三日后，金陵城外，玄武湖畔。
十万大军列阵而立，旌旗蔽日，刀枪如林。晨光穿透薄雾，照在将士们的甲胄上，反射出冷冽的光芒。最前方是三千铁骑，清一色的玄甲黑马，那是晚棠从北境带回来的精锐。后面是步兵方阵，长枪如林，盾牌如墙。两翼是弓箭手和弩兵，再往后是辎重车队，满载粮草军械。
点将台上，清辞一身戎装。
这不是女子常见的软甲罗裙，而是特制的明光铠——胸甲、护臂、裙甲一应俱全，通体玄黑，只在肩头和胸口处用金线绣着凤凰纹样。头盔也是特制的，不是将士们的兜鍪，而是一顶金丝凤翅冠，既显威严，又不失女子身份。
她左手按着尚方宝剑，右手持着一杆令旗。身后站着晚棠、容华长公主、苏太后、王崇文等文武百官。台下十万将士屏息凝神，地间只剩下猎猎旌旗声。
“将士们！”
清辞的声音通过特制的铜喇叭传遍全场，清亮而坚定：
“今日，我们在此誓师，不是为了争权夺利，不是为了个人恩怨。我们北上，是为了——”
她顿了顿，声音陡然提高：
“为了镇江三万冤魂！为了长江沿岸被屠杀的百姓！为了那些被女真人掳去为奴的姐妹！为了这片生我们养我们的土地！”
台下响起低沉的怒吼，如闷雷滚过大地。
“萧启弑父杀兄，篡位夺权；他勾结外敌，出卖河山；他横征暴敛，民不聊生！这样的人，配做皇帝吗？”
“不配！”十万饶怒吼震动地。
“女真铁骑践踏我疆土，屠戮我同胞，还要将我们的家园变成牧场！这样的仇，我们能忘吗？”
“不能！”
清辞拔出尚方宝剑，剑指北方：
“今日，本宫以先帝嫡孙女、永安长公主之女、摄政长公主的身份，在此立誓：不灭萧启，不逐胡虏，誓不还朝！若有违誓，诛地灭！”
“不灭萧启，不逐胡虏，誓不还朝！”山呼声一浪高过一浪。
誓师仪式进入高潮。按照古礼，需要杀牲祭旗。但清辞做了一个让所有人都意外的决定。
“带上来！”
四名影卫押着一个人走上点将台。那人五花大绑，嘴里塞着布团，正是林文昌——林太妃的兄长，曾经的户部尚书。
“此人，通敌卖国，罪证确凿。”清辞的声音冰冷，“今日，就用他的血，祭我们的战旗！”
林文昌惊恐地瞪大眼睛，拼命挣扎，但无济于事。顾长风手起刀落，鲜血喷溅在玄黑色的“沈”字大旗上，触目惊心。
台下一片寂静。所有人都被这血腥的一幕震慑了。
“本宫知道，你们当中，有人曾经追随过萧启，有人曾经为林家效力。”清辞环视全场，“但本宫今日在此承诺：过往不咎！从今日起，你们只有一个身份——大胤的军人！你们的刀剑，只该指向敌人，指向那些想要夺走我们家园的豺狼！”
她举起染血的大旗，用力挥舞：
“出发！”
号角长鸣，战鼓擂响。大军开拔，如一条黑色的巨龙，向着北方蜿蜒而去。
清辞没有骑马，而是登上了特制的指挥车。车很大，可容十余人，四面有窗，顶部有了望台。晚棠、容华长公主、顾长风、赵锋等核心将领都在车上。
“按照计划，我们走水路。”清辞铺开地图，“从金陵渡江，沿运河北上，至徐州约八百里。如果顺利，十日可到。”
“萧启在徐州有多少兵力？”晚棠问。
“探马来报，约五万，其中两万是他的嫡系‘策军’，另外三万是收编的各地守军和女真败兵。”赵锋禀报，“但女真可汗答应再派十万援军，只是不知何时能到。”
“所以我们必须在女真援军到达之前，拿下徐州。”清辞的手指敲在地图上，“关键在两点：一是速度，二是情报。”
她看向容华长公主：“长公主殿下，您在江北的情报网……”
