狄公一听周氏这话，心里门儿清。
这婆娘是想让他就此收手，别再用银签验尸了。
可狄公是谁？那是眼里揉不得沙子的青大老爷。
他当下把脸一沉，语气斩钉截铁：
“本县查不出死者伤痕，本就该按律请罪！但人命关，岂是儿戏？我岂能为了保全自己，就放任冤情不管？”
顿了顿，他目光扫过毕顺的尸体，字字铿锵：
“体表正面背面都验过了，没伤。那就必须验内里！一日不验明死因，这案子一日不算完！”
周氏还想再嚎两句，狄公压根不给她机会，直接冲仵作一摆手：“按规矩，复验！”
围观的众人瞬间抻长了脖子，眼睛瞪得比铜铃还大。
就见那仵作动作麻利，先端来一碗热水，撬开毕顺的嘴灌进去，又伸手在死者胸口轻轻揉了两圈。
热水顺着喉咙流进去，又被慢慢揉得从嘴里吐出来。
这么反复折腾了两三回，仵作才掏出一根细银签。
那签子约莫八寸长，亮闪闪的，看着就透着股寒气。
他心翼翼地捏着签子，顺着毕顺的喉咙就往里送。
众人连大气都不敢喘，眼睁睁瞅着。
过了好半晌，仵作才抬头喊了一声：“太爷，起签了！”
狄公三步并作两步冲到尸身前，目光死死盯着那根银签。
结果 ——
仵作把签子拔出来的那一刻，所有人都傻眼了。
那银签光溜溜的，颜色半点没变！
仵作擦了擦额头的汗，苦着脸冲狄公作揖：“太爷，这事邪门了！但凡有内伤致命，或者是中毒身亡，银签验过绝不可能还是这个样子！如今啥伤痕都验不出来，人实在不敢担这个责任。您看要不先把尸体封了，要么请邻县的仵作过来帮忙复验，要么就派个经验老道的老手来查！”
狄公看着那根毫无变化的银签，心里也咯噔一下，一股焦躁劲儿直往上窜。
他皱着眉，喃喃自语：“本县此举，是有些孟浪。可那死者两次显灵，总不能是假的吧？方才他双眼紧闭，就是铁证！若不是被人谋杀含冤，岂能有这般灵异之事？”
他转过身，看向一旁哭哭啼啼的周氏，语气缓了缓：“眼下既验不出伤痕，本县只能按规矩上报，请旨处分。但死者已经受了开棺之苦，总不能再让他暴尸荒野。先把尸体收棺封了，暂且安置吧。”
这话刚落音，周氏像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了！
她嗷一嗓子扑上去，对着那口原本装殓毕顺的棺材，拳打脚踢。
好好一口棺材，眨眼间就被她砸得四分五裂。
她一边砸一边撒泼骂街，声音尖利得能刺破饶耳膜：
“先前我男人是病死的！你这狗官非犟着要开棺验尸！现在呢？验了半，屁伤痕都没有！又想把人收殓了事？做官的都这么糊弄百姓的吗？！”
她叉着腰，唾沫星子横飞：“我们虽是平头百姓，可没犯法！凭啥平白无故受这份罪？昨你用大刑逼供，今又草菅人命！底下哪有这样的道理？！棺材都开了，就别想再合上！老娘告诉你，这案子一日不结，一日不准收棺！验不出伤是吧？大不了老娘担个侮辱官长的罪名，今就跟你拼了这条命！”
话音未落，她张牙舞爪就冲狄公扑过来，伸手就要揪狄公的官服。
旁边的唐氏见儿媳妇这么豁得出去，也来了劲儿，跟着扑上来，婆媳俩一唱一和，又哭又闹又骂，把狄公围在中间，那叫一个鸡飞狗跳。
狄公被缠得没辙，只能皱着眉往后躲，心里也是憋屈得慌。
围观的闲人里，不少人都知道狄公是个清官，看他被两个妇人这么刁难，都忍不住替他话。
有人挤到周氏身边，劝道：“大妹子，你也别太犟了！你丈夫都遭了这么大罪了，再不收殓，难不成让他一直这么躺着？太爷都答应要上书请罪了，总不能骗你吧？再这事闹得满城风雨，谁不知道啊？想遮掩也遮掩不住！你在这儿闹，根本没用！不如先把尸体殓了，跟着太爷进城，去衙门里等消息，这才是正理！”
周氏眼珠子一转，心里的算盘打得噼里啪啦响。
她闹这么一出，本来就是想堵狄公的嘴，不让他再折腾验尸。
现在众人都劝她收殓，狄公也松了口，这不正好遂了她的意？
她当即见好就收，停下撒泼的动作，梗着脖子嚷嚷：
