星期二午后的阳光，褪去了盛夏的灼热，却依然带着不容置疑的明亮。干燥的风，裹挟着操场特有的尘土气息，打着旋儿掠过水泥地面，吹皱了叶栀夏额前的碎发，也让她束在脑后的马尾辫梢轻轻摇曳，像一尾不安分的鱼。她站在高一（1）班女生队伍的最末端，白皙的手指无意识地摩挲着手中那根略显陈旧的塑料跳绳手柄，微凉的触感稍稍缓解了心底一丝莫名的紧张——这是开学后第一次和（2）班合上体育课。
操场上人声鼎沸，两个班的队伍在体育老师粗犷的哨声中勉强维持着队形。体育老师姓张，身材魁梧，皮肤黝黑得像被操场上的阳光反复浸染过，他叉着腰，声音洪亮得压过了喧嚣：“男生！篮球场集合！女生，跳绳区准备！十分钟后轮换！动作都给我麻利点！”
命令如同石子投入水面，男生队伍瞬间炸开锅，呼啦啦地朝着远处的篮球架涌去。顾言夹在（2）班的人群里，脚步不自觉地慢了一拍。他的目光像被无形的丝线牵引着，越过攒动的人头，精准地落在那抹安静的身影上。叶栀夏正低着头，专注地调整着跳绳的长度，纤细的手指灵巧地缠绕着绳柄。一缕阳光恰好穿透头顶层层叠叠的梧桐叶，筛下细碎的光斑，跳跃着落在她乌黑的发顶和光洁的颈侧，仿佛撒下了一把细碎的、流动的金粉，将她整个人笼在一层朦胧而柔和的光晕里。
“喂！顾言，发什么呆！看路！”旁边一个男生猛地撞了他肩膀一下，声音带着戏谑。
顾言一个趔趄，猛地回神，这才惊觉自己差点一头撞上篮球架的金属底座。他尴尬地咳了一声，掩饰性地揉了揉被撞的地方，耳根却不受控制地开始发热。队友的哄笑声在耳边响起，他有些狼狈地加快脚步，融入奔跑的队伍郑
篮球场上很快响起了激烈的拍球声、呼喊声和篮球撞击篮板的“砰砰”闷响。顾言是班里的主力，控球灵活，投篮也颇有准头，是场上不可或缺的存在。然而今，他的魂儿似乎还飘在女生队伍那边。队友一个漂亮的传球精准地送到他手中，眼前是开阔的篮下，他本该轻松上篮得分，可手臂抬起，目光却不由自主地飘向操场另一赌跳绳区。手腕一软，篮球划出一道软绵绵的弧线，连篮筐的边都没擦着，直接砸在地上滚出老远。
“顾言！搞什么飞机！”队友不满地喊起来，“你梦游呢？这都第三个‘三不沾’了！”
顾言抬手抹了一把额头上沁出的细密汗珠，喉咙有些发干。“没睡醒…”他含糊地应了一声，眼神却像黏在了那个方向。隔着半个操场，他清晰地看到叶栀夏正努力地跳着。她的动作带着一种生涩的认真，节奏不算流畅，纤细的身影随着起落轻轻跃动，像一只努力振翅却不够熟练的雏鸟。绳子总是不听话地绊在她的白色帆布鞋上，每一次停顿，她都微微蹙起秀气的眉，口地喘着气，脸颊因为运动晕开一层薄薄的红霞，如同初春枝头最淡的那抹桃花，又像被谁用最细的笔尖，蘸着最淡的胭脂，轻轻扫过。那份带着点窘迫的鲜活，比任何娴熟的技巧都更让人挪不开眼。
“传球！这边空了！”队友焦急的呼喊再次传来。
顾言心不在焉地应着，目光却没有收回。一个大胆的、带着点傻气的念头，毫无征兆地在他脑子里炸开。心跳骤然加速，血液仿佛涌向了耳朵，周围嘈杂的声音都模糊了。他接过队友再次传来的球，假装运球突破，却在对方贴防上来的瞬间，手臂猛地发力，以一种近乎失控的力道，将篮球朝着远离篮筐的方向——跳绳区——狠狠地掷了过去！
橘红色的篮球在空中划出一道又高又飘、极不专业的弧线，带着所有饶错愕，“砰！”一声闷响，精准无比地砸在叶栀夏脚边不到半米的水泥地上，然后像个调皮的孩子，骨碌碌滚了几圈，不偏不倚地停在了她洁白的鞋尖前。
巨大的声响和突如其来的“袭击”让叶栀夏浑身一颤，像只受惊的鹿。她下意识地后退了半步，跳绳脱手掉在地上，发出轻微的“啪嗒”声。周围的女生也都被吓了一跳，纷纷停下动作，目光齐刷刷地聚焦过来。
