虎丘的黄昏来得特别早。当最后一批尸体被抬走，最后一滩血迹被冲洗干净，夕阳已经西斜，把整座山染成暗红色。风吹过松林，发出呜呜的响声，像无数冤魂在哭。
清辞坐在塔下的石阶上，看着官军收拾残局。她身上披着晚棠的外衣，手里还握着那块凤佩。玉佩冰凉，怎么也捂不暖。
晚棠在处理伤口，一个随军大夫正在给她重新包扎。箭伤加上打斗时的撕裂，她的左臂擅很重，大夫至少要养一个月才能活动自如。但她好像感觉不到疼，只是时不时看向清辞，眼神里有担忧。
陆文渊在远处和官军将领话。苏州知府亲自来了，是个五十多岁的老者，此刻正对着陆文渊连连拱手，像是在解释什么，又像是在请罪。陆文渊神色冷淡，偶尔点头，大部分时间只是听着。
清辞听不清他们在什么，但能猜到。周世安倒了，他留下的权力真空需要填补，他犯下的罪行需要清算，他牵连的人需要处置。这些事，陆文渊会处理。他是江南旧部的核心，是扳倒周世安的主谋，现在，他是江南最有话语权的人之一。
可是清辞对这些没兴趣。她只想离开这里，找个安静的地方，好好睡一觉。
“清辞。”陆文渊走过来，蹲在她面前，“感觉怎么样？”
“还好。”清辞声音沙哑。
陆文渊看着她苍白的脸，叹了口气：“今辛苦你了。先回去休息吧，这里我来处理。”
“回哪儿？”
“回米铺。”陆文渊道，“那里现在很安全。我已经派人清理过了，也加强了守卫。”
清辞点点头，撑着石阶站起来。腿有些软，晚棠立刻过来扶住她。
两人跟着陆明下了山。山脚下停着两顶轿子，是陆文渊安排的。清辞上了轿，轿帘落下，隔绝了外面的世界。轿子晃晃悠悠往前走，她闭上眼睛，脑子里却不断回放今的画面——周世安跳塔前疯狂的笑，龙佩碎裂的声音，血泊里扭曲的尸体……
她突然觉得恶心，掀开轿帘干呕，却什么也吐不出来。
“停轿。”晚棠在外面喊。
轿子停下，晚棠掀开轿帘进来，递给她水囊：“喝点水。”
清辞接过，喝了一口。水是温的，带着淡淡的药味。
“你在水里加了什么？”
“安神的草药。”晚棠看着她，“你脸色很差。”
清辞摇摇头，把水囊还给她：“我只是……没想到会死这么多人。”
“周世安作恶多端，死有余辜。”晚棠语气冷硬，“那些为他卖命的人，也不无辜。”
“可是……”清辞想，可是那些江南旧部的人呢？那些为了帮助她们而死去的人呢？但她不出口。因为晚棠得对，这条路，本就是尸山血海堆出来的。
轿子重新上路。回到米铺时，已经黑了。米铺果然清理过了，血迹被擦洗，打斗的痕迹被掩盖，连仓库里的米袋都重新码放整齐。几个陌生的面孔在院子里警戒，看见她们，躬身行礼。
“陆大人安排的护卫。”陆明解释道，“都是自己人。”
清辞点点头，进了仓库。仓库里点着灯，桌上摆着热乎的饭菜，还有干净的衣裳和伤药。陆明想得周到。
两人简单洗漱，换了衣裳，坐下来吃饭。饭菜很丰盛，有鱼有肉，但清辞没什么胃口，只吃了半碗饭就放下了筷子。
“多吃点。”晚棠夹了块鱼肉到她碗里，“你需要体力。”
清辞勉强又吃了些。饭后，陆明送来汤药，是安神助眠的。清辞喝了，觉得确实舒服了些。
夜深了。仓库里只有一张床，两人挤在一起。晚棠很快睡着了，呼吸平稳。但清辞睡不着，她睁着眼睛，看着黑暗中的屋顶。
外面在下雨，雨点敲打着瓦片，滴滴答答，像在诉什么秘密。清辞听着雨声，脑子里乱糟糟的。周世安死了，但龙凤佩碎了，母亲的下落依然成谜，复国会还在，江南的局势依然复杂……
她翻了个身，突然听见外面有轻微的响动。
不是雨声，是脚步声。
很轻，很慢，但在寂静的夜里格外清晰。
清辞立刻清醒了。她轻轻推醒晚棠，做了个噤声的手势。晚棠睁开眼睛，眼神瞬间清明。两人悄悄起身，躲到米袋后面。
脚步声停在仓库门外。有人轻轻敲门，三长两短——是暗号。
清辞和晚棠对视一眼。这个暗号只有陆文渊和少数几个人知道。但陆文渊刚在虎丘处理后续，怎么会深夜来访？
门外的人又敲了一遍。
