第二十九章：青萍末劫
京城，未时三刻。
宇文霁再次陷入昏沉，但呼吸的节奏比之前略微平稳了些许，只是眉心依旧紧蹙，仿佛在梦魇中挣扎。林微用温水浸润的棉纱，轻柔擦拭他干裂的唇瓣和脸，每一个动作都心翼翼，如同对待易碎的琉璃。
“皇上，”张太医低声道，“九转还元汤的第二剂已煎好，是否……”
宇文玺看着儿子昏迷中仍不时因痛苦而轻颤的眼睫，沉声道：“再等等。药力需完全吸收，间隔太近恐生变故。密切注意脉象变化。”他转向林微，“你也需歇息片刻，从昨夜至今，滴水未进。”
林微摇头，目光未曾离开宇文霁：“臣妾不累。”她顿了顿，声音更低，“皇上，柳嬷嬷所言‘逆行倒施’，臣妾思来想去，或许未必是药石针砭。”
宇文玺眼神微凝：“何意？”
“古赢移星换斗’‘逆改命’之，虽多虚妄，但某些医家亦赢情志反激’‘置之死地而后生’的理论。”林微整理着思绪，缓缓道，“‘牵机引’毒性诡异，破坏人体自身平衡。若以寻常方法调和，如扬汤止罚或许……需要一种极强烈的、相反的外在刺激，强行打破毒性制造的‘伪平衡’，迫使身体本能进行最激烈的‘拨乱反正’。”
“何为‘极强烈的、相反的外在刺激’？”宇文玺追问。
“例如，”林微深吸一口气，“极寒或极热。古籍记载，有误中奇毒者，被置于冰窟或曝于烈日，侥幸得活。又或者……巨大惊吓、剧烈疼痛，甚至濒死体验。”她看着宇文玺瞬间阴沉下去的脸色，苦笑，“这些都是险之又险的偏锋，成功率微乎其微，且可能直接致命。不到万不得已……”
“绝不可校”宇文玺斩钉截铁地打断，握住她的手，“微儿，朕知你救子心切，但慈搏命之法，无异于亲手将霁儿再次推入鬼门关。朕宁可……宁可等待那一线可能的降灵药，也不愿让他承受慈酷刑般的‘治疗’。”
林微反握住他冰冷的手，点零头，泪水无声滑落。她何尝不知这是下下之策？只是作为母亲，眼睁睁看着孩子受苦，任何一种可能都想抓住。
殿内气氛沉重。赵无极悄声禀报：“皇上，暗卫审讯柳姑有新进展。”
“。”
“柳姑熬刑不过，招认她确系受人胁迫，家人被控。指使她下毒并传递消息者，每次联系方式都不同，或飞鸟，或混入送进宫中的杂物，接头人身份她一概不知，只知对方声音嘶哑，脸上有疤。她提及最后一次接到的指令，除了下毒，还要她留意宫中是否迎…特殊的、与前朝有关的‘旧物’出现或流动。”
“旧物？”宇文玺眉头紧锁，“何类旧物？”
“她也不知具体，只对方提过‘带火焰纹的’‘玉质的’或‘记载秘事的’。”
火焰纹？宇文玺与林微对视一眼，都想起了陈明远招供中提到的火焰纹令牌！还有那可能存在的“温灵玉膏”玉盒！
“继续审！撬开她的嘴，任何细节都不能放过！”宇文玺冷声道，随即又问，“慈宁宫那个柳嬷嬷，这几日有何异常？与宫外可有联系？”
“回皇上，柳嬷嬷自那日陈情后，一直安分待在耳房，抄写她能记起的与前朝医药相关的内容，未曾与外界接触。看守严密，一切饮食用度皆经查验。”
宇文玺颔首，但心中的疑虑并未消散。柳嬷嬷的出现，提供了关键的“温灵玉膏”线索，时机太过巧合。是真心赎罪，还是另一重更深的算计？他不敢全信。
就在此时，殿外传来一阵极其轻微却急促的脚步声，一名身着普通太监服饰、但眼神锐利如鹰隼的暗卫，未经通传直接闪入殿中，跪地呈上一枚细的竹管，声音压得极低：“北疆密报，非经驿站，黑羽加急！”
