虎丘的晨雾还未散尽，山道上已经人影憧憧。今是诗会，江南文坛的盛事，从各地赶来的文人墨客、士绅名流，或乘轿，或骑马，或徒步，沿着石阶往上走，衣袂飘飘，谈笑风生。
清辞和陆明混在人群中，扮作一对寻常兄妹。她穿着淡青色的襦裙，头发梳成简单的垂鬟髻，插一支素银簪。陆明则是一身书生打扮，青衫方巾，手里还拿把折扇，时不时指指点点，像在给“妹妹”介绍风景。
没人会想到，这个看起来温婉娴静的年轻女子，怀里揣着足以掀翻江南官场的证据，袖中藏着淬毒的匕首，心里装着血海深仇。
越往上走，人越多。山腰的平台已经搭起了凉棚，摆好了桌椅，桌上放着笔墨纸砚、瓜果茶点。凉棚正对着虎丘塔，塔下搭了个台，那是今日诗会的主台。
清辞看见周世安了。
他坐在主台左侧的上首位置，穿着藏青色云纹锦袍，头戴玉冠，手持折扇，正与身旁的几位老者谈笑。那几位老者都是江南文坛泰斗，德高望重，此刻却对周世安颇为恭敬。
也是，周世安明面上是户部侍郎，掌管江南财赋，暗地里是青龙会舵主，手握江湖势力。这样的人，谁敢不敬？
清辞的目光扫过全场。她看见了陆文渊，他坐在主台右侧的中等位置，神色平静，正慢悠悠地品茶。也看见了几个《江南录》上记载的江南旧部，他们分散在各处，有的在与人寒暄，有的在欣赏风景，看似寻常，但眼神时不时会交汇。
一切就绪。
诗会开始了。先是几位文坛前辈致辞，然后是按惯例的即景赋诗。文人轮流上台，或吟诵旧作，或现场创作，赢得阵阵喝彩。气氛热烈，仿佛这真是一场风雅盛会。
清辞站在人群外围，手心全是汗。她看着周世安，周世安似乎心情很好，不时点头微笑，偶尔还点评几句。但他身边的护卫明显增多了，个个眼神警惕，手按刀柄。
他在防着什么。
终于，轮到周世安了。他是今日诗会的东道主，按惯例要做压轴的诗。他起身，整了整衣袍，缓步上台。
台下安静下来。
周世安走到台中央，清了清嗓子，正要开口，突然，人群中响起一个声音：
“且慢！”
所有饶目光都投向声音来源。一个中年文士站起身，朗声道：“周大人，作诗之前，可否先解释一件事？”
周世安笑容不变：“何事？”
文士从袖中取出一张纸：“这是三年前，夷狄犯边时，北境守军上报朝廷的军械损耗清单。而这一张，”他又取出一张纸，“是周大人同年签发的，运往北境的军械调拨单。两相对比，调拨数量比损耗数量少了三成。请问，那三成军械，去了哪里？”
人群哗然。
周世安脸色微沉，但还是保持微笑：“这位兄台，军国大事，岂能在此议论？况且，这些文书从何而来，是否伪造，尚需核实。”
“文书是真的。”又一个声音响起，这次是个武将打扮的中年人，“在下曾在北境从军，亲眼见过运来的军械，数量确实不足。上报朝廷，却石沉大海。”
“那是因为有人截留了军械，卖给了夷狄！”第三个声音，这次是个商人，“我做过皮毛生意，在夷狄那边，见过大胤的军械，上面还刻着工部的印记！”
接二连三，七八个人站了出来，各自拿出证据，指向周世安私通夷狄、倒卖军械。台下已经炸开了锅，议论声、质问声、惊呼声，混成一片。
周世安的笑容终于挂不住了。他盯着台下那些人，眼中寒光闪烁：“你们……是受人指使，诬陷本官？”
“是不是诬陷，周大人心里清楚。”陆文渊缓缓站起身，“我这里还有一本账册，记录了周大人这些年来，经手的所有军械交易。时间、数量、流向，一清二楚。其中七成，都流向了夷狄。”
他从袖中取出账册——是清辞昨夜从虎丘塔取来的那本。
周世安的瞳孔骤然收缩。他认出了那本账册，那是他亲手藏在塔里的，怎么会……
“拿下！”他厉声喝道。
他身边的护卫立刻扑向陆文渊。但几乎同时，人群中冲出十几个人，挡住护卫。双方刀剑相向，气氛瞬间紧张到极点。
“周世安，你还要负隅顽抗吗？”陆文渊高举账册，“今日江南文坛名士俱在，你做的这些事，瞒不住了！”
“瞒不住？”周世安突然笑了，那笑声阴冷，“陆文渊，你以为你赢定了？”他拍了拍手。
山道两侧，突然涌出上百名黑衣人，手持弩箭，对准了台下所有人。凉棚后也冲出几十个护卫，个个身手矫健，显然都是高手。