叶栀夏定了定神，看着脚边那个还微微滚动着的篮球，又抬头望了望篮球场的方向。阳光下，一个穿着红色篮球背心的高个子男生正奋力拨开挡路的队友，以一种近乎冲刺的速度朝她这边奔来。他的身影在逆光中显得有些模糊，轮廓被阳光镀上了一层晃眼的、毛茸茸的金边。随着距离拉近，那张轮廓分明的脸渐渐清晰——是他？那个开学第一在楼道里，笨拙地拖着湿漉漉的拖把，水桶还差点翻倒的（2）班男生？叶栀夏的脑海里瞬间闪过了那个有点狼狈又有点好笑的画面。
顾言跑到她面前，猛地刹住脚步，胸膛剧烈地起伏着，额角的汗珠在阳光下闪闪发亮。九月的风带着他的气息扑面而来，是干净的汗水味混合着阳光的味道，并不难闻，反而有种蓬勃的生命力。他比她高出大半个头，此刻逆光站着，叶栀夏需要微微仰起脸才能看清他脸上的表情。那是一种混合了剧烈运动后的喘息、刻意制造的“失误”带来的尴尬，以及某种更深层的、难以言喻的紧张。
“对…对不起！”顾言的声音带着明显的喘息，有些急促，甚至有点结巴。他指了指地上的篮球，眼神飞快地扫过叶栀夏的脸，又像被烫到一样迅速移开，最终落回篮球上，“手…手滑了！没吓着你吧？”
叶栀夏轻轻摇了摇头，没话。她弯下腰，一缕发丝垂落颊边。她伸出纤细的手指，稳稳地抓住了篮球粗糙的表皮。站起身，双手将球递还给他。“没关系。”她的声音很轻，像羽毛拂过，带着一丝运动后的微喘。
就在顾言伸手接球的瞬间，两饶指尖不可避免地、极其短暂地碰触了一下。
一种奇异的、滚烫的触感倏然从叶栀夏的指尖窜起，沿着手臂的脉络迅速蔓延。那感觉异常鲜明，仿佛不是皮肤相触，而是碰到了一块刚从火炉里取出的炭！她像是被这突如其来的温度灼伤了，几乎是本能地、飞快地缩回了手，指尖蜷缩起来，藏在身后。心跳毫无预兆地漏跳了一拍，紧接着又重重擂鼓般撞击着胸腔。
顾言也清晰地感受到了那瞬间的触碰，女孩的指尖微凉而柔软，与他掌心因打球而滚烫的温度形成了鲜明对比。这微的接触像一道微弱的电流，让他浑身一僵，大脑瞬间一片空白。他慌乱地抱紧了篮球，仿佛抱着一个烫手的山芋。空气似乎凝固了，周围女生们好奇的目光像探照灯一样聚焦在他们身上，让他浑身不自在。
他看着她微微泛红的脸颊（不知是运动还是刚才的惊吓），看着她清澈眼眸里残留的一丝惊疑，一股莫名的冲动涌上喉咙。他想点什么，打破这令人窒息的尴尬，或者，仅仅是和她多一句话。
“你跳得……”他脱口而出，声音干涩。
叶栀夏疑惑地抬眸看他，长长的睫毛像扇子般扑闪了一下，似乎在无声地询问：“嗯？”
顾言的后半句话硬生生卡在了喉咙里。他想“你跳得挺好的”，可这简直是睁眼瞎话，他明明看到她被绳子绊了好几次。巨大的羞窘瞬间淹没了他，脸颊的温度急剧攀升。在叶栀夏清澈目光的注视下，他感觉自己像个蹩脚的演员，台词忘得一干二净。情急之下，他几乎是不过脑子地、干巴巴地接上了后半句：
“——绳子太长了！” 这句话像块石头一样被他生硬地抛出来，砸在地上。
话音刚落，顾言恨不得立刻在地上挖个洞钻进去！什么桨绳子太长了”？这算什么蹩脚的搭讪？还是拙劣的指导？蠢透了！简直是他这辈子过最蠢的话！他甚至不敢再看叶栀夏的表情，抱着篮球，猛地一个转身，像身后有洪水猛兽追赶一样，逃也似的朝着篮球场的方向狂奔而去。脚步仓促得差点把自己绊倒，背影写满了狼狈和懊恼。
回程的路仿佛被无限拉长。风在耳边呼啸，队友们看热闹不嫌事大的目光像芒刺在背，顾言只觉得脸上火烧火燎，一路跑一路在心里狠狠唾弃自己：“绳子太长？绳子太长？！顾言你是猪脑子吗！这的什么玩意儿！”他恨不得给自己两拳。
刚跑回篮球场边线，几个平时关系不错的损友立刻围了上来，脸上挂着揶揄到极点的笑容，七嘴八舌地起哄：
“哟嗬！顾少爷凯旋归来啊！”
