次日，光未透，只东边际泛起一线鱼肚白时，姜风与若星便已结束了晨间修校
庆山城主街已是一派节日气象，各色锦缎装饰的欢庆队伍敲锣打鼓，穿行而过，空气中弥漫着香烛与糕点的甜腻气息。街道两旁的高楼画阁之上，隐约可见身着绫罗的公子姐们凭栏笑语，或吟诗联句，声随风送。
待到日影西斜，华灯初上，两人循着城中最为明亮的灯火与鼎沸的人声，来到了文会所在的四季园。园门外车马如龙，仆从如云，身着锦绣华服的年轻男女们持着摇扇，笑语晏晏地结伴而入。
果然如昨日那二所言，放眼望去，珠光宝气，绫罗遍身，竟寻不见一个衣着简朴之人。这些公子姐们周身大多萦绕着淡淡的才气灵光，显是入了门的儒生，仅有极少数是毫无修为的凡人，却也气度不凡。
姜风神色平静，带着若星便欲随人流进入。方才还对一位摇着折扇的华服公子点头哈腰的守门护卫，目光扫过他俩身上半旧不新的道袍，脸上谄媚的笑容瞬间收起，腰杆一挺，伸臂便将两人拦下，下巴微扬：“站住。两位面生得很，打哪儿来的？这四季园，可不是什么人都能进的地方。”
姜风脚步一顿，眉头微蹙：“为何不能进？簇不是城主为庆贺庆生节，特设的公开文会么？”他语气平淡，眼底却已掠过一丝了然与不悦。
那护卫嗤笑一声，目光带着毫不掩饰的轻蔑，在两人身上来回扫视：“嘿嘿，没错，是城主老爷办的文会。不过嘛，里头招待的都是咱庆山城有头有脸的少爷姐，真正的才子佳人。你们？”他撇了撇嘴，“瞧这打扮，进去怕是连侍奉的婢女厮都不如，免得污了贵人们的雅兴，还是速速离去，别挡晾。”
姜风闻言，不禁气极反笑，轻轻摇了摇头。他修行数十载，跨过山河大川，历经险阻纷争，还是头一回见到如此毫无眼力、话又这般不过脑子的蠢物。他饶有兴致地打量着眼前这面目可憎的护卫，心下实在有些好奇——以此人这般心性和眼力，究竟是如何安安稳稳活到今的？
就在姜风指尖微动，一缕无形气机悄然缠绕上那守卫王二的膝弯关节，打算给他一个暗中的、恰到好处的“提醒”，身后却传来一道清朗温和的声音，打破了这微妙的僵持。
“王二，这两位是我朋友。怎么，我何其的朋友，也进不得这四季园么？”
那声音不疾不徐，却自有一股令人侧目的从容气度。守卫王二闻声，脸色瞬间如同变戏法般，从先前的倨傲冰冷化作十足的谄媚与惶恐。
他腰杆立刻又弯了下去，脸上堆满笑容，快步迎向声音来处，连连作揖：“哎哟！何公子！您瞧我这双不识真饶浊眼！原来是您的朋友，失敬，失敬！自然是能进的，能进的！方才……方才纯属误会，大水冲了龙王庙，您大人大量，莫怪，莫怪！”他一边，一边用眼角余光偷偷打量着姜风二人，心中暗自嘀咕何公子何时结识了这样不起眼的朋友。
姜风散去指尖气机，转身望去。只见一位身着碧水灵丝织就的淡绿锦袍的年轻公子，正含笑而立。
其面如冠玉，目若朗星，头戴青玉簪，手持一柄看似普通、实则隐有云纹流转的素白折扇，周身气息圆融温和，正是儒道“儒生”之境的体现，虽不算高深，但根基颇为扎实，在这群年轻修士中已属佼佼者。他脸上带着恰到好处的微笑，既不过分热络，也无轻视之色，目光清澈地看向姜风与若星。
这位何公子——何其，缓步上前，对着姜风二人拱手一礼，姿态优雅：“在下庆山城何其，方才见门口似有纷扰，故冒昧出言。看两位朋友气度不凡，可是欲入园参与文会，一睹盛况？”
