建安十年三月十八，辰时，居庸关郡守府。
春阳透过窗棂，在青砖地面上投下暖色光斑。正厅内，一张丈余长的幽州全舆图平铺案上，以朱砂、墨笔标注着山川河流、关隘城池。刘云立在图前，手指从居庸关一路北划，越过长城虚线，点在白狼山、饶乐水、辽东郡沓氏等几处要地。
诸葛亮、周瑜分坐两侧，羽扇轻摇，目光随刘云手指移动。太史慈、孙策、赵云、典韦、许褚、严纲等将环立图周，人人风尘仆仆，甲胄未卸——饮马滩战后仅休整两日，便又被召来议事。
“诸位，”刘云声音沉静，“饮马滩一胜，鲜卑主力溃散，乌桓暂退，高句丽、扶余北遁。然——”他手指重重点在白狼山位置，“楼班虽盟，其部仍拥万骑，盘踞白狼山不退。和连虽败，收拢溃兵后仍有五千骑，游弋饶乐水。此二部不除，北疆难安。”
孙策按刀踏前一步：“主公，末将愿率精骑北上，先破白狼山，再扫饶乐水！一月之内，必献楼班、和连首级！”
“伯符勇烈可嘉，”周瑜轻声道，“然今春草原雪融，道路泥泞，不利骑兵长途奔袭。更兼白狼山距此四百里，饶乐水更在六百里外，我军若深入，粮草补给艰难，若胡虏避而不战，迁延日久，师老兵疲，反为不美。”
太史慈沉吟道：“公瑾所言甚是。且我军连番征战，士卒疲惫，战马折损三成。此时远征，确非上策。”
典韦瓮声瓮气道：“那总不能干等着吧？胡虏在咱们家门口晃荡，俺这心里不踏实！”
刘云目光扫过众将，最后落在诸葛亮身上：“孔明，你有何策？”
诸葛亮羽扇轻摇，缓缓道：“亮以为，当分三步：其一，巩固已复郡县，安置流民，恢复生产，使幽州成稳固根基；其二，遣精干队北上，焚其牧场，袭其部落，断其生计，逼胡虏主动来攻；其三，以利诱之，以威慑之，分化瓦解，使其内乱。”
他走到舆图前，手指点向几个位置：“乌桓牧场多在白狼山南麓‘金水河’、‘青草甸’；鲜卑部落散居饶乐水两岸‘黑石滩’、‘月亮湖’。若遣数支百人精骑，携火油箭矢，昼夜奔袭，焚其牧场，掠其牛羊，胡虏必乱。”
“此计甚毒！”许褚咧嘴笑道，“没了草场牛羊，看他们喝西北风去！”
赵云却蹙眉：“只是……焚烧牧场，劫掠牛羊，恐伤及胡地普通牧民。比亦是无辜。”
诸葛亮轻叹：“子龙仁厚。然战争残酷，欲绝边患，有时不得不用非常手段。况且，亮已探明——楼班、和连两部，今春皆遭白灾，牛羊冻死三成，本就缺粮。若再焚其牧场，其部必生内乱，或可迫其来降。”
刘云沉默片刻，决断道：“就依孔明之策。不过——”他看向赵云，“子龙所虑亦有理。传令袭扰部队：只焚牧场，不杀牧民；只掠部落头人牛羊，不夺平民牲口。若有反抗者，格杀勿论；若弃械跪地，可留性命。”
“主公英明。”众将齐声道。
“具体部署，”刘云手指舆图，“伯符，你与公瑾率三千精骑，自居庸关东北出塞，绕道燕山北麓，袭金水河乌桓牧场。记住，焚草即走，不可恋战。”
孙策、周瑜抱拳：“诺！”
“子龙，你率两千骑，自古北口出塞，直扑青草甸。此处距白狼山仅五十里，楼班必有防备，务必心。”
“末将领命！”
