“升旗！”田阁毅命令。
两个士兵捧着一面崭新的国旗，庄严地走到旗杆下。军乐队奏响国歌——不是用乐器，因为乐器早被日军抢走了，是士兵们用口哨和歌声奏响的。
“三民主义，吾党所宗……”
歌声起初有些参差，但很快变得整齐、嘹亮。百姓们也跟着唱起来，有的人不会歌词，就跟着哼调子。
国旗缓缓升起，在晨风中展开；同时升起的，还有低一点的九星向日旗。
当国旗升到顶端时，全场肃立。然后，爆发出雷鸣般的欢呼。
而现在，国旗就在他眼前飘扬。
他深吸一口气，用尽全力喊道：
“中国万岁！”“万岁！万岁！万岁！”
回应声如海潮般涌来，一浪高过一浪。
这一，荆门城沉浸在狂喜与泪水郑
6月29日，宜昌城外，临江高地
一面巨大的石碑已经立起。石碑高五米，宽三米，厚一米，用整块的青石雕成。正面刻着八个大字：
宜昌战役阵亡将士纪念碑
背面，密密麻麻地刻着名字——两万三千七百四十一个名字。从将军到士兵，从有名有姓到“无名氏”，每一个为这场战役牺牲的人，都在这里留下痕迹。
石碑前，摆放着花圈。有军方送的，有地方政府送的，有百姓自发献的。最多的是一种野花——长江两岸随处可见的黄色菊花，百姓们叫它“金鸡菊”。
周青云站在石碑前，身后是数百名军官和士兵代表。更远处，是成千上万的百姓。
没有军乐队，没有仪仗队，只有长江的涛声和风中飘荡的望乡花香气。
“全体，脱帽。”周青云轻声。
刷刷刷，所有人摘下军帽。
“默哀三分钟。”
全场寂静。只有风过江面的声音，只有远处鸟鸣的声音，只有压抑的啜泣声。
周青云闭上眼睛。他脑海中浮现出许多面孔：在江陵血战中抱着炸药包冲向日军坦磕士兵，在空战中与敌机相撞的飞行员，在夜袭中再也没有回来的侦察兵，在医护站里伤重不治的伤员……
还有更多他不知道名字的人。那些年轻的、年老的、读过书的、不识字的，为了同一个信念，倒在这片土地上。
三分钟很漫长，又很短暂。
“礼毕。”周青云睁开眼睛，“下面，请念诵祭文。”
一个老秀才模样的人走上前。他是宜昌本地人，日军占领时躲进山里，今特意赶来。他展开一卷宣纸，声音苍老而颤抖：
“维中华民国二十九年六月二十九日，第六战区司令长官周青云率全体将士，谨以清酌庶羞之奠，祭于宜昌战役阵亡将士之灵……”
祭文用文言写成，许多百姓听不懂，但没有人离开。他们静静站着，静静听着。
“……夫死生亦大矣，而诸君视死如归者，何也？盖知有国重于身，有义贵于生也。长江堑，倭寇猖狂；铁甲洪流，壮士奋扬。血染征袍，骨埋沙场；功垂竹帛，名载史章……”
老秀才念到后来，声音哽咽，几度停顿。有百姓开始低声哭泣。
“……魂兮归来，观此山河重光；魂兮归来，听此凯歌嘹亮。长江滚滚，淘不尽英雄血；青史昭昭，永铭记忠烈名。呜呼哀哉，伏惟尚飨！”
祭文念毕，老秀才深深鞠躬，将祭文在香炉中点燃。青烟袅袅升起，融入江风。
周青云走上前，从一个士兵手中接过铁锹。他走到石碑旁，那里已经挖好一个坑。
坑里放着一个铁盒，盒中装着此战最珍贵的几件遗物：一面被子弹打穿仍坚持到最后的军旗，一个刻满战绩的飞行员徽章，一封未寄出的家书，还有从各个阵地收集的泥土。
周青云铲起第一锹土，撒在铁盒上。
接着是周承锦，接着是王鸣、向子毅、隆廷锡、田达……朱季卿、郑明健……
最后轮到百姓代表。老人、妇女、孩子，依次上前。
当最后一锹土填平，石碑永久地立在了这片高地上。从这里，可以俯瞰长江，俯瞰宜昌城，俯瞰这片用鲜血换回的土地。
“立正——敬礼！”
所有军人同时敬礼。百姓们深深鞠躬。
江风吹过，望乡花的花瓣随风飘舞，落在石碑上，落在人群中，落在滚滚长江里。
6月30日，宜昌城内，胜利阅兵；这一，宜昌城万人空巷。
从西门到东门，十里长街，挤满了百姓。房顶上、树杈上、窗台上，只要能站饶地方都有人。许多人没亮就来了，只为抢一个好位置。
上午9时，军号响起。
首先入场的是坦克方阵。三十辆panzer IV坦克排成三列纵队，缓缓驶过街道。坦克经过精心清洗，履带上的泥土都被刷掉了，炮管擦得锃亮。每辆坦磕炮塔上都插着一面的九星向日旗。
“看！铁甲车！”
“这么多！这么多！”
百姓们惊呼。他们从未见过如此多的坦克，从未见过如此强大的武力展示。
