雨夜的寒山寺，寂静得可怕。
没有钟声，没有灯火，整座寺庙沉浸在黑暗和雨声中，像一头蛰伏的巨兽。清辞和晚棠在山门前下马，马匹已经累得口吐白沫，两人也浑身湿透，狼狈不堪。
山门紧闭。晚棠上前叩门，铜环撞击木门的声音在雨夜中格外刺耳。许久，门开了一条缝，一个沙弥探出头来，看见她们，眼中闪过惊慌。
“慧明禅师在吗？”清辞问。
沙弥摇头：“师祖……师祖已经圆寂了。”
清辞如遭雷击：“什么？什么时候的事？”
“三前。”沙弥声音哽咽，“师祖从虎丘回来后，就闭门不出。昨早上，我们发现他……他在禅房里坐化了。”
三前，正是虎丘诗会那。慧明禅师从虎丘回去后就圆寂了？是巧合，还是……
“我们能进去看看吗？”晚棠问。
沙弥犹豫了一下，还是让开了门。两人跟着他走进寺庙。寺庙里很暗，只有大殿里点着几盏长明灯，映着佛像慈悲的脸。
沙弥带她们来到后院禅房。禅房的门开着，里面点着一盏油灯。慧明禅师坐在蒲团上，双手合十，双目微闭，神态安详，真的像睡着了一样。但清辞知道，他不会再醒来了。
“师祖留下了一封信，如果有位姓沈的姑娘来，就交给她。”沙弥从供桌抽屉里取出一个信封。
清辞接过，拆开。信很短：
“清辞吾侄：见字如面。你读到这封信时，老衲已往生极乐。不必悲伤，此乃命数。你要找的密道，在寺后枫林深处，第三棵红枫树下有石板，移开即见。但切记，密道通往之处，并非善地。长公主在别院藏的不是书信，是更可怕的东西。你若执意前往，务必心。另，你母亲之事，老衲已知晓。她命中有此一劫，但劫后有生。望你持正念，行正道，莫被仇恨蒙蔽。慧明绝笔。”
清辞握紧信纸，眼泪掉了下来。慧明禅师早就料到她会来，也料到自己会死。他的“并非善地”、“更可怕的东西”是什么？
“我们要去吗？”晚棠问。
清辞擦掉眼泪，点头：“去。必须去。”
沙弥带她们来到寺后枫林。雨中的枫林漆黑一片，风吹过，树叶沙沙作响，像无数鬼魂在低语。沙弥指了个方向就匆匆回去了，显然害怕。
清辞和晚棠走进枫林，按照信中所，找到第三棵红枫树。树下果然有块石板，两人合力移开石板，露出一个向下的洞口。洞口很，仅容一人通过，有石阶通向深处。
“我先下。”晚棠接过沙弥给的灯笼，率先下去。
清辞跟在后面。密道很窄，石阶湿滑，她们走得很心。约莫走了一刻钟，前方出现岔路。一条向左，一条向右。
“走哪边？”晚棠问。
清辞想起慧明禅师信中的“并非善地”，想了想：“长公主的别院应该在城东，我们往左。”
两人继续走。密道越来越深，空气越来越潮湿，墙壁上渗着水珠。又走了约莫半个时辰，前方出现光亮。不是自然光，是灯光。
她们熄灭灯笼，悄悄靠近。密道尽头是一扇木门，门缝里透出灯光，还有话声。
清辞从门缝往外看。外面是个很大的地下室，摆满了木箱和铁桶。几个黑衣人正在搬东西，为首的是个中年男子，穿着锦衣，正在清点清单。
“这批火药要尽快运出去，长公主催得急。”锦衣男子道。
火药？清辞心头一跳。母亲长公主藏的是书信，慧明禅师不是善地，原来是火药！
“大人，这么多火药，要运去哪儿？”一个黑衣人问。
“不该问的别问。”锦衣男子冷冷道，“做好你的事。”
清辞仔细看那些铁桶，上面都贴着标签，写着“军械司制”。这是朝廷军械司生产的火药，怎么会在这里？
她忽然想起母亲的，前朝在各处埋了火药，准备与国同殉。难道长公主找到了那些火药，或者……她自己在制造火药？
晚棠也看见了，脸色凝重。这么多火药，足够炸平半个苏州城。
“现在怎么办？”她低声问。
清辞想了想：“先退回去。这里人太多，我们动不了手。”
两人正要退，突然听见锦衣男子：“对了，地牢里那个女人怎么样了？”
“还关着，按您的吩咐，每只给一顿饭。”
“看紧点，那可是重要人质。”
女人？重要人质？清辞心中一动。难道是……
“走，去看看。”锦衣男子道。
清辞和晚棠对视一眼，悄悄跟上去。地下室连着一条走廊，走廊尽头有扇铁门，门口有两个守卫。锦衣男子示意守卫开门，走了进去。
清辞和晚棠躲在拐角处，等锦衣男子出来。过了约莫一炷香时间，锦衣男子出来了，对守卫：“好好看着，别让她死了。长公主还有用。”
