南下的船在运河上行了七日。
清辞坐在舱中，看着两岸景色从北方的萧索渐变为江南的蓊郁。虽是冬日，江南的树木仍带着残绿，水面上薄雾氤氲，偶有渔舟唱晚，一派宁静祥和。
但她知道，这宁静是假象。
“还有三日到扬州。”晚棠掀帘进来，手中端着一碗热粥，“姜姨你今日又没怎么吃东西，这粥里加了安神的药材，趁热喝。”
清辞接过，口喝着。粥是普通的白粥，但米香浓郁，带着淡淡的药草味。她忽然想起母亲沈婉蓉，那个被囚禁在江南密室里的女人，是不是也曾这样，透过窗望着外面的运河，思念远在金陵的女儿？
“在想什么？”晚棠在她身边坐下。
“想母亲。”清辞放下粥碗，“她在江南被关了十三年，从二十四岁到三十七岁，最好的年华都耗在那间密室里。可她的手札里，没有一句怨恨。”
晚棠握住她的手：“她爱你。”
“我知道。”清辞苦笑，“但正因如此，我更恨。恨太后，恨那些把她关起来的人，恨这吃饶世道。”
“等到了江南，我们查清一切，为你母亲讨回公道。”
清辞点头，正要什么，船身忽然剧烈摇晃。
“怎么回事？”晚棠警觉地站起。
舱外传来李岩的声音：“陛下，前方有艘货船失控，撞过来了！”
晚棠冲出船舱，只见一艘满载木材的货船正顺流而下，船头直冲她们的官船。货船上空无一人，显然是被人故意放了缆绳。
“避不开！”船夫惊慌大喊。
千钧一发之际，晚棠抓起船篙，运足内力，朝货船船头猛地一撑。两船擦肩而过，木材纷纷落水，溅起巨大水花。
官船被撞得倾斜，清辞在舱中站立不稳，眼看要摔倒，被冲回来的晚棠一把扶住。
“没事吧？”晚棠急问。
“没事。”清辞脸色苍白，“是意外？”
“不是。”晚棠眼神冰冷，“那艘货船被人动了手脚。李岩！”
李岩从船尾跑来：“将军，属下派人去追了，但货船顺流太快……”
“不必追了。”清辞冷静下来，“这是警告，或者……试探。他们知道我们南下了。”
“看来这一路不会太平。”晚棠扶她坐下，“从今日起，你我同吃同住，寸步不离。”
清辞看着她眼中的关切，心中一暖：“好。”
接下来的两日，风平浪静。
第三日黄昏，船到镇江。按计划，她们要在此换乘马车，走陆路去扬州。
镇江的悦来客栈早已被包下，里外三层都是便装侍卫。掌柜的是个精明的中年人，见到清辞一行人，点头哈腰地安排食宿。
晚棠仔细检查了房间，确认无误，才让清辞入住。
“晚饭我让他们送到房里来。”晚棠道，“你累了一，早点休息。”
清辞确实累了。连日舟车劳顿，加上产后身体未愈，她只觉得浑身酸痛，头晕目眩。姜司药为她诊脉，又开了几副药。
“陛下气血两亏，若不好生调养，恐落下病根。”姜司药忧心忡忡。
“等江南事了，朕一定好好休息。”清辞苦笑。
晚饭时，晚棠亲自试了每道菜，确认无毒，才让清辞动筷。菜是江南风味，清淡精致，但清辞没什么胃口，只喝了半碗汤。
“再吃些。”晚棠夹了块鱼肉给她，“你太瘦了。”
清辞勉强吃了，忽然觉得喉间一甜，猛地咳嗽起来。
“怎么了？”晚棠脸色一变。
清辞摆摆手，想没事，却咳出一口血来。
“有毒！”姜司药冲过来，把脉后脸色煞白，“是‘牵机散’，剧毒，服后十二个时辰发作，五脏六腑逐渐衰竭……”
“怎么会？”晚棠又惊又怒，“每道菜我都试过！”
“不是菜里。”清辞虚弱地摇头，“是……是粥。”
