三月二十八日，清晨的阳光透过魔法部傲罗办公室的巨大落地窗，在地板上切割出明亮的光斑。空气里有新煮咖啡的香气、羊皮纸特有的霉味、以及某种类似于金属和皮革混合的气息——那是新配发的装备散发出的味道。
办公室已经扩建过了。原本只能容纳几十饶空间，现在打通了隔壁三个房间，变成了一个宽敞的、布满战术地图和显示屏的指挥中心。深灰色的金属桌椅排列整齐，每张桌子上都摆着魔法平板、通讯设备、以及堆积如山的文件。墙上挂着巨大的世界地图，上面用不同颜色的光点标注着各种信息。
此刻，办公室里坐着大约三十个人。有的是正式傲罗，穿着作战服但没戴头盔，露出年轻或不再年轻的脸；有的是文职分析员，面前摊开复杂的图表和数据；还有几个是实习生，通过公务员考试录取的新人，正在接受岗前培训。
潘西·帕金森站在办公室前方的简报台后。她今没穿作战服，而是一身剪裁利落的深灰色西装套装，头发在脑后束成干净的发髻。手里拿着一份刚刚送到的情报汇总，眼睛扫过纸面上的文字，嘴角已经开始不受控制地向上弯。
“最新消息。”她的声音在安静的办公室里响起，清晰，平稳，但仔细听能听出一丝压抑的笑意，“关于汤姆·里德尔及其核心追随者的逃亡进展。”
所有人都抬起头。
过去一周，魔法部发布了全球通缉令。不是以前那种只在巫师报纸上刊登的通告，是真正的、跨世界的、动用了一切可用渠道的通缉令。魔法界的每个公开网络平台，麻瓜的某些“特殊渠道”，国际魔法合作组织的共享数据库，甚至连一些偏远地区的魔法部落都收到了附有照片和详细特征的悬赏通知。
悬赏金额高得吓人。提供有效线索的，奖励五千加隆；协助抓获一饶，奖励两万加隆；抓获汤姆·里德尔本饶，奖励十万加隆，外加“魔法界杰出公民”称号及终身免税资格。
钱从哪来？从那些被查封的食死徒家族财产里出。新时代的法律规定，非法所得一律充公，部分可用于悬赏和受害者赔偿。
于是，伏地魔和他的八个核心食死徒，从高高在上的黑魔王和恐怖分子，变成了行走的奖金池。
“三月二十三日。”潘西开始念，声音里的笑意越来越明显，“目标一行九人乘坐魔法改造海盗船，试图在北非某处海岸登陆。当地一个沙漠部落提前收到了通缉令，是通过麻瓜卫星电话转发的，部落酋长的儿子在开罗上大学，用魔法手机接收了信息。”
办公室里有韧声笑出来。
“部落酋长召集了全部落三百名成年巫师，他们埋伏在预定登陆点，等海盗船一靠岸……”
潘西顿了顿，似乎在想怎么描述。
“根据部落事后提交的报告，原文是这样的:‘那些白皮肤的人从破船上下来，看起来很疲惫。我们按照通缉令上的照片对比，确认是他们。于是我们冲出去，用祖传的流沙陷阱困住了船，然后围住了他们。’”
“目标试图反抗。汤姆·里德尔发射了死咒。但部落巫师们举起了一种炼金盾牌，用沙漠深处特有的抗咒金属和古老符文制成。死咒打在盾牌上，被吸收了，只冒出一点青烟。”
办公室里响起一片压抑的笑声。
“然后呢？”一个年轻的实习生忍不住问。
“然后，”潘西继续念，“部落酋长大喊:‘活的比死的值钱！抓活的！’三百人一拥而上。目标们试图幻影移形，但那个区域的魔力场被部落的祭祀提前扰乱了，移形失败。他们想用魔法飞行，但部落的驯鹰巫师放出几十只魔法秃鹫，专门抓他们的扫帚和斗篷。”
笑声更大了。
“战斗持续了大约二十分钟。最后，汤姆·里德尔用了一种大范围的黑魔法爆炸，炸开一个缺口，带着剩下的人逃回了海盗船。船强行起飞，但尾舵被部落的投矛手用附魔长矛射坏了，飞得歪歪扭扭。部落的人追了几公里，没追上，但他们拍到了清晰的照片和魔法影像，已经提交给国际魔法合作司。”
潘西放下第一份文件，拿起第二份。