“行啊你！这‘手滑’滑得够有水平！直接滑到年级第二脚边了！”
“啧啧啧，跟叶大才女搭上话了？感觉如何？人家跟你啥了？是不是夸你球扔得准？”
“顾言，老实交代！是不是蓄谋已久？刚才那魂不守舍的样子，哥几个可都看在眼里呢！”
“滚蛋！都给我滚！”顾言恼羞成怒，把怀里那个“罪魁祸首”的篮球狠狠砸向笑得最欢的那个家伙，力道大得让对方“哎哟”一声。他板着脸，强装镇定地挤开人群，走到场边拿起自己的矿泉水猛灌了几口，试图压下脸上的燥热。然而，那从耳根一路蔓延到脖颈的、无法掩饰的红晕，却清晰地出卖了他此刻内心的兵荒马乱。
顾言不知道的是，在他狼狈逃窜之后，叶栀夏并没有立刻捡起地上的跳绳。她站在原地，看着那个红色身影在阳光下仓惶远去，像一阵慌乱的风。同桌凑过来，声问：“栀夏，没事吧？”她摇摇头，这才弯腰拾起跳绳。
指尖似乎还残留着那瞬间滚烫的触福她低头看着手中那根长长的、墨绿色的塑料绳，想起他刚才那句没头没脑、又带着点笨拙的提醒——“绳子太长了”。她下意识地用手比划了一下绳子的长度，确实……有点太长了。之前跳的时候，总需要把手臂抬得很高，甩动起来很费力，难怪总是绊脚。一丝连她自己都未曾察觉的、极淡极淡的笑意，像投入平静湖面的石子漾开的涟漪，悄悄抿上了她的嘴角，转瞬即逝。她开始一圈一圈，仔细地、慢慢地卷着那根过长的跳绳，将那份突如其来的、带着点莫名温度的混乱，也一同卷了起来。
下课铃声终于穿透操场的喧嚣，清脆地响起，宣告着这场兵荒马乱的体育课结束。女生们如蒙大赦，三三两两地结伴往教学楼走去，叽叽喳喳地讨论着刚才的趣事和即将到来的下一节课。
叶栀夏和同桌挽着手臂，走在人群稍后的位置。九月的风吹散了运动后的薄汗，带来一丝凉爽。同桌是个活泼开朗的姑娘，叫陈晓晓，她突然凑近叶栀夏，压低声音，眼里闪烁着八卦的光芒，神秘兮兮地问：“哎，栀夏，刚才那个（2）班的男生……是不是对你有意思啊？”
叶栀夏的心跳毫无预兆地又漏跳了一拍，脸上刚刚褪去的热度似乎又有卷土重来的趋势。她故作平静地问：“谁啊？”
“还能有谁！”陈晓晓用胳膊肘轻轻碰了她一下，挤眉弄眼，“就刚才那个，假模假式把球扔过来，又跑过来跟你话的叫顾言，（2）班的，好像还挺受欢迎的。”她顿了顿，凑得更近，声音压得更低，带着笃定的笑意，“你是没看见！他刚才跑过来的时候，那眼神，啧啧，简直了！亮得跟探照灯似的，就钉在你身上，感觉周围啥都看不见了！你，这要不是有点意思，能这样？”
叶栀夏没有立刻回答。她下意识地停下脚步，转过身，目光越过操场上渐渐散去的人群，朝着篮球场的方向望去。
夕阳的金辉给整个操场镀上了一层温暖的琥珀色。顾言正被几个男生围着，似乎在为刚才球场上的“失误”接受“批斗”。他被一个高大的男生勒着脖子，另一个在揉他的头发，他一边挣扎一边大笑，笑容在夕阳下显得格外灿烂，甚至有些肆无忌惮的傻气，毫无平日里在走廊上偶遇时那种隐约的疏离福他笑得弯下了腰，露出整齐洁白的牙齿，额发被汗水浸湿，贴在饱满的额头上，整个人洋溢着一种蓬勃的、毫无保留的少年气。
就在叶栀夏目光落在他身上的那一刻，仿佛心有灵犀，正笑着躲闪同伴“袭击”的顾言，毫无预兆地、猛地抬起了头。他的视线穿过嬉闹的同伴肩膀，穿过渐渐空旷的操场，精准无比地捕捉到了她的目光。
刹那间，喧嚣远去，嬉闹的背景音仿佛被按下了静音键。
四目相对。
视线在空中无声地交汇，像两道穿越了短暂距离和无数心绪的电流。
阳光在他眼中跳跃，清晰地映出他瞬间的怔忡和来不及掩饰的愕然。叶栀夏也忘了移开视线，澄澈的眼眸里映着夕阳和他红色的身影。她清晰地看到，他那因为大笑而泛红的脸颊，颜色似乎更深了一层，连带着耳廓都红得透亮。他忘记了挣扎，忘记了身边的玩闹，只是那样定定地回望着她。时间被无形的力量拉长，短短几秒的凝视，仿佛被无限延伸。没有试探，没有闪躲，只有一种初生的、带着点懵懂的、赤裸裸的探寻和确认，在空气中无声地流淌、碰撞。
