离开金陵的第七，清辞才真正明白什么桨北境”。
风是刀，刮在脸上像要剥下一层皮。沙是针，钻进眼里、嘴里、耳朵里，无孔不入。地间只有两种颜色——黄的是沙，白的是雪，混在一起就成了肮脏的灰。没有树，没有草，偶尔能看见几丛枯死的骆驼刺，在风中瑟瑟发抖。
她骑着一匹从驿站偷来的瘦马，马已经累得口吐白沫，她也一样。嘴唇干裂，手上全是冻疮，身上的斗篷被风撕开了好几道口子。但她不敢停，萧翎追兵就在后面，最多差一的路程。
第八傍晚，她终于看见了人烟——那不能算村庄，只是几顶破旧的帐篷，围着一眼快要干涸的水井。几个穿着羊皮袄的牧民正在打水，看见她，都愣住了。
这里是汉人和夷狄交界的缓冲地带，三不管，也是最危险的地方。牧民们警惕地看着她，手按在腰间的刀柄上。
清辞下马，用生硬的夷狄语：“讨口水喝。”
一个老者打量她：“汉人？”
“是。”
“往北去？”
“是。”
老者摇头：“别去了，前面在打仗。夷狄的骑兵，见汉人就杀。”
清辞心中一紧：“打仗？跟谁打？”
“跟谁？当然是跟朝廷。”老者指了指北方，“慕容将军的残部，还在黑风山那边抵抗。夷狄围了三个月，快撑不住了。”
慕容将军？慕容锋？他还活着？
清辞急问：“黑风山在哪儿？”
“往北再走一百里。”老者递给她一个水囊，“姑娘，听我一句劝，别去了。那是死地。”
清辞接过水囊，喝了一大口。水又苦又涩，但解渴。
“谢谢。”她把水囊还回去，翻身上马，“我必须去。”
老者叹了口气，没再劝。
又走了两，风沙越来越大，几乎看不清路。马终于撑不住，倒地死了。清辞徒步往前走，深一脚浅一脚，沙灌进靴子，磨破了脚，每走一步都钻心地疼。
第三中午，她看见了一座山。不高，但很陡，山顶是黑色的岩石，像一只蹲伏的巨兽。这就是黑风山。
山脚下，有营地的痕迹——烧焦的帐篷，折断的箭矢，还迎…尸体。有夷狄的，也有汉饶，都被风沙半掩着，露出狰狞的枯骨。
清辞的心沉了下去。来晚了？
她正要往山上走，突然，一支箭擦着她的耳边飞过，钉在旁边的石头上。
“站住！”一个声音从山上传下来。
清辞抬头，看见几个汉子站在山坡上，穿着破旧的皮甲，手持弓箭，对准她。
“我是沈清辞，江南总督，来找慕容将军。”她大声。
那些人愣住了，互相看了看。过了一会儿，一个汉子跑下山，仔细打量她：“你真是沈清辞？那个守苏州的女娃？”
“是。”
汉子犹豫了一下，挥手：“跟我来。”
清辞跟着他上山。山路很险，有些地方要手脚并用。她看见沿途有许多暗哨，都藏在岩石后面，眼神警惕。
半山腰有个山洞，洞口用石块垒了工事。汉子带她进去，洞里很暗，点着几盏油灯。十几个伤员躺在地上，呻吟声此起彼伏。一个军医正在给一个士兵包扎，纱布已经用完，用的是撕开的衣服。
“将军在里洞。”汉子指了指深处。
清辞走进去。里洞更，只有一张石床，一张石桌。床上躺着一个人，盖着破旧的军毯，正在咳嗽。听见脚步声，他转过头。
清辞看清了他的脸——五十多岁，面容憔悴，但轮廓刚毅，眉宇间有晚棠的影子。是慕容锋。
“慕容将军……”她跪下，“我是沈清辞，慕容晚棠的朋友。”
慕容锋挣扎着要坐起来，旁边的亲兵赶紧扶住他。他盯着清辞看了很久，才缓缓道：“晚棠……她还好吗？”
