狄公瞅着洪亮一脸茫然的样子，忍不住开口解惑。
“你的孺子，可不是啥毛头孩，这是人名。”
“从前有个贤人叫徐孺子，那可是出了名的清高。后来有个官员叫陈蕃，眼高于顶，寻常名士压根不搭理，唯独对徐孺子佩服得五体投地。”
“他一到任，就专门置办了一张床榻，就等着徐孺子来住。旁人想沾这床的边儿？那比登还难！”
狄公摸了摸下巴，眉头却没松开。
“可这典故，跟咱手头的案子能有啥关系？”
洪亮眼睛唰地亮了，不等狄公完，一拍大腿就嚷起来。
“大人！这还用想？案子里指定有个姓徐的！”
“要么是奸夫姓徐，要么是帮凶姓徐！”
“上联写着‘寻孺子遗踪’，这不就是明着让咱们追查这姓徐的吗？”
狄公挑了挑眉：“话是这么，可你咋知道他跑了？”
洪亮梗着脖子道：“人这是就梦解梦！寻遗踪寻遗踪，人没跑，哪来的遗踪？”
他又凑上前，一脸急切：“大人，孺子的典故弄明白了，那尧夫又是啥来头？您快给人讲讲！”
狄公轻笑一声，继续拆解。
“下联的意思更直白。尧夫也是个人名，本名叫邵康节，尧夫是他的号。”
“这明显是暗指六里墩那桩案子！”
“这个姓邵的，肯定是要紧人犯，现在死活找不到。”
“要么是逃到四川躲起来了，要么他老家就是四川的！”
“你们以后查案，但凡碰到一口四川口音的，都给我盯紧了，仔细盘问！”
洪亮听得连连点头，忙不迭应下。
“大人这解读，简直绝了！”
“就是梦里那耍坛子的女人，还有那拦路的姑娘，外加后来那些死人堆……”
“这些景象太玄乎了，咋解都好像沾点边，又好像差着点意思。”
“不过好歹，两桩案子都有眉目了！”
两人正聊得起劲，窗外忽然透进一缕亮光。
，亮了。
狄公没了睡意，站起身整了整衣裳。
外头的住持早就在窗下候着了，听见里面有动静，立刻推门进来，恭恭敬敬请了安。
他先到神案前上香敬神，又转身出去招呼庙祝，端来热水和早茶，请狄公洗漱漱口。
狄公打理完毕，洪亮也把行李包裹得严严实实，交给住持，嘱咐他等衙门派人来取。
末了又特意叮嘱，这事万万不可外传。
住持点头哈腰，一一应下。
两人这才辞别住持，赶回衙门。
一进书房，陶干就迎了上来，满脸关切地打听宿庙的情况。
洪亮三言两语把经过了一遍，又打发他去厨房躲心。
伺候狄公用完早膳，两人便在书房院里候着，不敢走远。
辰牌时分，狄公终于发话了。
让洪亮带着值日差役，先把皇华镇的地甲何恺提来问话。
洪亮领命而去，直到下午，才把何恺带到衙门。
狄公没升堂，直接把他叫到签押房。
何恺跪下磕了头，规规矩矩站在一旁。
狄公一拍桌子，脸色沉了下来。
“何恺！毕顺那案子，本县为了给他伸冤，反倒落了个反坐的处分！”
“你是他本镇的地甲，难道就想置身事外？”
“这两日你干啥去了？为啥不加紧访查，反倒拖延懈怠？”
“你这分明是藐视本县！”
何恺吓得 “噗通” 一声跪倒在地，脑袋磕得咚咚响。
“大人息怒！人日夜寻访，半点不敢偷懒啊！”
“实在是这案子半点线索都没有，人实在无能为力，求大人开恩！”
狄公脸色稍缓：“暂时破不了案，本县也不逼你。”
“我问你，你管辖的地界内，一共有多少人家？镇上姓徐的，有多少户？”
何恺连忙回话：“回大人，人管的这片，少也有两三千户人家。”
“姓徐的，也有十几户呢！”
“不知大人问的是哪一户？您给个准话，人立马去查！”
狄公瞪了他一眼：“糊涂！本县要是知道是谁，早就发签拿人了，还用得着问你？”
“实话了吧，这案子事关重大，本县风闻，有个姓徐的男子牵涉其中，很可能是同谋！”
“只要抓住这人，案子就破了大半！”
“我且问你，你平日里在镇上，可曾见过哪家姓徐的，和毕顺有来往？”
“但凡有半点线索，都给我如实来！”
何恺皱着眉头，冥思苦想了好一会儿。
才抬头回话：“大人，人是去年四月才当的差，毕顺这案子是五月出的，前后也就一个月的功夫。”
“人虽尽心尽力办差，可毕顺平日里跟谁来往，实在是不清楚啊！”
“人不敢在大人面前胡。”
“不过好在镇上姓徐的不多，人回去挨家挨户查，肯定能查出点蛛丝马迹！”
狄公摇了摇头：“你这法子，笨是笨零，也不是不校”
“但切记，此事绝不能声张！”
“这人既然敢犯下这等大案，肯定早想着跑路了！”
“你回去之后，先从毕顺家附近查起，一旦发现线索，立刻来报，本县再派人去拿人！”
何恺连声应诺，磕了个头，转身回镇上了。
这边狄公又吩咐洪亮和陶干。
“你们俩，等黑之后，从城门出去，直奔毕顺家巷口，仔细探听消息。”
“今晚不用回来，顺便盯着点何恺，看看他办事到底勤快不勤快。”
为啥不让他俩跟何恺一起去？
狄公心里门儿清。
前几开棺验尸，洪亮在皇华镇待了好些日子，镇上人多半认得他。
大白去，万一被人认出来，打草惊蛇，那奸夫不就跑了？
何恺是本地地甲，走街串巷打听事，那是分内工作，旁人根本不会起疑心。