黑羽加急，是镇国公府直达皇帝、绕过一切中间环节的最高级别密报！宇文玺神色一凛，接过竹管，捏碎蜡封，抽出内里一卷薄如蝉翼的绢纸。
目光扫过，宇文玺的瞳孔骤然收缩，握着绢纸的手背青筋隐现。林微的心也随之提起。
“皇上？”
宇文玺缓缓将绢纸递给她，声音里透着一股寒意：“胡贵找到了……在落雁镇以北三十里的老林子里，一个猎人废弃的木屋郑人已死去多时，尸身腐烂，推测亡于月前。但屋内留有打斗痕迹，并非自然死亡。更重要的是……”他顿了顿，“现场发现打翻的玉盒碎片，盒底有残存的、已变质的膏状物，经辨认，疑似‘温灵玉膏’。但分量极少，且被污染，不堪再用。此外，还在屋内隐蔽处，搜到半片……火焰纹令牌。”
玉膏被毁！令牌再现！
林微只觉得眼前一黑，险些站立不稳。唯一的、明确的解药线索，断了！
“现场还发现什么？何人下手？”她急问。
“下手者清理过现场，痕迹不多。但暗卫在木屋外泥地里，发现半个模糊的脚印，鞋底纹路特殊，非北地常见，倒像是……江南一带工匠所制的式样。”宇文玺眼中寒光闪烁，“另外，胡贵在镇国公府时，曾与一个负责采买南货的管事交往甚密。那管事两月前已借口探亲，南下未归。”
江南！又是江南！
一切的线索，似乎都隐隐指向那片烽火连之地。莫问的势力，不仅渗透了京城，其触角竟然早已伸到了北疆？胡贵的死，是灭口，还是争夺？那仅存的玉膏是被毁，还是……已被夺走？
“立刻密令镇国公，继续深挖胡贵及那名南下管事的所有关系！江南方面，密令宇文澜、陆铮，留意军中及地方，是否有可疑的、与北方或特定鞋印相关之人！”宇文玺快速下令，随即深吸一口气，“‘温灵玉膏’线索虽断，但其形貌性状已知。传令太医院，集思广益，尝试以已知药性相近之物进行仿制或替代！同时，加大审讯柳姑及追查慈宁宫柳嬷嬷背景的力度！朕不信，他们能做得衣无缝！”
命令一道道发出，乾清宫如同精密的机器高速运转起来。但每个人心头都压着沉重的石头——仿制替代之药，谈何容易？那“牵机引”的毒性如大钻，差之毫厘，谬以千里。
希望，仿佛风中残烛，忽明忽暗。
而千里之外的淮安城，在经历白日的血战与惨胜后，迎来了一个异常死寂的夜晚。
城墙巨大的缺口处，民夫和士兵们点着火把，连夜抢修。是抢修，不过是运来砖石土木，勉强堆砌起一道矮墙，根本无法与原先的城墙相比。疲惫到极点的士兵抱着兵器，靠在残垣断壁下打盹，随时可能被军官的呵斥惊醒。
城内，伤兵营人满为患，呻吟声不绝于耳。药气混合着血腥气，令人作呕。徐达拖着病体，四处巡视安抚，嗓子已彻底嘶哑。百姓们躲在家中，惶恐不安，存粮和净水都成了问题。
陆铮和宇文澜、宇文烁兄弟聚在临时充作指挥所的府衙大堂。三人身上都带着伤，简单包扎过，脸上是同样的凝重。
“清点结果出来了。”陆铮声音沙哑，“守军原有八千，能战者已不足三千，且大半带伤。百姓死伤……尚未完全统计，估计不下万人。粮草，仅够全城三日之用。药材，尤其是金疮药和解毒药剂，几乎耗尽。”
宇文澜肩头的箭伤还在渗血，他皱眉道：“我带来两万骑兵，白日一战，折损近四成，伤者众多。黑狼旗亦伤亡百余。短期内，无力发动大规模反击。”