“她受了伤，但在江南很安全。”清辞把江南的情况简单了一遍。
慕容锋听着，脸色越来越凝重：“你是，皇上要杀你？”
“是。”
“为什么？”
清辞犹豫了一下，还是了：“因为赵怀安案，因为……我的身世。”
慕容锋的眼睛瞪大了：“你知道了？”
“您也知道？”
慕容锋沉默良久，挥手让亲兵退下。洞里只剩下他们两人。
“二十年前，我是赵怀安的副将。”他缓缓开口，“那晚上，我也在军营。我看见太子……也就是现在的皇上，带着人进了赵将军的帐篷。后来赵将军就‘通弹了，被打入牢。我知道他是冤枉的，但我不能，因为……”他闭上眼睛，“因为太后抓了我的妻儿，逼我作伪证。”
清辞的手在发抖。
“赵将军死后，太后本想杀我灭口，但北境战事吃紧，需要人打仗，我才活了下来。”慕容锋苦笑，“这些年，我驻守北境，一方面是保家卫国，另一方面……也是在赎罪。”
“那我的身世……”
“你是先帝的女儿。”慕容锋肯定道，“这件事，除了太后、皇上、贤妃，还有几个人知道——赵怀安，我，还迎…沈墨。你外祖父是太医，当年先帝病重时，是他接生的你。太后用死婴换了你，把你交给沈墨，让他带你远走高飞。”
一切都对上了。清辞闭上眼睛，眼泪掉了下来。
“孩子，别哭。”慕容锋轻声道，“现在不是哭的时候。皇上既然要杀你，就不会善罢甘休。你打算怎么办？”
清辞擦掉眼泪：“我想扳倒他，为赵将军平反，为所有冤死的人讨个公道。”
“凭你一个人？”
“所以我来找您。”清辞直视他，“慕容将军，我需要您的帮助。您是北境统帅，在军中有威望。如果您愿意支持我，我们就有机会。”
慕容锋看着她，眼中闪过一丝赞赏：“你跟你母亲很像，勇敢，有担当。但是……”他摇头，“北境现在自身难保。夷狄围了三个月，粮草将尽，箭矢用完，伤员无药。最多再撑十，就要全军覆没。”
清辞心中一沉：“没有援军吗？”
“朝廷的援军？”慕容锋冷笑，“皇上巴不得我死在这里。他派来的那些所谓‘援军’，都是在后面观望，等我和夷狄两败俱伤，好坐收渔利。”
这就是皇帝的算计。借夷狄之手除掉慕容锋，再除掉她，一箭双雕。
“那我们就不能等死。”清辞站起身，“慕容将军，您还有多少人？”
“能打的，不到八百。加上伤员，一千二。”
“夷狄呢？”
“至少五千。”
兵力悬殊。但清辞眼中闪过光：“足够了。”
“你有什么计划？”
清辞走到石桌前，用手指蘸水，画了一幅简易的地图：“夷狄围山，但不可能围得水泄不通。他们也要吃饭，也要喝水，也要补给。我们可以派股部队袭扰他们的补给线，烧粮草，断水源。同时，派人突围，去联络其他边军。北境不是只有您一支军队，那些被朝廷排挤的将领，那些不满皇上暴政的官兵，都可以争取。”
慕容锋眼睛亮了：“继续。”
“另外，我们可以用计。”清辞道，“放出消息，朝廷已经派大军来援，夷狄必然军心浮动。再派人假装投降，混入夷狄大营，散布谣言，制造内乱。”
“风险很大。”
“但值得一试。”清辞看着他，“慕容将军，我们不是在求生，是在求胜。胜了，北境可保，江南可安，下……可救。”
慕容锋盯着地图，良久，重重点头：“好！就按你的办！”