“子义，你与典韦、许褚率五千步骑，屯于居庸关北三十里‘烽火台’，修缮堡垒，深挖壕沟，做出长期驻守之态。若胡虏来攻，据险而守；若不来，则以此为基础，逐步向北推进。”
三将轰然应诺。
“严将军。”
“末将在！”严纲踏前一步。
“你与公孙瓒将军率易京军八千，西进代郡、上谷，收复二郡失地，清剿匈奴残部。此事关乎幽州西线安危，务必谨慎。”
“末将必不负所托！”
刘云最后看向诸葛亮：“孔明，你随我坐镇居庸关，统筹全局，处置政务。另外，与乌桓楼班、鲜卑和连的交涉，也由你负责。”
“亮遵命。”
众将领命，各自准备。出得郡守府，春阳已高，关城内熙攘喧闹——许多逃难百姓闻汉军大胜，正陆续返乡。街巷间，妇人携儿带女，老者拄杖蹒跚，面上悲喜交织：喜的是胡虏败退，家园可归；悲的是亲人已逝，房屋焚毁。
刘云与诸葛亮并肩行于街中，看着这般景象，皆默然。
行至城东一处临时粥棚，数百百姓正排队领粥。几个孩童衣衫褴褛，端着破碗，眼巴巴望着锅中稀粥。一个约莫五六岁的女童扯着母亲衣角，细声问：“娘，爹爹什么时候回来？”
那妇人眼眶一红，别过脸去，强笑道：“爹爹……打胡虏去了，很快就回。”
女童却指着城墙方向：“王婶，爹爹死了，被胡虏砍了头，回不来了……”
妇人终于忍不住，蹲身抱住女儿，无声抽泣。周围百姓见状，皆垂首抹泪。
刘云驻足良久，忽对随从亲卫道：“传令：军中节省三日口粮，分与百姓。另，从缴获胡虏物资中拨出布匹五百匹、盐三百石，按户分发。”
“主公，军中粮草本就不宽裕……”亲卫迟疑。
“执行命令。”
“诺！”
诸葛亮轻声道：“主公仁德。然治标不治本，欲安北疆，需长远之策。”
“我知道。”刘云望向北方，“所以此战之后，我要做三件事：其一，免幽州三年赋税，招流民垦荒；其二，沿长城筑三十六座军镇，移民实边；其三，开边市，与塞外部落互市，以茶盐易马匹。”
诸葛亮眼睛一亮：“此三策若成，北疆可定三十年。只是……需钱粮巨万”
“钱粮？”刘云大笑，“我刘云据五州之地，云商遍布整个大汉，哪里会缺钱粮。”
两人正着，一骑快马自北门驰入，马上骑士滚鞍下马，急奔至前：“报主公！乌桓使者到关外，称楼班有要事相商！”
刘云与诸葛亮对视一眼：“来得真快。请入关。”
半个时辰后，郡守府偏厅。
乌桓使者竟是楼班亲弟速仆丸，年约二十，面庞黝黑，眼神精明。他见刘云入厅，依草原礼节躬身抚胸：“乌桓速仆丸，拜见刘使君。”
“不必多礼。”刘云入座，“楼班王遣你来，有何要事？”
速仆丸直起身，汉语流利：“我兄有三事相求：其一，请使君释放饮马滩所俘乌桓士卒，约三百人；其二，请重开边市，许乌桓以马匹换粮盐；其三……”他顿了顿，“请使君助我兄平定部族内乱。”
“内乱？”诸葛亮羽扇轻摇，“愿闻其详。”
速仆丸面露忧色：“饮马滩败后，部族中多有怨言。大酋塌顿之子楼班虽继王位，然塌顿从弟乌延、苏仆延皆拥兵自重，不服号令。今春白灾，牛羊冻死，粮草匮乏，两部已生异心，欲联合鲜卑和连，另立新王。”
刘云心中暗喜——这正是诸葛亮所料“内乱”。面上却不动声色：“此乃乌桓内务，我汉军不便插手。”