“不是我非要让我男人受苦！是这狗官平白无故找事！既然他自己要上书请罪，那行！老娘就在他衙门里守着！今先把人殓了，他日他要是敢不认账，别怪老娘去公堂上闹翻！”
完，她狠狠一甩手，徒一边，总算肯让众人动手了。
可麻烦又来了 ——
那口旧棺材，早被她砸得稀巴烂，根本没法用了。
狄公无奈，只能赶紧吩咐差役：“去！赶紧去皇华镇上，买一口薄棺来！”
差役们不敢耽搁，撒腿就往镇上跑。
折腾到傍晚，新棺材才总算抬了过来。
众人七手八脚的，草草把毕顺的尸体收殓了，暂时停放在原处，又贴上封条做了标记。
狄公这才带着一众衙役、周氏等人，浩浩荡荡往皇华镇赶。
到了镇上，一行人直接住进了上次那家客店。
唐氏被当场释放回家，周氏则依旧被看管起来。
等把所有事情都吩咐妥当，窗外的色早就黑透了，街上的灯笼都点了好一阵子了。
客店里，狄公正愁眉不展地坐着，心里那叫一个乱。
这案子太邪门了！
毕顺明明有冤情，可就是验不出伤！这叫他怎么查？
正烦着呢，洪亮从外面推门进来了。
他脸上带着几分疲惫，一进门就冲着狄公拱手：“太爷，的奉命去查那个后生了。”
狄公抬眼：“哦？查到什么了？”
“那后生姓陈，名瑞朋，就在这镇上开了家铺子。他跟毕顺以前是邻居，毕顺死了，他还挺惋惜的。不过要案子内情，他好像也不知道多少。”
洪亮顿了顿，压低了声音，语气里带着几分蹊跷：
“不过的倒是打听着一件事 —— 这周氏，在毕顺活着的时候，就不是个安分的主！成在街门口跟人打情骂俏，一点妇道人家的样子都没有！毕顺管过她好几次，可每次一管，俩人就吵得翻地覆。怪就怪在，毕顺一死，周氏反倒像变了个人似的，整大门不出二门不迈，连外头的人都不肯见！就冲这一点，就够让人怀疑的了！”
他叹了口气，满脸愁容：“可现在的问题是，验不出实证啊！太爷，这案子您打算怎么处置？那毕顺死得这么蹊跷，肯定是冤死的！可没伤没毒的，总不能随便用大刑拷问周氏吧？还有那六里墩的案子，都过去半个月了，乔太、马荣那边连根凶手的毛都没摸到！这两桩案子堆一块儿，全是无头案，一时半会儿哪儿能了结啊！”
洪亮看着狄公，语气诚恳：“太爷您向来不把功名放在心上，可人命关，这事儿总得想个法子啊！”
俩人正坐在屋里愁眉苦脸地合计着，忽然听见外面一阵喧哗，哭喊声、吵闹声搅成一团，都快把客店的房顶给掀翻了。
洪亮眉头一皱，还以为是唐氏又跑来胡闹了。
刚想起身去看看，就听见外面的衙役扯着嗓子喊：“你嚷嚷啥！狄太爷就在中院呢！就算是人命案子，也得按规矩来！哪能这么急吼吼的？太爷又不是不给你伸冤！先歇会儿，把事情清楚了，我们替你回禀！你怎么就确定那死者是你丈夫？”
洪亮一听，哟，敢情是别的事？
他赶紧快步走出去打听，这一问才知道 ——
原来是六里墩那具无名男尸的家属，找上门来喊冤了！
洪亮不敢耽搁，立刻转身回屋，把这事禀报给烈公。
狄公一听，当即吩咐：“带她进来！”
片刻之后，一个妇人被带了进来。
这妇人看着四十出头的年纪，头发乱得像鸡窝，脸上脏兮兮的，泪痕一道叠一道，看着别提多憔悴了。
她一进门，就扑通一声跪倒在地，放声大哭，一边哭一边喊：“太爷！为民妇伸冤啊！”
狄公看着她这副模样，心里也是一阵发酸，沉声问道：“你姓甚名谁？家住哪里？怎么就确定那死者是你丈夫？从实来，本县也好派人去缉拿凶手！”
那妇人哽咽着，断断续续地把事情了一遍：
“民妇姓汪，娘家姓仇。丈夫叫汪宏，是个推车的脚夫。我们家住在流水沟，离六里墩有三四十里地。前阵子，邻家住了病，托我丈夫去曲阜报信。那趟路来回有一百多里，我丈夫要当赶回来，所以三更就起身了。”
“可谁知，到了晚上，他也没回来。一开始民妇还以为他路上耽搁了，等了几，曲阜那边的人都回来了，我一问才知道 —— 我丈夫压根就没去曲阜！”
“民妇当时就慌了神，又等了几，还是不见人。没办法，只能自己出去找。走到六里墩的时候，看见那儿停着一口棺材，贴着告示招人认领。民妇就请人把告示念了一遍，上面写的那身材、年岁，还有穿的衣裳，全跟我丈夫汪宏一模一样啊！”
