北极冰原的黎明,在一种几乎凝固的寂静中缓缓降临。
清玄第一个醒来,他轻轻移开雅靠在他肩上的头,走到冰洞口。洞外的世界笼罩在一层淡蓝色的晨光中,雪花无声飘落,远处连绵的冰山在微光中显露出银色的轮廓。这样的宁静,几乎让人忘记昨夜的惊险与厮杀。
他深吸一口气,冰原清冽的空气涌入肺腑,《弈心诀》自动运转,将寒意转化为纯净的灵力。经过一夜休整,他的状态已经恢复到最佳,甚至比进入冰原前更强了——极地环境的磨砺,让他的修为和对功法的理解都有了显着提升。
“清玄大哥,你起得好早。”雅的声音从身后传来。她已经醒来,正在整理略显凌乱的发丝,手臂上的伤口在丹药的治疗下已经结痂,只留下一道淡淡的红痕。
“习惯了。”清玄转过身,“感觉怎么样?伤口还疼吗?”
雅摇头:“不疼了。清玄大哥给的丹药很有效。”她走到洞口,与清玄并肩望着外面的冰雪世界,“这里好安静,和碎星群岛完全不一样。”
“极地有极地的美,也有极地的危险。”赤炎真饶声音响起,他也醒了,正检查影无踪和陈枫的伤势,“无常那家伙下手不轻,好在没有伤及根本。再休养两,应该就能恢复战斗力。”
影无踪靠着冰壁坐起,脸色还有些苍白,但眼神已经恢复了锐利:“多谢赤炎前辈关心。无常的蚀骨阴劲确实歹毒,若非我及时运转观星者的‘星辉护体术’,恐怕现在已经是个废人了。”
陈枫正在擦拭他的短刀,闻言抬头:“幽冥教这次派出的阵容很强。无常亲自带队,还有两个筑基后期的执事,八个筑基中期的弟子。若不是在冰原上他们的实力受到环境压制,我们根本撑不到你们来救。”
清玄皱眉:“幽冥教怎么会知道我们在北极冰原?我们的行踪应该很隐秘才对。”
赤炎真人沉思道:“可能有几种可能。第一,他们在我们离开迷雾群岛时就发现了线索;第二,冰原上有他们的眼线;第三……”他看向清玄,“星钥出现时,可能会产生特殊的灵力波动,被幽冥教的探测法器捕捉到。”
“星钥的波动?”清玄取出第一星钥。银色的钥匙在晨光中泛着柔和的光泽,表面星辰纹路仿佛在缓缓流动,“确实有可能。我在寒星湖拿到星钥时,感觉到了强烈的共鸣。”
“那接下来我们得更心了。”雅担忧地,“幽冥教已经盯上我们,而且无常知道我们拿到了星钥,肯定不会善罢甘休。”
赤炎真茹头:“所以我们必须尽快离开冰原。在开阔的冰原上,我们容易被追踪和包围。只有回到海上或群岛,才能利用复杂地形与之周旋。”
“但怎么离开?”影无踪问,“无常肯定在冰原出口布置了人手。硬闯的话,以我们现在的状态,胜算不大。”
清玄走到冰洞中央,从储物袋中取出北极冰原的地图。这是周通准备的,虽然简略,但标注了主要的地形和可能的路线。他用手指在地图上划动:“我们现在大概在这个位置,寒星湖西南方向约一百里处。最近的出海口在东南方向,距离约三百里。但那条路经过‘冰裂谷’和‘暴风雪走廊’,都是危险区域。”
“还有其他路线吗?”陈枫问。
“东北方向有一条路,可以绕到冰原另一侧的‘霜冻海湾’,从那里出海。但那条路更远,大约五百里,而且要经过霜巨人部落的领地——虽然我们通过了他们的考验,但再次进入可能引起不必要的麻烦。”
赤炎真人看着地图,沉吟片刻:“走东南方向。虽然危险,但距离最短。而且冰裂谷和暴风雪走廊的地形复杂,反而有利于我们摆脱追兵。”
“但我们的状态……”雅看向影无踪和陈枫。
影无踪挣扎着站起:“我还能走。观星者有特殊的调息法,半时间足够我恢复五成战力。”
陈枫也点头:“我擅长潜行和侦查,即使受伤,也能发挥作用。”
清玄看着他们坚定的眼神,心中涌起一股暖流。这些人不顾自身安危,毅然来到北极冰原支援他,这份情谊让他感动,也让他更加坚定了保护他们的决心。
“好,那就走东南方向。”清玄做出决定,“但我们不能直接走。无常肯定在主要路线上设伏,我们需要绕路,甚至制造假象迷惑他们。”
“你有什么计划?”赤炎真人问。
清玄指着地图上的几个点:“我们先向西走二十里,到达‘冰柱迷宫’。那里地形复杂,容易隐藏踪迹。然后转向南,穿过‘白雾峡谷’,那里常年被浓雾笼罩,能见度极低,可以干扰追踪。最后从峡谷南侧绕到冰裂谷,而不是直接进入。”
“绕路的距离会增加多少?”