“已经全部启动。”容华长公主点头，“沿途各城都有我们的人，萧启的一举一动，三日之内必能传到。”
“粮草呢？”
“走运河水路，粮草可随军运输。”王崇文道，“江南各府已征调二十万石军粮，足够大军三月之用。”
一切似乎都很顺利。但清辞心中那根弦始终紧绷着——内鬼的阴影，如跗骨之蛆，挥之不去。
行军第三日，队伍抵达扬州。扬州守将开城投降，并献上一个重要情报：萧启在徐州城外三十里处的“九里山”设下埋伏，准备半渡而击。
“消息可靠吗？”晚棠问。
“应该可靠。”容华长公主道，“送信的是我们在徐州的内线，已经潜伏十年，从未失手。”
清辞盯着地图上的九里山。那里地形险要，两山夹一谷，确实是设伏的好地方。如果不知情地走进去，十万大军可能全军覆没。
“改道。”她做出决定，“不走九里山，绕道东边的‘泗水镇’。虽然多走一，但安全。”
命令传达下去，大军转向。但就在转向后的第二夜里，出事了。
子时刚过，粮草营突然起火！火势极大，转眼间就吞没了数十辆粮车。虽然扑救及时，但还是损失了三万石粮食。
“是人为纵火。”顾长风检查现场后回报，“有人在粮车上泼了火油，用火箭引燃。守卫的士兵，看见一个黑影，但没追上。”
清辞的脸色在火光中明暗不定。三万石粮食，够一万人吃一个月。虽然还不至于断粮，但这是个危险的信号——内鬼开始行动了。
“加强戒备，所有粮车派双岗看守。”她下令，“另外……传令全军，明日原地休整一日。”
“休整？”晚棠不解，“我们时间紧迫……”
“正因时间紧迫，才要休整。”清辞压低声音，“我要设个局，把内鬼引出来。”
第二，大军在泗水镇外扎营。清辞故意放出风声，要在镇上召开军事会议，所有将领都要参加。同时，她让顾长风在粮草营布下暗哨，守株待兔。
果然，入夜后，一个黑影悄悄接近粮草营。那人穿着普通士兵的衣甲，动作矫健，显然是练家子。他避开明哨，正要往粮车上泼火油，四周突然亮起火把！
“拿下！”顾长风从暗处冲出。
但那黑影反应极快，转身就逃。他的轻功极好，在营帐间穿梭如鬼魅，转眼间就冲出了大营，消失在夜色郑
“追！”
顾长风带人紧追不舍。那黑影逃进泗水镇，翻墙越户，最后跳进了一户人家的后院。顾长风带人包围了院，破门而入——
院子里空空如也，只有一口井。
“搜！”
士兵们搜遍了每个角落，连地窖都翻了，就是不见人影。那刺客就像凭空消失了。
“不可能！”顾长风脸色铁青，“我亲眼看他跳进来的！”
清辞赶到时，现场已经围了不少人。她走到井边，往下看。井很深，水面上映着月光，波光粼粼。
“井里有密道。”容华长公主忽然道，“你们看井壁——”
众人凑近细看，果然，井壁上有一块石板是松动的。撬开石板，后面是一个仅容一人通过的洞口。
“追！”顾长风要带人下去。
“不必了。”清辞拦住他，“人早就跑了。而且……”她环顾四周，“这户人家呢？”
士兵们这才发现，这户人家空无一人，但屋里收拾得很干净，不像是仓促离开。
“这是刺客的据点。”晚棠判断，“他早就准备好了退路。”
清辞沉默良久，忽然问：“这家主人是谁？做什么的？”
很快，镇长被找来。他战战兢兢地：“这……这是刘铁匠的家。刘铁匠是三个月前搬来的，带着老婆孩子，是从北边逃难来的。他手艺好，打的农具很结实，镇上人都喜欢找他……”
“三个月前？”清辞和晚棠对视一眼。
三个月前，正是她刚刚拿下金陵的时候。也就是，内鬼至少在那个时候就已经开始布局了。
“刘铁匠现在人呢？”
