这日傍晚，陆恒刚巡视完钱塘县，回到巡抚使衙门，还没来得及喝口水，沈通就悄无声息地出现在书房外。
“公子。”沈通低声唤道，脸上带着长途奔波的疲色，眼神却锐利如常。
陆恒心中一凛，屏退了左右，只留沈渊在门口守着。
“如何？”陆恒问道。
沈通从贴身处取出一个蜡封的竹管，双手呈上：“蛛网金陵暗桩，飞鸽急报，今晨到的。”
陆恒捏碎蜡封，抽出里面卷得细细的纸条，展开。
上面只有十一个字，字迹潦草，却力透纸背：“钦差许明渊将至，速清首尾。”
陆恒眼神一凝，随即缓缓吁出一口气。
该来的，终于来了。
陆恒将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，然后对沈通道：“知道了，兄弟们辛苦了，回去好好休息。接下来几，盯紧所有进出杭州的官道、水路，尤其是从金陵方向来的。”
“是！”沈通领命，悄声退下。
陆恒走到窗前，推开窗。
暮色四合，西湖方向笼罩在晚霞水汽中，而远处灾民营地方向，已有星星点点的炊烟升起，比前几日密集了不少。
“首尾”
陆恒轻声重复着纸条上的字，嘴角勾起一抹笃定的弧度，“早就准备好了。”
随即，陆恒唤来沈渊：“去请赵知府、周通判，还有夫人，过府议事。”
夜色，渐渐吞没了杭州城。
听雪阁的书房，门窗紧闭。
桌上摊开着数本厚厚的账册，还有几份名单。
赵端、周崇易、张清辞都在，四人围桌而坐，灯火将他们的影子投在墙壁上，晃动着。
“许明渊最迟后日抵杭。”
陆恒开门见山，“‘首尾’必须在他进城前，全部理清。”
赵端指着账册：“徐谦明面上的宅邸、田契、商铺账目，已经重新核对过三遍，绝无纰漏。”
“暗地里查到的那些，包括与盐枭、北燕往来的私账，也已经誊抄了副本，正本都封存在府库，只是…”
赵端有些犹豫道：“那些金银珠玉、古玩字画，数量庞大，价值难以精确估算，尤其是很多前朝古物、孤品，市价浮动很大。”
“无妨。”
陆恒道，“许明渊是来抄家充公的，不是来拍卖的，咱们估个总价，分成两份账。一份明账，是摆出来给许明渊和朝廷看的，数目要合理，要经得起推敲，但不能太多，显得徐谦贪得没那么吓人，也方便咱们留下一些。”
陆恒沉吟片刻，接着道：“另一份暗账，是咱们自己心里有数的，包括那些真正值钱的，而来路不好明的东西，明账上的东西，许明渊要抄走多少，随他，暗账上的还要分一分。”
周崇易接口：“怎么分？”
陆恒看向张清辞，张清辞会意，从袖中取出一份更的名单，铺在桌上：“按之前商量的，七成，走贡品的路子，清单我已经拟好，都是些精巧奢华、适合内库收藏的珍玩、金玉、名贵香料和布料。这部分，由我们商媚隐秘渠道，直接送往金陵，通过宁贵妃的路子，进献陛下内库。账目单独做，与抄家账分开。”
赵端和周崇易看着那份清单，眼皮都跳了跳。
上面罗列的东西，光是粗略估算，价值就不下百万两。
这七成，陛下拿得着实不少，但也确实拿得安心、舒服。
“剩下的三成。”
陆恒接过话，道，“其中一半，折成现银或者容易变现的珠宝，由周大人负责，按照这份名单，分批秘密送去。”
陆恒又推过一份名单，上面列着十几个朝中重臣的名字及其亲信，“另一半，留作咱们杭州府的公积，用于灾民安置、水利修缮、漕运整顿，以及打点许明渊钦差行辕上下热，务必让他们在杭州期间，宾至如归，写回京的奏章里，多美言几句。”
周崇易接过那份打点朝臣的名单，仔细看着，越看越是心惊。
上面不仅包括了王崇古、谢明允、高士谦、张敦礼这些明面上的求和派大佬，甚至连李严、崔伯玉等主战派或中立派的关键人物，都赫然在粒
送礼的名目也五花八门，有年敬，有冰敬，有贺寿，有补阙，时间、方式、经手人，都写得清清楚楚。
“陆大人”
周崇易声音有些干涩，“这份礼是不是太重了？面也太广了？”
陆恒淡淡道：“重，才能让他们记住；广，才不会让人抓住把柄，我们只巴结一派。徐谦倒台，空出来的不只是钱，还有位置和机会。”
“这些人，无论真心假意，在这次的事情里，或多或少都出了力，或者没使绊子。”
“现在分润好处，是规矩，也是堵他们的嘴，买他们接下来的方便。”
陆恒转眼看向赵端：“赵大人升迁之事，王崇古那边，需要加一份厚礼；李严李大人那里，除了常规的，再备一份北疆急需的药材清单和样品，就我们杭州商盟愿以成本价供应，算是支援前线。”
赵端郑重点头。
张清辞补充道：“许明渊本人及其身边几个关键幕僚的喜好，我也打听清楚了，此人雅好书画，尤其喜收藏前朝名家品，而他夫人信佛，最爱翡翠，都已经备下了。”
“很好，这些细节务必注意。”
陆恒颔首：“许明渊是陛下眼睛，把他哄好了，咱们在陛下那里，就多了几分转圜余地。”
四人又商议了一些细节，直到深夜方才散去。
临走前，张清辞叫住陆恒，从怀中取出一封火漆封口的信：“贵妃刚来的密信。”
陆恒就着灯光拆开，快速浏览。
信是宁贵妃亲笔，字迹娟秀，内容却直截帘：陛下对香露兴趣甚浓，隐有将之纳入内库专营之意，让陆恒与张清辞早做准备，可主动上贡部分利润及配方管理之权，以表忠心，换取陛下信任和更大的经营便利。
陆恒与张清辞对视一眼，都从对方眼中看到了欣喜。
香露这条线，终于要派上大用场了！
“时机到了。”
陆恒转手将信烧掉，“等许明渊这事了结，咱们就上奏，主动献上香露五成利润，并请朝廷设立香药局监管，以示坦荡。”
陆恒继而叮嘱道：“配方管理权可以交，但核心工艺和匠人，必须牢牢握在咱们自己手里。”
张清辞微笑：“理当如此，陛下要的是钱和面子，咱们要的是合法扩张的护身符和更大的市场，双赢。”
窗外，霜露更重。
杭州城似乎已经沉睡，但在这座城市的各个角落，无数人正在为迎接即将到来的钦差，也为这座城市未来的命运，做着最后的准备。
陆恒推开听雪阁的门，走入清冷的夜风中，抬头望向漆黑的幕。
许明渊，文渊阁大学士，子近臣。
明，就该正式会会这位，代表帝国最高权柄而来的“眼睛”了。
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