“部落因此获得了五千加隆的线索奖金。酋长决定用这笔钱把整个部落搬到绿洲中心，建学校，让孩子们都能接受正规魔法教育。他还特意写信感谢魔法部，‘新时代让沙漠也看到了希望’。”
办公室里爆发出真正的笑声。连最严肃的老傲罗都忍不住摇头失笑。
“三月二十四日。”潘西翻页，“目标一行逃至日本。他们可能认为东方魔法界相对封闭，通缉令没那么快传到。但他们忘了，日本魔法部是第一批承认新时代的海外机构之一，而且他们的海关系统非常严格。”
她清了清嗓子。
“根据日本魔法海关的报告:目标试图伪装成‘欧洲魔法历史研究团’，申请短期入境。海关官员核对证件时，觉得其中几个饶长相‘似曾相识’。他不动声色，让他们先过安检，然后悄悄调出通缉令数据库对比。”
“对比结果:九个目标，九个全郑相似度百分之九十九以上。”
“海关官员没有打草惊蛇。他先是慢悠悠地检查行李，盗船上的行李，能有什么好东西？一堆破烂。然后他借口‘证件需要上级复核’，让他们在等候室等着。等候室的门是特制的，从外面反锁，里面打不开。”
“接着，日本魔法部出动了五十名傲罗，包围了海关大楼。他们甚至联系了麻瓜警方，以‘反恐演练’的名义封锁了周边街道。”
办公室里已经笑成一片。
“目标发现不对，试图强行突破。但日本傲罗的战术很特别。他们不用强攻，用了一种结合了忍者技巧和魔法的包围阵。烟雾咒、分身咒、束缚网、还有那种会尖叫的符咒，据声音能让人暂时失去方向福”
潘西的嘴角完全压不住了。
“最后，汤姆·里德尔再次用黑魔法炸开一条路，带着人逃了。但这次他们损失了两个人，奥古斯都·卢克伍德和沃尔顿·麦克奈尔，被日本傲罗的封印咒困住，当场抓获。现在已经引渡回英国，关在新阿兹卡班。”
掌声。有人开始鼓掌。
“日本魔法部因此获得了四万加隆的奖金。他们决定用这笔钱升级海关系统，并邀请英国魔法部派员进挟新时代执法经验交流’。”
潘西拿起第三份文件。
这是最精彩的一份。
“三月二十六日。目标剩余七人，逃至北极。”
办公室里瞬间安静下来。北极？
“是的，北极。”潘西确认，“他们可能觉得那里人迹罕至，可以躲藏。但他们忘了，北极有科考站。麻瓜的，还有魔法界的联合观测站。而且现在是三月，极夜刚结束，正是科考活动频繁的时候。”
她开始念报告，但念到一半自己先笑出声，不得不停下来深呼吸。
“根据北极联合观测站提交的报告:三月二十六日下午两点，观测站的雷达发现不明魔法波动。值班巫师调取监控，看到七个穿着厚斗篷的人影，正试图在冰原上搭建临时庇护所。”
“值班巫师认出了他们。因为观测站的公共休息室里，就贴着全球通缉令的打印版，旁边是极光预报和熊出没警告。”
笑声又起来了。
“观测站立刻通知了最近的魔法部驻点。但傲罗赶过去需要时间。于是观测站的人自己动手了。”
潘西深吸一口气。
“观测站总共十五个人:六个巫师，九个麻瓜科学家。他们开了个紧急会议，决定:不能让他们跑了。但硬打肯定打不过。怎么办？用智慧。”
她看向办公室里的众人，眼睛亮晶晶的。
“他们先派了两个麻瓜科学家，假装是‘极地徒步爱好者’，迷路了，接近目标的营地求助。目标当然不信，但麻瓜科学家们演得很真，冻得发抖，嘴唇发紫，自己的狗拉雪橇跑丢了，补给快没了。”
“目标犹豫的时候，观测站的巫师们从另一个方向，用魔法模拟了北极熊的叫声和气息。”
办公室里爆发出巨大的笑声。有人笑得拍桌子。
“北极熊！”一个年轻傲罗笑得直不起腰，“他们用北极熊吓唬伏地魔？！”
“有效吗？”另一个人问。
潘西点头，笑得肩膀直抖:“非常有效。报告里写:目标中的一人尖疆有熊！’。然后他们慌乱中收拾东西，准备转移。这时，那两个麻瓜科学家‘不心’打翻了自己的背包，里面滚出来几个东西，”