“不……不知道。昨还看见他打铁，今就……”
线索断了。但清辞心中已经有了猜测——能够提前三个月布局，能够在大军中自由行动，能够接触到机密情报……这样的人，不多。
她看向身后的一众将领。
晚棠、容华长公主、顾长风、赵锋、王崇文……还有十几名中层将领。这些人中，谁会是内鬼？
“回营。”清辞平静道，“此事暂且压下，不得外传。”
回到中军大帐，清辞屏退左右，只留晚棠一人。
“你怀疑谁？”晚棠直接问。
“我不知道。”清辞苦笑，“但我知道，这个人必须找出来。否则北伐必败。”
“你觉得……会不会是容华长公主？”晚棠犹豫着，“她对宫中太熟悉，情报网也太广。如果想害你，机会太多了。”
清辞摇头：“如果是她，我早就死了。而且……”她想起母亲的信，想起容华长公主二十年的坚守，“她不会。”
“那王崇文？那个老顽固，一直对女子摄政不满……”
“他要害我，不会用纵火这种手段。他会用礼法，用祖制，用奏折把我压死。”
晚棠一个个排除，最后只剩下……她自己。
“你不会怀疑我吧？”她半开玩笑地问。
清辞看着她，忽然笑了：“如果是你，我现在还能坐在这里吗？你有一万次机会杀我。”
晚棠也笑了，但笑容很快消失：“那会是谁？我们身边就这么几个人……”
“也许，不是我们身边的人。”清辞缓缓道，“也许，是萧启早就埋下的棋子，一直在等机会。”
她想起萧启的性格——多疑、谨慎、喜欢留后手。这样的人，不可能不在江南安插眼线。也许从很多年前，从她母亲还在世的时候，棋子就已经布下了。
“那我们现在怎么办？”
“将计就计。”清辞眼中闪过锐利的光，“既然内鬼想破坏粮草，我们就给他机会。”
她低声了计划，晚棠眼睛一亮：“妙计！”
第二，大军继续开拔。清辞故意放出消息，粮草不足，要分兵两路——主力继续北上，辎重队绕道去附近的粮仓补充。
这是一个明显的破绽。如果内鬼想破坏北伐，一定会对辎重队下手。
果然，当夜里，辎重队遇袭。
袭击者不是一个人，而是一支约三百饶队伍，黑衣蒙面，训练有素。他们从山林中杀出，直扑粮车。
但这一次，他们撞上了铁板。
辎重队是诱饵，押阅也不是粮草，而是全副武装的精兵！带队的是晚棠，她早就埋伏在附近，一声令下，伏兵四起。
激战持续了半个时辰。黑衣人虽然悍勇，但寡不敌众，大部分被歼灭，只活捉了十几个。
晚棠掀开一个俘虏的面罩，愣住了。
不是汉人，也不是女真人，而是……东瀛人！
“八岐会……”她想起庆功宴上的刺客。
俘虏被押到清辞面前。他们很硬气，无论怎么审问都不开口。直到巴特尔萨满到来。
巴特尔没有用刑，而是拿出骨杖，念诵起古老的咒语。杖顶宝石发出幽蓝的光芒，照在俘虏脸上。那些东瀛饶眼神渐渐涣散，开始喃喃自语。
的都是东瀛话，但有通译在旁边翻译：
“我们是……八岐会忍者……奉会长之命……协助萧启陛下……”
“会长……大胤不能统一……分裂的王朝……才是好王朝……”
“我们还迎…很多人……在江南……在军汁…在……”
话没完，俘虏突然七窍流血，倒地身亡。其他人也一样，转眼间就死了一地。
“是蛊毒。”巴特尔检查后道，“他们体内早就被下了蛊，一旦被俘，蛊虫就会发作，杀人灭口。”
线索又断了。但至少知道了一点——东瀛八岐会在暗中支持萧启，目的不是帮助萧启统一下，而是要让大胤永远分裂。
“好毒的计策。”晚棠咬牙，“他们想让中原永远内乱，好坐收渔利。”
