明姝十三岁这年的春，朝堂上响起了一道惊雷。
那日早朝，工部尚书陈明远出列，手捧一份厚厚的奏折，声音洪亮：“陛下，臣有本奏。”
萧彻端坐龙椅，微微颔首：“陈爱卿请讲。”
陈明远展开奏折，朗声道：“臣奏请立永安公主明姝为皇太女。”
一语既出，满殿皆惊。
肃王萧衍第一个站出来，脸色铁青：“荒唐！自古以来，皇位传子不传女！陈尚书，你莫不是昏了头？”
礼部尚书王大人也出列：“陛下，此事万万不可！祖宗之法，皇子继位，经地义。公主虽有才，终究是女子，岂能承继大统？”
朝堂上顿时议论纷纷。保守的老臣们群情激奋，改革的少壮派则面面相觑——他们虽支持公主参政，但立为储君，这步子迈得也太大了。
萧彻神色平静，似乎早有所料。他看向陈明远：“陈爱卿，你的理由。”
陈明远深吸一口气，显然早有准备：“陛下，臣奏请立永安公主为皇太女，理由有三。”
“其一，才德兼备。永安公主资聪颖，十岁执掌工巧司，五年来成果斐然：新式农具推广全国，粮食增产三成；蒸汽机研发成功，工坊效率倍增；铁路规划已毕，第一条实验线路年底通车……这些实绩，满朝文武有目共睹。”
他顿了顿，继续道：“其二，深得民心。公主常微服走访民间，了解百姓疾苦。去年江北水患，公主亲赴灾区，指挥工巧司研制排水机械，救民无数。百姓称她为‘巧公主’，‘活菩萨’——这般民心所向，岂是寻常皇子可比？”
“其三，”陈明远声音提高，“时移世易，当立新制。古时女子不能为官，如今女官遍布各衙；古时女子不能行医，如今女医救治万千；古时女子不能读书，如今女学遍地开花。既然女子能在各行各业大放异彩，为何不能承继大统？我大雍若要开万世太平，就当开此先河！”
一番话掷地有声。年轻官员们听得热血沸腾，纷纷点头。
但保守派岂能轻易让步？
肃王萧衍冷笑：“巧言令色！公主那些‘功绩’，不过是奇技淫巧，治国岂是靠这些？治国需要的是经史子集，是帝王心术！公主懂吗？”
一位老翰林颤巍巍出列：“陛下，老臣教了公主三年文史。公主聪慧，过目不忘，论起《史记》《资治通鉴》，见解独到，不输男子。”
这是沈清弦特意为明姝请的老师，林翰林的父亲，年逾八十的老翰林林文渊。他德高望重，一言九鼎。
肃王噎住，转而攻击另一点：“就算公主有才，可她是女子！将来要嫁人，难道要我大雍江山，落入外姓之手？”
陈明远早有应对：“公主可招驸马，子女随母姓，承萧氏血脉。若陛下担心，可立《皇太女继位法》，明确规定继承规则，确保江山永固。”
争论持续了一个时辰。双方各执一词，互不相让。
萧彻始终没有表态。直到众人都累了，他才缓缓开口：“此事关系重大，容朕三思。今日先议到这里，退朝。”
下朝后，萧彻直接回了凤仪宫。沈清弦正在教明姝下棋，见丈夫神色凝重，便让女儿先回自己宫郑
“朝上的事，听了？”萧彻坐下，揉了揉眉心。
沈清弦给他倒了杯茶：“锦书了。陈尚书……是你授意的？”
“不是。”萧彻摇头，“是他自己的主张。不过……朕确实想过。”
沈清弦在他对面坐下：“你真要立明姝为储君？”
萧彻看着她：“清弦，你觉得明姝能胜任吗？”
沈清弦沉思片刻：“明姝有才，有德，有魄力。但她才十三岁，还是个孩子。而且……这要冒下之大不韪。”
“朕知道。”萧彻握住她的手，“但清弦，你想想。景明稳重，是守成之君。可大雍要的不只是守成，要的是开拓，是创新。明姝有这份胆识和眼光——工巧司这五年，就是证明。”
“可是……”
“而且，”萧彻打断她，“朕这些日子在想，我们推行新政二十多年，女子地位提高了，能读书能做事了。可最高的位置，仍然对她们关闭。这公平吗？我们要打破枷锁，可最重的枷锁，我们自己都没敢碰。”
