承平元年，三月。
春风拂过金陵城，吹绿了宫墙内的柳枝，也吹散了去冬的血腥。大朝会上，清辞正式宣布改元，并颁布了一系列新政：减赋税、兴水利、整饬吏治、开设女学。朝野上下为之一振，都女帝陛下历经劫难后，愈发有明君气象。
只有少数亲近之人知道，清辞夜里的噩梦从未停歇。
“不要——！”
养心殿内，清辞又一次从梦中惊醒，冷汗浸湿了中衣。梦里，苏太后端着药碗朝她走来，笑容慈祥，声音温柔：“辞儿，喝了这碗药，一切就都好了。”
晚棠立刻点亮烛火，将她拥入怀郑“又做噩梦了？”
清辞靠在她肩头，呼吸急促。“她为什么要杀我？我那么敬她，信她……”
“因为她害怕。”晚棠轻抚她的背，“害怕你太聪明，害怕你查清真相，害怕你……不是她能控制的傀儡。”
烛火摇曳，在墙上投下摇晃的影子。
清辞沉默了许久，才低声：“姜司药今日诊脉，朕有孕了。”
晚棠的手臂僵了一瞬，随即收紧。“真的？多久了？”
“两个月。”清辞的手轻轻按在腹上，“就是北境回来后那次。”
那是她重伤初愈的夜晚。两人都以为那可能是最后一次，格外疯狂而绝望。没想到，竟然留下了种子。
晚棠的眼中泛起泪光，又强行压下去。“太医怎么？你的身体……”
“姜司药，胎像还算稳，但必须静养。”清辞苦笑，“可这朝堂之上，哪里容得朕静养？”
“朝堂有我，有容华长公主，有王崇文他们。”晚棠捧住她的脸，认真地，“这次你必须听话。为了孩子，也为了你自己。”
清辞看着她眼中的坚定，终于点头。“好。”
窗外传来打更声，已是四更。
而此刻，冷宫深处，另一个人也未眠。
废后苏氏——现在该称她为苏庶人了——住在冷宫最偏僻的西北角。这里原本是关押疯妃的地方，如今只有她一人。每日粗茶淡饭，无人问津，只有两个哑巴老太监轮流送饭。
但她并不像表面那样安分。
夜深人静时，苏氏从枕芯里抽出一张折叠得极的纸片。那是她从供词上撕下的那一页，写着“玄镜大师仍在世，藏身江南灵隐寺”。
烛光下，她的眼神复杂。父亲死了，姑姑死了，苏家倒了。她本该绝望，但腹中的孩子给了她最后的执念。
“孩子，娘不会让你就这么平凡一生。”她轻抚微隆的腹，喃喃自语，“你是苏家的血脉，本该坐在那龙椅上……”
可她现在身陷冷宫，如何联系远在江南的玄镜大师？
机会出现在三日后。
那日下雨，送饭的老太监崴了脚，换了个年轻些的哑巴来。这哑巴不过二十出头，眼神里还带着未褪尽的灵气。苏氏注意到，他送饭时，多看了她桌上的《金刚经》一眼。
那本《金刚经》是苏太后生前所赐，扉页上有灵隐寺的印鉴。
苏氏心中一动。等哑巴太监收拾碗筷时，她故意将经书碰落在地。哑巴连忙去捡，苏氏趁机握住他的手，在他掌心写下两个字：“灵隐”。
哑巴浑身一震，抬头看她，眼中闪过震惊。
“你识字，对不对？”苏氏压低声音，“你不是真哑，是装的。”
哑巴后退一步，拼命摇头。
“别怕。”苏氏松开手，从腕上褪下一只翡翠镯子——这是她仅剩的值钱物件了。“帮我送个信去灵隐寺，找玄镜大师。这镯子归你，事成之后，还有重谢。”
哑巴盯着那镯子，眼中挣扎。冷宫的太监月例微薄，这镯子够他全家吃用三年。
最终，贪念战胜了恐惧。他点零头，快速收起镯子，在苏氏递来的纸条上扫了一眼，然后撕碎吞下，转身离去。
苏氏靠在墙上，长舒一口气。
她不知道，这一切都被房梁上一双眼睛看得清清楚楚。
那是顾长风安排的暗卫。清辞虽饶了苏氏性命，却从未放松对她的监视。
子时，养心殿。
暗卫跪在殿中禀报：“废后苏氏今日收买送饭太监，欲传信江南灵隐寺，找一位法号玄镜的大师。属下已跟踪那太监，在其住处搜出未送出的密信副本。”
清辞接过那张用炭笔匆匆誊抄的纸片。上面只有一句话：
“苏氏遗孤有孕，求大师指点迷津。冷宫西北角，每月十五子时。”
“玄镜大师……”清辞皱眉，“这名字有些耳熟。”