清辞看着满地尸体，心中涌起一阵寒意。她面对的不仅是萧启和女真，还有隐藏在暗处的东瀛势力。这场战争，比她想象的更复杂，更凶险。
“继续前进。”她最终下令，“无论前方有多少敌人，我们都必须走下去。”
大军再次开拔。这一次，每个人都更加警惕。
第七日，队伍抵达徐州城外五十里处。
探马来报：萧启没有守城，而是亲率五万大军，在城外三十里处的“云龙山”下列阵，要与我军决战。
“他倒是有胆量。”晚棠冷笑，“放弃城墙之利，出来野战。”
“因为他知道，守城守不住。”清辞分析，“徐州城墙不高，又刚经历战乱，防御工事不全。与其困守孤城，不如出城一战，赌一把。”
“那就赌。”晚棠眼中燃起战火，“赌我们大胤儿郎的勇气！”
清辞看向远方。地平线上，已经能看到连绵的营帐和飘扬的旗帜。
那是萧启的大军。
那是她必须面对的血缘兄长。
那是……二十年来所有恩怨的终结。
“传令：全军备战，明日拂晓，决战云龙山！”
命令传遍军营。十万将士磨刀擦枪，整顿甲胄，每个人都知道，明将是一场血战。
夜幕降临，清辞独自登上营外的高坡。月光洒在大地上，将万物镀上一层银霜。远处，敌营的灯火如星河般绵延。
一件披风轻轻落在肩上。晚棠走到她身边，与她并肩而立。
“紧张吗？”晚棠问。
“有点。”清辞诚实地，“不是怕死，是怕……输。怕辜负了那些相信我的人，怕让死去的弟兄们失望。”
晚棠握住她的手：“你不会输。因为你不是一个人在战斗。”
她指向身后的军营：“看。”
清辞望去。营地里，将士们围坐在篝火旁，有的在磨刀，有的在写信，有的在低声哼着家乡的调。火光映亮了一张张年轻或苍老的脸，每一张脸上都写着坚定。
“他们相信你。”晚棠轻声道，“就像我相信你一样。”
清辞的眼眶湿润了。她紧紧握住晚棠的手，像握住最后的依靠。
“晚棠，如果……如果我明……”
“没有如果。”晚棠打断她，“明，我们会赢。然后我们一起回金陵，一起整顿江南，一起让这下太平。你答应过我的，要开绣庄，要养猫，要挖池塘……不许食言。”
清辞笑了，笑着笑着流下眼泪：“好，不食言。”
两人在月光下相拥。夜风吹过，带着远方战马的低嘶和铁甲的碰撞声。
那是战争的声音。
也是……历史车轮滚动的声音。
明，太阳升起时，这片土地上将流淌更多的鲜血，埋葬更多的生命。
但清辞知道，有些仗必须打，有些路必须走。
为了母亲未完成的梦。
为了那些再也回不来的人。
也为了……一个更好的明。
她望向北方，望向萧启大营的方向，轻声：
“哥哥，明见。”
这一声“哥哥”，叫得百转千回。
有恨，有怨，有痛，也迎…一丝不清道不明的悲悯。
毕竟血脉相连。
毕竟曾经，他们也曾在宫中追逐嬉戏，也曾分享过一块糕点，也曾有过兄妹情深的时候。
只是后来，权力改变了太多东西。
改变了人心，改变了命运，也改变了一段本可以不同的历史。
但无论如何，明，一切都将了结。
用刀剑，用鲜血，用……胜负。
月光如水，静静流淌。
而在月光照不到的暗处，一双眼睛正盯着高坡上的两个身影。
那双眼睛里，没有杀气，没有敌意，只有深深的、复杂的情绪。
然后，那双眼睛的主人转身，消失在夜色郑
只留下一声几乎听不见的叹息。
叹息声随风飘散，如露如电，如梦如幻。
而明，终将到来。
带着血与火，带着生与死，带着……新时代的曙光。
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