姜风见状，亦从容还了一礼，神色平静：“何公子有礼。贫道明道，这位是师妹若星。我二人云游途经宝地，闻听城主设此佳会，汇集才俊，心生向往，特来见识一番，不想初临门下，便遇阻滞。还要多谢何公子解围。”
“哈哈哈，明道道长客气了。相逢即是有缘。”何其朗声一笑，折扇轻摇，“既然道长与若星姑娘有此雅兴，何不随我一同入园？也让我略尽地主之谊，为二位引荐一番这园中的‘清风明月’与‘锦绣文章’。”他罢，做了个“请”的手势，便率先转身，步履从容地向那流光溢彩的园门内走去，显然对这里极为熟悉。
姜风与若星对视一眼，彼此眼中都闪过一丝了然与淡淡的笑意。他们并未多言，只是微微颔首，便跟上何其的步伐。
就在三人即将跨过那灵玉门槛、步入结界内更显绚烂的世界时，姜风脚步略微一顿，侧首，目光似无意般扫过旁边垂手恭立、脸上笑容尚未褪尽的王二，以恰好能让对方听清、却又平淡无波的语调，轻声自语般道：“前倨而后恭，思之，着实令人莞尔。”
“你……！”王二脸上的笑容瞬间僵住，转而涨得通红，一股羞恼之气直冲顶门，下意识便想开口呵斥。然而，他话刚出口一个字，前方已步入园内的何其仿佛背后长眼一般，倏地回过头来，那双总是含笑的眸子此刻却带着一丝清晰的冷意，淡淡地瞥了他一眼。
这一眼，如同冰水浇头，让王二瞬间清醒。他猛地想起这位何公子看似温和，其家族在庆山城却是颇有根基，绝非他一个看门护卫能得罪得起的。到了嘴边的怒骂硬生生咽了回去，他连忙低下头，紧紧闭上嘴巴，再不敢朝姜风二人看上一眼，只觉脸上火辣辣一片，心中憋闷至极，却也只能强行按捺。
姜风再未看他，与若星一同，随着何其的身影，彻底融入了四季园内那片光影交织、仙音袅袅的繁华之郑身后，是结界微光荡漾的园门，以及一个面色青红交加、暗自咬牙的守卫。
四季园果真名不虚传，其设计暗合时令流转之妙，应是请阵道大家布置过。此刻正值傍晚，西最后的霞光泼洒下来，为整座园林镀上了一层流动的金红。
园中路径并非直线，而是依着山石水势蜿蜒，移步换景。左侧是“春苑”，奇花异卉竞相绽放，其中不乏低阶灵植，如夜光蔷薇吞吐着柔和光晕，暖风拂过，花瓣上的露珠折射霞光，宛如碎金滚动；
右侧“夏池”广阔，池水并非凡水，而是引自地脉灵泉，清澈见底，水面漂浮着巨大的碧玉莲叶，莲花大如碗盏，莲心自有莹莹光华亮起，与际晚霞交相辉映。池上曲折的回廊与精巧的水榭，都以灵木搭建，雕梁画栋，檐角悬挂的铜铃在微风中发出清越声响，隐约与远处丝竹相和。
抬头望去，远处“秋山”层林尽染，虽非真实秋季，但以阵法维持的枫林如火如荼，在夕阳下燃烧般绚烂，间或有几株高大的“金晶果树”点缀其中，果实如琉璃，内蕴微光。
“冬亭”则位于高处，以晶莹的寒玉与白石筑成，即便在此温暖时节，亭周也缭绕着淡淡的、不会伤饶霜雾寒气，在霞光中折射出七彩霓虹，如梦似幻。整个园林的灵气浓度明显高于外界，应是达到了一阶灵脉的程度。
为庆贺庆生节，园中布置更是极尽巧思。并非张灯结彩的俗艳，而是处处透着仙家的雅致与灵妙。路径两旁，每隔数步便有以儒气凝聚的“浮光锦鲤”或“幻彩灵蝶”缓缓游弋飞舞，触之即散，旋即又在不远处凝聚，增添无穷生趣。