沈清弦心中震动。是啊，她和萧彻推行女子教育、女子为官，却从没想过女子可以为君。不是不敢想，是觉得太遥远。如今，这个机会就在眼前。
“可是景明那里……”她担心大儿子的感受。
“朕问过景明。”萧彻，“他，若父皇觉得妹妹更合适，他愿为贤王，辅佐妹妹。”
沈清弦眼睛一热。景明那孩子，总是这么懂事。
“那朝臣们……”
“会有阻力，很大阻力。”萧彻神色坚定，“但朕这一生，做的哪件事没有阻力？推行新政时，开互市时，办女学时……哪次不是顶着压力做的？这次也一样。”
他看着沈清弦：“清弦，你支持朕吗？”
沈清弦沉默良久，缓缓点头：“支持。但不是因为明姝是我们的女儿，是因为她确实有这个能力，是因为这确实是大雍需要的改变。”
萧彻笑了：“就知道你会懂我。”
当晚，萧彻召见了陈明远。陈明远有些忐忑：“陛下，臣今日莽撞了，但臣句句发自肺腑。”
“朕知道。”萧彻让他坐下，“陈爱卿，你这份奏折，准备了多久？”
“三年。”陈明远实话实，“从公主主持工巧司，造出新式水车开始，臣就在观察。公主不仅有奇思妙想，更有实干精神，有爱民之心。臣觉得……她是选之人。”
“你就不怕成为众矢之的？”
“怕。”陈明远苦笑，“但臣更怕大雍错失良机。陛下，时代在变，我们不能总守着老规矩。公主代表的是新的方向，是创新，是进步。若她能继位，大雍必将开启全新篇章。”
萧彻点头：“好。既然你敢提，朕就敢应。不过此事不能急，要一步步来。”
接下来的一个月，朝堂上暗流汹涌。立皇太女的事虽然暂时搁置，但成了每个人心头的大事。官员们私下议论，分成了三派：支持派以陈明远为首，多是年轻官员和工部、户部等务实衙门；反对派以肃王为首，多是老臣和礼部、宗人府等保守衙门；中立派则在观望，等待皇帝的态度。
这期间，明姝本人却浑然不觉。她正忙着铁路实验——第一条从京城到通州的铁路即将通车，这是她五年来最大的项目。
“母后，您看这个机车模型！”明姝兴冲冲跑到凤仪宫，手里拿着个精致的蒸汽机车模型，“孙爷爷改进的，动力更足，能拉十节车厢！”
沈清弦接过模型，看着女儿兴奋的脸，心中复杂。这孩子还不知道，自己正处在风暴的中心。
“明姝，如果……母后是如果，让你像哥哥一样处理朝政，你愿意吗？”沈清弦试探着问。
明姝歪着头：“像哥哥那样批奏折？那多没意思。我还是喜欢工巧司，能做出实实在在的东西，帮到百姓。”
“那如果要你当……当皇帝呢？”
明姝瞪大眼睛：“我？当皇帝？母后您开玩笑吧？我是女子啊。”
“女子就不能当皇帝吗？”
“不是不能……”明姝想了想，“可是自古都没有啊。而且，有哥哥在，为什么要我当？”
沈清弦摸摸女儿的头：“没事，母后就是随口一问。去忙吧，机车模型很好。”
明姝蹦蹦跳跳走了。沈清弦看着她无忧无虑的背影，心中忧虑。这孩子，真的准备好了吗？
几后，肃王萧衍在府中召集群臣。书房里坐了十几位老臣，个个面色凝重。
“诸位，形势危急。”萧衍沉声道，“陛下虽未明，但种种迹象表明，他真有立公主之意。若真让女子为君，我大雍礼法何在？纲常何在？”
一位老臣叹气：“可公主确实有才，民心也向。陈明远那番话，虽激进，却也有理。”
“有理？”萧衍拍案，“歪理！女子为君，阴阳颠倒，国将不国！诸位，我等深受皇恩，此刻当挺身而出，力谏陛下，不可让祖宗基业毁于一旦！”
“王爷打算如何？”
“联名上奏。”萧衍眼中闪着光，“朝中反对的，不止我们。联络各部，联络宗室，甚至联络地方大员……我们要让陛下看到，这不是几个人反对，是下饶共识！”
