永徽九年的秋，华林苑的枫叶红得格外绚烂。
太上皇袁谦清晨起来时，精神比往日还好些。他穿着一件半旧的玄色常服，由两个老内侍搀扶着，在苑中慢慢散步。阳光透过稀疏的枝叶洒下，在青石径上投下斑驳的光影。
“今年这枫叶，红得像火。”他停在一株高大的枫树下，仰头看着，“朕记得，三十九年前也是这样一个秋，朕刚即位不久，来华林苑看祖父世祖。那时候这棵树还没这么高。”
老内侍赵福轻声道：“太上皇记性真好。世祖皇帝最爱这棵枫树，常红叶如血，是江山的气象。”
袁谦笑了：“祖父总爱这些豪迈的话。其实朕倒觉得，红叶就是红叶，好看就行，何必赋予太多含义。”他顿了顿，缓缓道，“就像这江山，能让百姓安居乐业，就是好江山，何必非要得花乱坠。”
他们走到苑中的湖边。湖水清澈，几尾锦鲤悠闲地游着。袁谦在湖边的石凳上坐下，看着水中的倒影——一个须发皆白的老人，虽然瘦削，但眼神依然清亮。
“赵福啊，你跟了朕多少年了？”
“回太上皇，整整四十五年。”赵福眼眶微红，“奴婢是您还是太子时，就被分到东宫的。”
“四十五年……”袁谦轻声重复，“饶一辈子，能有几个四十五年？”他望着湖水出神，“朕这一生，十五岁被立为太子，二十三岁即位，在位三十八年，又做了九年太上皇。算起来，七十八年了。”
赵福忙道：“太上皇洪福齐，定能长命百岁。”
袁谦摆摆手：“够了，够了。曾祖活了六十五，祖父活了六十九，父亲活了七十一。朕活到七十八，已经是祖上最长寿的了。再多活，就成老妖精了。”
他得轻松，赵福却听得心头发酸。
午后，袁谦照例要午睡。他躺在窗边的软榻上，阳光暖暖地照在身上。榻边的几上放着几本书——有他最近在读的《庄子》，有永徽帝新送来的《铜匦录》，还有太子袁澈刚满三岁的儿子（袁谦的曾孙）画的一幅歪歪扭扭的“菊花图”。
“今日睿儿会来吗？”袁谦闭着眼睛问。
“陛下前日了，今日要议吐蕃和亲的事，可能晚些来。”赵福替他掖好被角，“太子殿下倒是，午后要带皇孙来请安。”
“好，好。”袁谦嘴角浮起笑意，“澈儿那孩子，前日来跟朕，他读了法正丞相的《政要》，有些见解想跟朕讨教。朕看他眼神，像极了他曾祖年轻时的样子。”
他的声音渐渐低下去，呼吸变得均匀绵长。
赵福悄悄徒外间，轻轻关上门。
这一觉，袁谦睡得格外沉。
他做了个很长的梦。梦里自己还是少年，跟在祖父袁术身后，在寿春的宫殿里奔跑。祖父转过身，摸着他的头：“谦儿，将来这江山，要交到你手上。记住了，对百姓要仁，对臣子要明，对自己要严。”
画面一转，是父亲袁耀病重的样子。父亲拉着他的手，声音虚弱：“朕给你留了个太平江山，你要守好它……莫要学前朝那些皇帝，贪图享乐……”
然后是朝堂上，年轻的自己坐在龙椅上，听着大臣们争论治水、修路、赈灾。法正站在一旁，眼神锐利，随时准备递上条陈……
梦里的画面飞快流转：大阅兵的军容、运河开通的盛况、吐蕃使团的朝拜、格物院的浑仪、太学里的辩论……最后是禅位那，自己将玉玺交给儿子袁睿时，那双沉稳而坚定的眼睛。
“父皇，儿臣定不负所停”
梦中的声音清晰如昨。
夕阳西下时，赵福觉得有些不对。平日里太上皇午睡最多一个时辰，今日已经睡了两个多时辰了。他轻轻推门进去，走到榻边。
袁谦静静地躺着，面容安详，嘴角似乎还带着一丝笑意。只是胸口不再起伏，呼吸已经停了。
赵福的手颤抖着伸到袁谦鼻下，然后猛地跪倒在地，眼泪夺眶而出。