“使君！”速仆丸急道，“乌延、苏仆延若得势，必再度南侵，以战功立威。届时北疆烽火重燃，于汉于乌桓皆无益！若使君肯助我兄平定内乱，楼班王愿立誓：乌桓永为汉藩，十年不犯边，并岁贡良马千匹！”
诸葛亮与刘云交换眼色，缓缓道：“助，如何助？不助，又如何？”
“若助，请使君借兵三千，助我兄讨逆。待平定内乱，所俘牛羊人口，半数归汉军。若不助……”速仆丸咬牙，“我兄恐难制衡乌延、苏仆延，届时二人引鲜卑入寇，北疆恐无宁日。”
这话已是半恳求半威胁。
刘云沉默良久，忽道：“借兵可以，但有三条：第一，所借之兵由汉将统领，不受乌桓调遣；第二，战后乌桓须划白狼山以南百里为汉乌共管牧场，汉民可在此放牧；第三，乌桓须送质子入居庸关，以示诚意。”
速仆丸脸色微变。这三条，条条触及乌桓根本——兵权、土地、质子，皆是藩属之礼。
“此事……在下需回禀我兄。”
“给你三日。”刘云起身，“三日后若无回音，我视乌桓无意和谈。届时汉军出塞，后果自负。”
速仆丸躬身退下。
待其离去，诸葛亮轻声道：“主公这三条，楼班恐难接受。”
“他必须接受。”刘云目光锐利，“乌桓已至存亡之秋——外有汉军压境，内有分裂之危，草原白灾，粮草匮乏。此时不趁机收服，更待何时？”
“只是……”诸葛亮迟疑，“若逼之太甚，楼班铤而走险，与乌延、苏仆延联手，反倒不妙。”
“所以需要另一手准备。”刘云走到窗边，望向北方，“子龙那支奇兵，该发挥作用了。”
当夜，子时。
古北口外三十里，青草甸。
月光如水，洒在茫茫草原上。时值三月，塞外春草未萌，大片牧场仍是枯黄。远处，乌桓部落的毡房星星点点，牛羊圈中传来低沉鸣剑
赵云率两千骑伏于一道土丘后，人人衔枚，马裹蹄。他左臂伤势已愈，此刻银枪在手，白袍在月下泛着微光。身旁，副将张翼低声道：“将军，探马回报：前方十里处，有乌桓大部落，约五百帐，属乌延麾下。牧场在部落东面，有牛羊近万头。”
“守备如何？”
“巡夜骑兵约百人，半时辰一巡。牧场有木栅，但无重兵。”
赵云点头，传令：“分三队：一队随我袭牧场，焚草掠畜；二队伏于部落西侧，若守军出营，截击；三队备火箭，听号令齐射，制造混乱。”
“诺！”
命令悄传，两千骑分头行动。
赵云亲率八百精骑，如幽灵般滑下土丘，直扑牧场。距牧场二里时，被巡夜乌桓骑兵发现。
“敌袭——！”
警哨声划破夜空。
“加速！”赵云大喝，一马当先。
八百骑如离弦之箭，冲入牧场。火箭齐发，钉在枯草堆、木栅、毡帐上，火势迅速蔓延。战马冲垮木栅，骑兵挥舞套索，专套牛羊头领——这些头羊头牛被擒，整个畜群便陷入混乱。
“汉狗敢尔！”乌桓守军从营中涌出，约三百骑，仓促迎战。
赵云银枪如龙，连挑数敌，率部且战且走，驱赶着数千牛羊往南撤退。乌桓兵紧追不舍，至一处河滩，忽听两侧号角响起——伏兵杀出！
“中计了！”乌桓将领大惊，急令后退，但为时已晚。汉军三面合围，箭矢如雨，不过两刻钟，三百乌桓骑兵尽殁。
