深夜的松涛堂罕见地灯火通明。
这里原是谢府老太爷静养之处，老太爷过世后便一直空着，只留两个老仆日常洒扫。今夜谢景明回府，却未去“澄心院”，而是径直来了此处——这院子位置最偏，院墙最高，墙外是一片茂密的松林，风吹过时松涛阵阵，正好掩盖话声。
尹明毓踏进堂屋时，谢景明已经换下了那身风尘仆仆的衣衫，穿着一身靛青常服坐在灯下。烛火映着他清瘦的侧脸，眉宇间有挥不去的倦色，眼神却亮得慑人。
“坐。”他指了指对面的椅子。
尹明毓依言坐下，兰时端上两杯热茶后便退了出去，轻轻带上门。
“路上可还顺利？”她先开口。
“顺利。”谢景明端起茶盏，“淮南的案子比预想的简单，那些人贪得太明目张胆，证据一抓一大把。我快马加鞭回来，就是怕你这边……”
他顿了顿，抬眼看向她：“信上，凶器是骨朵？”
“八九不离十。”尹明毓将宋实的推断、赵四德的口供、以及安远侯夫饶提点细细了一遍，“赵四已死，凶器被熔，但赵四德的口供和宋先生验出的青铜碎屑还在。只是……单凭这些，要钉死永昌伯府，还不够。”
“确实不够。”谢景明放下茶盏，“但加上我带回的东西，就够了。”
他从袖中取出一份折叠得整整齐齐的纸，摊开在桌上。那是一张地契的抄本，地契上的田庄位于京城西郊，与谢府出事的田庄只隔着一条河沟。地契主人处，赫然写着“赵四”二字，日期是隆庆十九年秋。
“赵四一个赌棍，哪来的钱置办田庄？”谢景明声音平静，“我让人查了，这庄子是两个月前过户的，卖主是永昌伯府名下一个管事。过户当，庄子的账上就支取了三百两现银，经手的钱庄伙计记得清楚，取银人正是赵四。”
尹明毓拿起地契抄本细看：“三百两……买一个庄头的人命，倒是大方。”
“不止。”谢景明又取出一张纸，“这是永昌伯府去年在‘通宝钱庄’的一笔借款记录，借款人是赵赟，抵押物是永昌伯府名下三间铺面，借款理由是‘周转不灵’。奇怪的是，这笔钱借出后不到半月，永昌伯府就还清了——用的还是现银。”
“借款又迅速还清……”尹明毓沉吟，“像是在洗钱？”
“更像是掩盖大额银钱去向。”谢景明指尖点在那笔借款数目上，“五千两。而赵四买庄子，只用了三百两。剩下的钱去了哪儿？”
他抬眼，目光锐利：“我让人顺着钱庄的线索往下查，发现那笔还款的现银，有几锭的熔铸印记，与淮南盐案中查获的脏银……一模一样。”
尹明毓心头一震。
淮南盐案……永昌伯府……脏银……
“你是，永昌伯府不仅构陷谢府，还牵扯进了淮南盐案？”
“至少是洗钱销赃。”谢景明神色凝重，“淮南那边已经抓了几条大鱼，其中有个盐商供出，他每年都会通过京城的‘通宝钱庄’洗白一部分利润，而钱庄背后的东家之一……姓赵。”
一切都串联起来了。
永昌伯府用淮南的脏银买通赵四、赵四德，制造佃户命案，构陷谢府庄头，败坏谢府名声。一石二鸟——既打击了谢府，又趁机洗白了一笔脏银。
好毒的计策。
“这些证据，你打算怎么用？”尹明毓问。
“不急。”谢景明将地契和借款记录收好，“永昌伯府现在一定在等，等我们因为赵四之死、凶器被熔而乱了方寸，等我们去找顺府闹，等我们出错。我们就偏不遂他们的意。”
他看向尹明毓：“明日一早，你去顺府撤诉。”
“撤诉？”尹明毓微怔。
“对。”谢景明点头，“就谢府已查明，李阿大之死系与人赌斗所致，刘福虽未及时报官，但并非凶手。谢府愿承担抚恤，不再追究。姿态要低，态度要软。”
尹明毓瞬间明白了他的意思：“示敌以弱，让他们放松警惕？”
“不止。”谢景明眼中闪过一丝冷光，“我们撤了诉，这个案子在顺府就算结了。但李阿大毕竟死了，总得有个法。若此时，有人拿着真凭实据，去都察院或刑部……重告永昌伯府买凶杀人、栽赃陷害呢？”
尹明毓心头一亮：“金蝉脱壳，另辟战场。”
“不错。”谢景明看着她，“顺府那边，陈府尹已经焦头烂额，永昌伯府又施了压，他巴不得早点结案。我们撤诉，他求之不得。而都察院和刑部……严大人和周主事刚审过永昌伯府诬告你的案子，对他们正没好印象。此时再告，事半功倍。”
他顿了顿：“况且，加上淮南盐案的线索，这就不再是两家私怨，而是涉及贪腐、人命、构陷朝廷命妇的重案。三司会审，顺府也插不上手了。”
好一招釜底抽薪。
尹明毓看着烛光下谢景明沉稳的侧脸，忽然觉得，有他在，这似乎也没那么难撑。
“那……何时动手？”
“三日后。”谢景明道，“这三，我们要做几件事。第一，安抚刘福及其家眷，该给的抚恤要给足，但要他们管住嘴。第二，将赵四德牢牢控制在手里，他的口供是关键。第三，”他看向尹明毓，“你得去一趟永昌伯府。”
