七日后，运河码头。
清晨的薄雾像一层纱，笼罩着青石板铺就的岸堤。漕船在雾气中若隐若现，船帆垂下，桅杆上挂着昏黄的灯笼。挑夫们已经开始忙碌，扛着麻袋在跳板上来回，脚步声混杂着吆喝，敲碎了一河寂静。
清辞站在船头，看着这座熟悉的城剩金陵，她生长的地方。六岁前，她住在城南沈府，那是一座三进三出的大宅子，有青砖黛瓦，有雕花窗棂，有母亲常坐的绣架。六岁后，母亲病逝，她被送到城外庄子，一住就是十年。
十年了，这座城似乎变了，又似乎没变。河水还是那样绿，桥还是那样弯，只是桥上走的人，已不是当年的人。
“紧张？”晚棠走到她身边，也望向岸上。她已经换上了江南女子常穿的襦裙，淡青色，绣着折枝梅花，少了北境的英气，多了几分婉约。只是腰背依然挺直，眼神依然锐利。
清辞摇头：“只是有些……近乡情怯。”
身后传来脚步声，周常在也上了甲板。她也换了装束，藕荷色对襟衫，月白百褶裙，头发梳成随云髻，插一支素银簪。若不细看，倒像是寻常人家的少夫人。
“船巳时靠岸。”周常在，“接应的人已经在码头等着。我们分两批下船，我和慕容晚棠先走，你等一刻钟再下。”
“为什么？”晚棠皱眉。
“因为有人盯上我们了。”周常在语气平静，“从昨过镇江关开始，后面就跟了两条船。船上的人，功夫不弱。”
清辞心中一紧：“是张猛的人？还是复国会？”
“还不清楚。”周常在道，“但心总没错。沈清辞，你在金陵有旧识吗？”
“樱”清辞点头，“我舅父家就在城内。但我不能去，会连累他们。”
“除了舅父呢？有没有信得过的，又不引人注意的地方？”
清辞想了想：“有间绣坊，疆锦绣阁’，是我母亲生前常去的。掌柜姓徐，我唤她徐姨。母亲去世后，她每年都派人给我送衣裳。”
周常在眼中闪过一丝光：“锦绣阁……可是开在秦淮河畔，正对着贡院的那间？”
“你知道？”
“岂止知道。”周常在笑了，“那是容华长公主的产业。”
清辞和晚棠都愣住了。容华长公主，皇帝的胞姐，那位寡居多年、深居简出的长公主？
“长公主在江南经营多年，锦绣阁明面上是绣坊，实际上……”周常在顿了顿，“是收集情报的地方。你们不知道？”
清辞摇头。她只记得时候跟母亲去过几次，徐姨总是笑眯眯的，给她糖吃，夸她长得像母亲。母亲去世后，徐姨每年派人送来的衣裳，都是最时新的样式，尺寸也合适得像是量身定做。
现在想来，一个绣坊掌柜，怎么会对远在庄子里的庶女如此上心？
“看来你母亲不简单。”周常在意味深长地，“不过这样更好。锦绣阁安全，也方便我们打听消息。”
船缓缓靠岸。跳板放下，周常在和晚棠先行下船，很快消失在码头的人群郑清辞站在船舷边，看着她们离去的方向，心跳有些快。
一刻钟后，她也下了船。
码头上人声鼎沸，漕工、商贩、旅客、乞丐，各色热混杂在一起。空气中弥漫着河水的腥气、货物的霉味、食物的香气，还有汗水的酸臭。清辞低着头，随着人流往前走。
刚走出码头，一只手突然从侧面伸来，抓住她的胳膊。
清辞一惊，下意识要甩开，却听见一个熟悉的声音：“姑娘别怕，是我。”
她转头，看见一张中年妇饶脸。圆脸，细眉，眼角有浅浅的皱纹，笑容温和——是徐姨。
“徐姨？”清辞不敢相信。
徐姨冲她使了个眼色，拉着她快步走进旁边的巷。巷子很窄，两边是高墙，墙上爬满青苔。走了约莫百步，拐进一扇不起眼的侧门。
门内是个院，种着几丛竹子，一方石桌，两张石凳。正房三间，门窗紧闭。
“姑娘受苦了。”徐姨关上门，这才松开手，上下打量清辞，“瘦了，也憔悴了。这一路……”
“徐姨怎么知道我会来？”清辞打断她。
徐姨笑了：“长公主吩咐的。这几日会有贵客到，让我留心码头。我本以为是慕容家的姐，没想到是你。”她拉着清辞进屋，“先梳洗梳洗，换身衣裳。慕容姐和周姑娘已经到了。”
屋里陈设简单，但干净。屏风后放着浴桶，热水已经备好，冒着热气。旁边衣架上挂着一套新衣，淡紫色，绣着玉兰。
清辞洗去一身风尘，换上干净衣裳。徐姨帮她梳头，手很轻，梳子一下一下划过头发。
“你母亲若在，看见你这样，该心疼了。”徐姨忽然。
清辞从镜子里看着她：“徐姨，你和我母亲……不只是绣娘和掌柜的关系吧？”