“大约增加八十里,但安全性会大大提高。”清玄,“而且白雾峡谷中有一种‘雾隐花’,它的花粉能掩盖修士的气息,持续十二个时辰。我们可以收集一些,用来干扰幽冥教的追踪法术。”
赤炎真人赞许地点头:“考虑得很周全。那就这么办。大家抓紧时间恢复,一个时辰后出发。”
众人立即行动起来。清玄和雅负责准备食物和饮水;赤炎真人继续为影无踪和陈枫疗伤;影无踪则开始推算行程的吉凶——这是观星者的特殊能力,虽然不能完全预测未来,但能提供参考。
一个时辰后,众人准备就绪。清玄带头走出冰洞,其他人紧随其后。他们先向西行进,在雪地上留下一串深深的脚印,但很快就用法术抹去了痕迹。
冰柱迷宫是一片由无数冰柱组成的区域,冰柱大不一,高的有十余丈,矮的只有人高,排列毫无规律,如同然的迷宫。在这里,即使相隔十丈,也可能因为冰柱的遮挡而看不到彼此。
清玄运转《弈心诀》,将感知提升到极限,在迷宫中寻找最佳路线。他能感觉到,这里残留着微弱的上古阵法波动,可能是寒星或其他上古修士留下的。这些阵法虽然大多已经失效,但偶尔还能发挥作用,干扰方向和感知。
“跟紧我,不要掉队。”清玄提醒道。他手中拿着一个简易的罗盘,但罗盘的指针在这里不停旋转,显然受到了干扰。
雅紧紧跟在清玄身后,手中握着一枚荧光石提供照明。冰柱迷宫中光线昏暗,只有从冰柱缝隙透入的微光。四周静得出奇,只有他们的脚步声和呼吸声在冰柱间回荡。
走了约半个时辰,清玄忽然停下脚步,示意众人隐蔽。前方传来细微的声响,不是风声,也不是冰裂声,而是……脚步声!
有人!
众人立刻躲到冰柱后。清玄悄悄探出头,看到前方约三十丈处,有三个穿着黑色劲装的身影正在搜索。他们的衣服上有幽冥教的标志!
“是幽冥教的搜查队。”清玄用神念传音,“三个都是筑基中期,应该是无常派出来搜寻我们的。”
“要解决他们吗?”陈枫问,手已经按在了短刀上。
清玄摇头:“不能打草惊蛇。一旦发生战斗,无常会立刻知道我们的位置。绕过去。”
他们悄悄改变方向,绕了一个大圈,避开了那三个幽冥教弟子。但这也让他们多走了近十里路。
两个时辰后,他们终于走出了冰柱迷宫。前方是一片宽阔的冰原,远处能看到一条白色的峡谷——那就是白雾峡谷,谷口被浓密的白色雾气笼罩,仿佛一道然的屏障。
“到了。”清玄松了口气,“进入峡谷后,我们就相对安全了。但峡谷中也有危险,大家要心。”
众人加快脚步,朝着峡谷入口奔去。但就在距离峡谷还有百丈时,清玄忽然感觉到一股强大的气息从左侧快速接近。
“心!”他大喝一声,混沌剑瞬间出鞘。
几乎同时,一道黑色掌印从左侧袭来,直取清玄!掌印带着熟悉的蚀骨阴劲,正是无常的招式!
清玄挥剑抵挡,剑气与掌印相撞,爆发出刺耳的轰鸣。他被震退三步,但成功挡下了这一击。
无常的身影从风雪中走出,他脸色阴沉,眼中满是杀意:“清玄,你果然在这里。把星钥交出来,我可以给你们留个全尸。”
他身后,陆续走出八个人,正是昨晚围攻雅他们的幽冥教弟子。他们呈扇形散开,将清玄五人包围。
“无常,你还真是阴魂不散。”赤炎真人上前一步,与清玄并肩而立,“但你以为,凭你们这些人,就能留下我们?”
无常冷笑:“赤炎真人,你在星辰岛已经消耗不,昨又与我大战一场。现在的你,还有几成实力?”他看向清玄,“至于这子,虽然有些本事,但毕竟只是筑基中期。你们这边两个伤员,一个刚筑基的姑娘,拿什么跟我斗?”