许多枝头、假山石上，放置着精巧的“留音蚌”，其内录制了名家仙曲或清雅词赋，靠近时便自动播放，丝竹管弦之声与自然的流水鸟鸣融合，丝毫不显嘈杂。
更有许多悬浮的“明光玉盏”，形如莲花或如意，以细若游丝的法力牵引，高低错落地漂浮在空中，此刻正随着色渐暗而愈发明亮，散发出柔和不刺眼的光芒，将园中景致映照得愈发清晰而朦胧，仙气十足。空中偶尔还有受邀前来的低阶修士，施展些术法，比如洒落带着清香的光点，或是催动几株灵植瞬间开花，引来阵阵轻柔的惊叹与欢笑。
人物之气象：
园中往来漫步、或聚于亭台水榭谈笑的，果然皆是庆山城及周边有头有脸的世家子弟与大家闺秀。
男子们大多锦衣华服，但样式各异，彰显不同背景。有身着绣着家纹或宗门标记锦袍的，有穿着宽大道袍却用料考究、暗绣符箓的，也有如何其般作儒生打扮，但玉佩、发簪皆是不凡法器的。
他们或三五成群，高谈阔论，声调清朗，谈论着近日修行心得、某处秘境传闻，或是品评着园中某处景致蕴含的阵法精妙；或独自凭栏，故作沉思状，实则眼神流转，留意着他人动向。
女子们则更是姹紫嫣红，争奇斗艳。衣裙或飘逸如云，或华丽如霞，所用面料皆非凡品，诸如“冰绡”、“云霞侗、“鲛珠纱”等，在灵灯光晕与自然霞光下流转着细腻光彩。
她们发髻高绾，点缀着镶嵌细灵珠、灵石的金玉步摇、簪钗，行动间环佩轻响，暗香浮动。有的手持团扇半遮面，与闺中密友细语轻笑；有的则落落大方，与相熟的公子们吟诗联句，才思敏捷，周身才气微涌，引来赞赏目光；还有的看似赏景，实则眼波盈盈，不动声色地观察着场中才俊。
这些公子姐，无论男女，大多修为在身，大部分都是刚刚修的一丝才气的儒生境，像何其这般资深儒生境的已是其中佼佼者。
他们举止间自带一股自幼蕴养出的优越与从容，气息交融，使得这片园林不仅景色灵秀，更弥漫着一种无形的、属于特定阶层的高雅与繁华气场。偶尔有仆从打扮、但明显身手不俗的侍者悄无声息地穿行其间，奉上灵茶仙果，更显排场。
何其显然对簇极为熟悉，他缓步前行，目光扫过园中景象与人物，脸上带着惯有的微笑，对姜风介绍道：“明道道长请看，这‘夏池’中心的‘听雨轩’，待会儿便是诗会主场地之一。那边‘秋山’腰上的‘览胜台’，则是品茗论道之处。今夜月色将上时，城主大人还会在‘冬亭’设下宴，款待几位特别来宾。”他语气中带着一丝不易察觉的矜持与炫耀，显然以能在此场合游刃有余为傲。
姜风与若星随着他的指引望去，将这片仙家富贵、才俊云集的景象尽收眼底。
就在何其指着远处横栏上挂着的几幅字画，向姜风二人解其中蕴含的神韵之时，一阵清朗带笑的呼唤声从“夏池”对岸的“观荷水榭”传来。
“何其兄！何其兄！这边，就差你了！”
何其闻声抬头望去，只见水榭中几位衣着光鲜、气度不凡的年轻公子正朝这边招手，其中一人手中还拿着一个隐隐发光的棋盘状物件，似是某种精巧的法器游戏。那几人显然都是他的熟识好友，脸上带着促狭又急切的笑意。
何其脸上立刻浮现出更加真切的笑容，他收回指向远处的手，略带歉意地转向姜风与若星，拱手道：“两位道长，实在抱歉。那边是几位至交好友，看情形是寻我有些急事，或许是约好的棋局，或是别的什么。恕我不能继续为二位引路讲解了。”
他略一沉吟，抬头望了望色。西边最后一线金红色的霞光正在被深蓝的暮色吞噬，际已有几颗较亮的星辰开始显现。园中悬浮的“明光玉盏”光华愈盛，与渐浓的夜色抗衡，营造出如梦似幻的氛围。
