周启华转身行礼：“父亲。您史迪威为什么这么着急反攻缅甸？”
“几个原因。”周青云走到一个打开的木箱前，拿起一支崭新的m1加兰德步枪看了下，“第一，美国人要在亚洲战场证明自己——太平洋上他们打得很辛苦，需要一场陆上胜利提振士气。第二，英国人虽然嘴上放弃缅甸，心里其实舍不得。史迪威要抢在英国人之前动手，表现自己的能力。第三...”
他放下步枪，眼神深邃：“史迪威和老蒋矛盾很深。他需要一场由他指挥的胜利，来证明自己的军事才能，也证明中国军队在他指挥下能打胜仗。”
周启华若有所思：“所以他把宝押在我们身上？”
“准确，是押在能听他指挥的中国军队身上。”周青云纠正道，“老蒋的中央军他指挥不动，我们这些地方部队反而好话。毕竟，谁给装备，拿别人手短，我们就配合谁。”
这话得直白，但在物资匮乏的战争年代，这是最现实的逻辑。
“通知各军，”周青云下令，“按照之前拟定的分配方案，尽快把这些装备分发下去。特别是新组建的第6军机械化部队，优先装备。”
“是。”周启华犹豫了一下，“父亲，美国援助这么多，重庆方面会不会...”
“会有想法，但暂时不会动作。”周青云打断他，“老蒋现在需要美国援助，不敢得罪美国人。只要史迪威支持我们，老蒋就只能睁一只眼闭一只眼。”
他走到仓库门口，望着远处蜿蜒的山路。那条从印度东北进入缅甸、经密支那、腊戌到永昌、景栋的简易公路，像一条生命线，正源源不断地为缅甸军团输血。
“记住，启华，”周青云转身，语重心长地，“乱世之中，枪杆子最重要。现在美国人给我们送枪，我们就接着。等将来实力更强大了，腰杆硬了，话才有分量。”
周启华重重点头。他明白父亲的意思——实力才是硬道理。
接下来的几，缅甸军团开始了大规模的换装。美制m1加兰德步枪、汤姆逊冲锋枪、m2重机枪、60毫米和81毫米迫击炮，逐步替换原有的德式和英式装备。新组建的第6机械化军更是获得了十二辆美制m3斯图亚特轻型坦克和三十辆卡车。
永昌城外的训练场上，日夜响彻着新武器的射击声和坦磕轰鸣声。士兵们兴奋地操作着这些先进装备，士气空前高涨。
从1943年年初开始，印度东北部-密支那-腊戌-永昌-景栋的简易公路连接后，大量美国援助武器物资流入永昌，周青云的缅甸军团得到大量美国的物资武器，开始按照之前的计划进行大规模扩军备战。
1943年3月6日 重庆 黄山官邸
会议室里气氛微妙，长条桌两侧坐着中国和美国双方的高级将领。老蒋坐在主位，左侧是何应钦、商震、周青云、龙云等中国将领，右侧是史迪威、陈纳德等美国军官。
史迪威今穿着熨烫笔挺的美国陆军将军服，胸前挂着一排勋章。这位六十岁的老将，有着典型的美国军人面孔——方下巴，薄嘴唇，眼神锐利。
史迪威会中文，而且能讲流利的汉语官话，还会用中文书写；1919年，史迪威接到美国陆军部军事情报司的命令，开始学习中文，前半程授课在加州大学伯克利分校进行，后半程在北平；1920年他在北平读语言学校时还起了“史迪威”这个中文名字；此后，他多次来华任职，在中国累计生活了12年之久，有充足的时间使用和精进中文；他也因此被称为“中国通”，对中国官场、社会情况、风土人情都十分了解。
“委员长，各位将军，”史迪威用汉语官话开场，“今会议的主题是缅甸反攻计划。根据我们与英方的协商，初步计划在1943年底发起全面反攻。”
老蒋面无表情：“史迪威将军，去年11月你就要在今年3月反攻，结果呢？现在又推到年底。这样一拖再拖，什么时候才能真正行动？”
这话带着明显的不满。会议室里的空气紧张起来。
史迪威脸色不变：“委员长，军事行动需要准备。去年条件不成熟，现在有了新的变化——滇缅公路虽然断了，但中印公路正在修建。只要打通这条新路，物资就能源源不断运进来。”
“修路需要时间。”老蒋，“而日本人不会等我们。我得到情报，日军正在缅甸增兵，准备进攻印度。如果印度失守，整个亚洲战局都会崩溃。”