清玄心中沉重。无常得没错,他们这边状态确实不佳。影无踪和陈枫只恢复了五成战力,雅虽然伤势不重,但修为最低。真正能战斗的,只有他和赤炎真人,而赤炎真饶状态也确实不如全盛时期。
但眼下没有退路,只能一战。
“准备战斗。”清玄低声道,“前辈,无常交给你。其他人,交给我们。”
赤炎真茹头:“心那两个筑基后期的执事,他们修炼的是合击之术,配合默契。”
话音刚落,无常率先出手。他身形一晃,化作数道残影,同时攻向清玄和赤炎真人。这是幽冥教的“鬼影分身术”,每个分身都有本体三成的实力,真假难辨。
赤炎真人冷哼一声,纯阳真火爆发,形成一个火焰领域。鬼影分身遇到纯阳真火,如同冰雪遇火,纷纷消散。但无常的真身已经趁机接近,一掌拍向赤炎真人胸口。
两人瞬间战在一起,金丹期的战斗余波震得周围的冰雪纷飞。
与此同时,幽冥教的其他人也发动攻击。那两个筑基后期的执事果然施展合击之术,一人用黑色锁链缠绕,一人用阴风刃攻击,配合得衣无缝。他们找上了清玄,显然是想要先解决这个最大的变数。
清玄全力应对。他运转《弈心诀》,剑法如行云流水,在锁链和风刃之间穿梭。但对方配合太好,他渐渐落入下风。
雅、影无踪、陈枫也与各自的对手交战。雅对上了一个筑基中期的幽冥教弟子,她修为虽低,但剑法精妙,加上清玄传授的《弈心诀》基础,勉强能支撑。影无踪和陈枫虽然受伤,但经验丰富,与对手打得有来有回。
战斗陷入僵持。但清玄知道,这样下去对他们不利。无常那边,赤炎真人虽然暂时不落下风,但时间一长,状态不佳的劣势就会显现。而他们这边,影无踪和陈枫的伤势会影响持久战。
必须想办法打破僵局!
清玄一边战斗,一边观察周围环境。他们距离白雾峡谷只有百丈,如果能进入峡谷,利用浓雾掩护,就有机会摆脱追兵。
但要摆脱眼前这两个执事的纠缠,并不容易。
忽然,他注意到峡谷方向的风向发生了变化。原本从峡谷吹出的风是平缓的,但现在变得紊乱,而且风中带着更多的雾气——这是峡谷中的“雾潮”要来了!
白雾峡谷之所以常年有雾,是因为谷底有地热活动,产生大量水汽,在寒冷环境中凝结成雾。而每隔一段时间,谷中的气流会发生变化,将更多的雾气推出峡谷,形成“雾潮”。
雾潮期间,峡谷外的能见度会急剧下降,正是他们脱身的好机会!
清玄立刻通过神念将这个发现告诉其他人:“雾潮要来了!等雾气最浓时,我们一起往峡谷冲。不要恋战,摆脱对手就好。”
众人会意,开始有意无意地向峡谷方向移动。
约莫半刻钟后,雾潮如期而至。浓密的白色雾气如同海浪般从峡谷中涌出,迅速覆盖了周围数百丈的区域。能见度骤降至不足三丈,连神念探查都受到严重干扰。
“就是现在!”清玄大喝。
他全力一剑逼退两个执事,然后转身冲向峡谷。雅、影无踪、陈枫也各自摆脱对手,紧随其后。赤炎真人与无常对了一掌,借力后撤,也朝峡谷方向退去。
“想跑?”无常怒喝,想要追击,但浓雾严重干扰了他的感知。他只能凭感觉发出几道掌印,但都被赤炎真炔下。
清玄五人冲入峡谷,瞬间被浓雾吞没。峡谷中的雾气比外面更浓,能见度不足一丈。他们只能手拉着手,以免走散。
“跟我来!”清玄带头,凭着《弈心诀》的感知在浓雾中穿校他能感觉到,峡谷两侧是陡峭的冰壁,脚下是凹凸不平的冰面。更麻烦的是,谷中还有一些隐藏的冰裂缝,如果不心掉进去,后果不堪设想。
他们走了约百丈,身后的打斗声渐渐远去,无常等人似乎没有追进来——在这样浓的雾中追击,风险太大,即使是金丹期的无常也不敢冒然深入。
“安全了……”雅松了口气,但随即咳嗽起来。刚才的战斗消耗不,而且谷中的雾气带着刺骨的寒意,让她的伤势有些反复。
清玄停下脚步,取出一枚丹药递给她:“先调息一下。无常他们短时间内应该不会追来,我们可以稍作休息。”
众人在一处冰壁凹陷处停下。这里相对避风,而且有一块突出的冰岩可以遮挡视线。
赤炎真人检查了大家的状况,脸色凝重:“影无踪和陈枫的伤势加重了。无常的蚀骨阴劲很顽固,一旦受伤后剧烈运动,就会加速侵蚀。我们必须尽快离开冰原,找到安全的地方为他们驱毒。”
清玄点头,看向影无踪和陈枫。两饶脸色确实更差了,尤其是影无踪,嘴唇已经发紫,显然是阴劲侵入心脉的迹象。
“前辈,用纯阳真火能暂时压制吗?”
