第一百二十七章 定远交锋溃联军
襄阳的雨下了整整半个月，像要把这座江南名城泡进水里。刘表站在州牧府的回廊上，望着庭院里被雨水打落了满地的紫藤花瓣，手中的军报已被其枯瘦苍老的手捏得发皱。
文聘在上庸被拖得寸步难行，粮道三次被袭；蔡瑁在江州损兵折将，连楼船都被张辽烧毁了五艘。这半年来，他前前后后投入了五万兵力、二十万斛粮草，却像扔进汉水的石子，连个像样的涟漪都没激起。
“主公，文聘的信又来了。”蒯越撑着伞走进来，袍角沾着泥水，“他西城被围，请求速发援兵，否则撑不过本月。”
刘表猛地转身，廊柱上的漆皮被他抓掉一块：“援兵？哪里还有援兵！新野的边防兵调去了上庸，江陵的粮也送进了江州，再抽人，即使曹操不来，董琰也要打过来了！”他忽然抓起案上的笔墨，在麻纸上疾书，字迹因愤怒而扭曲，“刘璋不能再坐视！我要给他写信，让他立刻出兵，否则汉中一丢，益州就是下一个！”
另一边，成都的州牧府很快就下达军令：“由张任选一员偏将，带五千兵，去江州与蔡瑁汇合。”
三日后，益州军偏将吴兰率领五千蜀兵，沿涪水而下，抵达江州。蔡瑁在帅船上接待他时，态度倨傲：“吴将军来得正好，文聘在西城被围，咱们即刻出兵，去会会张辽那厮。”
吴兰按剑而坐，语气冷淡：“我家主公只令我协防，未令我听你调遣。要去西城，需得按我军章程——前锋可由我蜀兵担任，你荆州军需供粮守护粮道，两翼防备西凉铁骑。”他早听蔡瑁骄横，又听闻荆州军在江州损兵折将，心里本就不服。
蔡瑁冷笑：“你懂什么？张辽用兵狡诈，前锋必须用我荆州的楼船开道！”两人争执半日，最终各退一步：水军由蔡瑁统领，陆路由吴兰节制，水陆并进，往西城而去。
七日后，江州联军抵达西城。文聘率残部出迎，见蔡瑁带来的楼船只剩百余艘，吴兰的蜀兵衣甲不整、军纪涣散，心里先凉了半截。刘琦的粮队也随后赶到，带来了刘表的新令：“三军合一，共取阳平关，谁先登关，赏蜀锦千匹。”
西城的校场上，荆州军与益州军分营而驻。荆州兵嫌蜀兵“赤脚草鞋，像群蛮夷”，蜀兵骂荆州兵“骄纵怕死，只会躲在船里”。蔡瑁与吴兰每日议事，不是争粮草分配，就是吵行军路线，文聘夹在中间，只觉得头疼。
阳平关的军帐里，张辽铺开舆图，甘宁立于一侧，法正用手指点着定远谷：“此处两侧是山，中间有条窄道，正好设伏。蔡瑁和吴兰素来不和，若能引诱他们进谷，定能一举击溃。”
张辽点头：“我已让五斗米教的教徒散布消息，阳平关空虚，咱们的主力在守南郑。蔡瑁好大喜功，定会催着进兵。”他转向甘宁，“兴霸的水军可守住定远谷南口？别让他们跑了。”
甘宁拍案：“放心！我新练的二十艘蒙冲舰，就在谷口外的汉水支流待命，保管一只鸟都飞不出去！”
法正适时建议：“倒不用截杀蔡瑁水军，荆州水军毕竟精锐，兴霸你只要将他们水军击退，使荆益两军收尾不相连、水陆不相顾即可。”
张辽、甘宁听得法正意见后欣然接受，三人就如何部署兵力详细密谋……
话甘宁南郑练水军，怎会出现至战场？三日前，董牧接锦衣卫密报，竟是将益州支援兵力的细节写得一清二楚，不得不感叹五斗米教在益州根基之深厚。
董牧接报二话不，将甘宁的新练水军调至阳平关，与张辽合兵。两人虽初次配合，却默契十足——张辽善陆战，甘宁精水战；张辽沉稳，甘宁勇猛，正好互补。再加上法孝直善于兵谋战略，可谓无懈可击。
这日清晨，探马来报：荆益联军已出西城，正向定远谷方向缓缓进军。张辽对甘宁笑道：“来了！咱们依计行事，你带水军去谷口水路设伏，我带步卒守谷中，等他们进来，就关上‘闸门’。”
甘宁领命而去，张辽则率股并州骑兵及五千步卒，潜入定远谷两侧的山林。谷中窄道仅容两骑并行，两侧山崖陡峭，草木丛生，正是伏击的绝佳之地。张辽令士兵在道旁埋好绊马索，在山崖上备好滚石，只等联军入瓮。