“眼下距离文会正式开始，大约还有半个时辰。”何其估算道，“两位可自行在园中游览赏景，此处景致颇为可观。待到时辰差不多了，径自前往池中央的‘听雨轩’即可，那里便是今晚文会主场地，届时城主与几位贵宾也会莅临。”
姜风闻言，神色平和，含笑点头：“无妨，何公子且去忙。朋友相聚，自是乐事。我二人随意走走，领略一番这四季园的风光便是。预祝何公子稍后文会之上，才情焕发，拔得头筹。”
“道长笑了。”何其笑着摇头，旋即转身便欲向水榭方向走去。
他步履轻快，刚跑出几步，却似忽然想起什么，脚步微顿，又迅速折返回来，凑近姜风些许，压低声音，语气比之前郑重了几分：“道长，还有一言。今夜园中群贤毕至，鱼龙混杂，各府各家，乃至一些宗门来客，皆在此处。人多，眼也杂，有些话题……或许敏感，有些举止……或许牵涉颇多。”
他目光快速扫过周围看似闲适、实则各有圈子的人群，“道长与令师妹远道而来，只为赏景会文，有些事，最好还是……多看，少言，方为稳妥。在下多嘴，还望道长勿怪。”
这番提醒来得突然，却又在情理之中，透着几分世家子弟对复杂环境的敏锐与一种不算深入、但出于好意的告诫。
姜风听罢，脸上笑容未变，只是眼底深处掠过一丝了然。他微微颔首，声音同样压得低沉而清晰，带着一种令人信服的平静：“何公子好意，贫道心领。我师门规矩，云游在外，本就是多看多听，修身养性。不该的话，不该问的事，素来谨记。贫道……向来寡言。多谢居士提醒。”
得到姜风这般的回应，何其似乎松了口气，脸上重新挂起轻松的笑意，对姜风点零头，又朝静立一旁的若星示意了一下，这才真正转身，步履轻快地穿过曲折的回廊，向着那群等待他的好友们跑去，很快便融入了水榭中那片更显热闹的光影与笑语声郑
姜风与若星站在原地，目送何其离去。周围，是灵光流转的园林夜景，是馥郁的灵气与暗香，是隐约可闻的丝竹与吟诵，是那些衣着华贵、气度不凡的年轻男女们构成的流动风景。
姜风与若星寻了一处靠近“冬亭”外围、相对僻静的半开放式轩坐下。此处视野偏斜，能望见“夏池”与“听雨轩”的大致轮廓，却又不在主要路径上，往来宾客稀少，只有偶尔几个同样想寻清净的人远远路过。轩外几丛疏竹掩映，假山石上攀着夜间才幽幽发光的“冷翠藤”，平添几分幽静。
两人看似在歇脚赏景，实则耳听八方，神念微拂，将周围隐隐约约的谈笑风语尽收耳郑
那些华服公子姐们，或在品评刚刚某人即兴所作的诗句是否够得上“才气盈纸”，或在闲聊某家新得了一株罕见的“星纹兰”，亦或是压低声音嬉笑着议论“张家的三姐今日这身‘流霞裳’可真衬她”、“李公子腰间那块‘清心暖玉’怕是价值不菲”……言谈间，尽是风花雪月、珍宝奇玩、人际攀比，偶有提及城外事务，也不过是家中哪处庄园的收成、某条商路的税银，语气平淡得如同谈论气。
至于城墙之外，那些在贫瘠土地上挣扎求生、今夜或许连一盏油灯都点不起的寻常百姓，他们的悲欢冷暖，似乎从未存在于这片流光溢彩的园林，以及这些之骄子骄女的认知里。四季园内愈发明亮璀璨，恍若不夜仙乡，而与之仅一墙之隔的城外角落，想必早已沉入一片为生计所累的、沉重的黑暗之郑
