息如洪水般冲入脑海!
他看见了五十年前的北狄王庭,阿史那·炎吞下完整蛛卵,获得神力,一统草原;看见他逐渐失控,嗜血暴虐,最终被亲信联手诛杀;看见薛万毒年轻时游历草原,偶遇垂死的狼主,狼主将一枚玉简塞给他,求他“阻止蛛重生”……
玉简中记载的,正是“锁心针”与“地药炉”的炼制之法。薛万毒耗费半生研究,最终设下这横跨三十年的局,以三个孙儿的命为赌注,欲彻底炼化蛛之祸。
但画面最后,出现了让秦风毛骨悚然的一幕——
冰碑中的狼主尸体,忽然睁开了眼睛。
那双眼睛,血红如蛛。
嘴角,缓缓勾起一个诡异的笑容。
幻象破碎。
秦风踉跄后退,被秦魇扶住。
“看到什么了?”秦魇急问。
“爷爷……是对的。”秦风喘息道,“但他算漏了一点。”
“什么?”
“狼主没死透。”秦风指向冰碑,声音发颤,“蛛卵的核心在他体内保持了五十年活性,一直在等待……等待一个合适的宿主,完成夺舍重生。”
话音刚落,冰碑忽然发出“咔嚓”脆响!
一道裂痕,自狼主心口的蛛网印记处蔓延开来,瞬间布满整个碑身!
冰窟内的温度骤降,寒气凝成白雾翻滚。女子脸色惨白:“不好……阵法被激活,惊醒了它!”
秦魇一把拉住秦风:“走!”
但已经晚了。
冰碑轰然炸裂!碎冰四溅中,那道身着王袍的身影缓缓落地。他活动了一下脖颈,发出“咯咯”骨响,然后抬眼,看向秦风。
四目相对。
两双一模一样的血色眼睛。
狼主——或者,占据狼主尸身的蛛核心——笑了,声音嘶哑如沙石摩擦:
“等了五十年……终于等到你了,我的……半身。”
秦风心口的蛛网印记,此刻灼热如烙铁。
他清晰感觉到,体内那团血色能量,正疯狂地想要破体而出,扑向对面那个“同类”。
而这一次,锁心针的残余光膜,裂痕已至极限。
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