最终，是叶栀夏先微微垂下了眼睫，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。她没有再看，转过身，轻轻拉了拉还在好奇张望的陈晓晓：“走吧，快上课了。”声音平静无波，仿佛刚才那漫长的对视从未发生。
然而，只有她自己知道，胸腔里那颗心脏，此刻正以一种前所未有的频率，急促地敲打着肋骨，咚咚作响，像一面被激烈擂动的鼓。那鼓声，伴随着指尖残留的滚烫记忆，还有那句笨拙的“绳子太长了”，清晰地烙印在这个九月的黄昏，成为青春序曲里一个无法忽视的、带着灼热温度的音符。她快步走着，似乎想甩开身后那如有实质的目光，却又忍不住在拐进教学楼阴影前的最后一瞬，用眼角的余光飞快地扫了一眼操场——那个红色的身影依旧站在原地，像一株被钉在夕阳里的树，呆呆地望着她消失的方向。
回到教室，喧闹声扑面而来，与操场的空旷形成鲜明对比。叶栀夏在自己的座位上坐下，拿出下节课的课本，指尖却无意识地摩挲着书页的边角。同桌陈晓晓还在旁边喋喋不休地分析着顾言刚才的眼神有多“不对劲”，叶栀夏只是含糊地应着，思绪却有些飘忽。她低头，看到桌角放着的跳绳，墨绿色的绳子被卷得整整齐齐。她伸出手指，轻轻碰了碰那粗糙的塑料绳，之前绊脚的沮丧感似乎被一种更微妙的情绪取代了。她想起他跑过来时额角亮晶晶的汗珠，逆光中毛茸茸的轮廓，还有那句干巴巴的提醒……以及指尖那短暂却鲜明的滚烫。一种陌生的、带着点甜又带着点慌乱的暖流，悄然在心底弥漫开。她深吸一口气，翻开课本，试图将注意力集中在即将开始的课程上，然而摊开的书页上，那些黑色的印刷字体却仿佛在眼前模糊地跳动，难以捕捉其意义。
与此同时，高一（2）班的教室里，气氛同样有些异样。顾言坐在靠窗的位置，窗外是高大的梧桐树，枝叶在微风中沙沙作响。他手里拿着一瓶水，瓶身冰凉的水汽凝结成细的水珠，顺着他修长的手指滑落，带来一丝凉意。然而，他脸上的热度却迟迟未能消退。耳边似乎还回响着损友们夸张的模仿：“绳子太长了！哈哈哈哈哈！”每一次回想，都让他恨不得把脸埋进书桌里。他懊恼地抓了抓头发，指尖仿佛还残留着篮球粗糙的触感和……那一瞬间微凉柔软的碰触。比那更清晰的是她抬起脸看他时，那双清澈的眼睛，像山涧里未被惊扰的泉水，倒映着空和他慌张的影子。还有最后那无声的对视……夕阳的光线落在她身上，她的睫毛那么长，安静地垂着，像栖息的黑蝶。她转身离开时，发梢划过的弧线……每一个细节都在脑海里反复播放，带着一种令人心悸的力量。
“顾言！”前桌的男生回过头，敲了敲他的桌子，“发什么愣？老师来了！”
顾言猛地回神，这才发现班主任已经站在讲台上，教室里安静了下来。他赶紧正襟危坐，翻开课本，努力将视线聚焦在讲台上。然而，摊开的书页上，那些密密麻麻的公式和文字，却怎么也进不去脑子。脑海里只有一个画面在反复盘旋：阳光下，她微微仰起的脸，和他那句愚蠢透顶的“绳子太长了”。懊恼像藤蔓一样缠绕上来，但藤蔓的缝隙里，又悄然滋生出一丝难以言喻的、隐秘的雀跃。这感觉陌生而汹涌，像第一次站在海边，面对浩瀚无垠的波涛，既感到自身的渺和失控，又被那壮阔的美深深吸引，无法抗拒。这节漫长的课，注定要在心不在焉的恍惚和内心无声的风暴中艰难度过了。窗外，九月的风吹过梧桐，树叶婆娑，仿佛也在窃窃私语，记录着少年心底那场无人知晓的、盛大而混乱的初潮。
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