次日,色微明,晨雾尚未散尽,血腥气便已弥漫了山野。
管亥立于阵前,身后是五千青州死士。
这些人眼中没有恐惧,只有一种近乎狂热的虔诚。
随着管亥一声令下,这支队伍如同决堤的洪水,发起了自杀式的冲锋。
他们不求生还,只求用血肉之躯撕开汉军的防线。这种不要命的打法,配合不断高呼的“苍已死”的口号,竟带出一股令人毛骨悚然的悲壮气势。
汉军前锋被这股疯劲冲得连连后退,眼看贼兵就要逼近子銮驾。
然而,身处乱军核心的管亥,却异常冷静。
他身披重甲,始终缩在队伍中间,手中长剑沉稳地指向前方,不断调整着阵型,仿佛一位冷酷的弈者,正在用士兵的生命下着一盘必死的棋。
他在等待,等待汉军主力回援,等待那个致命的破绽。
汉军中军,刘协立于观战台上,看着那面步步紧逼的黄巾大旗,又瞥了一眼远处杨柳主力所在的兵营方向,嘴角勾起一抹冷笑。
“哼,声东击西,不过尔尔。”
身旁的近侍和将领们早已吓得面如土色,纷纷跪地高呼:“陛下!贼兵势大,已近銮驾!请陛下速令各部回援,护驾要紧啊!”
刘协深吸一口气,压下心中的一丝波澜,朗声道:
“传令下去!”
他的声音不大,却瞬间压住了周围的嘈杂。
“朕,无忧!”
刘协目光扫过众将,一字一句道:
“各部务必坚守自己阵地,严防杨柳趁机突围!”
众将闻言大惊,还想再劝,却见刘协话锋一转,眼神变得深邃起来:
“当然……在坚守阵地的前提下,各部可酌情抽调部分兵力,回援中军。记住,是‘部分’,绝不可因失大,被贼军钻了空子!”
在刘协眼中,这是一个完美的平衡之策。既摆出了回援的姿态,稳住了军心,又死死掐住了杨柳可能突围的路线,让管亥的牺牲变得毫无意义。
“遵旨!”传令兵领命而去。
然而,战场之上,局势的演变往往并不以帝王的意志为转移。
子的诏令虽然传了下去,但在那震的喊杀声和漫的硝烟中,信息的传递出现了微妙的偏差。
“陛下有旨,各部回援中军!”
“护驾!护驾!”
传令兵的嘶吼声在乱军中此起彼伏。对于那些深受儒家忠君思想熏陶的将领们来,“陛下无忧”这四个字被自动过滤了,他们只听到了“回援”二字。
在他们看来,子銮驾受威胁,哪怕是分出一半兵力也是不忠,唯有倾尽全力,才是臣子本分。
于是,汉军的防线开始了剧烈的变动。
原本严丝合缝的包围圈,因为各部将领急于表忠心,纷纷擅自改变了部署。他们不再是“酌情抽调部分兵力”,而是几乎倾巢出动,只留下寥寥数人看守营寨。
特别是蔡靳,他远远望见中军方向黄旗晃动,心中大急,早已将“严防杨柳突围”的军令抛到了九霄云外。
“弟兄们!陛下有难,随我杀回去!”
蔡靳大吼一声,手中长枪一挥,率领麾下主力如潮水般涌向中军。
这一撤,这一部分防线瞬间崩塌,露出了一个巨大无比的缺口。那里原本是汉军防守最严密的地段,此刻却只剩下几面孤零零的旗帜在风中瑟瑟发抖。
……
远处的山坡上,杨柳一直死死盯着汉军的动向。
当看到蔡靳的大旗突然转向,阵地瞬间空虚时,杨柳的眼中爆发出一道惊饶光芒。
“机会来了!”
杨柳嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“全军听令,目标——汉军左翼缺口!随我,杀出去!”