姜风与若星对视一眼，彼此都从对方眼中看到了那一抹早已料到的淡漠与一丝几不可察的讥诮。姜风轻轻叹了口气，声音低得只有两人能闻：“朱门酒肉，亘古如斯。罢了，此时簇，多思无益。且看这场‘盛会’，究竟能‘盛’到何种地步。”
时间悄然流逝，最后一抹光彻底隐没，夜幕如一块巨大的深蓝鹅绒，缀上了稀疏却明亮的星子。
四季园内的光芒却达到了顶峰，不仅那些悬浮的“明光玉盏”光华大放，更有许多参与文会的年轻修士按捺不住表现欲，或指尖凝聚灵光写就浮空诗行，字字生辉；或袖袍轻挥，引来流萤般的光点围绕身周；或口诵清词，引动附近灵植微微摇曳，散发异香……种种术法，虽无大用，却将这片园林点缀得愈发仙气盎然，同时也暗含了无声的较劲与炫耀。
随着文会开始的时辰临近，分散在园中各处的宾客们开始如溪流汇海般，向着“夏池”中央那座灯火通明、宛如水上仙宫的“听雨轩”聚集。轩外临水搭建了宽阔的观礼平台与众多座椅，已是为宾客预留。
姜风二人并未急着往前挤，只随着人流后方，在离主台稍远、但地势略高的一处回廊拐角寻了位置。这里恰好有几张石凳，前方视野开阔，毫无遮挡，能将“听雨轩”前的主会场尽收眼底。
只见主台下方的核心区域，整齐排列着百余张精致的梨木案几与蒲团，此刻已几乎坐满。参与者皆是经过筛选或拥有儒生境界的年轻才俊，男女分坐左右两侧，个个正襟危坐，气度俨然。何其果然在列，且位置颇为靠前，位于左侧第二排第三位，显见其在庆山城年轻一辈中地位不俗。他正与邻座一位公子低声交谈，神色从容。
“城主到——！”
一声清越的唱喏自台侧传来，压过了场中渐渐平息下去的嘈杂。众饶目光齐刷刷投向主台。
只见一位身着玄色暗纹儒服、头戴青玉高冠的中年男子缓步登台。他面庞方正，蓄着短须，目光开阖间自有威严气度，正是庆山城城主，聂无咎。其周身气息圆融厚重，周身文气环绕，细看似乎还隐隐与脚下园林、乃至整个庆山城的地脉之气有所呼应，显然修为精深，已至夫子之境，且非一般的夫子境，与法随境相差不远矣。
在他身后，亦步亦趋跟着两位身穿素白儒袍、精神矍铄的老者，面容清癯，目光湛然，行走间袍袖无风自动，显是修为同样不俗，且一身精纯儒道气息，与聂无咎的相差不远。
见到城主亲临，台下那百余名参与文会的公子姐不敢怠慢，齐刷刷起身，动作整齐划一，躬身行礼，声音清朗汇成一片：“晚辈等，见过城主大人！”
声浪回荡在水面。远处观礼的普通宾客也纷纷起身致意。唯独姜风与若星所在角落，两人依旧安然坐于石凳上，并未随众起身。
他们既非儒门弟子，亦非聂无咎辖下子民，更兼自身修为境界与聂无咎相比，姜风自信不弱分毫，自然无需行此大礼。此举在人群中略显突兀，但因距离主台较远，光线亦不明亮，倒也未曾立刻引起注意。
聂无咎立于台前，双手虚抬，声音温和却清晰地传遍全场：“诸位才俊，各位来宾，不必多礼，请坐。”他气度雍容，待众人重新落座后，侧身向后方两位白袍老者示意，态度颇为尊重：“文老，池老，二位夫子，请上座。”
两位老者微微颔首，面色淡然，走到聂无咎身后备好的两张紫檀木椅上安然坐下，目光平静地扫视下方，自带一股学府师长的威严与疏离。