赵云勒马回望，牧场已成火海，数千牛羊被驱赶南校此战，焚草场万亩，掠牛羊三千余头，歼敌三百，自损不过数十。
“撤！”
队伍驱赶着牛羊，迅速南返。行出二十里，东方已露鱼肚白。
赵云忽然勒马，侧耳倾听——北方传来闷雷般的马蹄声，显然有大股骑兵追来。
“将军，追兵至少两千！”斥候急报。
“按计划，分兵！”赵云果断下令，“张翼，你率半数人马驱牛羊继续南行，至古北口即安全。我率另一半断后。”
“将军不可！您乃主将……”
“执行命令！”
“诺！”
队伍一分为二。赵云率九百骑转向西行，专挑崎岖地形，留下明显痕迹。追兵果然中计，主力转向西追。
这一追，便是三十里。
至一处名唤“断魂坡”的丘陵地带，赵云忽令停止。九百骑占据坡顶，列阵以待。
追兵很快赶至，约两千五百骑，旗号杂乱，看衣甲竟是乌延、苏仆延两部联军。为首两将，一胖一瘦，正是乌延、苏仆延。
“汉将何人？敢袭我牧场！”乌延暴喝。
“常山赵云。”银枪遥指，“尔等侵我汉土，屠我百姓，今日讨还血债！”
“狂妄！”苏仆延冷笑，“区区数百骑，也敢口出狂言！儿郎们，擒此汉将者，赏牛羊千头！”
两千五百骑涌向坡顶。
赵云神色沉静，待敌冲至百步，方举枪：“放箭！”
坡顶九百张弓齐发，箭矢如雨。乌桓骑兵仰攻不利，顿时人仰马翻。但兵力悬殊，第一轮箭雨过后，仍有千余骑冲上坡来。
“结圆阵！”
九百骑迅速结成圆阵，长矛向外，弓手在内。乌桓骑兵撞上枪林，血肉横飞，但汉军阵线也开始动摇。
赵云银枪飞舞，连刺七骑，所向披靡。但乌桓兵实在太多，渐渐将圆阵围得水泄不通。
激战半个时辰，汉军已折损三百，圆阵缩，岌岌可危。
就在此时，东面忽然烟尘大起！
一面“孙”字大旗迎风招展，孙策、周瑜率三千精骑杀到！原来二人袭金水河得手后，闻古北口方向有战事，星夜来援。
“伯符来也！胡虏受死！”孙策双刀如雪，当先冲入敌阵。
周瑜指挥若定：“左翼包抄，右翼截后，中路直突！”
三千生力军加入战团，局势瞬间逆转。乌延、苏仆延见势不妙，拔马欲逃，被赵云、孙策双双截住。
乌延使一杆狼牙棒，力大沉猛；孙策刀快，十合内斩其马腿，乌延坠地被擒。苏仆延狡诈，虚晃一枪，率百余亲卫突围北逃。
此战，歼乌桓骑兵一千八百，俘五百，乌延被擒。汉军伤亡六百，可谓惨胜。
当日下午，捷报传回居庸关。
刘云闻报，对诸葛亮笑道：“孔明，你这‘袭扰迫降’之计，初见成效了。”
诸葛亮却无喜色：“乌延被擒，苏仆延北逃，楼班内患暂解。然苏仆延必投和连，两部联合，恐成新患。”
“那就让他们联合。”刘云目光深邃，“待伯符、子龙休整完毕，你我亲率大军出塞，毕其功于一役。”
正着，亲卫来报：“乌桓使者速仆丸去而复返，称楼班愿接受主公三条，并送上质子——其幼子莫护跋，年方八岁。”
刘云与诸葛亮相视一笑。
“看来，”刘云起身，“该去会会这位乌桓新王了。”
春阳西斜，将郡守府的影子拉长。
北疆的棋局，正一步步，走向终盘。
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