药王谷的清晨来得迟。阳光艰难穿透溶洞顶部的裂隙，在幽暗空间里切出几道苍白光柱。老妪抱着秦影的尸身坐在药炉边，炉火已熄，余温尚存。
她枯瘦的手抚过秦影空洞的眼眶，血泪早已干涸。三十年了，从那个五岁孩童被剜目送来，到今日心狱破碎而亡，她看着他长大，看着他痛苦，看着他终于解脱。
“师父……”微弱如蚊蚋的声音。
老妪浑身一震，低头看去。秦影苍白嘴唇翕动，气息微弱得几乎察觉不到，但确实还活着！
“影儿？你还……”
“心狱破了……”秦影闭着眼，声音断断续续，“但……魂未散……爷爷留的……后手……”
老妪急探他脉息——微弱如游丝，却绵绵不绝。更奇异的是，他原本冰冷的身躯正逐渐回暖，心口处隐约有光芒透出。
她撕开秦影衣襟，只见心口皮肤下，一枚玉色印记缓缓浮现，形如钥匙，正是薛万毒留下的“心锁”。
“以死破狱，向死而生……”老妪喃喃念着薛万毒当年的偈语，忽然泪如雨下，“师兄……你终究……给这孩子留了生路！”
心锁发着微光，秦影呼吸渐稳，陷入深沉昏睡。老妪心翼翼将他放平，重新点燃药炉。炉中还有半成品的“破网丹”，如今或许能成救命药。
溶洞外传来脚步声。青墨背着药篓归来，见这一幕，手中药篓砰然落地。
“主人他……”
“还活着。”老妪抹去眼泪，“准备‘回汤’，要最烈的方子。”
青墨重重点头，转身奔入药房。
阳光移动，照亮秦影苍白的脸。那张与秦羽、秦魇相似的脸上，第一次有了平静的神色。
仿佛三十年的囚笼，终于打开了一道缝隙。
（京城善后）
太庙的血迹在三内被清洗干净，但血腥气似乎渗进了青砖里，经久不散。
紫宸殿偏殿，公主赵婉清披着素白孝服，面前摊开那卷羊皮名单。烛火跳跃，映着她疲惫却锐利的眼。
陈风跪禀：“殿下，名单上三百四十七人，已抓捕二百九十三人，余者或潜逃或……自尽。”
“自尽多少？”
“五十一人，皆服毒，与薛千机所中之毒同源。”
公主闭目。五十一人，都是朝廷要员，有些甚至是她自幼熟识的叔伯辈。一张网，竟缚住了半壁朝堂。
“父皇呢？”
“陛下昨日清醒片刻，服了薛神医留的药，脉象已稳。太医……至少还需静养半年。”
半年。足够做很多事了。
殿门轻响，秦风与秦魇并肩走入。两人皆负伤，秦风脸色尤其苍白，焚心丹的反噬还未消退。但他手中紧握那只玉瓶，瓶底血色晶石在烛光下泛着诡异光泽。
“如何？”公主问。
秦魇摇头：“薛千机的府邸搜遍了，除了名单，再无其他线索。十足蛛……查不到。”
秦风将玉瓶放在案上：“但晶石有异。昨夜子时，它发出过微光，指向……北方。”
北方？北疆？
公主心头一紧。秦羽还在北疆镇守，若十足蛛的线索指向那边……
“还有一事。”秦魇从怀中取出一封密信，“今晨铁门关急报，韩将军旧伤复发，昏迷不醒。军医诊断是……中毒。”
“什么毒？”
“症状与陛下所中之毒相似，但更烈。应是‘百日枯’的变种。”
百日枯！这毒不是随着薛千机之死该解了吗？除非……
“除非下毒者另有其人。”秦风声音嘶哑，“十足蛛。”
殿内死寂。
若十足蛛真存在，且在北疆布局，那秦羽此刻岂不危在旦夕？
公主霍然起身：“本宫要回北疆。”
“不可！”陈风急道，“殿下刚稳住京城，若此时离京，恐生变乱！”
“那秦将军怎么办？”公主眼中含泪，“他已经……已经失去两个兄弟了。”
秦魇与秦风对视一眼。秦影生死未卜，他们确实不能再失去秦羽。
“我去。”秦风道。
“我也去。”秦魇同时开口。