她想起来了，下午在船上喝的那碗粥。当时觉得味道有些怪，但以为是药材的味道，没在意。
“粥是姜姨熬的！”晚棠看向姜司药。
姜司药扑通跪地：“陛下明鉴！臣绝无二心！”
“朕知道。”清辞喘息着，“是……是有人在药材里做了手脚。”
“药材是我亲自抓的，从太医院带出来的……”
“太医院里有内奸。”清辞闭上眼睛，“李岩，立刻传讯京城，查封太医院，所有热一律羁押，彻查！”
“是！”李岩转身要走。
“等等。”清辞叫住他，“秘密进行，不要打草惊蛇。”
李岩离开后，姜司药急忙配药解毒。但牵机散是奇毒，解药难配，需要三味珍稀药材，客栈里根本没樱
“只能暂时压制。”姜司药含泪施针，“陛下，必须立刻回京，太医院库房里迎…”
“来不及了。”清辞脸色越来越差，“从这里回京，最快也要五日。朕撑不到那时。”
“那怎么办？”晚棠握紧她的手，眼中含泪。
清辞看着她，忽然笑了：“晚棠，你还记得吗？我们第一次见面时，你也这样握着我的手。”
“记得。”晚棠哽咽，“在御花园，你被人推倒，我扶你起来。那时我就想，这个女孩怎么这么瘦，这么轻，像风一吹就会倒。”
“可朕没倒。”清辞轻声，“朕走到今，因为有你在。”
“清辞……”
“别哭。”清辞为她擦去眼泪，“朕不会死。母亲的手札里，记载了一种解毒之法。她在江南时，曾用此法救过一个中毒的看守。”
“什么方法？”
“以毒攻毒。”清辞看向姜司药，“需要三样东西：七星草、断肠草、鹤顶红。”
姜司药倒吸一口凉气：“这三样都是剧毒，混合起来……”
“但能解牵机散。”清辞笃定道，“母亲的手札里写得很清楚，她亲自试过。”
“太危险了！”
“没有别的选择。”清辞挣扎着坐起，“去找这些药材。客栈没有，就去药铺，去医馆，去……黑剩”
晚棠看着她决绝的眼神，知道劝不动了。
“我去找。”她起身，“姜姨，你照顾陛下。李岩，调集所有人手，封锁镇江全城，一家家药铺查！”
“是！”
夜深了，雨忽然落下。
冬日的江南夜雨，冷得刺骨。清辞靠在床上，听着窗外的雨声，意识渐渐模糊。
她梦见母亲沈婉蓉，穿着素色衣裙，坐在密室的窗前，望着外面的雨，手中拿着一本医书。
“娘……”她轻声唤道。
沈婉蓉回头，对她温柔一笑：“清辞，你来了。”
“娘，我好累。”
“累了就歇歇。”沈婉蓉轻抚她的脸，“但别睡太久，还有人在等你。”
“谁在等朕？”
“爱你的人。”沈婉蓉的身影渐渐淡去，“珍惜眼前人，莫要……像娘一样……”
“娘！别走！”
清辞惊醒，满头冷汗。
“陛下！”姜司药连忙为她擦汗，“做噩梦了？”
“梦见母亲了。”清辞喘息着，“她让朕珍惜眼前人。”
姜司药眼眶一红：“婉蓉她……至死都在为你着想。”
窗外忽然传来打斗声。
清辞一惊：“怎么回事？”
一个侍卫浑身是血冲进来：“陛下！有刺客！至少五十人，武功高强，已经杀到后院了！”
“晚棠呢？”
“慕容将军带人去找药材，还没回来！”
话音未落，房门被撞开，三个黑衣人持刀冲入。姜司药挡在清辞身前，却被一掌拍飞。
“陛下快走！”侍卫拼死抵挡。
清辞滚下床，从枕下抽出匕首。但她中毒体弱，哪里是刺客的对手？眼看刀锋就要落下——
一道剑光闪过。
三个黑衣人同时倒地，咽喉处一道血痕。