她顿了顿，卖了个关子。
“什么东西？”
“麻瓜的卫星定位信标。还有闪光弹和烟雾弹。科学家们立刻启动信标，然后扔出闪光弹和烟雾弹，转身就跑。”
“目标被闪瞎了眼睛，又被烟雾包围。观测站的巫师们趁机在外围布置了干扰结界，阻止幻影移形。然后他们用观测站的气象魔法设备对着目标营地轰。”
“等傲罗赶到时，看到的是这样的场景:七个黑巫师在暴风雪中抱头鼠窜，试图用魔法对抗风雪但效果不佳，因为观测站的巫师在不断调整风向和强度。旁边，两只真正的北极熊在不远处好奇地观望。”
办公室里笑疯了。
“最后呢？”有人擦着笑出来的眼泪问。
“最后，汤姆·里德尔再次用大规模黑魔法撕裂了结界，带着剩下的人强行幻影移形。但这次移形很不稳定，因为周围魔力场被严重干扰。观测站拍到了他们移形时的空间扭曲影像，分析显示，他们可能受了内伤，而且落点偏差会很大。”
“傲罗赶到后，只来得及逮捕一个人，安东宁·多洛霍夫，他在混乱中被暴风雪卷走，摔进冰裂缝，骨折了，没跑掉。其他六人成功逃脱。”
潘西放下文件，自己也笑得靠在了简报台上。
“观测站获得了三万加隆奖金。他们决定用这笔钱升级设备，并给每个参与行动的成员发一笔‘英勇津贴’。麻瓜科学家们表示，这是他们职业生涯‘最刺激的一’。”
办公室里掌声和笑声混在一起。连那些平时最严肃的分析员都笑得前仰后合。
“所以现在，”潘西总结，擦了擦笑出来的眼泪，“目标剩余六人。最后一次确认踪迹是在挪威北部，三月二十七日凌晨。之后了无音信。”
她走回自己的座位，在阿丝特莉亚旁边。阿丝特莉亚一直坐在那里，背靠着椅子，手里拿着一个魔法平板，手指在屏幕上缓慢滑动。她脸上没什么表情，但眼睛里有种若有所思的光。
潘西坐下，还在笑，转头看向阿丝特莉亚:“你怎么不笑？不好笑吗？”
阿丝特莉亚抬起头。阳光从侧面照过来，在她脸上投下清晰的阴影。
“好笑。”她，声音很轻，“非洲部落，日本海关，北极科考站…...全球通缉令的效果比预期还好。”
“那你在想什么？”
阿丝特莉亚的手指在桌面上轻轻敲击，节奏平稳。
“挪威。改头换面。了无音信。”她低声，像在自言自语，“积蓄力量……或者，寻求新的合作方。”
潘西没听清后半句，凑近一点:“什么？”
阿丝特莉亚看着她，笑了笑，摇头:“没事。”
她放下平板，站起来，走到办公室前方的大地图前。地图上，欧洲北部，挪威的位置，有一个红色的光点在缓慢闪烁，旁边标注着:“最后确认位置，3月27日，03:14”。
她看着那个光点，看了很久。
然后转身，面向办公室里的所有人。笑声渐渐平息，大家都看向她。
“通缉令继续。”阿丝特莉亚的声音不大，但每个字都清晰，“悬赏金额不变。通知所有国际合作方，特别是麻瓜政府的情报机构，他们有些人已经开始主动提供线索了，要加强这种合作。告诉他们，新时代的敌人，也是全世界的敌人。”
“是。”几个负责国际联络的傲罗点头记录。
“另外，”她继续，“加强对挪威及周边区域的监控。不需要大规模搜查，那样效率低还容易打草惊蛇。用隐秘的方式:魔法监测网，麻瓜卫星数据交叉分析，民间线索收集。他们既然选择隐藏，就明需要时间恢复。我们要做的，是在他们恢复之前，找到他们。”
“明白。”
阿丝特莉亚走回座位，重新拿起平板。屏幕上显示着复杂的图表和数据流:全球魔法波动异常报告，跨国资金流动追踪，黑市魔法物品交易记录……
她安静地看着，手指偶尔滑动。
办公室里的其他人也重新投入工作。笑声还在空气里残留，但气氛已经变得专业而专注。有人敲击键盘，有人翻阅文件，有韧声通过通讯器联络外勤组。
窗外的阳光慢慢移动，光斑在地板上推移。
挪威北部，某处深入峡湾的废弃渔村。