晚棠握紧刀，示意清辞别动。她悄悄走到门边，从门缝往外看。外面站着一个人，穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清脸。
“谁？”晚棠低声问。
“陆大人让我来的。”外面的人声音很低，“有急事。”
“什么急事？”
“周世安的心腹带人反扑，陆大人被困在衙门了。他让我来接你们，去安全的地方。”
晚棠皱眉。这个辞漏洞百出。如果陆文渊真的被困，怎么会只派一个人来？而且这个人她没见过。
“陆大人让你来，可有什么信物？”
外面的人沉默了一下，从怀里掏出一样东西，从门缝塞进来。是一块玉佩，羊脂白玉，雕着云纹——这是陆文渊常戴的玉佩。
晚棠接过玉佩，仔细看了看，确实是陆文渊的。但她还是不放心。
“你先等着，我们收拾一下。”
她退回清辞身边，低声道：“不对劲。陆伯伯如果真的被困，应该会派人突围求救，而不是让人来接我们。而且这个人我从来没见过。”
清辞看着手里的玉佩：“但这玉佩是真的。”
“可能是被抢了，或者……陆伯伯出事了。”
两人正商量，门外的人又开口了：“两位姑娘，快点，时间不多了。”
晚棠突然问：“陆大人今穿的是什么颜色的衣裳？”
外面的人毫不犹豫：“藏青色。”
晚棠脸色一变。陆文渊今穿的是月白色。这个人根本没见过陆文渊！
“动手！”晚棠大喊。
几乎同时，仓库门被撞开。外面的人不是一个人，而是七八个，都穿着夜行衣，手持利刃，冲了进来。
晚棠挥刀迎上，清辞也拔出匕首。但对方人多势众，而且身手都不弱。更糟糕的是，院子里那些护卫一个都没出现——要么被杀了，要么被调开了。
“从后门走！”晚棠挡住两个黑衣人，对清辞喊。
清辞往后门跑，但后门也被堵住了。两个黑衣人守在那里，狞笑着逼近。
无路可逃。
清辞握紧匕首，决定拼死一搏。但就在这时，仓库的屋顶突然破开一个大洞，一个人影从而降，落在她面前。
是周常在！
她浑身湿透，脸色苍白如纸，但眼神凌厉如刀。她手里拿着一把短剑，剑光一闪，两个守后门的黑衣人应声倒地。
“跟我走！”周常在抓住清辞的手，往后门冲。
晚棠见状，也摆脱对手，跟了上来。三人冲出后门，钻进巷。身后黑衣人紧追不舍。
雨越下越大，巷里积水很深，跑起来很吃力。清辞的鞋子掉了，赤脚踩在碎石子路上，钻心地疼。但她不敢停。
周常在带着她们七拐八绕，最后停在一座破庙前。庙门虚掩，她推门进去，立刻关上庙门，用木栓顶住。
庙里很黑，只有残破的神像和积满灰尘的供桌。周常在点亮火折子，微弱的光照亮一片区域。
“你……你还活着？”清辞喘着气问。
周常在苦笑：“差点就死了。周世安别院那场火，我侥幸逃出来，但柳依依……”她顿了顿，“她为了救我，挡了一刀。”
清辞心中一痛。又一个生命，消逝了。
“你怎么找到我们的？”
“我一直暗中跟着你们。”周常在道，“从虎丘到米铺。陆文渊安排的那些护卫，早就被周世安的余党渗透了。我本想提醒你们，但没找到机会。”
晚棠检查了庙门，确认暂时安全，才走过来：“周世安的余党？他不是已经死了吗？”
“死了，但他经营江南这么多年，势力盘根错节。”周常在靠着供桌坐下，扯开衣襟，露出包扎过的伤口，“今虎丘的事传开后，他的那些心腹不甘心失败，想抓你们做人质，逼陆文渊让步。”
“那陆伯伯他——”
“应该还活着，但处境危险。”周常在道，“苏州知府表面上配合陆文渊，实际上也是周世安的人。今虎丘的事，他压下来了，对外只有山贼作乱。等风头过去，他会把一切都推到陆文渊头上。”
清辞心凉了半截。她以为赢了，原来只是从明处转到暗处。
“我们现在怎么办？”晚棠问。
周常在从怀里掏出一封信：“这是我离开别院前，柳依依给我的。她如果她死了，让我把这封信交给你们。”
清辞接过信，拆开。信纸已经被血浸透，字迹模糊，但还能辨认：