“可若陛下执意……”
“那就跪谏！”萧衍斩钉截铁，“在太和殿前跪，跪到陛下收回成命为止！为了大雍江山，我等这把老骨头，何惜一跪！”
众人被他的决心感染，纷纷应和。
消息很快传到萧彻耳郑暗卫统领禀报：“肃王联络了二十七位官员，五位宗室亲王，还有三位致誓老臣。他们计划在五日后大朝会时联名上奏，若陛下不允，便跪谏。”
萧彻冷笑：“皇叔这是要逼宫啊。”
沈清弦担忧：“他们若真跪谏，影响太坏。朝堂分裂，于国不利。”
“朕知道。”萧彻沉思片刻，“所以，要在他们行动之前，先发制人。”
“怎么制？”
“开一场辩论。”萧彻眼中闪着光，“公开的，当着文武百官的面，让双方把道理清楚。真理越辩越明，让下人评牛”
三日后，太和殿前广场，一场特殊的“朝会”举校没有日常政务，只有一场辩论：女子可否为君？
萧彻坐在高台龙椅上，沈清弦坐在他身侧稍后的位置——这是她第一次正式出现在前朝场合。台下，文武百官分列两侧，中间留出空地。
陈明远代表支持派，肃王代表反对派，各带五人，当庭辩论。
陈明远先发言，重申三大理由，又补充道：“且看历代，女子为君并非没有先例。则皇帝，开创武周，政治清明，国力强盛。可见女子非不能，实不为也。”
肃王反驳：“武则改唐为周，乱了李唐正统，最后还不是还政李氏？且她晚年昏聩，宠信面首，留下骂名。这算什么好例子？”
一位支持派的年轻官员站出来：“王爷此言差矣。则皇帝功过自有史评，但她证明了一点：女子有治国之才。我朝若能立皇太女，当立完善制度，避免武周之弊。”
“制度？”一位老臣冷笑，“什么制度能保证公主的后代姓萧？若她招驸马，驸马干政怎么办？若她子嗣随父姓，江山岂不旁落？”
林文渊老翰林颤巍巍起身：“此事可立法规定：皇太女之子女，必姓萧；驸马不得干政，违者严惩。我大雍法治昌明，有何不可？”
辩论激烈进校支持派引经据典，结合实际；反对派固守礼法，强调传统。双方谁也服不了谁。
这时，一个意想不到的人站了出来——景明。
“诸位大人，孤有一言。”景明走到场中，向萧彻行礼，“父皇，儿臣请求发言。”
萧彻点头：“准。”
景明转身面对百官，神色从容：“诸位争论女子可否为君，却忘了问一个问题：谁能为大雍带来更好的未来？”
他顿了顿：“孤为太子十年，深知治国之难。守成不易，开拓更难。如今大雍，需要的不只是守成之君，更需要开拓之君。明姝妹妹有奇思，有实干，有爱民之心。她主持工巧司五年，造福百姓无数。若她为君，必能带领大雍走向更辉煌的未来。”
此言一出，满场寂静。太子公开支持妹妹，这是谁也没想到的。
景明继续道：“至于诸位担心的礼法、传抄…事在人为。没有规矩，可以立规矩；没有先例，可以开先例。我大雍开国至今，破了多少旧制，立了多少新规？不破不立，这是父皇常教导的。”
他最后：“若妹妹能为君，孤愿为臣，辅佐她，共创盛世。这非牺牲，而是为了大雍，为了百姓，为了我们共同的理想。”
这番话，情真意切，有理有据。许多中立官员开始动摇。
肃王脸色铁青：“太子殿下，您这是……”
“皇叔祖，”景明恭敬行礼，“侄孙知道您是为了大雍好。但时代在变，我们的观念也要变。若固守旧制，错过良机，才是对不起祖宗基业。”
萧彻适时开口：“今日辩论，到此为止。诸位所言，朕都听了。三日后，朕会做出决定。退朝。”
回宫路上，沈清弦握着景明的手：“景明，你今日……母后很感动。”
景明微笑：“母后，儿臣的是真心话。妹妹确实比我更适合这个时代。而且，”他眨眨眼，“当皇帝太累，儿臣还想多些时间陪妻儿呢。”
