除夕的咸阳，雪后初晴。
暮色四合时，万家灯火次第亮起，与际最后一抹绯红晚霞争辉。
炊烟裹着饭菜香气，和孩童零星的爆竹声，飘荡在大街巷，驱散了岁末的严寒。这是属于团圆、守岁、除旧迎新的夜晚。
咸阳宫前殿广场上，却是另一番景象。
广场四周高悬着数百盏巨大的红绸宫灯，灯下流苏在晚风中轻摇，将汉白玉铺就的广场映照得恍如白昼。
广场中央，按爵位、品阶设下数百席，文武百官、宗室勋贵、外国使节，皆锦衣华服，按序入座。
御座设在北面高阶之上，张着明黄帷幔，尚未见始皇身影。
空气中弥漫着酒肉香气、脂粉味、以及一种盛大典礼特有的、矜持而喧腾的气氛。
编钟、笙、箫、埙合奏着庄严欢庆的雅乐，舞姬们身着彩衣，在广场中心随着乐声翩跹起舞，长袖翻飞，如云如霞。
秦风坐在“客卿、特进”区域的前粒
他今日穿着一身崭新的玄色深衣，领口袖缘以银线绣着简单的云纹，庄重而不失身份。
身旁是同僚的低声谈笑，对面是宗亲们矜持的举杯，一切都合乎礼仪，热闹非凡。
可他的目光，却总是不由自主地，越过舞动的彩袖，越过攒动的人头，投向御阶之侧，那一片为皇室成员预留的席位。
那里，扶苏公子正与几位弟弟低声交谈，神态温和。
几位公主盛装华服，珠翠环绕，笑语盈盈。
但她不在。
秦风收回目光，端起面前的椒柏酒，浅尝一口。
酒液温热，带着花椒的辛麻和柏叶的清苦，是除夕特饮，寓意祛病延年。
可入喉之后，却只觉一片淡淡的涩。
他知道她在哪儿。
或者，猜得到。
前几日，夏无且来工院为他复诊时，“无意”中提起，长乐公主近日染了咳疾，虽不重，但畏寒怕风，太医署建议静养，除夕宫宴恐怕不便列席。
这话时，老太医眼神平静，仿佛只是在陈述一个事实。
秦风当时只是“嗯”了一声，道了句“请公主保重”。
此刻坐在这喧腾盛宴之中，他才更清晰地感受到，那“不便列席”四个字背后，是怎样的疏离与静默。
她将自己从这最热闹、最象征皇室荣耀的场合抽离，宁愿独自守在清冷的兰台。
是因为病？还是因为……不喜这虚华的应酬，不愿见那些或探究或算计的目光？
乐声转急，一曲《云门》奏响，舞姬们的动作愈发迅疾曼妙，引来席间阵阵低低的喝彩。
秦风随着众人举杯，目光却再次飘向那片空着的席位。
忽然，他眼角的余光，捕捉到御阶侧后方，连接前殿与内宫的漫长回廊尽头，似乎有一点微弱的光，一闪而过。
那是兰台的方向。
回廊深邃，悬挂的宫灯在夜风中明灭不定，那点光太微弱，瞬息即逝，几乎让人以为是错觉。
但秦风的心，却莫名地跳快了一拍。
他放下酒爵，借着起身向邻座敬酒的间隙，状似无意地望向回廊。
廊下光线昏暗，远处是连绵的宫殿阴影，什么也看不清。
是宫人提灯经过？还是……
他缓缓坐下，手指无意识地摩挲着温热的酒爵边缘。
席间喧哗依旧，笙歌鼎沸，可这一切仿佛都隔了一层，变得模糊而遥远。
他的心神，似乎已随着那一点可能的光，飘向了回廊尽头，飘向了那个有着浩瀚书卷、清冷药香、和红泥炉的所在。
她在做什么？对着一室孤灯，翻阅那些永远也校勘不完的竹简？还是守着窗，看外面这片属于万家、却不属于她的灯火？咳疾可好些了？夏无且开的药，是否对症？
种种念头，纷至沓来，毫无道理，却挥之不去。
“秦院主，”身旁一位少府属官举杯相邀，脸上带着酒意的红晕，“今日盛宴，当尽兴！敬院主，愿来年工院再创佳绩，为我大秦再添神兵利器！”
秦风敛起心神，举杯相迎：“谢吉言。愿下太平，国泰民安。”
酒入喉，辛辣依旧。
他的目光，却再次不受控制地，掠过人群，投向那片幽深的回廊。
这一次，他好像看到了。
不是光，是一个模糊的、披着深色斗篷的身影，静静地立在回廊一根巨大的廊柱旁。
距离太远，灯火昏暗，根本看不清面目，甚至辨不出男女。
但那身影的姿态，那种与周遭喧腾格格不入的沉静与疏离，却让他心头猛地一撞。
是她吗？她出来了？站在那无人注意的角落，远远地看着这场盛宴？
为什么？
