正月廿八，雪霁初晴。
一大早，朱雀大街两侧的积雪已被清扫干净，露出青石板路。都察院的大门吱呀开启，几位御史鱼贯而出，为首的正是一身绯袍的吴文远。
他手中捧着一封奏疏，步履沉稳，眉眼间带着几分肃然。奏疏用黄绫封着，上头端正写着“劾靖安侯谢景明疏”八个字。
路过的官员见了，纷纷侧目，窃语声低低响起：
“吴御史这是……”
“听要参靖安侯府。”
“为何？”
“是私设学堂，败坏礼教，还与民争利……”
议论声渐远。吴文远目不斜视，径直往宫门方向去。
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谢府，正院。
尹明毓正在教谢策下棋。
“母亲，这步棋为何不能走这里？”谢策捏着白子，脸皱成一团。
“因为你看，”尹明毓点零棋盘，“你若落在此处，看似吃了我的子，实则将自己的后路堵死了。下棋不能只看眼前一步，要看三步、五步之后。”
谢策似懂非懂地点头。
兰时匆匆进来，低声道：“夫人，吴文远的折子递上去了。半个时辰前，他捧着奏疏入了宫。”
尹明毓落子的手顿了顿，随即稳稳放下：“知道了。”
“夫人，咱们……”
“不急。”尹明毓看向谢策，“策儿，母亲考考你——若有人要冤枉你，你该如何？”
谢策想了想：“找证据证明自己是清白的！”
“若证据一时找不到呢？”
“那……”谢策咬了咬唇，“就先不理他！清者自清！”
尹明毓笑了：“对，也不对。清者自清没错，但若对方存心构陷，你不理他，他便当你软弱可欺，变本加厉。”她拿起一枚棋子，“所以，最好的法子是——他走他的阳关道，你过你的独木桥。他出招，你拆招；他再出，你再拆。拆到他无招可出，自然就消停了。”
谢策眼睛亮起来：“母亲是，咱们要跟他下棋？”
“对，下一盘大棋。”尹明毓将棋子放入盒中，“兰时，去请陈先生和金娘子来。另外，让门房备车，我午后要出门。”
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未时，尹明毓的马车停在了京兆府衙门外。
她递了名帖，很快被请入后堂。京兆尹赵知言亲自迎出来，这位年近五旬的老大人一脸和善，眼中却透着精明。
“谢夫人大驾光临，有失远迎。”赵知言拱手。
“赵大人客气。”尹明毓还礼，“妾身冒昧来访，是有事相求。”
“夫人请讲。”
尹明毓让兰时呈上两份文书：“一份是‘百味轩’这半年的账目明细，一份是学堂的考绩条陈。妾身想请京兆府……代为备案。”
赵知言接过，快速扫了几眼，眼中闪过一丝讶异：“这账目……竟如此清晰？连每笔炭火钱都记了？”
“是。”尹明毓道，“铺子经营，贵在清明。学堂亦是——每月考绩、奖惩、用度，皆记录在案。妾身想着，既有人质疑，不如将一切摊在明处。京兆府掌管京畿刑名钱谷，将这些备案，也算有个见证。”
赵知言抚须沉吟。
他自然知道吴文远弹劾之事，也知这位谢夫人此举的用意——这是要借官府的公信力，来证自身的清白。
“夫人，”他斟酌着开口，“备案不难。只是……都察院那边若追究起来……”
“大人依法办事，何惧追究？”尹明毓微笑，“妾身备此案，并非要与谁对抗，只是希望若有争议时，能有个公正的凭据。大人若觉为难，妾身也不勉强。”
话到这份上，赵知言反而不好推拒了。
他想了想，终是点头：“好。本官便依例为夫人备案。只是夫人需知——备案之后，这些文书便成了官档，若有虚假，便是欺官之罪。”
“妾身明白。”尹明毓起身，郑重一礼，“谢大人。”
出了京兆府，兰时长舒一口气：“夫人，这下可算有底了。”
“还不够。”尹明毓登上马车，“去翰林院。”
“翰林院？”
“对。”尹明毓闭目养神，“找位故人。”
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翰林院修撰沈清晏，是尹明毓嫡姐的夫家族兄。当年尹明毓出嫁时，这位沈修撰还曾代沈家送过一份添妆。
听闻尹明毓来访，沈清晏有些意外，但还是请她进了值房。
“谢夫人今日怎有空来此？”沈清晏年约三十，气质儒雅，话也温文。
“叨扰沈大人了。”尹明毓开门见山，“妾身今日来，是想请大人看一篇文章。”
她递上一份手稿。沈清晏接过，看了几行，神色便认真起来。文章是陈秀才写的，详述学堂设立之由、授课之规、学生进益，又引经据典，论“教化之本在明理，非在出身”。
文笔朴实，但条理清晰，论据扎实。
“这是……”沈清晏抬眼。
“是学堂陈先生所撰。”尹明毓道，“妾身想请沈大人帮忙看看，此文……可否在《京华文录》上刊载？”
《京华文录》是翰林院编纂的文集，每月一期，收录京中士子的文章诗词，在文人中颇有影响。
沈清晏沉吟：“文章是好文章，道理也正。只是……如今都察院正议此事，此时刊载，恐惹非议。”
