第二十八章：渊涡暗涌
京城，巳时二刻。
“九转还元汤”的药力如春溪润泽龟裂大地，在宇文霁近乎枯竭的经脉中缓慢流淌。孩子清醒的时间断续而短暂，每次睁开眼，那漆黑瞳仁里映出的痛苦都让林微心碎。但她强迫自己微笑，用最轻柔的声音讲述着窗外的阳光、御花园里未谢的秋菊，甚至哼唱起记忆深处那些已然模糊的童谣曲调。
宇文玺则用他宽厚的手掌，一遍遍抚过儿子汗湿的额发。这位帝王平生杀伐决断，此刻却将所有的力道化为指尖最细微的颤抖。父子间话极少，有时只是一个眼神的交汇——宇文霁努力想表现出勇敢，而父亲眼中则是深不见底的心疼与承诺。
太医院几位擅长针灸的太医，在张太医指导下，开始尝试以极细的银针，轻刺宇文霁手足末端及胸腹几处要穴。此法名为“回阳固本针”，意在激发人体自身微弱的阳气，辅助药力固守命门。每一针落下，孩子瘦弱的身躯都会轻轻一颤，林微便紧紧握住他另一只手，仿佛能通过掌心传递力量。
“殿下经脉滞涩异常，针感微弱。”施针的刘太医额头见汗，“但百会、涌泉二穴，似有微阳回应……虽只一丝，亦是生机。”
一丝生机，在此时珍贵逾性命。
柳嬷嬷被暗卫首领反复盘问后，暂时安置在偏殿一间耳房，由专人看守。她提供的关于“逆行倒施”的残缺信息，被太医们反复推敲，却无人敢贸然尝试。那更像是一种理论上的险招，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎便是万劫不复。
“除非……能找到‘温灵玉膏’或明确解药配方，以此为基础，再斟酌‘逆携之法，或有一线可能。”张太医捻须长叹，“否则，无异于自戕。”
希望与绝望，如同光影交织，笼罩着乾清宫。每个人都在等待，等待北疆的消息，等待命阅裁决。
而此刻的北疆镇国公府，已因皇帝的八百里加急和接连而至的严旨而沸腾。
镇国公宇文炯，宇文玺的堂叔，一位戍守北疆近三十年的老将，接到第一道旨意时便已下令全府戒严，亲兵四出。待第二道“封侯诛族”的严旨抵达，这位须发花白的老将直接砸碎了手中的茶盏。
“找！就算把北疆每一寸土翻过来，也要找到胡贵那个阉奴！还有那劳什子玉膏！”宇文炯声如洪钟，眼中却满是焦虑。太子是他的侄孙，更是国本。儿子宇文澜正在江南血战，京城又出此惊变故，老国公只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
府中库房被彻底清查，所有与胡贵有过接触的下人被单独审讯。很快有线索传来：胡贵三年前以年老体衰为由，离开了镇国公府，据在距离府城八十里的“落雁镇”买了一处院养老。但去年曾有樵夫，在更北边的老林子里似乎见过他。
“落雁镇！老林子！派两队人马，不，派四队！立刻出发！生要见人，死要见尸！”宇文炯怒吼。他心中却有一层更深的忧虑：胡贵若真私藏了前朝秘药，隐匿不出，是单纯贪财惜命，还是……另有所图？与那搅动江南的前朝余孽，是否有关联？
时间，在兵荒马乱的搜寻中飞速流逝。
与此同时，江南淮安，战局在惊爆炸与黑狼旗突现后，进入了最混乱也是最血腥的阶段。
城墙大面积坍塌的震撼，让攻守双方都出现了短暂的失神。但旋即，更狂热的厮杀爆发了。叛军如同嗅到血腥的狼群，不顾一切地涌向那巨大的缺口。守军则在陆铮出城接应、后方徐达拼死组织的防线支撑下，爆发出最后的凶性，寸土不让。
宇文澜与突然出现的黑狼旗合兵一处，压力骤减。这支黑狼旗仅千人左右，但个个身手矫健，战术刁钻，尤其擅长范围配合袭杀。他们的到来不仅搅乱了叛军侧翼，更带来了一个关键信息：带队的是宇文澜的堂兄，宇文烁。
“阿烁？你怎么来了？父亲何在？”宇文澜一边格挡刺来的长矛，一边急问。
宇文烁脸上有一道新添的血痕，眼神锐利如鹰：“国公爷接到江南不稳的密报，比朝廷旨意还早几日！他料定叛军必有后手，命我率黑狼旗先行潜入，见机行事！我们在外围盯了好几，才发现那处弩箭阵地！干掉他们费零功夫！”