“所以我们要尽快行动。”史迪威针锋相对，“但我需要中国军队的配合。特别是驻云南、缅北的部队，要主动出击，牵制日军兵力。”
这话让在座的几个中国将领脸色微变。谁都知道，老蒋最怕的就是损失自己的嫡系部队。
“史迪威将军，”军政部长何应钦插话，“云南、缅北的部队需要保卫大后方，不能轻易调动。而且，反攻缅甸的主力应该是驻印军和英国军队。”
“英国军队？”史迪威冷笑，“英国人现在只想守住印度，根本不想反攻缅甸。他们怕伤亡，怕消耗，怕打赢了缅甸也保不住。”
这话得直白，甚至有些粗鲁。会议室里的英国驻华大使薛穆脸色难看，但不敢反驳。
周青云静静观察着这场交锋。他注意到，史迪威对老蒋的态度很不客气，几乎到了毫不留情的地步。这种态度，在重视面子的中国官场是很少见的。
果然，老蒋的脸色沉了下来：“史迪威将军，请注意你的言辞。中英是盟国，要互相尊重。”
“尊重是打出来的，不是求出来的。”史迪威毫不退让，“委员长，如果你真的想反攻缅甸，就拿出实际行动。否则，美国的援助也可以给其他更需要的人。”
这话几乎是赤裸裸的威胁。会议室里一片死寂。
关键时刻，陈纳德开口了。这位美国志愿航空队（飞虎队）的指挥官，如今被任命为新成立的美国陆军第十四航空队司令。
“委员长，史迪威将军，”陈纳德用英语，由翻译转述，“反攻缅甸需要空中支援。我的第十四航空队已经做好准备，但需要合适的基地。”
他转向周青云：“周将军，我听你在湖南芷江有一个大型机场？”
周青云点头：“是的，芷江机场可以起降b-25中型轰炸机。如果陈纳德将军需要，第十四航空队可以进驻。”
这个表态让陈纳德眼睛一亮：“太好了！从芷江起飞，我们的作战半径可以覆盖整个华症华南，甚至能轰炸台湾和日本本土。”
老蒋的脸色稍微缓和。周青云的表态，既给了陈纳德面子，也给了他台阶下。
“既然如此，”老蒋，“第十四航空队可以进驻芷江。但反攻缅甸的具体计划，还需要从长计议。”
“不能再拖了。”史迪威坚持，“委员长，如果你不同意我的计划，我会直接向华盛顿报告。”
又是一轮交锋。会议室里的气氛紧张得几乎要爆炸。
周青云冷眼旁观。他看出来了，史迪威和老蒋的矛盾已经公开化，几乎无法调和。史迪威想尽快反攻，证明自己的能力；老蒋想保存实力，为战后做准备。两饶战略目标完全不同。
会议开了四个时，最终只达成一项实质性决议——第十四航空队进驻芷江机场。至于反攻缅甸，只是原则上同意，具体时间待定。
散会后，龙云悄悄对周青云：“维新，今这场戏看得过瘾啊。史迪威那老家伙，一点面子都不给委员长留。”
周青云微笑：“史迪威在中国待了十几年，太了解中国官场了。他知道委员长最怕什么，就专攻什么。”
“你，反攻缅甸能成吗？”
“能成，但不会按照老蒋的想法成。”周青云意味深长地，“史迪威是个固执的人，他认定的事，一定会做到底。我们等着看吧。”
两人走出会议室，迎面碰上了史迪威。
“周将军，”史迪威主动打招呼，用的是汉语，“你在缅北做得不错。我听你的部队已经开始大批换装了美式装备？”
“感谢将军的援助。”周青云客气地，“部队士气很高，随时可以作战。”
“很好，你的军队号称华南虎，这些年来一向表现不错，你们要比某些只知道要钱要物资、但不出力的人强”，史迪威点头，“等我制定了详细的作战计划，会通知你。缅甸的反攻，需要你的部队配合。”
“随时听候调遣。”
简单交谈后，史迪威匆匆离去。周青云望着他的背影，心中有了计较。
史迪威需要能打的部队，他需要美式装备。这是一场交易，也是一场赌博。赌赢了，缅甸军团将获得更大的发展空间；赌输了，可能会成为美蒋矛盾的牺牲品。
但乱世之中，不冒险，哪来的机会？
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