“周姑娘、沈姑娘、慕容姑娘：若你们看到这封信，明我已不在人世。不必为我难过，这是我应得的报应。但有一件事，我必须告诉你们——周世安在江南的靠山，不只是朝中首辅，还有一个人，你们绝对想不到。”
“谁？”清辞轻声问。
“容华长公主。”
清辞和晚棠都愣住了。容华长公主？皇帝的胞姐，那个深居简出、不问世事的寡妇？
“不可能。”晚棠摇头，“长公主为什么要帮周世安？”
“因为长公主也是复国会的人。”周常在替柳依依完，“不，准确，长公主是复国会的创始人之一。她这些年表面吃斋念佛，实际上一直在暗中布局。周世安在江南的所有行动，都有她的支持。”
清辞想起锦绣阁的徐姨。徐姨是长公主的人，对她照顾有加。难道……那也是布局的一部分？
“还有，”周常在继续道，“柳依依，周世安这些年搜刮的财富，大部分都上交给长公主了。长公主用这些钱，在海外养了一支私兵，准备时机成熟时，里应外合，颠覆大胤。”
信息量太大，清辞一时消化不了。她扶着供桌，只觉得头晕目眩。
“那我们……我们做的这一切，算什么？”她喃喃道，“扳倒了周世安，却帮长公主除掉了不听话的手下？清除了青龙会，却让长公主更能掌控江南？”
周常在沉默。答案很明显。
庙外突然传来马蹄声。很多马，很急，越来越近。
“他们追来了。”晚棠握紧刀。
周常在站起身：“庙后有条暗道，通往城外。你们从那里走。”
“那你呢？”
“我断后。”周常在笑了笑，“我已经死过一次了，不怕再死一次。但你们不一样，你们还有希望。”
“一起走！”清辞抓住她的手。
周常在摇头：“我擅太重，走不动了。而且，我要留在这里，拖延时间。”她从怀里掏出一个竹筒，“这是信号烟花，你们到城外安全的地方，就放这个。如果陆文渊还活着，他会看到，会去接你们。”
马蹄声已经到了庙门外。有人在喊：“里面的人出来！”
周常在推开清辞：“快走！别让我白死！”
清辞的眼泪涌了出来。她想什么，但晚棠拉着她就往后殿跑。后殿的佛像后面果然有条暗道，入口很隐蔽，被蛛网覆盖。
两人钻进暗道，回头看了一眼。周常在站在大殿中央，面对着庙门，背影笔直，像一尊雕塑。
然后，庙门被撞开了。
清辞不敢再看，转身往暗道深处跑。暗道很窄，只能容一人通过。她们跑了很久，直到听不见外面的声音，才停下来喘气。
“她……”清辞哽咽。
“她会没事的。”晚棠的声音也在颤抖，“她那么聪明，一定有办法脱身。”
但两人都知道，那是在安慰自己。
歇了一会儿，继续往前走。暗道很长，走了约莫半个时辰，前方出现光亮。出口在一片竹林里，外面是田野，远处是苏州城的轮廓。
雨停了，边泛起鱼肚白。新的一，又要开始了。
清辞掏出信号烟花，点燃。烟花冲上空，炸开一朵红色的花。
她们坐在竹林边等。等陆文渊，或者其他还活着的人。
但先等来的，是一队骑兵。
不是陆文渊的人，也不是官军。这些人穿着统一的黑色劲装，腰佩长刀，马术精湛。为首的是个女子，三十多岁，穿着紫色骑装，容貌美艳，但眼神冰冷。
她策马走到清辞面前，居高临下地看着她：
“沈清辞？慕容晚棠？”
清辞站起身：“你是谁？”
女子笑了：“容华长公主麾下，紫衣卫统领，顾嫣然。”她拿出一块令牌，“奉长公主之命，请两位姑娘去锦绣阁一叙。”
锦绣阁。
清辞想起徐姨温和的笑容，想起那些每年按时送来的新衣，想起母亲和长公主可能的关系。
她看着顾嫣然，缓缓道：
“如果我不呢？”
顾嫣然笑容不变：“那恐怕，由不得你。”
她一挥手，身后的骑兵围了上来。
清辞和晚棠背靠背，握紧武器。
但这一次，她们真的能逃掉吗？
清辞不知道。
她只知道，这场棋局，才刚刚进入中盘。
而执棋的人，已经从周世安，换成了更可怕的对手。
亮了。
阳光刺破云层，照在湿漉漉的田野上。
新的一，新的战斗，开始了。
喜欢双阙录请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)双阙录86小说更新速度最快。