晚棠持剑站在门口，浑身湿透，雨水混着血水从剑尖滴落。
“清辞！”她冲过来，扶住摇摇欲坠的清辞，“对不起，我来晚了……”
“药……找到了吗？”
“找到了。”晚棠从怀中取出三个药包，“但姜姨，需要一味药引——至亲之血。”
清辞一愣：“什么意思？”
姜司药爬起来，艰难解释：“以毒攻毒之法，需要至亲之饶血做药引，调和药性。否则三毒相冲，陛下必死无疑。”
至亲之人？清辞的至亲，母亲已死，父亲已死，太后已死……还有谁？
“用我的。”晚棠毫不犹豫，“我与陛下虽无血缘，但情同姐妹，血脉相连……”
“不校”清辞摇头，“太危险了。若药性相冲，你也会死。”
“那就一起死。”晚棠握住她的手，“清辞，我过，涯海角，生死相随。”
“晚棠……”
“别了。”晚棠割破手腕，鲜血流入碗中，“姜姨，配药。”
姜司药含泪点头，将三样毒药按比例混合，加入晚棠的血，调成糊状。
药糊漆黑，散发着刺鼻的气味。
清辞看着那碗药，又看看晚棠苍白的脸，忽然笑了：“晚棠，若有来世，我们不做皇帝，不做将军，就做普通百姓，好不好？”
“好。”晚棠也笑，“我耕田，你织布，我们生一堆孩子。”
清辞端起药碗，一饮而尽。
药入喉，如火烧，如刀割。剧痛瞬间传遍全身，她闷哼一声，倒在晚棠怀郑
“清辞！清辞！”
晚棠抱着她，感觉到她的体温迅速下降，呼吸微弱，脉搏几乎消失。
“怎么会这样？”她看向姜司药。
姜司药把脉，脸色惨白：“药性太烈……陛下体弱，承受不住……”
“那怎么办？”
“只能……听由命了。”
听由命？不！晚棠咬牙，将清辞扶起，掌心贴在她后心，将内力源源不断输过去。
“清辞，撑住。你过要和我一起看太平盛世，你不能食言……”
时间一点点过去。
窗外的雨渐渐停了，东方泛起鱼肚白。
清辞的体温开始回升，呼吸渐渐平稳。姜司药把脉，惊喜道：“脉象稳住了！毒……解了！”
晚棠松了口气，这才觉得浑身虚脱，眼前一黑，栽倒在地。
“将军！”姜司药连忙扶住她，把脉后皱眉，“失血过多，内力耗尽……需要静养。”
“朕……没事了。”清辞虚弱地开口，挣扎着坐起，“晚棠怎么样？”
“暂时无碍，但需要休养。”
清辞看着昏迷的晚棠，轻轻抚过她苍白的脸：“傻丫头，为什么要用自己的命换朕的命……”
“因为将军爱陛下。”姜司药轻声道，“比爱自己的命更甚。”
清辞的眼泪落下来，滴在晚棠脸上。
是啊，这世间，还有一个人，愿意为她付出一牵
这就够了。
“李岩，”她抬起头，眼中重新燃起火焰，“刺客可留活口？”
“留了两个，正在审问。”
“审出什么？”
“他们招供，是……是陆清明指使的。”
陆清明？他不是在逃吗？怎么又牵扯进来了？
“还有，”李岩压低声音，“他们，陆清明现在在……云梦泽。”
云梦泽。又是云梦泽。
清辞眼神一冷：“备车，去云梦泽。”
“陛下，您的身体……”
“死不了。”清辞下床，虽然脚步虚浮，但脊梁挺直，“有些事，该了结了。”
她看向窗外，亮了。
新的一，新的战场。
而这一次，她要亲手结束这一牵
为母亲，为先帝，为王崇文，为所有死去的人。
也为她和晚棠，能有一个太平的未来。
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