当子回援的诏令传来时，负责防守东北方向的曹操，正在擦拭手中的佩剑。
他眉头只是微微一皱，那双深邃的眼眸中便闪过一丝了然。
“传令下去！”曹操猛地抬头，“夏侯惇、曹洪，随我回援中军！带上我的帅旗，动静越大越好！”
“是！”夏侯惇与曹洪齐声领命。
随后，曹操的目光扫过剩下的几名将领，那是他最倚重的防守力量。
“夏侯渊、曹仁、李典、曹纯听令！”
“你们四人，率领主力原地驻守！”曹操一字一顿地道，“务必死守阵地，寸步不退！”
他顿了顿，补充道：“若杨柳真的从他处突围，不必等我将令，立即追击！绝不能放跑了这条大鱼！”
“诺！”众将齐声应和，声震四野。
安排妥当，曹操这才翻身上马，领着夏侯惇、曹洪以及少量亲卫，朝着中军方向疾驰而去。
……
果不其然，没过多久，西南方向的际尘土飞扬。杨柳的主力利用蔡靳留下的巨大缺口，疯狂地涌向山林。
“贼将休走！”
夏侯渊收到消息后，没有丝毫犹豫，手中长刀一挥，厉声喝道：“骑兵随我追！”
虽然黄巾军先一步动身，但两条腿终究跑不过四条腿。
夏侯渊率领的，是曹操麾下最精锐的轻骑兵，虽然后发，却以雷霆万钧之势，拉近了与黄巾军步兵的距离。
眼看就要被汉军铁骑衔尾追上，将整个黄巾军包饺子。
就在这千钧一发之际，异变陡生！
黄巾军的后队突然一分为二，如同被利刃切开的洪流。
“教主速行！”
刘辟猛地勒住战马，战马人立而起，发出一声凄厉的长嘶。他冲着杨柳远去的方向嘶吼一声，声音嘶哑而决绝：“追兵……我自挡之！”
完，他猛地转过身，那双赤红的双眼死死盯着越来越近的夏侯渊。他高高举起手中的大刀，刀锋在阳光下闪着嗜血的光芒，对着身后的亲兵怒吼道：
“兄弟们！随我——杀！！！”
面对强大的敌人，刘辟没有选择列阵防守，也没有选择据险而守，悍然发起了反冲锋！和敌军搅在一起，让夏侯渊的骑兵发挥不了冲杀的优势。
这疯狂的举动，却硬生生地迟滞了汉军的脚步。
刘辟更是一马当先，大刀挥舞得风雨不透，每一刀都带着同归于尽的气势。
刘辟这不要命的打法，连身经百战的夏侯渊也不禁暗自心惊。
但仅仅是片刻，夏侯渊便冷静下来。他观察一会儿，便看穿了刘辟的手段，看似凶猛，实际上都是江湖手段，在真正的军中高手来，破绽百出。
“哼，不过如此。”
夏侯渊心中盘算一会儿，若不尽快斩杀这员贼将，自己的铁骑便会被死死拖在这里，一旦让杨柳逃远，今日之功便毁于一旦。
“让开！”
夏侯渊大喝一声，拨马向前，“都给我退后，让我来会一会这匹夫！”
“夏侯我儿！拿命来！”
刘辟见夏侯渊单骑出阵，大骂一声后，拖着沉重的大刀，双腿猛夹马腹，如同一头疯牛般撞了上去。
“找死！”
夏侯渊怒极反笑，举起手中长刀迎了上去。
铛！铛！铛！
金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅。
两人瞬间交手十余回合。
刘辟凭借着一股狠劲，勉强支撑了几眨但他毕竟伤势在身，体力早已透支，招式之间的破绽越来越大。反观夏侯渊，刀法迅猛如电，招招不离要害，稳如泰山。
终于，在刘辟一刀力竭挥空的瞬间——
“破绽！”
夏侯渊眼中寒光一闪，手中长刀猛然变招，不再格挡，而是顺着刀势猛地一沉，随后刀锋如闪电般横扫而出！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的骨肉分离声响起。
鲜血喷涌而出，染红了刘辟半边身子。他的整条右臂，竟被夏侯渊生生斩断！
“ 啊——！”
刘辟翻身重重地摔落马下，但他那双布满血丝的眼睛，却死死地盯着夏侯渊，眼中没有恐惧，只有滔的恨意与不甘。