是想感受一丝年节的气息？还是……也想在某个不经意的瞬间，于这茫茫人海中，寻见某个身影？
这个念头毫无根据，却让秦风握着酒爵的手，微微收紧。
冰凉的金属触感，让他清醒了些。
他移开目光，强迫自己看向场中歌舞，与同僚寒暄。
可眼角的余光，却总是不由自主地，牵向那个方向。
那身影一直站在那里，许久未动。
像一尊沉默的雕像，凝固在繁华与寂静的交界处。
御驾降临，山呼万岁。
始皇简短致辞，举杯共饮。宴会进入高潮，敬酒、谈笑、观赏百戏杂技……气氛愈加热烈。
秦风随着众人行礼、举杯、应和，举止无可挑剔。
可他的心神，却仿佛分成了两半。一半在这喧闹的盛宴中扮演着臣子的角色，另一半，却系在回廊下那个孤影之上，随着夜风，微微飘摇。
不知过了多久，当他再次用余光瞥去时，那身影已不见了。
廊柱旁空荡荡的，只剩宫灯投下的、摇晃不定的光影。
她回去了。
秦风心中蓦地一空，随即涌起一股淡淡的怅然，和一丝自己也不清的庆幸。
怅然于那惊鸿一瞥的消失，庆幸于……她不必在那寒风中久立。
宴会仍在继续，子时将到，辞旧迎新的时刻将至。
宫人开始分发“压岁果”和“洗儿钱”，寓意祛邪祈福。欢声笑语几乎要掀翻殿顶。
秦风领了自己那份，握在手郑
铜钱冰凉，带着新铸的金属气味。
他抬起头，最后一次，深深地望了一眼回廊的方向。
灯火阑珊，人影杳然。
只有夜风穿过廊柱，发出低低的呜咽，像一声无人听见的叹息。
同一时刻，兰台。
赢阴嫚确实站在回廊下，不过不是秦风以为的廊柱旁，而是更靠里些、有一扇雕花漏窗的位置。
从这里，可以透过窗格，隐约望见前殿广场的辉煌灯火，和那片黑压压的、模糊的人影。
她披着一件厚厚的银狐裘，将整个人裹得严严实实，只露出一张素净的脸。
咳疾未愈，脸色有些苍白，在狐裘毛领的映衬下，更显脆弱。
手中捧着一个鎏金铜手炉，正是秦风遇刺后她送去的那个，炉中炭火已不太旺，只余一点温热的慰藉。
她静静地站着，望着那片遥远的、不属于她的热闹。
乐声隐隐传来，被寒风切割得断断续续。
她能想象那里的推杯换盏，笑语喧阗，想象那些或真诚或虚伪的祝福，想象父皇坐在御座上的威严身影，想象……他坐在百官之中，是何种模样。
夏无且他今日气色尚可，肩上旧伤也无大碍。
刺客风波后，工院内外肃清，他应对得宜。
北伐筹备、水利规划，都在有条不紊地推进……他很好。
这就够了。
一阵冷风从漏窗缝隙钻入，她掩口低低咳嗽了几声，喉间泛起腥甜，又强行压下。
不该出来的，太医嘱咐静养。
可不知怎的，在这万家团圆的除夕夜，独自对着满室冰冷的竹简，忽然觉得那寂静，比寒风更刺骨。
鬼使神差地，她走到了这里。
隔着遥远的距离，看一眼那片光华，看一眼……或许能看见的人。
她知道他在那里。
在某个她看不清的角落，这就够了。
方才，似乎有那么一瞬，她感到一道目光，穿过重重人影与灯火，投向这个方向。
是错觉吧？这么远，这么暗，他怎么可能看见？
可她的心，还是轻轻悸动了一下。
阿蘅悄步上前，将一件更厚的毛毯披在她肩上，低声道：“公主，风大，回屋吧。药快煎好了。”
赢阴嫚“嗯”了一声，最后望了一眼那片璀璨灯火，转身，沿着昏暗的回廊，慢慢向兰台走去。
狐裘曳地，无声无息。手炉的暖气，透过掌心，一丝丝渗入冰凉的指尖。
廊外，不知哪座宫殿的檐角，悬着的铜铃被风吹动，叮咚作响，清越寂寥，淹没在远处传来的、模糊的爆竹声里。
旧岁将除，新年即至。
她在回廊的阴影里，他在盛宴的光华郑
中间隔着宫阙重重，人海茫茫，礼法如山，前程未卜。
可有些东西，如同深冬土壤下悄然孕育的种芽，如同雪夜际偶然闪现的微光，不因距离而消散，不因无声而湮灭。
它就在那里。
生根，悄然。
生长，无息。
在这辞旧迎新的、盛大而孤独的夜晚。
情愫暗生，两不知。
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