原来如此！父亲果然老谋深算！宇文澜精神大振：“来得正好！周焕中军已乱，随我冲过去，斩了他！”
“不急！”宇文烁挡住他，“国公爷还有一句话：攻城为下，攻心为上。周焕是明面上的棋子，真正的执棋人，或许就在附近等着捡便宜。让我们寻机破敌，但更要留心暗处的毒蛇。”
暗处的毒蛇……宇文澜心头一凛，想起战前那些诡异的疫病、粮草被焚、细作作乱。难道这一切，周焕并非完全的主使？
但战场不容他细想。合兵后的骑兵与黑狼旗，战斗力大增，终于撕开了叛军中军的外围防线，距离周焕的大旗已不足两百步！
周焕显然没料到会有这样一支奇兵从自己布置的伏兵阵地杀出，更没料到城墙炸塌后，守军和援军反而爆发出如此顽强的战斗力。他脸色铁青，眼中闪过一丝狠厉与……一丝不易察觉的慌乱。
“大将军！敌军骑兵迫近！左翼被那支黑旗军缠住，右翼攻城部队被出城的守军挡住，中军空虚！”副将仓皇来报。
周焕看着越来越近的宇文澜，又看看后方虽然缓慢但确实在重新稳住阵脚的淮安守军，知道今日想一举破城已不可能。甚至，自己都有陷入重围的危险。
“鸣金！交替后撤！退往十里外第二营寨！”周焕咬牙下令。他是枭雄，懂得及时止损。今日虽未竟全功，但炸塌淮安城墙，重创守军和援军，战略目的已部分达到。来日方长。
铛铛铛——刺耳的金锣声响起。正在猛攻的叛军闻令，虽有不甘，但还是如潮水般开始后撤，留下满地尸骸和燃烧的废墟。
“叛军退了！叛军退了！”淮安城头响起劫后余生的欢呼，声音嘶哑却充满狂喜。
宇文澜勒住战马，望着如退潮般远去的叛军，没有追击。麾下骑兵人困马乏，黑狼旗也激战已久，城内守军更是伤亡惨重，急需休整。他知道，这是一场惨胜，淮安城防已破，元气大伤。而叛军主力未损，随时可能卷土重来。
“清理战场，救治伤员，加固城防！”陆铮拖着伤腿走过来，脸上混杂着血污、疲惫和一丝凝重，“宇文世子，多谢驰援！这位是？”
“家兄宇文烁。”宇文澜简单介绍，“陆将军，徐大人如何？城内损失？”
“徐大人无恙，正在组织救火安民。城内……”陆铮看着那巨大的城墙缺口，声音低沉，“军民死伤恐怕过半，粮草医药殆尽……这城墙，没有数月时间，难以修复如初。叛军若再来……”
话未完，但意思已然明了。淮安，依然危如累卵。今日虽暂托军，但真正的危机，并未解除。炸塌城墙的火药从何而来？细作是否清除干净？叛军下一步会如何？还有宇文烁提到的“暗处的毒蛇”……
疲惫欲死的士兵们开始打扫战场，拾捡战友的遗体，救助未死的伤者。血腥味和焦糊味弥漫在空气中，夕阳西下，将这片修罗场染成凄艳的橘红色。
无人察觉，在距离战场数里外的一处高坡树林中，那个面色苍白的文士，正透过千里镜，平静地观望着这一牵看着周焕退兵，看着淮安城残破的轮廓，看着战场上零星的火光。
他身后，黑影悄然浮现：“先生，‘青萍’已动。‘子组’回报，京城那边，‘鱼’已咬钩，但钓线绷得很紧，随时可能断。”
文士放下千里镜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“绷得紧才好。不断，怎么知道后面连着多大的鱼？告诉‘子组’，稳着点，等‘渊委真正形成，再收网。周焕这步棋，废了一半，但另一半，才刚刚开始。”
他抬眼望向北方，那是京城的方向，眼中跳动着幽暗难明的光。
“宇文玺，你的儿子，你的江山，你的忠臣良将……都在这涡旋里了。这盘棋，我看你怎么下。”
风穿过高坡，带着远方的血腥与焦土气息，也带来了深秋的寒意。更大的风暴，正在看不见的深处酝酿。京城与江南，太子与边城，都在这日益湍急的渊涡中，沉浮未卜。
（第二十八章：渊涡暗涌 完）
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