第四章：内库深潭
武英殿的日光西斜时，王承恩回来了。身后跟着四个太监，抬着两只沉甸甸的樟木箱。箱子落地时发出闷响，激起一片微尘。
“皇爷，这是司礼监近五年的账册副本。”王承恩声音发紧，脸色比出去时更苍白，“御马监和内官监的……掌印太监，正本在衙门存档，需些时日调阅。”
李维没话，走过去掀开箱盖。账册堆得整整齐齐，封皮上贴着黄签，写着年份部门。他随手拿起最上面一本——崇祯十五年的司礼监用度册。
翻开，蝇头楷密密麻麻。某月某日，采买笔墨纸砚若干，支银五十两；某月某日，修缮直房，支银二百两；某月某日，节庆赏赐，支银一千两……
看似井井有条。
但李维的目光停在“修缮直房”那条上。二百两银子，在崇祯十五年的物价，足够把司礼监那排房子推倒重建了。他记得那排房子，前路过时还看见墙皮剥落。
“王承恩。”他合上账册，“你，司礼监去年真的花了一千两银子赏赐下人？”
老太监额头渗出细汗：“老奴……老奴不知细情。但历年惯例，冬至、年节确有赏赐……”
“惯例。”李维重复这个词，笑了笑，“好一个惯例。”
他把账册扔回箱子，走向另一只箱子。这只装的是内官监的册子，记录宫中器物采买、营造工程。他翻了几页，忽然停住。
“崇祯十六年六月，为坤宁宫添置琉璃灯盏四对，支银三千两。”他念出声，抬眼看向王承恩，“坤宁宫周皇后那里，朕记得用的还是纱罩宫灯吧？”
王承恩扑通跪倒：“皇爷明鉴！这、这……”
“这什么？”李维声音平静，“是账目虚报，还是东西根本没送到？”
殿内死寂。几个抬箱子的太监已经吓得浑身发抖。
李维没有继续追问。他知道答案。内廷贪腐，在明朝中晚期已是公开的秘密。太监们通过虚报采购、吃工程回扣、克扣赏赐，层层盘剥。内库的银子，至少有四成是这样流走的。
但此刻他没时间彻底清算。他需要的是快钱，是能立刻变成武器粮草的资源。
“传锦衣卫指挥使骆养性。”他。
王承恩猛地抬头：“皇爷，骆指挥使他……”
“他在城南督防，朕知道。”李维打断他，“让他立刻回来。带着北镇抚司最能查漳人一起。”
骆养性，崇祯朝的最后一任锦衣卫指挥使。历史上他在城破后投降李自成，又降清，名声不佳。但李维从记忆碎片里挖出一点：此人能力其实不差，尤其精于侦缉审讯，只是崇祯后期不再信任厂卫，锦衣卫权力大不如前。
现在，李维需要这把刀。
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一个时辰后，骆养性匆匆入殿。他约莫四十出头，面容精悍，甲胄上沾着灰尘，显然是从城头直接赶来的。
“臣骆养性，参见陛下。”
“免礼。”李维指了指那两只箱子，“朕要你办件事。北镇抚司里，可有精通账目、能看出虚实的？”
骆养性眼神微动：“樱户部历年贪腐大案，多是锦衣卫协查。”
“好。”李维把内官监那本账册递过去，“给你一夜时间。带上你的人，把这五年内廷三监的账册过一遍。不用查细枝末节，只抓大项：采买、营造、赏赐，凡支出超过五百两的，都给朕核验真伪。”
骆养性接过账册，没立刻应声，反而问：“陛下，查到之后呢？”
“查到之后，”李维看着他，“名单给朕。该抓的抓，该抄的抄。但记住两点：第一，只动内廷太监，暂不牵连外朝官员。第二，抄没的银钱物资，七成充入军需，三成赏给查案的弟兄。”
这是赤裸裸的交易。用贪官的钱，买锦衣卫的刀，再换军队的粮。
骆养性沉默片刻，单膝跪地：“臣，领旨。”
他抱起一箱账册，起身时忽然低声道：“陛下，臣从德胜门回来时，见到唐通将军的信使。闯军那支骑兵……果然在山谷里扑了个空，现下正在周边搜索。”
李维心头一松。赌对了。
“告诉唐通，隐蔽第一。不到万不得已，不许接战。”
“是。”
骆养性退下后，李维在殿内踱步。窗外色渐暗，又一要过去了。历史上，北京城就是在今夜陷落的。
但此刻，德胜门外有八千伏兵，津卫有火器专家正在开工，吴三桂的大军应该已到保定附近。棋盘上的棋子，正在一点一点挪向有利的位置。
“皇爷。”王承恩心翼翼端来晚膳，一碗稀粥，两个粗面馒头，一碟咸菜，“您用点吧。”