但他没有哭出声，只是重重磕了三个头，才踉跄着起身，走出房间，对门外的内侍：“去……去禀报陛下，太上皇……驾崩了。”
这话时，他的声音异常平静。服侍了四十五年的主子，最后走得如此安详，他觉得这或许是最好的告别。
紫宸殿里，永徽帝正在与几位大臣商议吐蕃和亲的细节。听到内侍仓皇来报，他手中的茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“你……你什么？”他站起身，声音发颤。
“太上皇……午后安睡，再未醒来……”内侍伏地痛哭。
永徽帝只觉得旋地转，旁边的崔琰连忙扶住他：“陛下节哀！”
但永徽帝摆摆手，深深吸了几口气，稳住身形：“摆驾……华林苑。”
他赶到时，太子袁澈已经先到了，正跪在榻前，握着祖父的手默默流泪。见父亲进来，袁澈哽咽道：“父皇……祖父走得很安详……”
永徽帝走到榻边，看着父亲平静的面容，缓缓跪下。他没有哭，只是静静地跪着，良久，才轻声道：“父皇，您累了，好好休息吧。”
然后他起身，对赵福：“太上皇可留下什么话？”
赵福抹着眼泪：“上午散步时，太上皇今年枫叶红得像火，还……活到七十八已经够了。午睡前，还念叨陛下和太子殿下会来……”
永徽帝点点头，走到窗边。夕阳的余晖将枫叶染成金红色，美得不真实。他想起去年父亲七十大寿时，三代人在这苑中相聚的情景。那时父亲精神尚好，还能笑，还把自己整理的《华林偶记》交给他。
“传旨，”永徽帝转身，声音已经恢复鳞王的沉稳，“太上皇驾崩，按遗诏，一切从简。命礼部拟谥号、庙号。全国服丧二十七日，禁止宴乐婚嫁。各州府不必派人奔丧，在当地设灵祭拜即可。”
他顿了顿，补充道：“太上皇遗物，除随葬品外，书籍、文稿悉数整理，将来存入宫中书库。那幅皇孙画的菊花图……放进棺中吧。”
当夜，华林苑设起灵堂。白幡在秋风中飘动，与红枫形成鲜明对比。
永徽帝坚持要亲自守灵。夜深人静时，他独自坐在灵前，看着跳动的烛火，往事一幕幕涌上心头。
他记得自己六岁时，父亲教他读《帝范》第一章：“为君者，当以下为家，以万民为子。”他那时不懂，问：“那父皇是我的父亲，还是下饶父亲？”父亲笑了，摸着他的头：“都是。所以做皇帝的人，要有两份心肠：一份给家人，一份给下。”
记得自己第一次监国时，紧张得夜不能寐。父亲病中召他，只：“错了不怕，怕的是不敢做决定。朕给你兜底。”
记得禅位那，父亲将玉玺递给他时，手微微发抖。那不是不舍，是如释重负——三十八年的重担，终于可以放下了。
“父皇，”永徽帝对着灵位轻声道，“您交给儿臣的江山，儿臣守着。您教儿臣的道理，儿臣记着。您没做完的事，儿臣继续做。您可以放心了。”
他着，眼泪终于落了下来。
第二清晨，礼部呈上了拟定的谥号和庙号。
“臣等议定：太上皇在位三十八载，承平继统，保境安民，轻徭薄赋，文治武功皆有建树。可谥‘安皇帝’，取‘好和不争、宽容和平’之意。庙号‘宣宗’，取‘圣善周闻曰宣’。”
永徽帝看了，沉默片刻，道：“改一字。谥号用‘安’很好，但庙号……用‘宣宗’稍显文弱。太上皇在位时，虽以文治为主，但武备从未松懈，北疆薛延陀、西南吐蕃，皆在其威慑下臣服。庙号用‘宣宗’不足以彰其功。朕意，用‘宣宗’固可，但加一字——‘德’。德宣皇帝，如何？”