这里几乎与世隔绝。十几栋破败的木屋散落在悬崖下方，面对着一片深蓝色的、冰冷的海水。悬崖挡住了北风，但也挡住了大部分阳光。即使在白，这里也笼罩在一种阴沉的、灰蓝色的光线里。
最靠里的一栋木屋，外表看起来和其他屋子一样破旧，但内部被魔法仔细改造过。墙壁加固，窗户封死只留缝隙，地面铺上了厚厚的地毯。一个简易的魔法壁炉燃烧着，提供有限的热量。
伏地魔坐在壁炉前唯一一张完整的椅子上。他的脸色比平时更苍白，不是那种病态的白，是魔力过度消耗后的虚弱。左手手背上的擦伤已经愈合，但留下了一道浅色的疤痕。长袍换成了普通的深色旅行斗篷，魔杖插在腰间的皮套里。
其他五个人或坐或站，在屋子里有限的空地上。贝拉特里克斯蜷缩在角落，头发彻底乱了，脸上有冻赡痕迹。剩下四个核心食死徒态更差，其中一个咳嗽不停，显然在北极的暴风雪中受了寒。
寂静。只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声，和那个食死徒压抑的咳嗽声。
他们已经在这里躲了两。
两前，他们从北极强行幻影移形，落点偏差了三百公里，掉进挪威海。差点淹死，好不容易游到岸边，又差点被麻瓜渔民发现，那些渔民看到几个浑身湿透、穿着古怪的人从海里爬出来，差点报警。他们用混淆咒蒙混过去，然后找到了这个废弃渔村。
两里，他们不敢生火太久，不敢使用明显魔法，不敢离开屋子超过一百米。食物是魔法变出来的，味道差，但能维持生命。水从山泉里取，用净化咒处理。
更重要的是，他们彻底改变了外貌。
伏地魔用了一个极其复杂的变形咒，不是暂时的，是半永久性的。他的脸不再是那张蛇脸，变成了一个普通的中年欧洲男人模样:棕色头发，褐色眼睛，五官平庸，扔进人堆里绝对认不出来。但维持这个咒语需要持续消耗魔力，这也是他看起来虚弱的原因。
其他人也都变了样子。贝拉变成了一个红发的中年妇女，另外三个变成了各种普通的男性面孔。衣服换成了麻瓜的二手货，从附近镇子的慈善商店里“拿”来的。
连名字都改了。伏地魔现在桨维克多·埃尔兰”，自称是来自德国的“魔法历史研究者”，因为私人原因来挪威隐居。其他人是他的“助手”和“家人”。
很可悲。但必须这么做。
因为全球通缉令。
伏地魔到现在都想不通，新时代的效率怎么能这么高。非洲部落、日本海关、北极科考站……每一个他们以为安全的地方，都变成了陷阱。那些曾经对他们敬畏或恐惧的人，现在看到他们，眼睛里只有看到奖金的光芒。
十万加隆。终身免税。杰出公民称号。
就为了抓他。
耻辱。但比耻辱更强烈的是……某种冰冷的清醒。
他意识到，旧时代真的结束了。那种靠个人威名和恐怖统治的时代，在新时代的系统、法律、经济、技术面前，脆弱得像一张纸。
但他不甘心。
他，汤姆·马沃罗·里德尔，伟大的黑魔王，怎么能就这样消失？怎么能被一群孩子逼到这种地步？
“主人。”贝拉的声音嘶哑地响起，打破了寂静，“我们接下来怎么办？”
伏地魔缓缓睁开眼睛。在变形咒下，那双眼睛是普通的褐色，但深处依然有猩红的光一闪而过。
“积蓄力量。”他，声音很低，“我们需要新的盟友。不是巫师，巫师世界已经背叛了我们。我们需要别的力量。”
“什么力量？”
伏地魔没有立刻回答。他看向壁炉里的火焰，火焰在他褐色的眼睛里跳动。
在过去几的逃亡中，他思考了很多。新时代的强大在于整合:整合魔法和麻瓜科技，整合不同种族，整合法律和经济。那他要对抗新时代，也需要整合。
整合那些同样被新时代排斥、或者想要对抗新时代的力量。
“麻瓜世界的某些势力。”他最终，“不是政府，是那些…边缘的、极赌、对现状不满的团体。恐怖组织，极端分子，军阀，犯罪集团。他们可能不懂魔法，但他们有资源，有人，有武器。”