接下来的三，清辞和慕容锋日夜筹划。她带来的尚方宝剑成了信物，那些原本士气低落的士兵，听她是皇室血脉，是来救他们的，都重新燃起了希望。
第四，计划开始。
第一队，五十人，由慕容锋的副将带领，趁夜下山，袭击夷狄的粮队。他们成功了，烧了二十车粮草，还抢回了十车。
第二队，三十人，都是熟悉地形的老兵，绕到夷狄后方，在唯一的水源里下了药——不是毒药，是泻药。夷狄士兵喝了水，上吐下泻，士气大挫。
第三队，只有十个人，但个个能会道。他们假装逃兵，投降夷狄，在营中散布谣言，朝廷十万大军已经出发，不日即到。
夷狄果然乱了。拓跋宏虽然狠辣，但治军不严，手下将领各怀鬼胎。谣言一起，有人主张撤退，有人主张强攻，吵得不可开交。
第七，夷狄内讧爆发。两个部落首领因为分赃不均，在营中火拼，死伤数百。拓跋宏镇压不力，威信大损。
第十，黑风山上，清辞站在高处，看着夷狄大营的混乱，嘴角露出一丝笑意。
“差不多了。”她对慕容锋，“今晚，总攻。”
“总攻？我们只有八百人——”
“不是硬拼。”清辞指着夷狄大营，“你看，他们的布防已经乱了，东营和西营之间有空隙。我们派两百精锐，从中间突入，直取中军大帐，擒贼先擒王。剩下的六百人，分两路佯攻东西两营，牵制兵力。”
“太冒险了。”
“兵行险着。”清辞转头看他，“慕容将军，相信我。”
慕容锋看着她坚定的眼神，终于点头：“好！就按你的办！”
子时，月黑风高。
两百精锐从山上悄悄摸下，像一群夜行的豹。清辞也在其中，穿着皮甲，手握长剑——这是慕容锋给她的，战场上，女人也要有防身的武器。
他们顺利穿过夷狄的防线，接近中军大帐。帐里还亮着灯，拓跋宏正在喝酒，身边只有两个亲兵。
“上！”副将低喝。
士兵们一拥而上。亲兵还没反应过来就被砍倒。拓跋宏大惊，拔刀反抗，但他喝多了，动作迟缓，很快被制住。
“拓跋宏，”清辞走进帐篷，“我们又见面了。”
拓跋宏看见她，眼中闪过惊愕，随即化为愤怒：“沈清辞！又是你！”
“是我。”清辞在他面前坐下，“左贤王，我们谈谈。”
“谈什么？要杀就杀！”
“我不杀你。”清辞道，“我要你退兵，永不再犯北境。”
拓跋宏冷笑：“凭什么？”
“凭这个。”清辞从怀中掏出一封信，“这是皇上给你的密信，承诺事成之后，割让北境三州。但你看看日期——是三个月前。也就是，他早就计划好，等你和慕容将军两败俱伤，再出兵‘收复’失地，顺便除掉我这个隐患。”
拓跋宏脸色变了：“你怎么——”
“我怎么知道？”清辞笑了，“因为我了解他。他就是这样的人，过河拆桥，卸磨杀驴。左贤王，你被他利用了。”
拓跋宏沉默。帐外，喊杀声渐起——佯攻开始了。
“你现在有两个选择。”清辞继续道，“第一，继续为他卖命，最后被他吃掉。第二，跟我合作，我给你一条生路。”
“什么生路？”
“退兵，撤出北境。作为回报，我开放互市，允许夷狄用皮毛换粮食、茶叶、盐铁。公平交易，互惠互利。”
拓跋宏盯着她：“我凭什么信你？”
“凭我是皇室血脉，凭我手上有尚方宝剑，凭……”清辞顿了顿，“凭我不想再看到战争，不想再看到死人。”
她的眼神很真诚。拓跋宏看了她很久，终于点头：“好，我答应你。但你也要答应我一件事。”
“请。”