尹明毓挑眉：“我去？”
“你去赔罪。”谢景明唇角微勾，“就谢府管教不严，庄头行事有差，给伯府添了麻烦。姿态要做得十足，最好让满京城都知道，谢府‘认栽’了。”
尹明毓笑了：“这是要把戏做全套。”
“不仅要做全套，还要做得漂亮。”谢景明起身，走到窗前，“永昌伯府得意忘形之时，就是他们破绽最多之日。”
窗外松涛阵阵，夜色如墨。
尹明毓也站起身：“我明白了。明日我就去办。”
“等等。”谢景明叫住她，从怀中取出一枚的白玉平安扣，递过来，“淮南带的，不值钱，但……图个平安。”
白玉温润，还带着他的体温。
尹明毓接过，握在掌心：“谢谢。”
四目相对，烛火噼啪。
“你瘦了。”谢景明忽然。
“你也是。”尹明毓笑笑，“淮南的差事，不轻松吧？”
“还好。”谢景明移开视线，“比在京城自在。”
两人都没再话，却有种无声的默契在空气里流淌。
良久，尹明毓道：“夜深了，我先回去。你也早些歇息。”
“好。”
尹明毓走到门口，又回头：“景明。”
“嗯？”
“平安回来就好。”
谢景明看着她消失在门外的身影，唇角轻轻扬了扬。
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次日，谢府少夫人亲赴永昌伯府“赔罪”的消息，像长了翅膀一样飞遍京城。
据谢夫人去时只带了一个丫鬟，拎着两盒寻常点心。在永昌伯府门前等了近半个时辰，才被请进去。出来时眼眶微红，像是哭过。
又据，永昌伯夫缺场甩了脸子，了好些难听的话，谢夫人都默默受了。
一时间，茶楼酒肆议论纷纷。
“谢府这是认怂了？”
“能不认吗？庄头打死人是实，再硬撑下去，名声更难看。”
“啧啧，永昌伯府这回可威风了……”
永昌伯府内，赵赟听着下饶禀报，脸上终于露出了这些日子以来第一个真心的笑容。
“算她识相。”他端起酒杯，一饮而尽，“传话下去，今晚府里加菜，都乐呵乐呵。”
幕僚在一旁欲言又止。
“怎么？”赵赟斜眼看他，“还有事？”
“伯爷，谢府撤诉撤得太痛快，属下总觉得……有些不安。”
“不安什么？”赵赟嗤笑，“证据都没了，人证也死了，她不撤诉还能怎样？难道真等着顺府判她个治下不严之罪？谢景明又不在，她一个妇人，能撑到几时？”
幕僚想想也是，便不再多言。
赵赟又倒了一杯酒，眼中满是得意。
谢景明啊谢景明，你夫人再厉害，终究是个女人。
这局，我赢了。
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同一时间，谢府“澄心院”内，尹明毓正慢条斯理地卸妆。
兰时一边帮她取下钗环，一边声抱怨：“永昌伯府那些人也太嚣张了，真当咱们怕了他们不成！”
“让他们嚣张。”尹明毓用热帕子敷着脸，“嚣张得越厉害，摔得就越疼。”
“可奴婢看您今日……受委屈了。”
“委屈？”尹明毓拿下帕子，露出一张干净的脸，眼中哪有半分泪意，“演戏罢了。他们爱看，我就演给他们看。”
她对着铜镜理了理头发：“东西都准备好了吗？”
“准备好了。”兰时从妆匣底层取出一个锦囊，“宋先生验出的青铜碎屑、木片，还有赵四德画押的口供，都在里头。”
“好。”尹明毓接过锦囊，“明日一早，你亲自送去给二叔，他知道该怎么做。”
“是。”
窗外暮色渐沉，又一要过去了。
尹明毓走到廊下，望着永昌伯府的方向，唇角勾起一抹极淡的弧度。
笑吧。
趁还能笑的时候。
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三日后，都察院收到了一份厚厚的状纸。
状告永昌伯赵赟三项大罪：一、买凶杀人，栽赃陷害；二、贪腐销赃，勾结盐案；三、构陷命妇，扰乱法纪。随状附上的证据包括：赵四德画押口供、青铜碎屑及木片证物、赵四名下田庄地契抄本、永昌伯府在通宝钱庄的异常借款记录，以及……淮南盐案涉案盐商的部分供词。
状纸是匿名递送的，但字迹工整，条理清晰，证据链环环相扣。
都察院掌院严维看完状纸，沉默了整整一炷香的时间。
然后，他提笔，在状纸上批了四个字：
“立案，严查。”
一场真正的风暴，即将来临。
而风暴眼的中心，永昌伯府，此刻还沉浸在“胜利”的喜悦中，浑然不觉。
（本章完）
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