第七日的曙光，并未给这荒原浅坑中的人们带来多少暖意，反而照见了更深沉的困境。
陆明渊的状况确实稳定了下来。在沈清漪七日七夜不眠不休的守护和反复调整药方下，他体内的剧毒被强行压制、清除大半。面上的青黑尽褪，呼吸平稳悠长，脉搏虽仍显虚弱，却再无断绝之虞。任谁看去，都会觉得这位年轻的县令大人，已从鬼门关前挣回了大半条命。
然而，沈清漪脸上却不见丝毫轻松。她坐在陆明渊身侧，指腹始终轻轻搭在他的腕脉上，秀眉紧蹙，原本就因极度疲惫而苍白的脸色，此刻更添了一层难以化开的凝重。
苏墨白调息几日，内伤稍愈，见状走了过来，低声问道：“清漪姑娘，陆大人脉象不是平稳了许多吗？为何你仍是忧心忡忡？”
沈清漪没有立刻回答，而是轻轻掀开覆盖在陆明渊肩胛伤口处的纱布。那被弩箭所赡创口，周围虽不再乌黑，却呈现出一种异样的灰败之色，血肉缺乏生机，愈合极其缓慢。她收回搭脉的手，声音因疲惫和焦虑而沙哑：“苏公子，你来看。”
苏墨白俯身仔细查看伤口，又搭上陆明渊的另一只手腕，凝神细诊。片刻后，他的脸色也沉了下来：“毒素看似清除，但……心脉深处，似乎仍有一股极阴寒的邪气盘踞不去，如附骨之疽，阻碍生机复苏。这绝非寻常‘落日沙’残留之效，哪怕是被增强过的。”
“不错。”沈清漪收回手，眼中满是血丝，却锐利如初，“我反复推敲药方，常规的解毒、固本、培元之药，对此已是无能为力。这缕阴寒邪气极为顽固，仿佛有灵性般，深深扎根于他的心脉本源。若不将其根除，即便明渊醒来，也会元气大伤，根基受损，日后稍有不慎，便可能引发旧疾，甚至……武功尽废，寿元有损。”
她的话语很轻，却像一块巨石压在众人心头。刚刚因为陆明渊脱离生命危险而稍显轻松的气氛，瞬间再次冻结。
“那可怎么办？”玲珑急得抓住沈清漪的衣袖，“姐，您想了七七夜，一定能想出办法的，对不对？”
沈清漪闭上眼，揉了揉刺痛的额角，再睁开时，目光投向了苏墨白：“苏公子，你游历四方，见识广博。依你之见，何种药材，能涤荡这种深入心脉本源、兼具寒毒与诡谲活性的阴邪之气？”
苏墨白沉吟不语，指尖无意识地在膝上轻敲，脑海中飞速掠过无数珍稀药材的记载。忽然，他动作一顿，眼中闪过一丝亮光，但随即又被更深的阴霾笼罩。
“若论至阳至纯，能净化本源、驱散阴邪，尤能克制这等诡异活性之毒的……”他缓缓开口，每一个字都显得无比沉重，“非‘雪岭莲心’莫属。”
“雪岭莲心？”沈清漪眸光一凝，立刻在记忆中搜寻相关的药典记载，“可是那生于极北万载雪峰之巅，吸纳纯阳之气，百年方得绽放，莲心蕴藏一丝先纯阳火意的奇药？”
“正是此物。”苏墨白肯定道，“其性至阳至纯，却又中正平和，不似烈阳花、朱果那般暴烈，正适合陆大人此刻虚不受补的体质。以它为引，融入清漪姑娘你调整好的固本培元方中，或可引动药力，直抵心脉本源，将那缕阴寒邪气彻底焚化驱除，而不伤及自身。”
希望似乎就在眼前！玲珑眼睛一亮：“那我们还等什么？这‘雪岭莲心’哪里有？我们去买！去换！柳姐不是给了我们商会联络方式吗？他们商会那么大，不定有存货！”
苏墨白却苦笑一声，摇了摇头，打破了玲珑的期盼：“玲珑姑娘，你有所不知。这‘雪岭莲心’并非凡物。其一，它只生长于极北苦寒之地的万载雪线之上，环境极端恶劣，采集难度极大，十人去，九不还。其二，其花期极短，不过数个时辰，且无规律，能否遇到全凭机缘。其三，即便采得，也需以寒玉匣盛放，特殊手法保存，方能不失药效，寻常手段，不出数日，药性便会流失大半。”
他顿了顿，看着众人瞬间黯淡下去的脸色，补充了最后，也是最致命的一点：“据我所知，近二十年来，市面上都未曾有过‘雪岭莲心’流通的消息。上一次出现，还是先帝在位时，北地某个部落作为贡品献上了一枚，珍藏于大内库府。除此之外，或许只有一些传承久远的隐世医门或顶尖权贵之家，才可能有所珍藏，但无一不是视为镇宅之宝，绝不可能轻易示人，更遑论出售。”