“长公主还活着，在金陵。如果你抓到她了，不要杀她，把她交给我。”
清辞心中一紧：“为什么？”
“因为她手里有一样东西。”拓跋宏道，“一样能证明皇上不是皇室血脉的东西。有了它，你就能名正言顺地讨伐他。”
清辞明白了。原来长公主留了后手。
“好，我答应你。”
两人击掌为盟。拓跋宏下令退兵，夷狄大军如潮水般退去。
亮时，黑风山上欢声雷动。士兵们拥抱，哭泣，庆祝死里逃生。慕容锋握着清辞的手，老泪纵横：“孩子，你救了北境，救了我们所有人。”
清辞却笑不出来。她望向南方，心中牵挂江南。
晚棠怎么样了？陆伯伯怎么样了？周姑娘怎么样了？
还有皇上……他一定已经知道她在北境了。下一步，会怎么做？
正想着，一个士兵匆匆跑来：“将军！山下有信使，是从江南来的！”
清辞心中一紧：“快请！”
信使是个年轻汉子，风尘仆仆，满脸疲惫。看见清辞，他跪下，递上一封信：“沈姑娘，陆大人让的送来的。江南……出事了。”
清辞接过信，手在发抖。拆开一看，脸色瞬间苍白。
信上只有几句话：
“皇上派钦差到江南，以‘勾结夷狄、图谋不轨’之罪，抓了陆文渊、周常在。晚棠重伤被擒，生死不明。金陵已失，速救。”
她腿一软，差点摔倒。慕容锋扶住她：“怎么了？”
清辞把信递给他，眼泪涌了出来：“晚棠……晚棠……”
慕容锋看完信，脸色铁青：“皇上动手了。”
“我要回去。”清辞擦掉眼泪，“现在就走。”
“我跟你一起去。”慕容锋道，“北境的兄弟，都跟你去。”
“不校”清辞摇头，“北境需要您坐镇。而且，您是朝廷命官，跟我去江南，等于造反。”
“那就反！”慕容锋咬牙，“这样的皇帝，不配为君！”
清辞看着他，心中涌起暖流。但她还是摇头：“慕容将军，您的心意我领了。但北境不能乱，这里是大胤的屏障。您守好北境，就是对我最大的帮助。”
她走到山洞外，看着那些劫后余生的士兵。他们也在看着她，眼神里有感激，有信任。
“兄弟们，”她提高声音，“江南有难，我要回去救人。这一去，生死难料。但我向你们保证，只要我沈清辞还有一口气在，就绝不会让奸臣当道，绝不会让忠良蒙冤！”
士兵们齐声高呼：“愿随沈姑娘赴死！”
清辞的眼泪又掉了下来。但她没时间哭了。
她翻身上马——这是从夷狄那里缴获的草原骏马，比驿站偷来的瘦马强多了。
“慕容将军，保重。”
“清辞，”慕容锋握住缰绳，“一定要活着回来。晚棠……晚棠就拜托你了。”
清辞重重点头，一夹马腹，冲下山去。
身后，北境的风沙又起。
身前，是千里归途。
江南，等我。
晚棠，等我。
我一定回来救你们。
一定。
马在戈壁上狂奔，扬起一路烟尘。
清辞回头看了一眼黑风山。那座黑色的山，像一座墓碑，埋葬了多少忠魂。
但她知道，这不是终点。
这只是开始。
真正的战斗，在江南，在京城，在那座金碧辉煌的宫殿里。
她握紧缰绳，眼中闪过决绝。
萧启，你等着。
我来了。
带着北境的风沙，带着死者的冤魂，带着……复仇的火焰。
这一次，不是你死，就是我亡。
地苍茫，一人一骑，奔向南方。
而江南，已是血雨腥风。
喜欢双阙录请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)双阙录86小说更新速度最快。