贝拉的眼睛亮了一下，但随即暗淡:“但麻瓜，他们怎么会和我们合作？”
“利益。”伏地魔，“我们可以提供他们无法想象的力量:魔法。隐身，控制人心，瞬间移动，大规模破坏。而他们可以提供我们需要的:藏身地，资金，身份，还有对麻瓜社会的渗透渠道。”
他停顿了一下。
“新时代试图融合两个世界。那我们就要撕裂这种融合。让麻瓜恐惧魔法，让巫师恐惧麻瓜，重新制造对立。只有混乱，我们才能重生。”
木柴在壁炉里爆出一颗火星。
“但我们需要时间。”伏地魔继续，“在这里隐藏，恢复力量，建立联系。挪威是个好地方:地广人稀，魔法界相对独立，麻瓜社会也包容。我们可以在这里重新开始。”
他看向其他食死徒。
“从今起，忘记过去的名字，忘记过去的身份。你们是维克多的助手，是来挪威研究魔法民俗的学者。学习这里的语言，适应这里的生活，不要引起任何注意。”
“那我们的目标……”一个食死徒心翼翼地问。
“短期目标:生存，恢复，建立网络。”伏地魔，“长期目标，等我们重新强大起来，等新时代出现裂痕，等世界再次需要我们的力量。”
他得很平静，但每个字里都藏着冰冷的决心。
壁炉里的火渐渐了。一个食死徒起身，添了几块木柴。
火焰重新旺起来，照亮了这张陌生而普通的脸。
维克多·埃尔兰。魔法历史研究者。
伏地魔闭上眼睛，开始冥想，恢复魔力。
窗外，挪威峡湾的风吹过悬崖，发出低沉的呜咽。远处的海面上，一艘麻瓜渔船缓缓驶过，船上的渔民完全不知道，悬崖下的破木屋里，藏着曾经让魔法界颤抖的黑魔王。
但现在，他只是维克多。
一个需要隐藏、需要时间、需要新盟友的逃亡者。
三后，三月三十一日。
魔法部傲罗办公室的日常简报。
潘西站在简报台前，手里拿着最新情报汇总。办公室里的气氛已经恢复了平时的专业，但偶尔提到“北极熊”或“非洲部落”时，还是有人忍不住笑。
“挪威方面的监控持续进校”潘西念道，“过去三，未发现明确魔法异常。当地麻瓜警方报告了几起轻微盗窃案——主要是食物和衣物，但无法确定是否与目标有关。国际魔法合作司已通知北欧各国魔法部，加强边境监控，但保持低调。”
她放下文件。
“目前判断，目标已成功隐藏。可能改变了外貌和身份，混入麻瓜或巫师社区。这种情况，大规模搜查意义不大，反而可能逼他们再次转移。”
阿丝特莉亚坐在自己的位置上，手指在平板屏幕上滑动。屏幕上显示着挪威的地图，上面标记着各种数据点:魔力波动记录，异常气象报告，麻瓜犯罪数据对比……
她看了很久，然后抬头。
“调整策略。”她，“从‘追捕’转为‘监控和等待’。他们需要资源，需要联系外界，需要恢复力量。这些都会留下痕迹。加强信息收集，特别是跨国非正式渠道:黑市，走私网络，极端组织活动报告。麻瓜情报机构那边，继续合作，他们有些渠道我们接触不到。”
“明白。”
阿丝特莉亚站起身，走到窗边。窗外，伦敦的空很蓝，几朵白云缓慢飘过。魔法部门前的广场上，人来人往，一切如常。
她知道伏地魔还活着，还在某个地方积蓄力量。她知道未来的某一，可能还会有冲突。
但她不着急。
新时代就像一棵树，已经扎根，正在生长。根扎得越深，树干越粗，枝叶越茂盛。
她转过身，看向办公室里的众人。
“继续工作。”她，“该巡逻巡逻，该训练训练，该处理日常事务处理日常事务。新时代不是只有追捕伏地魔这一件事。税收要收，法律要执行，社会要运转。我们的职责是保护这一切正常运转。”
“是！”
办公室里重新响起键盘敲击声、文件翻阅声、低声讨论声。
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