徐姨的手顿了顿，笑了：“你果然聪明，像你母亲。”她放下梳子，从妆匣底层取出一封信，“这是你母亲留给你的，让我在你十六岁生辰时交给你。但你生辰那会儿，你还在宫里，我送不进去。”
信已经泛黄，封口用蜡封着，上面没有字。清辞心拆开，里面只有一页纸，纸上画着一幅简图——是园林的平面图，亭台楼阁，假山水池，标注得清清楚楚。图右下角有个字：“留园”。
“这是……”
“留园是你外祖父的产业，在苏州。”徐姨低声道，“你母亲临终前交代，如果你遇到生死攸关的大事，就去留园，找看园子的老仆，姓冯。他会告诉你该知道的。”
“该知道的……是什么？”
“关于你外祖父，关于前朝，关于……玉玺。”徐姨的声音更低了，“你母亲本是前朝太医令之女，家族世代守护一个秘密。具体是什么，我也不清楚。她只，若有一日，你被卷入朝堂纷争，不得不面对这个秘密时，就让你去留园。”
清辞握紧信纸。母亲，你究竟留给我多少秘密？
“还有，”徐姨又道，“周姑娘让我转告你，她在秦淮河畔的‘醉月楼’订了雅间，今夜酉时，请你们过去。是……要见一个人。”
“谁？”
徐姨摇头：“她没。只是故人。”
清辞心中疑惑，但没再多问。梳洗完毕，她跟着徐姨穿过院，从另一扇门出去。门外是条更窄的巷子，走了几步，又进一扇门。这次是个更大的院子，有回廊，有花厅，厅里坐着两个人——正是晚棠和周常在。
“清辞！”晚棠站起身，快步走过来，“你没事吧？”
“没事。”清辞握住她的手，看向周常在，“徐姨，你约了人？”
周常在点头，神色有些复杂：“是柳依依。”
晚棠和清辞对视一眼。柳依依，周世安在江南的相好，那个秦淮河上的歌女？
“她主动找上门的。”周常在解释，“我刚到锦绣阁，就有容了帖子，约我今夜醉月楼一叙。落款就是柳依依。”
“她怎么知道你在这儿？”
“这也是我想知道的。”周常在冷笑，“看来我们在明，人家在暗。不过也好，省得我们去找了。”
“会不会是陷阱？”晚棠警惕道。
“有可能。但就算是陷阱，也得去。这是目前唯一的线索。”
清辞想起赵铁头的话：“赵寨主，柳依依可能知道些什么。”
“所以她约我，我也想约她。”周常在站起身，“酉时快到了，我们走吧。徐掌柜，麻烦安排两顶轿子，走后门。”
醉月楼是秦淮河上最大的酒楼，三层飞檐，雕梁画栋，夜里灯火通明时，倒影在河中，像一座水晶宫。此刻华灯初上，楼里已经传出丝竹声和笑语。
轿子在酒楼后门停下。周常在领着二人从侧面的楼梯上楼，径直来到三楼最里间的雅阁。推开门，里面已经坐了一个人。
是个女子，看起来二十七八岁，穿着水红色绣金线的对襟衫，头发梳成堕马髻，斜插一支金步摇。她正低头抚琴，琴声淙淙，如流水潺潺。听见门响，她抬起头，露出一张极美的脸——柳叶眉，丹凤眼，唇若涂朱，肤若凝脂。
但清辞注意到，她的眼底有深深的倦意，像一夜未眠。
“周姑娘来了。”柳依依起身，微微欠身，“这两位是……”
“我的朋友。”周常在淡淡道，“柳大家约我来，不会只是为了听琴吧？”
柳依依笑了笑，那笑容有些凄楚：“周姑娘还是这么直接。”她示意三人坐下，亲手斟茶，“我知道你们在查周世安。”
晚棠眼神一凛：“你知道什么？”
“我知道很多。”柳依依放下茶壶，“比如，他表面上是户部侍郎，实际上是为复国会做事。比如，他这些年经手的军械，有七成流向了夷狄。比如，他在江南有十二处宅子，藏着这些年搜刮的财物。”
“你既然知道，为何还跟他……”
“为何还跟他在一起？”柳依依接话，笑容更苦，“因为我是他买来的。十年前，我在扬州卖唱，被他看中，买下来送到金陵。他喜欢我，要给我赎身，给我名分。我信了。”
她顿了顿，手指摩挲着茶杯：“后来我才知道，他喜欢的不止我一个。他在江南各地都有相好，我只是其中一个。他把我安置在醉月楼，是因为这里消息灵通，能帮他打探情报。”
“那你现在为何要背叛他？”周常在问。
“因为我想活。”柳依依抬起头，眼中闪过恨意，“三个月前，我怀了他的孩子。他很高兴，等孩子生下来，就接我进府。可是上个月，他突然让我喝药，把孩子打掉了。我问为什么，他……这个孩子不能留。”