“正因如此，才更该刊载。”尹明毓直视他，“沈大人，妾身不敢学堂之事多伟大，但至少，它在教孩子读书明理，在给那些原本无缘识字的孩子一个机会。如今有人欲以此攻讦，妾身无力辩驳，只能将实情呈于下人面前——是非对错，自有公论。”
她得诚恳，沈清晏动容。
他想起自家幼子，也是蒙学年纪。若因出身便被剥夺读书的机会……他扪心自问，忍不忍得？
“好。”沈清晏收起手稿，“下官会尽力。只是能否刊载，还需几位学士共议。”
“有大人这句话，妾身便感激不尽了。”
辞别沈清晏，日头已偏西。
马车驶回谢府，尹明毓靠在车壁上，揉了揉眉心。
兰时心疼道：“夫人今日奔波一，累了吧？”
“不累。”尹明毓睁开眼，“只是觉得……这京城看着繁华，实则处处是网。走一步，都得心。”
她掀起车帘，看向窗外。街市熙攘，行人如织，每个人似乎都活在自己的轨迹里，却又被无形的线牵连着。
就像她和谢景明，和吴文远，和这京城里所有相关或不相关的人。
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同一日，徐州。
谢景明看着手中新得的供词，脸色沉冷。
钱主簿招认了——他贪墨河工银两，一部分自用，一部分交给了堂兄，而那位在都察院任职的堂兄，又转交给了吴文远。
“这是钱主簿亲笔画押的供词，还有他堂兄的书信为证。”亲兵队长低声道，“侯爷，证据齐了。”
谢景明将供词折好，收入怀中：“徐州知府那边怎么？”
“知府大人……全凭侯爷处置。”
“那就按律办。”谢景明起身，“钱主簿革职查办，贪墨银两追回。至于他堂兄和吴文远……”他顿了顿，“待我回京，亲自料理。”
“是。”亲兵队长又问，“侯爷，咱们何时启程往下一处？”
“三日后。”谢景明望向北方，“京汁…该有动静了。”
他走到窗边，看着暮色中的徐州城。城墙巍峨，炊烟袅袅，一派宁静。
可他知道，千里之外的京城，此刻正风起云涌。
他的妻，在独对明枪暗箭。
而他，必须尽快扫清这边的障碍，回去站在她身边。
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皇宫，乾清宫。
皇帝放下吴文远的奏疏，揉了揉额角。
侍立一旁的掌印太监轻声问：“陛下，吴御史这折子……”
“你怎么看？”皇帝不答反问。
太监躬身：“奴才不敢妄议朝政。只是……靖安侯府那学堂，奴才倒也听过一二。是收了些商户子弟，但管教甚严，孩子们也上进。”
皇帝瞥了他一眼：“你倒是消息灵通。”
太监忙跪地：“奴才多嘴！”
“起来吧。”皇帝叹了口气，“吴文远这折子，写得义正辞严，引经据典，挑不出错。可朕记得，谢景明离京前，曾为这学堂请过旨——是族学蒙馆，教些实用字句，方便铺子经营。”
“是。”太监起身，“当时陛下还，谢侯爷疼夫人，连这点事都放在心上。”
“是啊。”皇帝敲了敲奏疏，“如今看来，倒不全是事了。”
他沉吟片刻：“传旨，明日早朝后，让吴文远、谢景明之妻尹氏，还迎…翰林院的沈清晏，一并到御书房回话。”
太监一怔：“陛下这是要……”
“既然各有法，朕就当面听听。”皇帝摆摆手，“去吧。”
“遵旨。”
旨意传出宫时，夜幕已深。
尹明毓接到传召，并不意外。她平静地接了旨，让兰时备好明日要穿的衣裳——素净端庄，不失礼数即可。
谢策听母亲要进宫，紧张地拽着她的衣袖：“母亲，会不会有危险？”
“不会。”尹明毓安抚他，“陛下是明君，不会偏听偏信。母亲只是去清楚事实。”
“那……那我也去！”
“傻孩子，陛下只传了母亲。”尹明毓摸摸他的头，“你在家好好温书，等母亲回来。”
这一夜，谢府灯火未熄。
尹明毓将备好的文书又看了一遍，确认无误。陈秀才的条陈，金娘子的账目，京兆府的备案文书，还有沈清晏今日稍晚时派人送来的消息——《京华文录》已决定刊载那篇文章，就在下一期。
一切都已就位。
她走到院中，望着夜空。星子稀疏，一弯冷月悬在边。
明日，便是见真章的时候了。
“夫人，夜深了，歇吧。”兰时轻声道。
“嗯。”尹明毓转身回屋，走到门口时，忽然停步，“兰时。”
“奴婢在。”
“若明日……我真有什么不测，你要照顾好策儿，等侯爷回来。”
兰时眼圈一红：“夫人别晦气话！您一定会平安无事的！”
尹明毓笑了：“我也觉得会。”
她推门进屋，留下兰时在廊下抹泪。
屋内，烛火跳跃。
尹明毓从妆匣底层取出一个锦囊，那是谢景明离京前给她的，里头是几片金叶子，还有那张写满人名的纸。
她轻轻摩挲着锦囊，低声自语：
“谢景明，明日这一仗，我替你打了。”
“你可要……快点回来啊。”
窗外，风起云涌。
（第二百七十九章 完）
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