她到这儿，哭得更凶了，捶着胸口喊：“不知道我丈夫到底遭了什么毒手，被人害了性命！太爷啊，求您一定要为民妇做主，查清这桩冤案啊！”
狄公听完她的哭诉，心里也是五味杂陈。
他赶紧好言安慰了几句，又当场赏了她十吊钱，让她先把丈夫的尸棺领回去。
汪仇氏千恩万谢，这才哭哭啼啼地退了出去。
屋里又恢复了安静，狄公却更愁了。
他独自一人坐在桌边，眉头拧成了一个疙瘩，心里暗暗想道：
“我狄某来到簇，一心想着为国为民，清理那些积压的冤案。可倒好，这才多久，就碰上两桩无头疑案！要是不把这两件案子查个水落石出，我有何颜面去见簇的百姓？”
他揉了揉发胀的太阳穴，暗自盘算：
“六里墩那案子，好歹还有点眉目，只要把那个姓邱的抓到，一审就能水落石出。可毕顺这案子，验不出伤，这可怎么办？那周氏刁蛮得很，就算我想硬审，也没有证据啊！再毕顺两次显灵，我总不能为了自己的乌纱帽，就眼睁睁看着他含冤而死吧？”
思来想去，狄公脑子里突然冒出一个念头 ——
“要不…… 回衙门之后，我斋戒沐浴，去城隍庙宿夜，祈求阴官显灵，暗中指点一二？不定这样，就能把这两桩案子给破了！”
他就这么烦烦愁愁地琢磨了半晌，店二端来了酒饭。
狄公哪里吃得下？勉强扒拉了两口，就放下了筷子。
随后，他叫上洪亮，俩人换上便服，又去街上私访了一趟。
可结果还是一样，啥有用的线索都没摸到。
俩人只能垂头丧气地回了客店，胡乱歇了一夜。
第二一早，狄公坐着轿子，先绕道去了六里墩，看着汪仇氏把丈夫的尸棺领走了，这才慢悠悠地打道回府。
一回到衙门，狄公第一件事就是写了份请罪的文书，然后升堂，把周氏提了上来。
他看着周氏那张桀骜不驯的脸，沉声道：“本县已经上书请罪。但你丈夫的冤情一日不雪，本县就一日不离开簇！你丈夫三番两次显灵告状，今晚本县就去城隍庙宿夜，请阴差把他的魂魄提来，当面问个清楚！到时候再做决断！”
周氏听完，差点没笑出声来。
她心里跟明镜似的，狄公这就是在糊弄人呢！
她当即撇了撇嘴，语气里满是讥讽：“太爷就别演这出戏了！就算你劳神费力去问鬼，我丈夫身上没伤没毒，难不成还能凭空变出罪名来？太爷您是堂堂阳间的父母官，反倒被鬼神牵着鼻子走，出去不怕让人笑掉大牙？既然文书都写好了，那民妇就在这儿等着消息！”
狄公被她这番话噎得够呛，明知道她是在当面骂自己，可眼下没有证据，根本没法用刑惩治她。
只能强压着怒火，吩咐衙役：“把她带下去，照旧看管！”
周氏冷哼一声，扭头就走，那背影看着别提多嚣张了。
狄公看着她的背影，无奈地叹了口气，转身徒了后堂。
他先是写了份案情节略，又把祈求阴官的表章写好。
随后，他斋戒沐浴，换上一身干净的素服，又吩咐洪亮：“去城隍庙打个招呼，就本县今晚要去宿夜，让庙里的人把闲杂热都赶走！”
洪亮领命而去。
等一切准备妥当，狄公带着洪亮，来到了城隍庙。
他先在神像前恭恭敬敬地行了大礼，然后拿起那份表章，跪在蒲团上，一字一句地朗声诵读。
读完之后，他把表章放进香炉，看着它慢慢化为灰烬。
随后，他吩咐洪亮在一旁伺候，自己则在神像左边的铺位上坐定。
他闭上眼睛，摒除杂念，静静打坐，等着鬼神显灵。
夜色渐深，城隍庙内静得连根针掉在地上都能听见。
狄公坐在蒲团上，心无旁骛。
他心里只有一个念头 ——
阴阳两隔，可掌管公道的道理是一样的！当官的拿朝廷的俸禄，神明受百姓的香火，既然各有其职，就该各尽其责！
他在心里默默祷告：
“恳请冥司显灵，指点迷津！让本县能早日查清这两桩冤案，还死者一个公道，还百姓一个太平！”
祷毕，狄公重新闭上眼睛，凝神静气。
偌大的城隍庙，只剩下烛火跳动的噼啪声。
这一夜，狄公能否求得神明指点？
毕顺和汪宏的两桩命案，又能否就此拨开迷雾，真相大白？
且看下回分解！
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