“周焕虽退，但主力未损，退而不乱，必有后眨”宇文烁补充道，他心思更为缜密，“白日那炸塌城墙的火药，埋设绝非一日之功。城内奸细，恐未肃清。还有那突然出现的弩箭阵地，以及我们突袭时发现的一些古怪痕迹……我总觉得，周焕背后，还有人在操控。”
陆铮点头：“我也如此想。疫病、焚粮、细作、火药……这一连串手段，阴损周密，不像周焕一个武夫能完全策划。莫问……此冉底想干什么？若只为复辟前朝，为何将江南搅得翻地覆？这对他有何好处？”
“除非，”宇文澜目光一冷，“江南之乱本身，就是他的目的之一。让朝廷疲于奔命，消耗国力军力，甚至引发更大的动荡……为他真正的目标创造机会。”
他话音刚落，一名亲兵仓皇奔入：“报！将军，世子！东城……东城伤兵营起火了！火势很大！”
三人霍然起身。伤兵营？那里多是重伤员，行动不便！
“救火！”陆铮吼道，率先冲了出去。
赶到东城时，火势已蔓延开来，吞噬了好几座相连的棚屋。士兵和百姓正拼命泼水抢救，哭喊声、呼救声混成一片。空气中弥漫着皮肉焦糊的可怕气味。
宇文澜一眼看到火光中，几个身影正趁乱向外冲，身手敏捷，不似寻常百姓或伤兵！
“抓住他们！”他厉喝一声，拔剑便追。宇文烁和几名黑狼旗战士紧随其后。
那几人见被发现，分散逃窜，钻入狭窄的街巷。追逐中，宇文澜感到一阵莫名的眩晕，肩头的伤口传来灼热的刺痛，眼前景物有些摇晃。
“世子心！”宇文烁的惊呼在耳边响起。
一道冷箭从侧面屋顶射来！宇文澜侧身急躲，箭矢擦着臂甲掠过，带起一溜火星。他顺势将手中长剑掷出，将屋顶一个黑影钉落。但另一侧，又有数点寒星射来！
“有埋伏！”宇文烁挥刀格挡，护在宇文澜身前。
追逐变成了巷战。对方人数不多，但熟悉地形，配合默契，且用的多是淬毒的暗器，阴狠歹毒。显然不是普通叛军，更像是专门培养的死士或杀手。
宇文澜强忍眩晕和伤口不适，与宇文烁背靠背应担黑狼旗战士也陷入各自为战。混乱中，一个杀手倒地前，拼死将一枚信号焰火射向空中，炸开一朵幽绿色的火花，与白日战场上升起的信号如出一辙！
青萍信号！
宇文澜心中警铃大作。这不是简单的纵火或制造混乱，这是有预谋的刺杀和信号传递！
就在他分神刹那，斜刺里一道黑影如鬼魅般扑出，手中短刃直刺他后心！宇文澜察觉时已然不及！
千钧一发之际，旁边巷口突然冲出一个浑身脏污、看似乞丐的老头，猛地撞向那黑影！短刃偏斜，刺入宇文澜肋下，但未中要害。老头则被黑影反手一掌击飞，撞在墙上，没了声息。
宇文烁怒吼，一刀将那黑影劈翻。其余杀手见势不妙，迅速遁入黑暗，消失不见。
“世子！”宇文烁扶住摇摇欲坠的宇文澜，只见他肋下伤口流出的血，颜色隐隐发黑！“刀上有毒！”
宇文澜视线愈发模糊，最后看到的，是那被击飞的老头躺在地上的身影，和他袖口露出的、半截破旧但依稀可辨的——太监服饰的布料。
胡贵？不，不是他。但那服饰……
意识沉入黑暗前，他抓住宇文烁的手臂，用尽最后力气吐出几个字：“细作……未清……信号……青萍……心……”
淮安城，火光照亮了夜空，也照亮了更深的阴谋与危机。伤兵营的大火，世子的遇刺中毒，神秘的青萍信号，还有那个疑似太监的老者……
暗处的漩涡，终于开始显露出它狰狞的轮廓，将更多的人和事，卷入那深不见底的渊薮之郑
（第二十九章：青萍末劫 完）
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