待使者轿影消失在街角，雪斋未返治所，而是信步走向石桥。袖中草图折得方正，贴着内衬。**风从河面吹来，带着初秋的凉意，直垂下摆轻轻摆动。他望着学堂方向，口诀声断断续续飘过来，像细线牵着人心。片刻后，一名近侍匆匆穿过街口，青布鞋踩在石板上声音急促。
“宫本大人，主公召见，居城西厢议事。”
雪斋点头，未多问，转身朝城门方向走去。路上行人渐稀，铁坊那边传来最后一阵锤打声，随后归于安静。他步子稳，双刀随步伐轻碰腿侧，左手始终虚按在袖口，护着那张图。
居城西厢比治所更窄，却整洁。野寺义道坐在矮案后，面前摊着几张文书，其中一张纸角微卷，正是使者凭记忆复绘的学堂扩建草图复印件。他抬头时眉心那颗痣格外明显，脸色略显疲惫，但眼神清明。
“坐。”他，声音不高，也不低。
雪斋跪坐于席，双手置于膝上，未主动开口。
义道指尖轻点图面，目光扫过‘夜课区’‘女童席’等标注，未细看便抬手唤管仓奉行入内，“自本年度预留应急银中划出三十贯文钱，另调三十石谷米入库塾仓，灯油由官市统购百斤专供夜读，讲师膳食列入常例支出——即刻拟令。”
奉行应声退下。
雪斋深吸一口气，俯身叩首：“谢主公成全。”
“不必谢。”义道摆手，“军械结余省下七成，铜炮没打一发，铁钉没换一根。与其锈在库里，不如换成孩童识字的声音。”
雪斋抬眼：“这笔钱……不动防涝堤修金？”
“不动。”义道摇头，“堤坝春上已补过，今岁无大汛。倒是你这学堂，若再拖两年，孩子都错过学龄了。”
“臣明白。”
“你做事，向来想得远。”义道靠向身后木柱，语气缓了些，“十五年前你在招贤榜下‘此间丰饶，皆由汝定’，我还当是少年豪言。如今看你一步步走来，种地、算账、制药、练兵，件件落地有声。这一回，我也信你。”
雪斋喉头微动，未答话，只将袖中草图取出，轻轻铺在矮案上。炭笔线条清晰，角落标注一如原样：夜课区、女童席、讲师歇脚处。
义道伸手轻拍其肩：“你放手去做。账目每月报我即可。”
罢起身，动作有些迟滞，背影微佝，却走得坚定。两名近侍跟出，门帘落下，室内只剩雪斋一人。
他坐着未动，目光落在草图上。窗外树影斜移，照在“女童席”三个字上，墨迹边缘泛着光。他伸手抚过纸面，指腹擦过“讲师歇脚处”的批注——那里原本写了“可置暖炉”，后来又涂掉，改成了“备茶水”。
外头传来脚步声，是管仓奉行回来，将一份盖印文书交至门口。雪斋接过，展开看，拨款明细列得清楚，每一项后都有红签批核，是义道亲笔。
他把文书与草图一并收好，站起身，走向窗边。居城院落不大，几株老松立在墙角，枝叶已染秋色。远处学堂屋顶隐约可见，烟囱里冒出淡淡炊烟，那是夜课前生火的信号。
他记得昨日还有孩子为争座位打架，今日却听有人提前半个时辰去占位。一个八岁男孩拿了木雕算盘奖品回家，母亲抱着哭了半宿，是祖上三代没人拿过学堂物件。
风从窗缝钻入，吹动案上空白纸页。雪斋伸手压住，顺手提起笔，在边角记下一行字：
“灯油百斤，分五村匀用；算板先制三十副，余二十待冬初交付；讲师暂聘两人，一授农法，一授医理。”
写完搁笔，墨未干透。他盯着那行字，忽然想起什么，又添一句：“女童席设东侧，避穿堂风。”
门外传来巡更声，梆子敲了两下。快黑了。
他将纸折起，收入袖中，与草图放在一起。动作熟稔，如同归档一笔已完成的账。
走出西厢时，廊下已点起灯笼。一名厮捧着汤碗走过，热气腾腾。雪斋认得那是义道惯喝的山药粥，夜里总要加一次餐。他驻足看了一瞬，心想这位主公这些年瘦得厉害，话却越来越有力。
步下台阶，他摸了摸腰间双刀。唐刀鞘上有道新刮痕，是昨日试演时蹭的；“雪月”则依旧温顺，像条睡着的蛇。
街上炊饼摊早已收摊，药棚前只剩一只空筐。老农挑担路过，嘴里哼着算术口诀，调子跑得离谱，却一句不落。又有孩童举着竹蜻蜓跑过，被巡查队员笑着拦下。
雪斋立于回廊尽头，手中握着拨款令副本，另一手插在袖中，指尖触着草图边缘。那纸已有些毛糙，像是反复取出查看过。
学堂那边，新的口诀响起：“四去六进一，五去五进一……”声音齐整，节奏分明。
他站着，不动，也不话。远处有妇人唤儿回家吃饭，声音拖得老长。一只麻雀落在空药包上，啄了两下，扑翅飞走。
他转过身，望向治所方向。明一早，就得找匠房主事谈算板尺寸，再约村老商议轮班夜读的顺序。女童席的事也得早定，免得家长犹豫。
风再起，吹起他直垂下摆，露出刀柄缠绳的磨损处。他没去扶，只是低头看了看袖口，确认那两张纸还在。
然后迈步前校
喜欢宫本雪斋请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)宫本雪斋86小说更新速度最快。