可又怕何恺一个人，真撞见凶手，双拳难敌四手，拿不住人。
这才让洪亮和陶干晚上偷偷跟去。
一来能打探案情，二来也能监督何恺。
安排妥当，家丁掌上灯来。
狄公独自一人坐在书房里，翻看起连日积压的公文。
用过晚饭，狄公正准备歇息。
忽然，窗外 “噗咚”“噗咚” 两声，跳下两条黑影。
狄公吓了一跳，定睛一看，不是马荣和乔太是谁？
两人上前请安，狄公连忙问道：“二位壮士，这几日辛苦了！”
“你们去查的案子，可有什么进展？”
马荣拱手回话：“大人，人这几日，倒是查到点线索，只是不敢完全确定。”
“又怕弄错了，或是寡不敌众，反而误事，这才赶紧回来禀报大人！”
狄公眼睛一亮：“哦？有何破绽？快快来，咱们一起商量！”
乔太接过话头，把经过一五一十道来。
“人领了命，和马荣分了工。他往东北方向查，人往西南方向查。”
“前日，人走到西乡跨水桥，已经黑透了，就在镇上找了家客栈住下。”
“夜里闲着没事，就听同客栈的客人闲聊。”
“有人，高家洼那桩案子，多半是自家人害自家人！”
“人一听这话有门道，就搭了句腔：‘几位老哥的，可是孔家客店那桩命案？’”
“那人反问人：‘看你也不是本地口音，咋知道这事？莫非你也是来做生意的？’”
“人就顺着话头，编了个身份：‘俺是山西来贩皮货的！’”
“‘前些验尸的时候，俺有个同乡正好住在那店里，后来听他起，才知道这事！’”
“‘听县里查得紧，还有赏格！你们既然知道是自家人害自家人，咋不把凶手揪出来送官？’”
“‘一来能给死者伸冤，积点功德；二来还能得几百两赏银，多快活！’”
“‘咱们做买卖的，东奔西跑，风吹日晒的，赚点钱不容易，这么好的机会，上哪儿找去？’”
“那伙人听了，都笑了起来：‘客官你得轻巧！这里面的门道可深了！’”
“‘实不相瞒，前几，我们在离这儿三四站路的地方，碰到个大汉。’”
“‘那汉子三十岁上下，推着辆车，车上裹着两个大包袱，行色匆匆的，看着就不对劲！’”
“‘也活该他倒霉，光顾着赶路，没看前面，车 “咚” 的一声，撞在我们大车上了！’”
“‘车轴都给撞断了，包袱掉了一地！’”
“‘我们原以为他要发火，要么揪着我们打架，要么破口大骂！’”
“‘谁知他一声不吭，跳下车就修车架，手忙脚乱地捡包袱！’”
“‘乱哄哄的，一个包袱散了，里面掉出来好多湖丝！’”
“‘他也不管不顾，把湖丝胡乱塞进大包里，修好车轴，推着车就拼命往前跑！’”
“‘听他话的口音，分明是湖州人！’”
“‘后来我们到了这儿，才听孔家客店出了命案！’”
“‘你巧不巧？这汉子不就是湖州人？’”
“‘依我看，他肯定是杀了车夫，卷了钱财跑路的！这不是自家人害自家人是啥？’”
“‘可惜啊，咱们知道的时候，他早就跑远了！不然这赏银，可不就到手了？’”
乔太咽了口唾沫，继续道。
“人听了这话，当时就问清了那汉子走的方向，打算第二一早去追。”
“巧的是，马荣也查到了线索，正好住进这家客栈！”
“我俩一碰头，把情况一，都觉得这汉子有问题！”
“第二凌晨，还没亮，我们就起身，顺着那汉子走的方向追了下去！”
“足足追了三四，才追到邻县地界！”
“那，我们看见一个大村子外头，围了一群人，吵吵嚷嚷的，拦住了一辆车！”
“我俩赶紧躲远了看，好家伙！被拦的，正是我们要找的那个大汉！”
“就听那大汉扯开嗓子骂道：‘老子走南闯北，过了多少关隘，啥大风大浪没见过？’”
“‘谁敢惹老子？老子连大的事都敢做，还怕你们这群毛头子？’”
“‘不就是轧坏了你们几棵破稻子吗？值几个钱？’”
“‘竟敢纠集这么多人拦路！识相的赶紧让开！’”
“‘好好话，老子车上有的是湖丝，随便拿一包给你们，够你们苦哈哈过好几年了！’”
“‘既然你们想撒野，那就别怪老子不客气！’”
“着，他把车一扔，挥起拳头就打！”
“东一拳，西一脚，打得那群人哭爹喊娘，抱头鼠窜！”
“没过多久，村里又冲出四五十个壮汉，扛着锄头、扁担，喊着要报仇！”
“谁知道那汉子半点不怂，反而迎着冲上去，夺过一把铁铲，三两下就放倒了好几个人！”
乔太到这儿，停了下来。
“大人，那汉子看着就不是善茬，身手太厉害了！”
“我俩想冲上去拿人，又怕人少打不过，反而吃了亏！”
“只好等他打跑了那群人，推着车往前走，悄悄跟在后面！”
“一直跟到一个叫双土寨的大镇子，见他住进了客栈，打听了一下，听他要在那儿卖货，得耽搁几！”
“我俩不敢耽搁，赶紧回来禀报大人！”
“您看，接下来该咋办？”
狄公听完，心里一阵欢喜，眉头微微一皱，一条计策瞬间涌上心头。
当务之急，是赶紧派人去双土寨，捉拿这个亡命之徒！
究竟狄公会想出什么妙计？那汉子又是否就是真凶？且听下回分解。
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