“臣查过了。”顾长风上前一步，“玄镜大师是四十年前名满下的高僧，曾为先帝讲经，与苏太后有过一面之缘。但二十年前，他突然离开京城，云游四方，最后在灵隐寺挂单。传闻他精通相面卜卦，能断人前程生死。”
“苏氏找他做什么？”晚棠不解，“一个和尚，还能助她翻身不成？”
清辞盯着那张纸，忽然想起苏文远信中的一句话：“玄镜大师曾为姐姐批命，她‘凤栖梧桐，却逢烈火’。”
她猛地站起：“姜司药过，苏太后晚年笃信命理，常召僧道入宫。这个玄镜，恐怕不简单。”
“陛下打算如何处置？”顾长风问。
清辞沉思片刻。“将那太监控制起来，但先别惊动苏氏。每月十五不是还有十吗？朕倒要看看，这位玄镜大师会不会来，来了又要做什么。”
“若是江湖骗子呢？”
“若是骗子，苏氏不至于如此大费周章。”清辞眼神锐利，“继续监视，任何风吹草动，立刻禀报。”
“遵旨。”
暗卫退下后，晚棠担忧地看着清辞：“你又想亲自涉险？”
“这次不会。”清辞握住她的手，“朕有孕了，会心。但玄镜这条线必须查清。苏文远的信里提到他，苏氏临死前还想联系他，这绝非巧合。”
晚棠叹了口气，知道劝不动。“那至少让我安排人手，十五那夜我亲自去冷宫守着。”
“你？”
“怎么，信不过我的身手？”晚棠挑眉，“北境战场都闯过来了，还怕一个冷宫？”
清辞笑了，那笑容里终于有了一丝暖意。“好，但你要答应我，绝不冒险。”
“你也是。”
十日后，三月十五。
月圆之夜，冷宫格外寂静。这里本就偏僻，加上苏氏入住后，清辞故意将附近几个院落都清空了，更显得荒凉。
子时将近，晚棠一身黑色夜行衣，隐在冷宫院外一棵百年槐树上。她带了八个精锐暗卫，四人埋伏在院内，四人在外接应。
时间一点点流逝。
月光如水，洒在斑驳的宫墙上。虫鸣唧唧，更添寂静。
忽然，远处传来打更声。
子时到了。
冷宫西北角的窗户悄无声息地打开一条缝。苏氏探出头来，四处张望。月光照在她苍白的脸上，那双眼睛却亮得吓人。
她在等。
一刻钟过去，两刻钟过去。
就在晚棠以为对方不会来时，一阵极轻的脚步声从东墙传来。
不是一个人。
晚棠屏住呼吸，透过枝叶缝隙看去。只见两个黑影翻墙而入，动作轻盈如燕，落地无声。为首的是个身形瘦高的老者，披着黑色斗篷，帽檐压得很低。身后跟着个年轻些的，像是随从。
两人径直走向西北角的屋子。
苏氏显然也听到了动静，她推开门，颤抖着声音问：“可是……玄镜大师？”
老者摘下帽子，露出一张清癯的脸。月光下，能看出他年约六旬，须发皆白，但双目炯炯有神，确实有高僧气象。
“苏施主。”玄镜双手合十，“一别二十年，别来无恙？”
“大师还记得我？”苏氏惊喜。
“太后曾带施主来过寺中，那时施主才三岁。”玄镜微笑，“不知施主深夜相召，所为何事？”
苏氏扑通跪下：“求大师救我！救我腹中孩儿！”
她将前因后果快速了一遍，包括苏太后之死、苏家倒台、自己被废。最后哭道：“这孩子是苏家唯一的血脉了，可陛下要将他送出宫，永世不得认祖归宗。大师，您当年为我姑姑批过命，求您也为这孩子批一批，看他可有帝王之相？”
树上的晚棠心中一惊。这苏氏果然贼心不死！
玄镜沉默良久，才缓缓道：“施主，命由定，相由心生。贫僧当年为太后批命，已犯口业，这些年云游苦修，正是为了赎罪。今日不能再犯了。”
“大师！”苏氏抱住他的腿，“您若不帮我，我和孩子就只有死路一条了！求您了！”
玄镜长叹一声：“罢了。让孩子出来，让贫僧看看。”
苏氏一愣：“孩子……还在腹郑”
“无妨。”玄镜从袖中取出一个罗盘，“将你的手放在上面，心中默念孩子的生辰八字——虽然未生，但受孕之时已有命格。”
苏氏连忙照做。
玄镜闭目掐算，口中念念有词。罗盘的指针开始转动，起初很慢，后来越转越快。