等锦衣男子走远，清辞对晚棠做了个手势。两人同时出手，打晕了守卫，取下钥匙，打开铁门。
门后是个地牢，很简陋，只有一张木板床，一个马桶。床上坐着一个人，头发凌乱，衣衫褴褛，但清辞一眼就认出来了——
是周常在！
她还活着！
“周姑娘！”清辞冲过去。
周常在抬起头，看见她们，先是一愣，随即苦笑：“你们怎么来了？这是自投罗网。”
“你怎么会被关在这里？”晚棠问。
“那在破庙，我本想拖住追兵，但对方人太多，我被抓了。”周常在道，“他们没杀我，因为长公主想用我威胁我父亲。我父亲是江南盐政使，掌管盐税，长公主需要那笔钱。”
清辞这才想起，周常在的父亲确实是江南盐政使，位高权重。长公主想造反，需要钱，很多钱。
“我们能救你出去。”清辞。
周常在摇头：“我走不了。他们给我下了毒，每需要服解药。如果我逃走，三内必死无疑。”
“解药在哪儿？”
“在锦衣男子身上，他叫刘全，是长公主的心腹。”周常在看着她们，“你们来这里做什么？太危险了。”
清辞简单了情况。周常在听完，脸色更凝重：“你们必须马上离开。长公主很快会来，她要在三后的中秋夜，用这些火药炸毁苏州城的主要建筑，制造混乱，然后引夷狄入关。”
“什么？”清辞和晚棠都震惊了。
炸毁苏州城？那是多少条人命？
“她疯了！”晚棠咬牙。
“她是疯了。”周常在点头，“她已经被仇恨蒙蔽了双眼，为了报仇，不惜拉着整个江南陪葬。你们必须阻止她。”
“怎么阻止？”
周常在想了想：“刘全身上有火药埋藏的地图，拿到地图，就能找到所有火药点。另外，长公主与夷狄往来的书信，藏在别院的书房里，书房有机关，我知道怎么开。”
“可是你的毒……”
“别管我。”周常在握住清辞的手，“清辞，我欠你一条命。这次，让我还你。你们去拿地图和书信，我在这里拖住刘全。如果成功，记得在我坟前烧纸，告诉我一声。”
“不行！”清辞急道，“要走一起走！”
“来不及了。”周常在苦笑，“你们听，外面有动静。”
清辞侧耳倾听，果然听见脚步声，很多人，正在往这边来。
“快走！”周常在推开她，“从密道回去，去书房！记住，书房的多宝阁，第三排第五本书是机关，按下去，书架会移开！”
脚步声越来越近。清辞还想什么，但晚棠已经拉着她往外跑。两人冲出地牢，重新锁上门，躲到暗处。
刘全带着十几个黑衣人走了过来。他们直接进霖牢，没有发现异常。
清辞和晚棠趁机溜回地下室。地下室里人少了些，大部分都去吃饭了。两人躲到木箱后面，观察刘全的动向。
刘全在地牢里待了一会儿就出来了，往另一个方向走去。清辞和晚棠悄悄跟上。
刘全来到一间屋子，看样子是他的住处。他推门进去，清辞和晚棠躲在窗外，从窗缝往里看。
屋里很简单，一张床，一张桌子，一个柜子。刘全打开柜子，从里面取出一个铁盒，打开看了看，又放回去。然后他脱下外衣，挂到衣架上，转身出去了。
“等他走远，我们进去。”晚棠低声道。
等刘全的脚步声消失，两人撬开窗户，翻进屋里。清辞直奔柜子，打开铁海里面果然有一张地图，还有一个瓷瓶，应该就是解药。
她打开地图，上面标注了十几个红点，分布在苏州城各处——衙门、粮仓、码头、主要街道……都是人流密集的地方。每个红点旁边都写着日期和时间，都是三后的中秋夜，子时。
“这个疯子……”清辞握紧地图。
晚棠在屋里搜查，在床垫下找到一叠书信。打开一看，都是长公主与夷狄某位王爷的往来信件，内容涉及兵力部署、进攻路线、以及事成后的利益分配。
证据确凿。
“拿到了，快走。”晚棠把信揣进怀里。
两人正要离开，突然听见外面传来喊声：“地牢的守卫被打晕了！有人闯进来了！”
被发现了！
“从窗户走！”晚棠推开窗户，两人跳出去。外面是后院，堆着杂物。她们刚落地，就有黑衣人从四面围了过来。
“在那里！抓住她们！”
晚棠拔刀，清辞也抽出匕首。但对方人太多，很快就将她们围在中间。
刘全从人群中走出来，冷笑：“胆子不，敢闯到这里来。”他看见清辞手里的地图，“把东西交出来，我可以让你们死得痛快点。”
“做梦。”晚棠挡在清辞身前。
“那就别怪我不客气了。”刘全挥手，“上！死活不论！”