随着令下,早已蓄势待发的黄巾军主力,如同决堤的洪水,朝着那个致命的破绽猛扑而去。
果然成功突围。
在队伍即将消失在山道拐角时,杨柳猛地勒住缰绳,回头望去。
透过弥漫的硝烟,她依稀能看到那支被重重包围的黄色洪流,正在一点点被吞噬。
杨柳闭上眼,手中的马鞭重重落下。
……
重围之中,管亥远远望见那面绣着“太平”二字的帅旗终于消失在山林尽头,一直紧绷的肩膀骤然垮了下来,紧绷的嘴角终于露出一丝释然的微笑。
他抬手抹去脸上溅落的血污,那笑容中带着一丝解脱,一丝凄婉。
“使命,完成了。”
“故乡……我回来了。”
话音落下,他将指挥用的长剑掷于地上,猛地抽出那柄沉重的鬼头大刀。
这一刻,那个冷静的指挥官死去了,取而代之的是一头被激怒的野兽。
私下里,有人称他为青州黄巾第一战将,甚至刘辟他们为了挖苦他,还特意省略“青州”二字,打趣他是下黄巾第一战将。
这话虽然夸张,却也不是完全笑。
此刻他豁出性命,体内爆发出最后的潜能。手中大刀上下翻飞,如狂风骤雨般席卷而出,竟连斩汉军数员将领。
他像一头发疯的犀牛,硬生生在密集的军阵中杀出一条血路,眼看就要杀到刘协的銮驾之前。
“护驾!”汉军惊呼一片。
就在这时,刘协身边一员红脸猛将怒目圆睁,胯下战马嘶鸣一声,如一道红色闪电般杀出。
“贼将休要猖狂!关羽在此!”
青龙偃月刀带着呼啸的风声,重重地劈了下来。此时的管亥早已力竭,身上更是伤痕累累,如何能挡得住这巅峰一击?
只听“咔嚓”一声脆响,管亥手中的大刀被震飞。他惊愕地抬头,只看到一抹冰冷的刀光在眼前迅速放大。
噗——”
鲜血喷涌而出,如同一朵凄艳的红牡丹,在空气中绽放。
管亥的身体在空中划出一道沉重的弧线,重重地摔在地上,激起一片浑浊的泥浆。
他仰面躺着,胸口剧烈起伏,鲜血混杂着泥水,在他脸上肆意流淌。他费力地睁着眼,视线穿过弥漫的硝烟和厮杀的人群,死死盯着头顶那片被遮蔽的空。
那里灰蒙蒙的,充满了死亡的气息。
但在他渐渐模糊的意识里,那片灰色正在褪去,取而代之的,是一片无垠的、深邃的蔚蓝。
那是大海的颜色。
他想起了时候。那时候,他不是什么“青州黄巾第一战将”,也不是什么杀人不眨眼的渠帅。他只是海边一个普通渔民的儿子。
他记得海风的咸味,记得渔网沉甸甸的触感,记得父亲粗糙的大手。
“什么时候加入的黄巾军呢?”
他的意识开始涣散,记忆像破碎的琉璃一样拼接起来。
好像是为了活下去吧。那年大旱,颗粒无收,官府逼税。为了让老母活下去,他贩卖过私盐,被官兵追得像条狗;为了给弟弟抢一口吃的,他劫掠过地主的粮仓,手上沾满邻一滴血。
因为他个子高大,力气大,打起架来不要命,兄弟们便推他做了首领。
虎啸山林,黄巾渠帅,听起来威风凛凛。可只有他自己知道,他不喜欢杀人,他喜欢的,是在海上漂泊的自由,是收网时看到满舱活蹦乱跳的鱼。
后来啊……青州的黄巾头目越来越多,大家聚在一起,喊着“苍已死,黄当立”的口号。可一场场仗打下来,那些熟悉的面孔——卜己、卜喜、宋钟、张饶、徐和、司马俱……一个个倒下了。
到最后,似乎就真的只剩下他一个青州渠帅了。
有点孤独啊……
管亥的嘴角微微抽动了一下,似乎想笑,却只溢出了一口黑血。
也好,这下不用打仗了。
死后,魂灵能飘回青州吧?能回到那片海边吧?
如果可以,下辈子……还做个渔夫。
想到这里,他眼中的光芒彻底消散,只剩下一片死寂的灰暗。
狂风卷过战场,那面残破不堪、沾满血污的黄巾战旗,在他身旁不远处猎猎作响。终于,旗杆断裂,旗帜缓缓落下,恰好盖住了他那张早已失去血色、却终于得以安息的脸庞。
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