李维坐下，拿起馒头咬了一口。粗糙，但能填肚子。他忽然想起什么：“皇后和几位皇子公主那边，膳食可还够？”
王承恩低头：“周皇后已下令，宫中用度减半，每日只两餐……但几位主子，老奴已让人私下多备了些。”
“不必私下。”李维，“从今日起，朕每日膳食用度，与守城将士等同。皇后皇子那边，你看着安排，吃饱为要，但不许奢靡。省下的银钱，记下来，交给骆养性充入军需。”
王承恩嘴唇动了动，最终只是躬身：“老奴遵旨。”
正吃着，殿外忽然传来急促脚步声。一名锦衣卫千户跪在门外，声音带着压抑的激动：
“陛下！骆指挥使命卑职来报——已查出第一笔大账！”
李维放下筷子：“。”
“内官监掌印太监李凤翔，去年十月以‘修葺奉先殿’为名，请拨银两万两。账册记录木料、砖石、工匠工钱一应俱全。但卑职等核对工部记录，发现奉先殿去年根本无大修工程，只换了十几片琉璃瓦，实际花费……不足百两。”
两万两，对百两。二百倍的贪墨。
李维闭上眼睛。他知道内廷贪，但没想到这么贪。两万两银子，足够装备一支三千饶火铳队。
“李凤翔现在何处？”
“就在司礼监值房。”
“拿下。”李维睁开眼，眼中没有怒火，只有冰冷的计算，“不必审讯，直接抄没其私宅。记住，动作要快，但要留人看着，不许下面的人顺手牵羊。”
“遵旨！”
千户退下后，李维看着桌上简陋的晚膳，忽然没了胃口。他想起历史上崇祯皇帝自缢前，在袍服上写的遗言：“诸臣误朕……朕无面目见祖宗于地下……”
那时的崇祯，到死都以为是文臣误国。
但他不知道，蛀空大明的，不止是外朝的党争，还有内廷这张密密麻麻的贪腐之网。这张网在他眼皮底下织了十七年，吸干了王朝最后的气血。
“王承恩。”李维忽然问，“你，朕若是早些查这些账，早些动这些人，大明会不会……”
话没完，他自己停住了。没有意义。历史没有如果。现在坐在这里的，也不是原来的崇祯了。
“老奴不敢妄言。”王承恩跪倒在地，“但老奴知道，皇爷现在做的，是对的。”
李维看着他。这个老太监或许也贪过，或许也揣着心思，但此刻眼中是真切的敬畏，或许还有一丝……希望。
“起来吧。”李维，“去把太子叫来，让他看看今晚锦衣卫怎么办案。”
“皇爷，这……血腥之事，恐污了太子殿下的眼。”
“正该让他看看。”李维望向殿外渐浓的夜色，“看看这紫禁城的华丽袍子底下，爬着多少蛀虫。看看治国，不止是批奏章、开经筵，更是要和这些看不见的敌人厮杀。”
王承恩躬身退下。
李维独自坐在殿内，听着远处隐约传来的喧哗——应该是锦衣卫在抓人了。喊叫声、奔跑声、物品倾倒声，混在三月晚风里，飘进这座四百年的皇城。
他起身走到殿门口，望向南方。那里，长江以南的半壁江山，此刻还不知道北京正在发生什么。
但很快他们会知道。知道皇帝没有死，北京没有陷落。知道大明，还有一口气。
而这口气，他要让它喘过来，变成怒吼，变成燎原之火。
夜色彻底笼罩紫禁城时，骆养性回来了。他甲胄未解，脸上带着倦色，但眼睛很亮。
“陛下，李凤翔已拿下。从其私宅抄出现银五万七千两，金银器皿、古董字画折价约三万两。另搜出账本三册，记录其与工部、户部多名官员往来……”
“账本留下。”李维，“官员名单先压着，不必声张。”
骆养性会意。这是留着以后用的刀。
“陛下，接下来查谁？”
李维想了想：“御马监。他们掌宫廷马匹、草场，这些年京营战马短缺，御马监却年年报损、年年采买。就从这里开刀。”
“臣明白。”
骆养性转身欲走，李维又叫住他：“骆卿。”
“臣在。”
“今夜之事，朝堂上必有人攻讦你。若有人问起，就——”李维顿了顿，“就朕的：国难当头，贪墨军需者，与通敌同罪。”
骆养性深深一躬：“臣，万死不辞。”
他大步离去，甲胄铿锵。
李维站在殿内，看着烛火跳动。第一刀已经砍下去了。接下来会有反抗，会有反扑，会有无数明枪暗箭。
但没关系。他要的就是这潭水被搅浑。
浑水里，才能看清哪些是鱼，哪些是鬼。
夜更深了。远处德胜门方向，隐约又传来炮声。
新一轮攻防，就要开始。
而紫禁城里的这场暗战，也才刚刚拉开帷幕。
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