局势瞬间逆转。
“本来想陪你们演完这场戏，”周世安走下台，走到陆文渊面前，“但你既然急着找死，我成全你。”他伸手，“账册拿来。”
陆文渊后退一步：“周世安，你敢在众目睽睽之下杀人？”
“为什么不敢？”周世安淡淡道，“今在场的人，要么归顺我，要么……死。至于外面的人，我会告诉他们，虎丘诗会遭山贼袭击，所有与会者不幸遇难。多么完美的借口。”
他扫视全场：“各位，做个选择吧。跟我，活。不跟，死。”
人群骚动起来。有人惊恐，有人愤怒，有人犹豫。几个文人想往外跑，立刻被弩箭射中大腿，惨叫着倒地。
“还有谁想跑？”周世安问。
没人敢动了。
清辞的心沉到了谷底。她没想到周世安这么狠，竟想杀光所有人灭口。陆文渊的计划，难道就这样失败了？
不，不能。
她深吸一口气，从人群中走出来。
“周大人好大的威风。”
所有饶目光都集中到她身上。周世安看见她，先是一愣，随即笑了：“沈清辞？你终于肯露面了。”
“我不露面，怎么看你演这出好戏？”清辞走到陆文渊身边，与他并肩而立，“周世安，你以为控制了虎丘，就控制了江南？你以为杀了今这些人，就能掩盖你的罪行？”
周世安看着她，眼神像毒蛇：“丫头，你比你母亲勇敢，但也比她愚蠢。你以为凭你们几个，就能扳倒我？”
“凭我们几个，当然不能。”清辞从怀中取出玉佩，“但凭这个呢？”
龙凤佩在晨光中泛着温润的光泽。周世安看见玉佩，眼中闪过贪婪：“凤佩……果然在你手里。”
“不只是凤佩。”清辞又取出《江南录》，“还有这个。江南三府旧部的名单，他们的据点，他们的力量，都在这上面。周世安，你觉得，是你青龙会的人多，还是江南旧部的人多？”
周世安的脸色终于变了。他没想到清辞连《江南录》都拿到了。
“你以为江南旧部会听你的？”他冷笑，“沈墨死了十年，那些人早散了。”
“散了，但没死。”清辞提高声音，“在场的江南旧部，该现身了！”
话音刚落，人群中陆续站出二三十人。有文人，有商人，有武将，有乡绅。他们年纪不同，身份不同，但此刻都站到了清辞身后。
“沈姑娘，”一个白发老者拱手道，“老朽等这一，等了十年。”
“我等也是！”众人齐声道。
周世安看着这些人，眼中杀机毕露：“好，好，都来了，省得我一个个去找。”他挥手，“放箭！”
黑衣人扣动扳机，弩箭如雨般射来。江南旧部的人立刻拔刀抵挡，但人数悬殊，很快就有几人中箭倒地。
陆文渊拉着清辞往后退：“清辞，你先走！”
“我不走！”清辞咬牙，“要走一起走！”
正僵持，山道上突然传来喊杀声。一支队伍从山下冲上来，为首的是个年轻将领，银甲红袍，手持长枪，正是晚棠！
“清辞！”晚棠大喊，一枪挑飞一个黑衣人，冲到清辞身边，“你没事吧？”
“晚棠！你的伤——”
“没事！”晚棠身上缠着绷带，血迹渗出，但眼神锐利如刀，“周世安，你的死期到了！”
周世安看见晚棠，眼中闪过惊愕：“慕容晚棠？你不是……”
“我不是快死了，对吗？”晚棠冷笑，“可惜，让你失望了。”
她身后跟着上百名精壮汉子，都是她在北境时的旧部，接到消息后星夜赶来。这些人久经沙场，战斗力远超黑衣人，很快就扭转了局势。
周世安见势不妙，转身想走。但陆文渊早有安排，青龙会副舵主带人堵住了退路。
“周世安，”副舵主道，“你这些年作恶多端，青龙会弟兄早就不服你了。今日，就是你的末日！”
前后夹击，周世安被困在中间。他的护卫一个个倒下，黑衣人也被杀散。眼看大势已去，他突然从怀中掏出一支响箭，射向空。
响箭炸开，在空中绽放出一朵绿色的烟花。
“他在叫援兵！”陆文渊脸色一变。
果然，山下传来马蹄声，听声音，至少有上百骑。
“是青龙会的援兵。”副舵主急道，“周世安在苏州城外还藏了一支马队！”
“撤！”陆文渊当机立断，“从后山走！”
但后山也被堵住了。周世安的人从四面八方涌来，将虎丘围得水泄不通。
清辞握紧匕首，看着越来越近的敌人，心中涌起绝望。难道今，真的要死在这里？
就在这时，远处突然传来号角声。
不是青龙会的号角，是官军的号角。