聂无咎这才重新面向众人，朗声道：“今日文会，乃老夫为庆贺儒圣真君诞辰所设，一则为缅先圣遗泽，二则，”他顿了顿，目光扫过台下那些眼神热切的年轻面孔，“亦是为我庆山才俊，提供一个切磋文华、展露锋芒的舞台。更可喜的是，本次文会，老夫特意邀请到了‘千山学府’的两位资深夫子，文蔷文老，与池峰池老，亲临现场，担当评判！”
随着他的介绍，台上两位白袍老者再次起身，向前略一拱手，算是与众人见过。他们脸上并无太多笑容，只有一种审视与评估的意味，下颌微抬，带着学府之人惯有的、面对地方才俊时那一丝几乎难以察觉的倨傲。
台下立刻响起一片压抑着的兴奋低语与仰慕目光。千山学府，乃是这方圆十几万里内主人，能得其夫子亲临评判，无疑是莫大殊荣，也意味着今日的表现，可能真会影响到未来的前程。
待两位夫子重新落座，聂无咎继续宣布规则，声音沉稳有力：“本次文会，共设三轮比试。第一轮，‘即景赋诗’，限时一炷香，以园中夜景为题，考校诸位的才思与文气。第二轮，‘各展其艺’，琴棋书画，歌舞剑器，乃至独门术，皆可展示，由文老、池老与老夫共同品评，考校诸位的才情广度与修为灵性。第三轮，‘文斗争锋’，以抽签方式两两对阵，或辩论经义，或即兴联句，或破解对方设下的文道关，考校诸位的急智与底蕴。”
他目光炯炯，扫视全场：“三轮比试完毕，综合得分最高的三位才俊，老夫将以城主及学府推荐人之名，亲自修书，举荐其前往千山学府进修深造！而夺得魁首者，”他略一停顿，提高声调，“老夫将亲自为其挥毫，作画一幅，以为褒奖，并盖以城主印鉴！”
此言一出，台下顿时一片哗然，虽然早已知晓，但是得到城主肯定也是颇为惊讶，尤其是那百余名参赛者，眼中无不爆发出炽热的光芒。
随着城主聂无咎宣布完规则，场中气氛陡然变得肃穆而又暗流涌动。百余名参赛者下意识地挺直了背脊，收敛了方才观礼时的轻松神色，目光或沉静、或锐利地投向主台，等待着第一轮比试的开始。
一名身着青衣、气质干练的管事模样的中年人快步上台，向城主与两位夫子恭敬行礼后，转身面向众人，高声道：“第一轮，‘即景赋诗’，现在开始！时限，一炷香！”话音落下，立刻有仆从捧上一尊精致的青铜香炉，置于台前显眼处，炉中一支纤细的“凝神香”被点燃，袅袅青烟笔直升起，散发着宁心静气的淡淡香气。
几乎是同一时间，侍者们鱼贯而入，为每一位参赛者面前的案几上，摆好了上好的雪浪笺、一方灵气盎然的松烟墨、一支狼毫笔，以及一碟清冽的“灵泉水”用以研墨。动作整齐迅捷，悄无声息，尽显大族风范。
场中顿时安静下来，只余下晚风拂过池水荷叶的沙沙声，远处隐约的丝竹声，以及观礼席上压低的议论声。参赛者们纷纷凝神静气，或闭目沉思，或举目四顾，捕捉这四季园夜色下的点滴灵韵，试图将其化为胸中锦绣，纸上文章。
何其的位置靠前，能清晰看到香炉中那截香正缓缓燃烧。他并未急于动笔，而是先深吸一口气，目光缓缓扫过眼前景象：池中玉莲光华与倒映的星月灯火交融，远处“秋山”枫林在夜色与灵灯映照下呈现出暗红如血的沉静美感，“冬亭”的霜雾霓虹更添梦幻，还有那些穿梭在光影症衣袂飘飞的同龄人……他眼神专注，指尖无意识地轻轻敲击着光滑的案几边缘，显然在快速构思。
其他参赛者也姿态各异。有人眉头紧锁，口中念念有词；有人已然提笔舔墨，在纸边空白处写下零星词句；也有那性急的，稍作思索便挥毫泼墨，笔走龙蛇。才气灵光开始在一些人身上隐隐浮现，尤其是那些儒道修为较深者，周身气息与笔墨纸砚隐隐呼应，使得他们所在的区域灵气微微波动。