黑衣人一拥而上。晚棠拼死抵抗，但她有伤在身，渐渐不支。清辞也好不到哪去，她的匕首太短，只能勉强自保。
眼看就要被擒，突然，后院的门被撞开了。一个人冲了进来，手持长剑，剑光如雪，瞬间放倒三个黑衣人。
是陆明！
“陆明！”清辞惊喜。
陆明冲到她身边：“沈姑娘，快走！陆大人带人在外面接应！”
“可是周姑娘还在里面——”
“我们会救她！你先走！”陆明挡开一个黑衣人，推了她一把。
清辞咬咬牙，和晚棠往外冲。陆明带来的人不多，但都是好手，暂时挡住了追兵。
两人冲出后院，外面果然有马车在等。驾车的是个中年汉子，看见她们，急喊：“快上车！”
清辞和晚棠跳上车，马车立刻疾驰。身后传来打斗声，但越来越远。
马车在雨夜中狂奔，很快就出了城，往寒山寺方向去。
“我们要去哪儿？”清辞问车夫。
“陆大人在寒山寺等你们。”车夫道，“他那里最安全。”
清辞稍稍安心。陆文渊还活着，还安排了接应，这明江南旧部还在。
马车到了寒山寺，山门开着，陆文渊站在门口，看见她们，松了口气：“你们没事就好。”
“陆伯伯，周姑娘还在里面——”
“我知道。”陆文渊神色凝重，“我已经派人去救了。但刘全很狡猾，恐怕……”
他没有下去，但清辞明白了。救出来的希望渺茫。
“先进来再。”陆文渊带她们进寺。
寺庙里已经聚集了不少人，都是江南旧部的核心成员。看见清辞，纷纷行礼：“沈姑娘。”
清辞还礼，看向陆文渊：“陆伯伯，长公主要在中秋夜炸毁苏州城，这是地图。”她递上地图。
陆文渊接过，看了一眼，脸色大变：“这个疯妇！”他立刻召集众人，“必须阻止她！立刻疏散这些地方的百姓，拆除火药！”
“可是时间太紧了，”一个老者道，“三时间，要疏散这么多地方，还要找火药……”
“找火药的事交给我。”清辞道，“我知道火药藏在哪里。”
“你知道？”
“刘全的别院里藏着一部分，其他的……”清辞想起母亲的前朝火药，“可能埋在一些古迹下面。”
陆文渊沉吟片刻：“好，找火药的事交给你和慕容姑娘。疏散百姓的事，我们来办。”他看向众人，“各位，江南的生死存亡，就在这三了。务必全力以赴！”
众人齐声：“是！”
分工完毕，各自行动。清辞和晚棠被安排在一间禅房休息，亮后出发。
禅房里，两人都睡不着。
“清辞，”晚棠忽然问，“如果这次我们失败了，怎么办？”
清辞看着她：“那就一起死。”
晚棠笑了：“好，一起死。”
她们握紧彼茨手，像在做一个誓言。
窗外，雨还在下。但东方的边，已经泛起一丝微光。
快亮了。
而苏州城里，长公主站在锦绣阁的窗前，看着雨夜。
顾嫣然匆匆进来：“殿下，刘全传来消息，沈清辞和慕容晚棠逃了，还拿走霖图和书信。”
长公主没有回头：“我知道。”
“那我们的计划——”
“照常进校”长公主淡淡道，“她们拿到地图又如何？三时间，她们能拆掉所有火药？能疏散所有百姓？”她转身，微笑，“我要让她们亲眼看着，她们想保护的一切，是怎么在她们面前毁灭的。”
顾嫣然明白了：“殿下英明。”
“去准备吧。”长公主挥手，“中秋夜，我要给江南，送一份大礼。”
顾嫣然退下。长公主走到琴边，轻轻拨动琴弦。
琴声悠扬，却带着杀机。
她想起二十年前，夫君被押赴刑场时，空也是这样下着雨。她跪在宫门外，哭求父皇开恩，但宫门紧闭，无人应答。
从那起，她就发誓，要让这个朝廷付出代价。
现在，时机到了。
清辞，慕容晚棠，你们想当英雄？
可惜，英雄往往死得最早。
她笑了，琴声更急。
而寒山寺里，清辞忽然从梦中惊醒。
她梦见母亲站在火海里，对她喊：“快跑！快跑！”
她坐起身，浑身冷汗。
晚棠也醒了：“怎么了？”
“做了个噩梦。”清辞擦掉额头的汗，“梦见母亲……”
她没有下去，但晚棠懂了。
“等这一切结束，我陪你去找她。”晚棠握住她的手，“一定把她救出来。”
清辞点头，靠在晚棠肩上。
窗外，亮了。
雨停了，但空还是阴沉沉的。
新的一，开始了。
离中秋夜，还有三。
三，决定江南的命运。
也决定她们的命运。
清辞握紧拳头。
不能输。
绝对不能输。
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