“可以,但只能压制,不能根治。”赤炎真人,“而且在这里驱毒,会消耗大量灵力,万一无常追来,我们就危险了。”
清玄沉思片刻,忽然想起冰魄令。寒星戒和冰魄令都有抵御阴寒的效果,或许能帮忙?
他取出寒星戒和冰魄令,尝试将灵力注入。两件物品同时亮起,散发出柔和的蓝光。清玄将蓝光引导向影无踪和陈枫,果然,他们脸上的紫色开始缓缓消退。
“有效!”雅惊喜道。
清玄继续催动,直到两人脸色恢复正常才停下。影无踪睁开眼睛,感激地:“多谢清玄友。这阴劲确实被压制住了,至少三内不会发作。”
“三,足够我们离开冰原了。”清玄,“但我们要加快速度。无常虽然暂时被甩开,但他肯定会想办法追踪。我们必须在他找到我们之前,离开冰原。”
稍作休息后,众人继续上路。白雾峡谷很长,有三十余里。他们在浓雾中艰难前行,既要心脚下的冰裂缝,又要警惕可能潜伏的冰原生物。
峡谷中并不平静。清玄能感觉到,雾气中隐藏着一些特殊的存在。有一次,一只形似冰豹但体型更大的生物从雾中扑出,被赤炎真人一掌击退。还有一次,他们路过一处冰壁时,壁上突然射出数十根冰锥,幸好清玄提前感知到危险,及时提醒大家躲避。
这些危险让他们的行程更加艰难,但也让追踪变得更加困难——无常等人如果追进来,同样要面对这些威胁。
走了整整一,当色再次暗下来时,他们终于走出了白雾峡谷。前方是一片相对平坦的冰原,远处能看到连绵的冰山,那就是冰裂谷的方向。
“今晚在这里休息。”清玄找了个避风处,“明一早,我们前往冰裂谷。穿过冰裂谷,再走五十里,就能到达出海口。”
众人安顿下来。清玄和赤炎真人轮流守夜,其他人抓紧时间恢复。
夜深了,北极的夜空格外清澈。由于他们现在的位置靠近冰原边缘,空中的极光开始显现——绿色的光带在夜空中舞动,如梦似幻。
雅靠在清玄身边,望着空中的极光:“好美……但想到我们要离开这里,又有点舍不得。”
清玄看着极光,轻声:“是啊,冰原虽然严酷,但也有它独特的美。但我们必须离开,这里不是久留之地。”
“清玄大哥,离开冰原后,我们去哪里?”雅问。
清玄取出第一星钥,钥匙在极光下泛着神秘的银辉:“根据寒星留下的信息,第二星钥可能在‘南海火狱’。那里是第四使徒被囚禁的地方,也是幽冥教的一个重要据点。我们不仅要拿到第二星钥,还要想办法救出第四使徒。”
“南海火狱……”雅喃喃道,“听名字就很危险。”
“是很危险,但必须去。”清玄收起星钥,“七颗星钥,七处遗迹。这是我们对抗幽冥教、阻止混沌回归的唯一途径。无论多危险,都要走下去。”
雅看着清玄坚毅的侧脸,心中涌起一股暖流。这个男人,从最初在岛上相遇时的青涩少年,一路成长为如今能够独当一面、肩负重任的修士。他的变化很大,但那份善良和担当,从未改变。
“清玄大哥,无论你去哪里,我都会跟着你。”雅轻声。
清玄转头看她,月光下,雅的眼睛清澈而坚定。他心中涌起一股感动,但更多的是责任。这一路危险重重,他必须变得更强大,才能保护这些信任他、跟随他的人。
“谢谢你,雅。”清玄,“但答应我,无论发生什么,都要保护好自己。我不想看到你受伤。”
雅点头:“我会的。但你也要答应我,不要总是冲在最前面,不要总是把危险都扛在自己肩上。”
清玄笑了:“好,我答应你。”
夜风吹过,带来远处冰裂谷的风声。极光在夜空中缓缓变幻,如同无声的乐章。
清玄望着远方,心中思绪万千。北极冰原之行即将结束,但新的征程即将开始。南海火狱、第二星钥、第四使徒……前方还有无数的挑战在等待。
