1943年9月30日 缅甸永昌 缅甸军团总司令部
作战室里灯火通明，墙上挂着巨大的缅甸战区地图，上面密密麻麻标注着敌我态势。周青云、周启华、覃子斌、万式琼等高级将领围坐长桌，听取各军军长的汇报。
“第1军，下辖第1、2、3师，全部换装美式装备，实员三万六千人。”陈子弦第一个汇报，“目前驻防萨尔温江东侧，防线稳固。”
“第2军，下辖第4、5、6师，全部换装美式装备，实员三万五千人。”田阁毅接着汇报，“驻防腊戌至永昌公路沿线，保护运输线。”
“第3军...”
“第4军...”
“第5军...”
十个军的军长依次汇报。从1942年9月开始扩军，到1943年9月底，整整一年时间，缅甸军团从四个师六万人，扩充到十个军三十个师，实员三十四万八千人，接近三十五万的目标。
装备方面，三分之一是德式装备，主要是自产的武器；三分之一是英式装备，主要来自在缅甸缴获和英国遗留物资；三分之一是美式装备，来自史迪威的援助。
覃子斌做总结报告：“总司令，扩军计划基本完成。战斗力最强的第1、2、6军，已经完成全面换装，可以执行任何作战任务。”
周青云满意地点头：“一年时间，从六万到三十五万，不容易。各军长辛苦了。”
他走到地图前：“现在缅甸的局势很明朗。日军控制中南部，我们控制掸邦，英国人控制印度边境。三方对峙，都在等变局。而中国远征军的主力精力是保护史迪威公路和缅北、滇西，不会参与缅甸的局势，顶多暗中支持我们”
“父亲，反攻什么时候来？”周启华问。
“快了。”周青云手指点着地图上的密支那，“史迪威一直在策划反攻。我收到消息，中央军的驻印军队已经在印度利多集结，随时可能行动。”
“那我们...”
“我们等史迪威的通知。”周青云，“但要做好准备。一旦反攻开始，我们要配合行动，从东线进攻，牵制日军兵力。”
他转向各军军长：“传令各部队，储备物资，检修装备，加强训练。记住，这一仗不仅是为了抗日，更是为了我们在缅甸的未来。”
众将神情肃然。他们明白，即将到来的战役，将决定缅甸军团的命运，也将决定他们在缅甸的地位。
会议结束后，周青云留下周启华。
“启华，你知道我为什么急着扩军吗？”周青云问。
“为了在缅甸站稳脚跟？”
“对，但不全对。”周青云，“我扩军，是为了在未来的谈判中有筹码。抗战一定会胜利，胜利之后就是分蛋糕。谁有实力，谁就能分到更多。”
他走到窗前，望着永昌城的夜景：“三十五万大军，控制掸邦，未来占据全部缅甸，这就是我们的筹码。有了这个筹码，无论是和重庆谈，还是和英国人谈，我们都有底气。”
周启华恍然大悟：“所以父亲一直在等，等实力足够强大，等时机成熟。”
“聪明。”周青云拍拍儿子的肩膀，“现在实力有了，就差时机了。史迪威的反攻，就是时机。我们要在这场反攻中立功，要打出威风，要让所有人看到缅甸军团的实力。”
“我明白了。”
夜深了，永昌城渐渐安静下来。
一场大战，即将来临。而周青云和他的缅甸军团，已经做好了准备。
1943年10月19日 重庆 黄山官邸
又是一次高级别会议，但这次多了新面孔——东南亚战区统帅蒙巴顿勋爵。这位四十三岁的英国皇室成员，年轻英俊，风度翩翩，但眼神中透着贵族特有的傲慢。
会议室里的座位安排很有讲究。老蒋坐主位，左侧是蒙巴顿、史迪威等盟军将领，右侧是何应钦、商震、周青云、龙云等中国将领。
蒙巴顿首先发言，用的是英语，由翻译转述：“各位将军，根据盟军最高统帅部的决定，东南亚战区将在1944年初发起全面反攻。这次反攻的目标是收复缅甸，打通中印公路。”
他顿了顿，目光扫过在座的中国将领：“为了实现这个目标，需要中国军队的全力配合。特别是驻云南的部队，要主动出击，牵制日军在缅北的兵力。”
这话和半年前史迪威的一模一样。老蒋的脸色立刻沉了下来。
“蒙巴顿将军，”老蒋用中文，语气冷淡，“中国军队一直在全力抗日。但云南是大后方，部队不能轻易调动。而且，反攻缅甸的主力应该是英国军队。”
“委员长先生，”蒙巴顿不客气地回应，“英国军队正在印度集结，准备从西线进攻。但如果东线没有牵制，日军可以集中兵力对付我们。这样反攻很难成功。”
“那是你们的问题。”老蒋，“中国军队有自己的作战计划。”
眼看又要陷入僵局，史迪威开口了。这次他直接用中文，而且毫不客气：
“委员长，我已经等了快两年了。两年前你就答应反攻缅甸，结果一拖再拖。如果你真的不想打，就直，我好向华盛顿报告。”
这话得极重，会议室里的中国将领都变了脸色。
何应钦赶紧打圆场：“史迪威将军，话不能这么。委员长一直在为反攻做准备...”