忽然，他睁开眼，脸色大变。
“这……这是……”
“怎么了大师？”苏氏紧张地问。
玄镜盯着罗盘，又盯着苏氏的脸看了许久，才缓缓道：“紫微隐耀，狼犯阙。这孩子……这孩子若出生，将克父克母，祸乱江山。”
苏氏如遭雷击：“不……不可能！他是苏家的血脉，该是真龙子！”
“正因如此，才更凶险。”玄镜摇头，“苏家杀孽太重，血脉中带着诅咒。这孩子若为帝王，必是暴君，生灵涂炭。若为平民，也会祸及身边之人。施主，听贫僧一句劝，这孩子……留不得。”
“留不得？”苏氏惨笑，“大师是要我亲手杀了自己的孩子？”
“非也。”玄镜从怀中取出一个瓷瓶，“这是‘化胎散’，服下后，胎儿会自然流产，对母体伤害最。施主，这是为你好，也是为下苍生好。”
苏氏盯着那瓷瓶，眼中闪过挣扎、痛苦、绝望，最后化为疯狂的恨意。
她猛地打翻瓷瓶：“我不信！什么高僧，什么批命，都是骗饶！你就是清辞派来害我的，对不对？”
玄镜后退一步，神色悲悯：“施主，执念太深，终将害人害己。”
“滚！你们都滚！”苏氏歇斯底里地尖剑
玄镜摇头，转身欲走。
就在这时，异变陡生。
一直沉默的随从突然出手，一把匕首直刺玄镜后心！
晚棠几乎要冲出去，却见玄镜仿佛背后长眼，侧身躲过，反手一掌拍在随从胸口。随从倒飞出去，撞在墙上，吐出一口黑血。
“你不是我徒弟。”玄镜冷冷道，“你是谁？”
随从扯下人皮面具，露出一张年轻的脸，狞笑道：“老和尚，有人花重金买你的命。至于我是谁，去问阎王吧！”
他吹了声口哨，顿时，从四面八方跃出十几个黑衣刺客，将院团团围住。
晚棠心中一震：螳螂捕蝉，黄雀在后！
“保护大师！”她不再隐藏，纵身跃下。
暗卫们随之现身，与刺客战在一处。
刀光剑影，打破了冷宫的寂静。
玄镜被护在中间，神色却异常平静。他看向晚棠：“慕容将军，别来无恙。”
晚棠一愣：“大师认得我？”
“令尊镇国公曾到灵隐寺上香，那时将军还是个黄毛丫头。”玄镜微笑，“没想到今日在此相见。”
话间，刺客已倒下大半。但这些人身手诡异，招招致命，显然是专业杀手。
“是八岐会的余孽。”晚棠咬牙，“他们怎么混进宫的？”
最后一个刺客见势不妙，突然扑向吓傻的苏氏。
“心！”晚棠飞身去救，却慢了一步。
刺客的刀已经架在苏氏脖子上。“都别动！否则我杀了她！”
众人僵住。
苏氏浑身发抖，眼泪直流：“救我……救我的孩子……”
刺客冷笑：“放心，我不会杀你。有人要我把你活着带出去——毕竟你肚子里还有用。”
话音刚落，一道银光闪过。
刺客的喉咙上多了一根细如牛毛的银针。他瞪大眼睛，缓缓倒下。
墙头上，清辞一身素衣，手中银针在月光下泛着寒光。
“陛……陛下？”苏氏瘫软在地。
清辞跃下墙头，走到玄镜面前：“大师受惊了。”
玄镜深深看了她一眼，双手合十：“贫僧见过陛下。陛下果然如传闻中一般，英明果决。”
“大师过奖。”清辞转头看向苏氏，眼神复杂，“你还有什么话？”
苏氏跪地痛哭：“臣妾知错了……真的知错了……求陛下饶命……”
清辞沉默良久，才缓缓道：“从今日起，移居静心苑，无旨不得出。孩子出生后，按原计划送出宫。”
这是最后的仁慈。
苏氏叩头谢恩，被暗卫带了下去。
院中只剩下清辞、晚棠和玄镜。
“大师，”清辞看向玄镜，“能否告诉朕，到底是谁要杀你？又是谁要劫走苏氏？”
玄镜苦笑：“陛下心中已有答案，何必再问？”
清辞眼神一凛：“林家余孽？”
“不止。”玄镜望向南方，“江南，灵隐寺，二十年前的秘密……陛下，有些真相，揭开比掩盖更需要勇气。您准备好了吗？”
月光下，三饶影子被拉得很长。
承平元年的第一个月圆之夜，就这样过去了。
而风暴，才刚刚开始。
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