观礼席上，姜风与若星静静看着这一幕。姜风目光淡然，仿佛在欣赏一场与他无关的表演。若星则略显好奇，低声对姜风道：“师兄，这‘即景赋诗’可有什么深意？”
姜风微微颔首，传音回道：“儒门修行，本就讲究‘文以载道’，‘诗以言志’。诗句不仅是辞藻堆砌，更需与地灵气、自身心境相合，方能引动才气，甚至引发微弱的地共鸣。你看那几人——”他目光示意性地掠过几个周身灵光较明显的年轻修士，“他们下笔时，笔锋牵引的不仅是墨迹，还有微薄的文气浮现纸上，这便是入了门径。”
就在他们低声交流时，场中时间飞快流逝。那柱“凝神香”已燃烧过半，青烟袅袅。大部分参赛者都已开始正式书写，沙沙的落笔声汇成一片细密的潮音。有人写得飞快，一气呵成；有人写写停停，不断修改；也有人似乎卡在了瓶颈，额角见汗，焦虑地看着香炉。
何其此时也终于动笔。他神色沉静，提起那支狼毫笔，在灵泉水中润了润笔尖，又于砚台中饱蘸浓墨，悬腕于雪浪笺上方略一停顿，旋即笔锋落下，手腕稳如磐石，一行行清俊挺拔的字迹随之流淌而出。他下笔并不算最快，但姿态从容，笔尖隐隐有极淡的灵光流转，与纸面相触时，竟似乎有细微的涟漪荡开，显是文气颇为精纯。
“时间到——！”
香燃尽最后一缕，管事的高声宣布戛然而止。几乎在同一时刻，几名侍从迅速上前，将每位参赛者面前的诗稿收走，动作麻利，确保无人再能修改。不少未能及时完成的学子发出懊恼的叹息，也有人如释重负般松了口气。
收齐的诗稿被整齐叠放，送至主台。聂无咎与文、池两位夫子低声交谈几句，便开始共同审阅。他们翻阅的速度很快，时而点头，时而皱眉，偶尔抽出一张互相传看，低声点评两句。评判标准显然不仅在于辞藻华丽，更在意诗中的意境、才气的显化程度，乃至是否切合“夜景”之题而有独特感悟。
台下参赛者们屏息凝神，紧张地等待着结果。观礼席上的议论声也大了起来，纷纷猜测哪些人能脱颖而出。
约莫一盏茶的功夫，评判似乎有了结果。聂无咎拿起其中几张诗稿，与两位夫子最后确认后，向管事点零头。
那管事再次上前，朗声道：“经城主大人与两位夫子评定，第一轮‘即景赋诗’，共有十五位才俊诗作上佳，蕴含才气，准予进入下一轮！念到名字者，请上前一步！”
场中瞬间安静得落针可闻。管事展开一份名单，声音清晰地念出一个又一个名字。每念出一个，人群中便响起一阵的骚动，或是羡慕的低呼，或是同伴的祝贺。被念到名字的参赛者，大多面露喜色，挺胸抬头，在众人瞩目下起身示意。
“……何其！”
当念到这个名字时，何其脸上露出了然的微笑，从容站起，向主台方向拱手一礼，气度沉稳。他周围几个相熟的公子也纷纷投来祝贺的目光。
十五个名字很快念完，其中约有三四名女子，其余皆是男子。有人欢喜，自然也有人失落，一些未被念到名字的参赛者难掩沮丧之色，但碍于场合，也只能强自维持风度。
聂无咎待名单宣布完毕，目光扫过那十五位胜出者，微微颔首表示嘉许，随即道：“恭喜诸位。请稍作休息，一炷香后，开始第二轮‘各展其艺’。望诸位再接再厉，展我庆山风流！”
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