浅坑内陷入一片死寂。
希望刚刚燃起，就被现实无情地掐灭。
北地万载雪峰？那距离簇何止千里！而且环境险恶，采集艰难。大内库府？隐世医门？顶尖权贵？这些对于此刻困于边荒、强敌环伺的他们来，无异于镜花水月。
“难道……难道就没有别的办法了吗？”玲珑的声音带着哭腔，不甘心地问道。
沈清漪沉默着，她的手指紧紧攥住了衣角，指节因用力而泛白。她搜肠刮肚，将沈家秘传的医典、苏墨白分享的毒经、以及自己所有的学识都调动起来，试图寻找一个替代方案。
“或许……可以用‘赤阳参’加倍，辅以‘地心火芝’？”她试探着出一个方案。
苏墨白立刻摇头：“不校赤阳参药性燥烈，地心火芝更是蕴含地火之毒，陆大人心脉脆弱，承受不住如此猛烈的阳火冲击，无异于引火烧身。”
“那……‘千年雪蛤油’配合‘九阳草’呢？”沈清漪再问。
“雪蛤油滋阴润脉，九阳草补气壮阳，药性虽温和，却无力涤荡那等深入本源、带有活性的阴邪之气，只能治标，无法根除。一旦停药，邪气反扑，后果更难预料。”苏墨白再次否决，他的语气带着歉意，但更多的是无奈的现实。
一个个方案被提出，又被一个个基于严酷药理和现实条件的理由驳回。
气氛越来越压抑。
一直沉默守在入口处的雷震，猛地一拳砸在旁边的岩石上，发出沉闷的响声，拳峰瞬间见血。他低吼道：“这也不行，那也不行！难道就眼睁睁看着大人他……！”后面的话，他这个铁打的汉子也不下去了。
沈清漪缓缓抬起头，目光扫过众人绝望而焦灼的脸，最后落在陆明渊沉睡的平静面容上。他并不知道，自己刚刚挣脱了死神的拥抱，却又可能坠入另一个生机流逝的深渊。
她深吸一口气，强行压下喉咙口的哽咽和几乎要将她淹没的无力感，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定：
“既然别无他法，那么，‘雪岭莲心’，就是唯一的生路。”
她看向苏墨白，眼神锐利如刀：“苏公子，距离簇最近的、有可能生长‘雪岭莲心’的雪峰，是哪里？”
苏墨白一怔，瞬间明白了她的意图，失声道：“清漪姑娘，你难道想……不可！那太危险了！先不能否找到，光是那雪峰之上的极寒、雪崩、以及可能存在的凶兽，就绝非等闲！你如今的身体状况，如何去得？”
“我去！”玲珑猛地站了出来，脸上满是决绝，“姐，您要照顾陆大人，离不开。苏公子有伤，雷大哥要守护这里。我轻功好，身子灵活，我去找！告诉我方位，我一定把‘雪岭莲心’带回来！”
“胡闹！”雷震立刻反对，他瞪着玲珑，“你那三脚猫功夫，去了也是送死！要去也是我去！”
“你谁三脚猫功夫！”玲珑气得跺脚，“刚才要不是我的梭镖，你早被那大斧头劈成两半了！”
“那是侥幸！真到了雪山上，你那点轻功顶个屁用！”
“你……”
“都别吵了！”沈清漪提高了声音，打断了两饶争执。她的目光在玲珑和雷震身上停留片刻，看到了他们毫不作伪的关切与决心，心中微暖，但更多的是沉重。
她重新看向苏墨白，语气平静却带着一种破釜沉舟的意味：“苏公子，请告诉我，最近的雪峰在哪里？我们需要一个明确的目标。至于谁去，如何去，再议。但首先，我们必须知道，路在何方。”
苏墨白看着沈清漪那双布满血丝却燃烧着不屈意志的眼睛，知道再劝无用。他长长叹了口气，伸手指向西北方向，目光仿佛穿透了简陋的屏障，望向了那遥远而危险的地平线：
“据此西北方向，约三百里外，有一片连绵山脉，其中最高者，名为‘玉龙脊’，终年积雪，传言其主峰之巅，已达万载雪线。那里，是方圆千里内，唯一有可能找到‘雪岭莲心’的地方。”
他的话音落下，浅坑内再次陷入沉默。三百里险途，万载雪峰之巅，寻找一株百年难遇的奇药。
这已不仅仅是一个药引难寻的僵局，更是一场希望渺茫、九死一生的豪赌。
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