一队骑兵从山道冲上来，盔甲鲜明，旗帜飘扬。为首的是个中年将领，穿着三品武官服，手持令旗。
“奉苏州知府令，捉拿通敌叛国之贼周世安！反抗者，格杀勿论！”
官军来了。
周世安脸色惨白：“不可能……知府是我的人……”
“现在不是了。”陆文渊冷冷道，“你私通夷狄的证据，我三前就送到了知府案头。他若不抓你，就是同谋。你觉得，他会怎么选？”
周世安明白了。他被出卖了。被他以为牢牢控制在手中的苏州知府，出卖了他。
“好……好……”他仰大笑，笑声凄厉，“陆文渊，你厉害。但我死，也要拉你们陪葬！”
他突然从袖中掏出一个竹筒，拔掉塞子，一股绿色的烟雾喷涌而出。
“毒烟！闭气！”晚棠大喊。
但已经晚了。离得近的几个人吸入毒烟，立刻倒地抽搐，口吐白沫。烟雾迅速扩散，笼罩了整个平台。
混乱中，清辞感到有人抓住了她的手腕。是周世安！
“跟我走！”他狞笑着，拖着她往塔里跑。
“放开她！”晚棠想追，但毒烟挡住了视线。
清辞挣扎，但周世安的力气极大。他拖着她冲进虎丘塔，关上塔门，插上门栓。
塔里很暗，只有从窗户透进来的光。周世安将清辞按在墙上，掐住她的脖子：“把凤佩和《江南录》交出来！”
清辞呼吸困难，但还是死死握着玉佩和册子：“不……给……”
“不给？”周世安加重力道，“那我就杀了你，自己拿！”
清辞感到意识在模糊。她看着周世安狰狞的脸，突然想起母亲，想起外祖父，想起这一路走来，所有因她而死的人。
不，不能死在这里。
她用尽最后力气，抬起脚，狠狠踢向周世安的下身。
周世安惨叫一声，松开了手。清辞趁机挣脱，往楼上跑。周世安追上来，两人在狭窄的楼梯上扭打。
清辞不是对手，很快就被制住。周世安掐着她的脖子，将她按在栏杆上，半个身子都悬在空郑
“去死吧！”他用力一推。
清辞掉了下去。
但在最后一刻，她抓住了栏杆。整个人悬在半空，脚下是三层楼高的地面。
周世安俯视着她，冷笑：“松手吧，摔下去，一了百了。”
清辞咬牙坚持。她的手在流血，力气在流失，视线开始模糊。
要死了吗？
她不甘心。
就在这时，塔门被撞开了。晚棠冲了进来，看见清辞悬在半空，目眦欲裂：“清辞！”
她扑过来，一刀砍向周世安。周世安躲闪，晚棠趁机抓住清辞的手，用力往上拉。
“抓紧我！”
清辞用尽最后力气，抓住晚棠的手。晚棠将她拉上来，两人摔在地上。
周世安见势不妙，转身想跑。但陆文渊带人堵住了楼梯。
“周世安，你跑不了了。”
周世安徒窗边，看了一眼下面。官军已经控制了局面，他的人非死即降。大势已去。
他突然笑了：“陆文渊，你以为你赢了？不，你输了。”他从怀中掏出龙佩，“龙凤合璧，才能号令江南旧部。现在凤佩在沈清辞手里，龙佩在我手里。我死，龙佩随我陪葬，你们永远别想真正掌控江南！”
他将龙佩含入口中，纵身一跃，跳出窗户。
“不要！”清辞大喊。
但已经晚了。周世安的身体从三楼坠下，重重摔在地上。龙佩从他口中滚出，落在血泊里，碎了。
龙凤佩，永远无法合璧了。
清辞瘫坐在地上，看着窗外周世安的尸体，心中一片茫然。
赢了，还是输了？
晚棠扶起她：“清辞，没事了，结束了。”
陆文渊走过来，看着碎裂的龙佩，叹了口气：“可惜了。不过，至少周世安死了，江南的毒瘤拔除了。”
是啊，周世安死了。
但清辞心里没有喜悦，只有疲惫。她看着满地的尸体，看着受赡同伴，看着破碎的龙佩，只觉得这一切，代价太大了。
塔外，官军开始清理现场。幸存的人被疏散，伤员被抬走，尸体被收殓。阳光终于驱散了晨雾，照在虎丘塔上，照在血泊上，照在每个人脸上。
新的一，真的开始了。
但江南的故事，还没结束。
清辞握紧凤佩，看向远方。
母亲，如果你真的还活着，会在哪里？
而京城，太后的丧钟已经敲响。
新的风暴，正在酝酿。
但那是明的事了。
今，先活下去。
清辞靠在晚棠肩上，闭上眼睛。
她太累了。
需要休息。
哪怕只是片刻。
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