两人一愣，看向彼此。三十年来，这是第一次心意相通。
秦魇先移开目光，淡淡道：“北疆我熟，绝情卫在北疆也有暗桩。况且……”他顿了顿，“我想见见大哥。”
那个从未谋面，却默默承受了最多的长兄。
公主看着他们，良久，点头：“好。陈风，你点五百精锐，随二位秦将军北上。本宫留京稳住大局，待父皇痊愈，即刻北上与你们汇合。”
计划定下，众人分头准备。
（夜探秘库）
当夜，秦风独自潜入皇家秘库。按曹淳提供的线索，薛千机生前曾多次查阅前朝密档，尤其是关于“北狄巫蛊”的部分。
秘库幽深，烛火昏暗。秦风找到标记的架子，抽出一卷泛黄羊皮。展开，是前朝钦监的观测记录，时间在五十年前。
“……十月丙子，北斗第七星骤暗，有赤气贯紫微。北狄王庭现白毛异兽，能人言，善蛊毒。太祖遣密使往查，使团皆殁，唯一人归，疯癫呓语：‘蛛神醒，下乱’……”
蛛神？秦风心头一跳。继续往下看，记录残缺，但有一行字标注：“异兽擒杀，焚于燕山。然其卵三枚遗失，疑入中原。”
卵？秦风想起玉瓶中的血色晶石。难道那不是晶石，而是……卵？
他翻到最后一页，画着一只狰狞巨蛛，八足如矛，背生双翼，腹下还有两对短足——十足蛛！
图画旁有注释：“此非世间物，乃巫蛊炼就。卵需至亲之血温养三十年，破壳之日，宿主为食，化蛛神。”
至亲之血……三十年……
秦风脑中轰鸣。薛千机死前那句“我的好孙儿”，不是解脱，是怜悯——因为他知道，自己不过是温养蛛卵的容器。而真正的宿主……
是秦魇？还是秦羽？或者……是他自己？
他想起自己体内三毒，想起与蛛卵的共鸣。难道他也是容器之一？
冷汗浸透后背。
突然，秘库深处传来一声轻响。
秦风吹灭蜡烛，隐入阴影。脚步声由远及近，在架子间徘徊。借着窗外微光，他看见来人身形——高瘦，披着斗篷，手中提着一盏绿灯笼。
那人停在秦风刚才站的位置，低头查看羊皮卷。然后，发出一声轻笑。
“果然……有人先来了。”
声音阴柔，似男似女。
那人提起羊皮卷，就着绿光细看。灯光照亮他下半张脸——嘴唇薄如刀锋，嘴角有一颗黑痣。
忽然，他转头，精准看向秦风藏身之处。
“出来吧，秦风。我知道你在那儿。”
秦风握紧短刀，缓缓走出阴影。
“你是谁？”
斗篷韧笑，掀开兜帽。露出一张年轻得过分的脸，看起来不过二十出头，眉眼精致如画，但眼神沧桑如百岁老者。
“你可以叫我……十先生。”他微笑，“或者，叫我十足蛛。”
秦风浑身绷紧。
十先生却摆摆手：“别紧张，我不是来杀你的。相反……我是来救你的。”
他指向秦风怀中的玉瓶：“那枚卵，快孵化了。等它破壳，第一个吃的就是你。因为你是最好的温床——三毒引，至亲血，还迎…”
他顿了顿，眼中闪过异光：“薛万毒留在你体内的‘锁心针’。”
锁心针？秦风从未听过。
“看来你那爷爷，什么都没告诉你。”十先生摇头，“也罢，时间不多。三日后，北疆鹰嘴岩，带秦魇一起来。想活命，就按我的做。”
他转身欲走，又回头，补充道：“对了，告诉你大哥秦羽，心身边的人。有时候，最忠诚的狗，咬人最狠。”
绿灯笼一晃，人影消失。
秘库重归黑暗。
秦风站在原处，手中羊皮卷滑落。
窗外传来梆子声。
三更了。
离日出，还有三个时辰。
离北疆，还有三路。
离蛛卵孵化……还有多久？
他不知道。
只知道怀中的玉瓶，越来越烫了。
仿佛有什么东西，正在里面苏醒。
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