“准备什么？”史迪威打断他，“准备保存实力，等英国人替你们打？”
这话几乎是撕破脸了。老蒋气得脸色发白，手指都在颤抖。
关键时刻，蒙巴顿把矛头转向了周青云。
“周将军，”蒙巴顿用英语，目光锐利，“我注意到你在掸邦大规模扩军，现在已经有了三十个师的兵力。请问，这些部队是用来对付日本饶，还是用来巩固你在缅甸的统治的？”
这话问得刁钻，会议室里所有饶目光都集中在周青云身上。
周青云不慌不忙，他会英文，但故意用中文回答：“蒙巴顿将军，我的部队当然是用来对付日本人。过去一年，我们在东枝、景栋、萨尔温江多次与日军作战，歼敌数万。这些战果，都有战报可查。”
“但你的兵力增长太快了。”蒙巴顿不依不饶，“从六万到三十五万，一年增长近六倍。这已经超出了正常军事的需要。我怀疑，你是想趁着战争，在缅甸建立自己的势力范围。”
这话中了周青云的心思，但他面不改色：“将军你多虑了。日军在缅甸有十五万大军，而且可能继续增兵。没有足够的兵力，怎么抗日？至于建立势力范围...”
他顿了顿，语气转冷：“将军，有些话我不想，但既然你问了，我就直。缅甸是你们英国人丢的，是我们中国人帮着守的。东枝是我们打下来的，景栋是我们守住的，萨尔温江是我们血战的。现在你们想回来，可以，但要清楚——是你们自己打回来，还是我们帮你们打回来？”
这话得毫不客气，甚至有些挑衅。蒙巴顿脸色一沉。
龙云适时插话：“维新得对。英国人守不住缅甸，丢了就跑。是我们在坚持抗战。现在要反攻了，你们又来了。下哪有这么好的事？”
这话是明显的拉偏架，但在场的人都听出来了——龙云是在支持周青云。
蒙巴顿冷笑：“周将军，龙将军，你们的意思我明白了。但我要提醒你们，缅甸是英国殖民地，战后必须归还英国。任何想在缅甸建立势力范围的行为，都是不被允许的。”
“不被谁允许？”周青云反问，“英国吗？你们自己都守不住，有什么资格允许不允许？”
这话彻底激怒了蒙巴顿。他站起身，用英语吼道：“周将军，请注意你的言辞！大英帝国虽然暂时受挫，但仍是世界强国。缅甸的主权问题，不是你能决定的！”
“那就打回来看看。”周青云也站起身，毫不示弱，“你们英国人能打回来，缅甸还给你们。打不回来，就别在这大话。”
会议室里剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
老蒋冷眼旁观这场争吵，心中暗自盘算。他乐见周青云和蒙巴顿冲突，因为这可以转移矛盾，缓解史迪威给他的压力。
但作为会议主持人，他不能任由冲突升级。
“好了，都不要吵了。”老蒋敲敲桌子，“今开会是讨论反攻缅甸，不是吵架的。”
蒙巴顿和周青云这才坐下，但两人都面色不善。
史迪威趁机提出具体计划：“既然大家有分歧，那就先从规模行动开始。我建议，1943年10月底，驻印军新38师从印度利多出发，向缅北新背洋、于邦方向进攻。初期目标是打通中印公路的缅北段。”
这是一个折中方案——规模进攻，既能试探日军反应，又能为后续行动积累经验。
老蒋沉吟片刻：“规模会不会太？一个师，能起什么作用？”
“这是试探性进攻。”史迪威解释，“如果进展顺利，后续可以投入更多兵力。如果进展不顺利，损失也不大。”
这话得实际。老蒋想了想，点头同意：“可以。但要有周密的计划，不能盲目行动。”
“计划已经有了。”史迪威，“需要周将军的部队在东线配合，牵制日军兵力。”
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