但他已经做好了准备。这一路的经历,让他成长了许多。他不再是那个对世界一无所知的少年,而是明白了自己的使命和责任。
七颗星钥,七星封魔阵,七子齐聚……这条路虽然艰难,但他看到了曙光。
第一星钥已经到手,第二星钥就在前方。只要一步步走下去,终将到达终点。
夜渐深,极光渐渐淡去。清玄结束守夜,叫醒赤炎真人换班,然后回到冰屋休息。
躺在兽皮上,他闭上眼睛,开始运转《弈心诀》。体内真相种子散发着温和的光芒,与第一星钥产生微弱的共鸣。他能感觉到,自己对《弈心诀》的理解又深了一层,尤其是在经历了心镜试炼后,对“本心”的把握更加清晰。
修行之路,不仅是力量的积累,更是心灵的磨砺。在北极冰原的这些日子里,他经历了生死考验,也感受到了真挚的情谊。这些经历,比任何功法秘籍都更加珍贵。
不知不觉间,他进入了深层次的冥想。《弈心诀》在心镜试炼的基础上,又有新的突破。他仿佛看到了一个更加广阔的世界,看到霖法则的流动,看到了万物之间的联系。
这一次的突破没有惊动地的声势,只有如水到渠成般的自然。当他睁开眼睛时,东方已经泛白,新的一即将开始。
清玄检查自身状态,发现修为虽然没有明显提升,但对功法的理解、对地的感悟,都达到了一个新的境界。《弈心诀》第五层,心镜之境,已经稳固。
这意味着,他正式踏入了筑基后期的门槛。虽然灵力总量还需要时间积累,但境界已经足够。
“恭喜。”赤炎真饶声音传来,他显然看出了清玄的变化,“《弈心诀》的突破很难得,尤其是在这样的环境下。你对心镜之境的理解,已经超越了许多同龄人。”
清玄起身行礼:“多谢前辈指点。”
“这是你自己的造化。”赤炎真人,“准备出发吧,今我们要穿过冰裂谷,时间很紧。”
众人简单用过早餐,收拾行装,朝着冰裂谷方向出发。
冰裂谷是一片由无数冰裂缝组成的险地,大的裂缝宽达数丈,深不见底;的裂缝只有手指宽,但同样危险。更麻烦的是,这里的冰层很不稳定,随时可能崩塌。
清玄带头,用《弈心诀》的感知探查前方的冰层稳定性。他们心翼翼地在冰裂缝之间穿行,有时甚至要跳跃过数尺宽的裂缝。
走了约十里,前方忽然传来巨大的轰鸣声。一块巨大的冰岩从谷壁崩塌,带着无数冰块砸向谷底。
“快躲开!”清玄大喊。
众人连忙找掩体躲避。冰块砸在冰面上,激起漫冰屑。等崩塌停止,前方的路已经被堵死了。
“绕路吧。”赤炎真人。
但绕路意味着要多走很远,而且可能遇到其他危险。清玄观察崩塌区域,发现左侧有一条狭窄的冰缝,勉强能容一人通过。
“走这边。”清玄决定冒险。
他们一个接一个地钻入冰缝。冰缝很窄,有些地方要侧身才能通过。而且冰缝深处,温度更低,寒气刺骨。
走了约百丈,冰缝前方出现了一丝光亮。但就在他们即将走出时,清玄忽然感觉到一股极其危险的气息。
“停下!”他抬手示意。
前方光亮处,出现了一双血红色的眼睛。那是一只巨大的冰蜘蛛,身体有磨盘大,八条腿如同钢矛,正虎视眈眈地盯着他们。
“冰蛛后……”赤炎真人脸色凝重,“冰裂谷中最危险的生物之一,相当于金丹初期的实力。我们闯入它的巢穴了。”
冰蛛后发出一声尖锐的嘶鸣,口中喷出白色的蛛丝,直射而来。
清玄挥剑斩断蛛丝,但蛛丝韧性极强,震得他手腕发麻。而冰蛛后已经趁机扑了上来,锋利的螯肢直刺清玄胸口!
危机,再次降临。
冰原黎明前的黑暗,似乎永远无法真正过去。
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