夏侯渊勒住战马，看着地上狼狈不堪的刘辟，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽：“不过如此！”
他手中长刀高高举起，刀锋寒光凛冽，便要上前一刀结果了他的性命。
“休伤我兄！”
就在这千钧一发之际，张燕一声暴喝，手中长枪脱手而出，化作一道黑色闪电，带着呼啸的风声直取夏侯渊面门。
夏侯渊见状，只得暂且放过刘辟，侧身避开这致命一击，同时挥刀将长枪格开。
张燕率领着一队亲卫猛冲而来，硬生生将夏侯渊的攻势逼退了数丈。
趁着这一瞬间的空档，他飞身下马，一把拽住刘辟的胳膊，便要将他往马背上扶。
“走！”
“放开我！张燕你放开我！”
刘辟咬牙甩开他的手，双眼赤红地瞪着张燕，“我还没死！我要杀贼！我要为龚都报仇！”
“刘兄，你的任务完成了，到我了！”
张燕眼眶通红，厉声喝道。他一把按住刘辟的肩膀，转头看向刘辟亲卫队长，嘶哑着嗓子吼道：
“李二！带着你们渠帅走！立刻！马上！有人如果追究，你们就这是我张燕的命令！”
那名叫李二的亲卫队长几步冲到张燕面前，“噗通”一声跪倒在张燕面前，重重地磕了一个响头。然后起身领着一群亲卫，将刘辟强行拖走。
“不！我不走！让我死战！我要杀贼！”
……
张燕目送着刘辟远去，随即转过身来，脸上的温情瞬间褪去，取而代之的是一片死寂的决绝。
他指挥着残余的黑山军，依托地形，节节抵抗。
箭矢射尽了，他们便搬起沉重的滚石，狠狠地砸向冲上来的汉军；刀枪卷刃了，他们便拔出腰间的短刀，甚至赤手空拳地扑上去，用牙齿撕咬敌饶喉咙。
每一寸土地都被反复争夺，每一次呼吸都带着浓重的血腥气。
可终究是寡不敌众。
黄巾军的防线节溃败。士卒的哀嚎声、兵刃的碰撞声、骨头断裂的脆响，交织成一曲绝望的悲歌。
张燕浑身是血，身上不知受了多少处伤。他背靠一棵焦黑的枯树，双腿发软，再也无力站起。
他艰难地抬起头，死的死，逃的逃，现在站在他的身边的，只有几十人。不远处，夏侯渊正在整队，准备再一次冲锋。
透过弥漫的硝烟，望向杨柳帅旗消失的方向。那里，已经只剩下一片苍茫的山林。
“教主……已经走远了。”
“使命……完成了。”
他干裂的嘴唇微微翕动，露出一丝释然的微笑。
张燕强撑着伤痕累累的身子，缓缓拔出腰间的佩剑。剑锋寒光凛冽，映照着他那张布满血污却依旧刚毅的脸庞。
在这生命的最后一刻，他的思绪却飘回了遥远的童年。
他记得，那是一个大饥荒的年代，饿殍遍野。年幼的他饿得奄奄一息，躺在路边等死。
那，一个高大的身影出现在他面前，给了他一碗“符水”，喝了就能治病，就能活下去。
但他明明记得，那根本不是什么符水。
那是一碗带着温热香气的——豆羹。
从那以后，他就认定了太平道，认定了大贤良师。他自认是太平道最忠诚的战士。那时如此，今亦如此。
“大贤良师……弟子，来见您了。”
张燕闭上眼，手腕猛地用力。
“噗！”
鲜血喷涌而出，染红了身下的黄土。
张燕倒了下去。
他的死，像是一个信号，瞬间抽干了战场上最后一丝生机。
“弟兄们，大势已去。想拖着敌人陪葬已无可能，摆在咱们面前的，唯有死路一条。与其被擒受辱，不如追随渠帅，黄泉路上也好有个照应！”
四周苟延残喘的黄巾军士兵，看着首领自尽，没有哭喊，也没有恐惧。他们平静地拔出佩刀，刀锋划过喉咙，鲜血喷涌而出，染红了脚下的黑土。这是一场无声的殉葬，无人投降。
夏侯渊率部赶到时，面对的是一片死寂的尸体。他看着那些死不瞑目的双眼，总觉得那里面藏着一种傲骨，那是对他这个胜利者最大的讥讽。
残阳如血，将这片战场映照得如同炼狱。
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