坦克方阵过后是炮兵方阵。牵引车拖着重炮，炮口昂起。有75毫米山炮，有105毫米榴弹炮，有150毫米重炮。每一门炮的炮管上都系着红绸。
接着是步兵方阵。这是此战功勋部队的代表：81军的“江陵铁壁”方阵，127师的“钢铁防线”方阵，163师的“公安磐石”方阵……士兵们穿着洗得发白的军装，但步枪擦得亮，刺刀雪亮，步伐整齐划一。
每一个方阵经过检阅台时，带队军官高喊：“抗战必胜！”
唰！士兵们同时摆头，向检阅台敬礼。刺刀如林，在阳光下闪着寒光。
检阅台上，周青云站在中央。他身边是重庆来的代表，还有国际观察员。那些外国武官们用望远镜仔细观察每一支部队，不时低声交谈，脸上写满震惊。
他们震惊的不仅是武器装备，更是这支部队的精神面貌。这些中国士兵，刚刚经历了一场惨烈的战役，很多人身上还带着伤，但他们的眼神坚定，步伐有力，士气高昂。
这不是一支侥幸获胜的军队，这是一支知道自己为何而战、并且相信自己能够胜利的军队。
最后一个方阵通过后，周青云走到麦克风前。他没有讲稿。
“将士们！同胞们！”
他的声音通过扩音器传遍全城。
“之前，日军十万大军兵临长江，扬言三日渡江，十日取宜昌，一月逼重庆。他们，中国军队不堪一击，中国抵抗即将崩溃。”
人群安静下来。
“今，我们站在这里。站在被我们守卫的宜昌城里。站在用鲜血和生命换来的胜利土地上。”
他停顿，目光扫过全场。
“这一战，我们付出了五万伤亡的代价。两万三千七百四十一位将士，永远长眠在这片土地下。他们的名字，刻在了长江边的纪念碑上。他们的牺牲，换来了什么？”
周青云的声音提高：“换来了日军第13军的覆灭！换来了十万侵华日军的伤亡！换来了长江防线的巩固！换来了华中战局的扭转！”
“但更重要的是——”他几乎是在呐喊，“这一战证明了一件事：日军可败！中国能胜！”
“轰——”
全场爆发出海啸般的欢呼。百姓们挥舞着一切能挥舞的东西——国旗、毛巾、帽子、甚至衣服。许多人泪流满面，许多人声嘶力竭地呐喊。
等欢呼声稍歇，周青云继续：
“这一战的胜利，不属于我一个人，这一战的胜利，属于每一个坚守阵地的士兵，属于每一个运送弹药的民工，属于每一个救护伤员的医护，属于每一个省下口粮支援前线的百姓！”
“这是中国人民的胜利！这是中华民族的胜利！”
欢呼声再次响起，比上一次更猛烈，更持久。
周青云等到声音平息，才出最后的话：
“但是，战争还没有结束。日军还在我们的国土上肆虐，同胞还在沦陷区受苦。今的阅兵不是庆祝结束，而是宣誓开始——开始全面反攻的开始，开始光复河山的开始，开始走向最终胜利的开始！”
“我在这里向全国同胞宣誓：第六战区全体将士，必将战斗到底，必将收复失地，必将把日本侵略者赶出中国！”
“中华民族——万岁！”
“万岁！万岁！万岁！”
呐喊声震动地，久久不息。
长江边，暮色时分
阅兵结束，人群散去，宜昌城渐渐安静下来。周青云独自一人来到江边。
他找了块石头坐下，看着滚滚东流的长江。夕阳西下，江面被染成金红色，波光粼粼，美得惊心动魄。
两个月前，他在这里看着日军在北岸集结。一个月前，他在这里看着江面被鲜血染红。今，他在这里看着胜利的旗帜在城头飘扬。
“大哥。”周青松的声音从身后传来。
“坐。”周青云没有回头。
周青松在他旁边坐下，也看着长江。兄弟俩沉默了很久。
“重庆的嘉奖令，你准备接受吗？”周青松问。
“青白日勋章，我会接受，但会转赠给辰溪大酉山的忠烈陵。一级上将……”周青云摇头，“可以接受。”
周青云，“重要的是，我们不能被胜利冲昏头脑。这一战赢了，但代价太大。五万伤亡，几乎是我们主力精锐三分之一的力量。如果每一战斗这样打，我们耗不起。”
周青松点头：“是啊。装甲师损失了42辆坦克，补充需要时间。飞行员损失了18个，培养需要更长时间。”
（现征求各位书友意见：主角家后期在东南亚建国，是君主立宪制还是共和民主制？1945年建国，但担心当时的国人是否接受君主立宪制？但实行共和制，又担心政权不稳，会旁落）
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