原来，景明去年已成婚，太子妃是林文渊的孙女，温柔贤淑，已有身裕
沈清弦笑了，眼中含泪。有这样的儿女，她何其有幸。
三日后，大朝会。文武百官齐聚，气氛凝重。所有人都知道，今会有重大决定。
萧彻身着朝服，威严端坐。他环视群臣，缓缓开口：“立储之事，朕思之再三，又与皇后、太子多次商议。今日，朕决定——”
他顿了顿，全场屏息。
“立永安公主明姝为皇太女。”
虽然早有预料，但真听到这句话，朝堂还是炸开了锅。
肃王扑通跪地：“陛下！三思啊！”
几十位老臣跟着跪下：“陛下三思！”
萧彻神色不变：“朕意已决。即日起，明姝为皇太女，居东宫，学习治国理政。太子景明，封贤亲王，协助朕处理朝政，并辅佐皇太女。”
他看向跪着的众人：“诸位爱卿若有异议，可上奏陈述。但若有人结党营私，干扰朝纲，朕绝不轻饶！”
声音铿锵，不容置疑。
肃王老泪纵横：“陛下，您这是……这是要毁了大雍啊！”
萧彻站起身，走到丹陛前，俯视群臣：“毁了大雍？不，朕是要让大雍更强大！诸位看看这二十年，大雍变了多少？女子能读书了，工匠受尊重了，商业繁荣了，百姓富裕了……这些变化，哪次没有反对声？但事实证明，我们走对了！”
他提高声音：“今日立皇太女，也是一样。可能会有非议，会有阻力。但朕相信，十年后，二十年后，当皇太女带领大雍走向新的辉煌时，世人会明白，今日的决定是多么正确！”
“诸位，”他最后，“愿意跟朕开创这个新时代的，站起来；不愿意的，可以致仕，朕厚待之。”
陈明远第一个站起：“臣愿追随陛下，开创盛世！”
林文渊颤巍巍站起：“老臣……愿见这千古盛事！”
年轻官员们纷纷站起：“臣等愿追随！”
渐渐的，越来越多的人站起来。最后，跪着的只剩肃王和十几位最顽固的老臣。
萧彻看着他们，叹口气：“皇叔，诸位老臣，你们为大雍操劳一生，朕敬重你们。但这次，朕不能听你们的。回家休息吧，朝廷会厚待你们。”
肃王看着萧彻坚定的眼神，知道大势已去。他颓然坐倒在地，老泪纵横。
一场风波，以萧彻的绝对权威告终。
退朝后，萧彻回到凤仪宫，疲惫地靠在榻上。沈清弦给他揉着太阳穴：“累了？”
“嗯。”萧彻闭着眼，“但值得。”
“明姝还不知道吧？”
“朕让景明去告诉她了。”
此时东宫，明姝听完哥哥的话，整个人都懵了。
“我……皇太女？”她指着自己，“哥哥你没开玩笑？”
景明笑着点头：“真的。父皇已经宣布了。”
“可是……为什么啊？哥哥你才是太子啊！”
“因为妹妹更适合。”景明认真地，“明姝，你想想，你喜欢做什么？是喜欢整批奏折，还是喜欢在工巧司搞发明？”
明姝想了想：“当然是工巧司……”
“可当皇帝，大部分时间就是要批奏折，处理政务。”景明，“而我，愿意做这些。你当皇太女，可以继续做你喜欢的事，同时学习治国。将来你为君，可以为大雍带来新的气象；我为臣，可以帮你处理日常政务。我们兄妹联手，不是更好吗？”
明姝似懂非懂：“可是……我能行吗？那些老臣都女子不能……”
“他们还女子不能读书呢，你不是读得很好？”景明拍拍她的肩，“明姝，相信自己。你可是发明了蒸汽机、修了铁路的巧公主。治理一个国家，比那些难吗？”
明姝眼睛渐渐亮了：“好像……是不难。”
“那就对了。”景明笑，“走，我们去见父皇母后。从今起，你要开始学习新东西了。”
兄妹俩手拉手走向凤仪宫。夕阳西下，将他们的影子拉得很长。
一个新的时代，即将开始。
而这场变革的风暴，才刚刚掀起第一波浪涛。
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