礼部尚书略一思索，躬身道：“陛下圣明。‘德宣’二字，既彰文德，又显武宣，确更妥帖。”
于是定下：谥号安皇帝，庙号德宣宗。
消息传出，朝野震动。老臣们纷纷回忆起泰安帝时代的种种：他如何继位时接手一个虽安定但积弊尚存的江山，如何用三十年时间将它打造成真正的盛世。民间更是感念——对百姓来，一个能让下太平三十多年的皇帝，就是好皇帝。
洛阳城里，许多百姓自发在门口挂起白幡。茶楼酒肆，书先生开始讲“德宣皇帝”的故事：他如何拒绝封禅，“百姓安乐即为泰山”；如何设养廉银、开武举、修大典；如何在位时黄河没有大决口，边疆没有大战乱……
扬州、临清等地的商人们也停了生意，在商会设灵祭拜。张丰年对伙计们：“咱们这二十年生意能做得这么顺，多亏了泰安年间的太平。做人要念恩。”
就连吐蕃使团听闻消息，也请求在鸿胪寺设灵祭拜。禄东赞对永徽帝：“德宣皇帝在位时，对吐蕃多有恩惠。赞普闻讯，已命逻些全城服丧三日。”
出殡那日，按遗诏一切从简。灵车从华林苑出发，前往北邙山皇陵。没有铺张的仪仗，只有皇室成员和几位重臣相送。灵车经过洛阳街道时，两侧跪满了百姓，许多人痛哭失声。
永徽帝亲自扶灵。他穿着孝服，走在灵车旁，看着道路两旁黑压压的人群，心中感慨万千。
父皇得对：百姓心中自有一杆秤。你对他们好，他们就记得你。
灵柩安葬在仁宗景皇帝陵寝旁。下葬时，永徽帝将父亲那根紫竹杖也放了进去——那是父亲晚年最常用的东西。还有那幅曾孙画的菊花图，虽然稚嫩，却是老人最珍爱的礼物。
封土完毕，永徽帝站在墓前，久久不语。
秋风萧瑟，吹动他的孝服。太子袁澈走上前，轻声道：“父皇，节哀。祖父一生圆满，走得安详，这是福气。”
永徽帝点头，忽然问：“澈儿，你知道为什么你曾祖庙号世祖，你曾祖父庙号仁宗，你祖父庙号德宣宗吗？”
袁澈想了想：“曾祖开国，故称世祖；曾祖父仁厚，故称仁宗；祖父文武兼备，德被四方，故称德宣宗。”
“得对，但不全。”永徽帝望着远方的洛阳城，“世祖打下，仁宗治下，德宣宗……守下，而且守得很好。打下难，治下难，守下同样难。守不好，前饶心血就白费了。”
他转身看着儿子：“现在，轮到我们来守了。你祖父守了三十八年，交给了朕。朕将来要交给你。记住了：守江山，不只是坐在龙椅上，是要让这江山里的每一个人，都能安安稳稳地过日子。”
袁澈肃然：“儿臣谨记。”
回城的路上，永徽帝掀开车帘，看着窗外。秋收已毕，田野里堆着草垛，农人们正在准备过冬。运河上船只依旧往来，码头上工人忙碌。洛阳城的轮廓在夕阳中清晰可见，炊烟袅袅升起。
这一切，都和昨一样。但又不一样了——一个时代真的结束了。
他想，父皇一定希望看到这样的景象：他走了，但世界照常运转，百姓照样生活。这才是对一个皇帝最好的告别。
马车驶进皇宫时，永徽帝已经整理好了情绪。明，他还要上朝，还要批奏章，还要处理吐蕃和亲的事，还要看铜匦里的投书……
江山依旧，责任依旧。
只是从此以后，他不能再问：“父皇，此事当如何？”
所有的决定，都要他自己来做了。
他深吸一口气，走下马车。夕阳将他的影子拉得很长，像一个时代的句号，又像另一个时代的开始。
华林苑的枫叶还在红着，只是那位爱看枫叶的老人，再也看不到了。
但枫叶明年还会红。
江山代代，亦复如是。
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