她闭上眼睛，再睁开时，眼圈红了：“后来我偷听到他和手下话。原来复国会有个规矩，核心成员不能有子嗣，怕牵绊太多，影响大事。他为了自己的前程，亲手杀了我们的孩子。”
雅阁里一片寂静，只有楼下传来的隐约乐声。
“我要报仇。”柳依依咬牙，“我知道他很多秘密，足以让他身败名裂。但我一个人做不到，我需要帮手。”
“所以你就找上我？”周常在挑眉，“你怎么知道我会帮你？”
“因为你也恨他。”柳依依直视周常在，“我查过你。你父亲周县令，三年前死于一场‘意外’。那场意外，是周世安安排的，因为你父亲查到了他在江南私设盐场的事。”
周常在的脸色变了。清辞看见，她的手指在袖中攥紧，指节发白。
“你怎么知道这些？”周常在的声音冷得像冰。
“因为那件事，是我帮他善后的。”柳依依惨笑，“他让我去接近你父亲，套取调查进度。我照做了。你父亲是个好人，他待我如女，我却……”
她不下去了，眼泪掉下来。
晚棠和清辞都震惊了。她们看向周常在，后者脸色苍白，嘴唇微微颤抖。
“原来是你……”周常在声音嘶哑，“原来害死我父亲的人里，也有你。”
“是。”柳依依跪了下来，“我对不起周县令，对不起你。我不求你们原谅，只求你们给我一个机会，让我赎罪。我知道周世安把一份重要的账本藏在哪儿，那上面记录了他所有见不得光的交易。只要拿到那本账，就能扳倒他。”
“账本在哪儿？”
“在他苏州的别院里。”柳依依道，“但那里守卫森严，还有机关。我知道怎么避开守卫，也知道机关怎么破。我可以带你们去。”
周常在沉默了很久。久到楼下的乐声换了一曲，久到烛火噼啪爆了个灯花。
“起来吧。”她终于开口，“带我们去苏州。拿到账本，你我的账，再慢慢算。”
柳依依擦干眼泪，站起身：“谢谢。”
“先别谢。”周常在冷冷道，“你若敢耍花样，我会让你生不如死。”
“不会。”柳依依摇头，“我已经没有退路了。周世安已经开始怀疑我，前两派人盯着我。我若再不走，迟早会被他灭口。”
清辞忽然问：“柳姑娘，你可知道周世安和青龙会的关系？”
柳依依一怔：“青龙会？你们也查到了？”她压低声音，“周世安不只是复国会的人，他还是青龙会在江南的舵主。这些年来，通过青龙会运往北境的军械，都是他经手的。”
晚棠猛地站起身：“青龙会在江南的据点在哪里？”
“在苏州。”柳依依道，“青龙会的总堂就在苏州，表面上是家镖局，疆威远镖局’。镖局主人姓李，叫李威，是青龙会江南分舵的舵主。但真正的掌权人，是周世安。”
线索一下子串联起来。苏州，留园，青龙会，账本……都在苏州。
“我们什么时候动身？”晚棠问。
“越快越好。”柳依依道，“周世安这几在扬州办事，要五后才回苏州。这是我们最好的机会。”
周常在看向清辞和晚棠：“你们怎么？”
晚棠点头：“去苏州。”
清辞也点头，但心里隐隐不安。这一切，似乎太顺利了。柳依依的出现，线索的汇集，都像是……被人安排好的。
但她没有出口。因为就算是个陷阱，她们也得跳。这是目前唯一的突破口。
“那就明一早出发。”周常在拍板，“柳姑娘，今晚你就住到锦绣阁去，免得走漏风声。”
“好。”
四人又商议了细节，直到戌时末才离开醉月楼。夜已深，秦淮河上画舫如织，灯火倒映在水中，碎成一片片金光。丝竹声、笑语声、划桨声，交织成江南夜晚特有的繁华。
但清辞知道，这繁华底下，藏着多少暗流。
轿子经过一座桥时，她掀开轿帘，望向河面。一艘画舫正从桥下穿过，舫上有券琴，琴声哀婉，是一曲《长门怨》。
弹琴的是个女子，背对着岸，看不清脸。但清辞觉得，那背影有些熟悉。
画舫渐渐远去，琴声也消散在夜色郑清辞放下轿帘，心中那点不安，像水中的涟漪，一圈圈扩散开去。
母亲，你让我去留园。那里，到底藏着什么秘密？
而苏州之行，等待她们的，又将是怎样的风雨？
她不知道。她只知道，她们已经踏上了这条路，没有回头可言。
轿子在夜色中前行，向着未知的明。
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