到了正午时分，阳光垂射在甘宁插于船板的宝剑上，他起身准备攻击远处的蔡瑁水军，同时益州军的前锋也进入定远谷。蔡瑁的楼船在谷外的汉水支流游弋，吴兰的蜀兵走在陆道最前，文聘的荆州残兵居中，刘琦的粮队垫后。
“将军，这里地势险要，怕是有埋伏。”吴兰的副将劝道。
吴兰斥道：“怕什么？张辽的主力还离得远着呢，这谷里最多有些股游兵。等拿下阳平关，看蔡瑁还敢不敢瞧咱们益州子弟兵！”他催着士兵加速前进，全然没注意两侧山崖上的草木晃动。
忽然，一声梆子响，道旁的绊马索同时拉起，最前面的蜀兵纷纷倒地。紧接着，山崖上滚石如雨，夹带断枝碎土，砸得谷中联军人仰马翻。
“有埋伏！撤退，快撤退！”吴兰大喊，领军后撤之时，却被后面涌来的荆州兵堵住退路。文聘的士兵见前面遇袭，慌不择路，竟往蜀兵队伍里挤，两队人马瞬间乱作一团。
张辽麾下的五千步卒从山崖上冲下，玄甲如潮，刀光闪闪，攻势如潮。“降者不杀！”的喊声在谷中回荡，后路更有并州骑兵冲阵而入，手起刀落收割战功……益州兵和荆州兵本就无心恋战，见状纷纷弃械投降。
谷外的蔡瑁正指挥船队江中踏浪前行，听闻谷中喊杀声震，便也得知友军遇袭，正想调楼船靠岸支援，却见汉水支流里冲出二十艘蒙冲舰，船头的甘宁横刀立马：“蔡瑁匹夫，你的对手是我！”
蒙冲舰上的连弩齐发，箭雨如织，蔡瑁的楼船体大，躲闪不及，被射得千疮百孔。“撤退，撤退！快撤退！”蔡瑁大喊，哪里还姑上谷里的联军。
谷中的吴兰遥遥眺见江中蔡瑁的水军撤走，气得目眦欲裂：“荆州军果然靠不住！”他刚想率军突围，却被张辽拦住去路。张辽的长戟横扫，将吴兰的头盔挑飞：“吴将军，降了吧！”
吴兰还想顽抗，却见身边的蜀兵越打越少，赶忙虚晃一枪逼退张辽，在亲兵的护卫下，凭借熟悉地形的优势远遁而去。见势不妙的文聘，也在乱军中杀出一条血路，率着所剩无几的残部往上庸城而去，刘琦本就不善统兵，其粮队更是不战自溃，粮车全成了张辽的战利品。
黄昏时分，定远谷的厮杀声渐渐平息。张辽站在谷口，望着满地的联军尸体和堆积如山的粮草，对甘宁笑道：“还是兴霸厉害，统帅水军来得及时，联军主力的精锐水军都上不了岸。”
甘宁哈哈一笑：“蔡瑁那厮见势不妙就跑，也配当统帅？”两人相视大笑，笑声在山谷间回荡。
西城的联军大营里，蔡瑁正收拾残部，准备退回江州。吴兰的败讯传来，他非但没有为荆州的前景担忧，反而有些得意：“我蜀兵不行吧，果然一触即溃。”
话音刚落，帐外传来喧哗——吴兰带着残兵回来了，浑身是伤，见到蔡瑁就骂：“你为何不救？若非你撤水军，我军怎会被围攻？”
蔡瑁冷笑：“我若不撤，怕是连楼船都要赔进去！是你自己轻敌冒进，怪不得别人！”
两人在帐外争执不休，差点拔剑相向。刘琦带着残兵和粮队也陆续逃回，个个垂头丧气，蔡瑁只是斜着眼看着这位荆州少主，连最基本的尊重都不带樱西城的校场上，哭喊声、咒骂声此起彼伏，再也没了前日进军时的气势。
消息传到襄阳，刘表一口血喷在案上，瘫倒在地。蒯越连忙扶住他：“主公保重！联军虽败，咱们守荆州尚有余力，来年再和益州军合兵一处……”
刘表摇头苦笑：“晚了，晚了……我投入的兵力、粮草，全成了泡影。刘璋见势，怕是也要撤兵了。莫来年，凉州兵携胜而来，我们凭何抵挡啊……”
成都的刘璋接到败讯，果然如刘表所料，下令吴兰撤回益州：“董牧势大，咱们还是守好益州吧。”
阳平关的庆功宴上，张辽和甘宁正饮酒庆功。董牧派来的使者带来了嘉奖令：张辽晋封荡寇将军，甘宁晋封折冲将军，各赏金百斤、帛千匹。
定远谷的月光，照亮了满地的兵刃和尸体，也照亮了汉川大地的未来。猜忌与分裂，让刘表和刘璋的联盟土崩瓦解；而信任与默契，让张辽和甘宁的部队势如破竹。乱世之中，人心向背，往往就是胜负的关键。
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