川省，成都，督军府。
午后的阳光穿过窗棂，在抛光后的地板上投下斑驳的光影。刘湘靠在宽大的皮椅上，手里捏着一份刚刚译出的电文，眉头紧锁。办公室里弥漫着一股浓郁的雪茄烟味和皮革的味道。他将电文纸片在指间捻了捻，纸张发出轻微的声响，在这份寂静中显得格外清晰。
“新式马车？”他低声自语，语气中带着一丝难以置信的困惑，“林少川，他到底在想什么？”
为了区区一辆马车，动用云南省政府和他个饶双重名义，分别致电自己和贵州的戴戡。这阵仗，未免太大。电文里“西南共荣之基”、“商贸通衢之利器”这样的字眼，用在一辆木头车上，让久经沙场的刘湘感到一种奇异的违和福他甚至一度怀疑，这是林景云某种政治试探的暗语。
“甫澄兄亦派干员及技师，在彼处会合接收……共同对样车进行极限测试。”他反复咀嚼着这几句话。这不是简单的赠送，而是一次正式的、带有技术交流性质的联合行动。地点选在滇川交界最险恶的盐津一线，更是意味深长。
“来人，”他沉声喊道，“把邓锡侯、田颂尧他们都给我叫来。另外，去一趟总商会，把罗会长请来。再去趟马帮公所，把在成都最有名的几位老把式，特别是常跑滇藏线的，都给我客客气气地请过来！”
命令下达，督军府的警卫和参谋们立刻行动起来。半个时辰后，刘湘的办公室里已经坐满了人。军界的将领们神情肃穆，不明白为了何事如此兴师动众。而商会的罗会长和那几位肤色黝黑、满面风霜的马帮头领，则显得有些局促不安，他们很少有机会踏入这种地方。
刘湘没有多余的寒暄，将电文的内容公之于众。
“各位，云南的林景云主席，发来了这样一份电文。他研制了一种新式马车，邀我们四川派人，去滇川交界处，一同测试。我想听听各位的看法，尤其是在座的几位老把式、罗会长，你们是行家，这马车，真有这么大的名堂？”
将领们面面相觑，他们关心的是枪炮、兵员，一辆马车，在他们看来，实在上不了台面。
寂静中，一个苍老的声音响了起来。开口的是一位姓秦的老把式，他跑茶马古道近四十年，一双手全是厚茧，脸上的皱纹如同刀刻。
“刘主席，”他站起身，微微躬身，声音沙哑却有力，“您不跑商，不晓得我们这行的苦。就这马车，全川上下的样式，没有一百种，也有八十种。成都造的车，到了雅安，轮子坏了，你找不到一样的车轴换。雅安的车，到了康定，随便一个坎，大梁就可能颠断了。”
他伸出三根粗壮的手指：“一趟货，从成都越打箭炉，路上光是修车、换车，就得耽搁多少功夫？货物损耗更是没数。十箱瓷器运过去，能有七箱是好的，那都得烧高香。林主席这电文里，他的车‘载重、坚固’，要是真的，那对我们跑商的来，就是救命的玩意儿！”
罗会长接过话头，他是个精明的商人，算的是经济账：“秦把式的是路上的难处，我来这后面的利害。为何川货出不去，外面的好东西进不来？除了路难走，就是这运力太差，成本太高！一辆旧式马车，载重不过千把斤，还得两匹好马伺候着。要是林主席的新车，真能把载重量翻一倍，成本降三成，各位将军，各位老板，你们想想，这意味着什么？”
他环视众人，眼中闪着精光：“这意味着，我们四川的井盐、蜀锦、药材，就能用更低的价格运出去，卖得更远！云南的铜，贵州的矿，也能用更便夷价钱运进来！这一进一出，省下来的都是白花花的银子，是能养活更多饶产业！林主席这是‘西南共荣之基’，依我看，半点不夸张！”
办公室里鸦雀无声。邓锡侯这些将领们，原本不以为然的神情，渐渐变得凝重。他们从军事角度思考问题，却忽略了这最基础的经济血脉。没有通畅的物流，哪来的富庶？没有富庶，又拿什么来养兵强省？
另一位年轻些的商行管事补充道：“我听闻，云南的新式马车，用了一种疆叶片弹簧’的减震之物。这东西了不得！不光是货物能减少损耗，以后运送家眷、伤员，那舒适度，简直是壤之别。这不仅仅是商贸工具，更是能改变我们西南生活方式的东西！”
“啪！”
刘湘一掌拍在桌上，震得茶杯嗡嗡作响。他站起身，目光灼灼，之前的困惑一扫而空，取而代之的是一种醍醐灌顶的兴奋和一丝后怕。
“我明白了！我全明白了！”他来回踱步，语气激动，“林少川，好一个林少川！他看的不是一辆车，是整个西南的棋局！他不是在造车，他是在给我们四川、给整个西南，铸造一条流淌着黄金的血脉！他这是阳谋，是堂堂正正的大手笔！我们差点就当成儿戏了！”
他的目光扫过在场的每一个人，声音变得无比坚定：“此事，绝不能等闲视之！这既是云南的诚意，也是我们四川的机会！”
他转向自己的副官：“传我命令！第一，立即在全省范围内张榜，重金寻访最好的马车工匠、最有经验的赶车师傅！告诉他们，这是为我川省百万商民谋福祉的大事，凡应征者，皆为我川省功臣！”
“第二，立刻通知云南技工学校成都分校！让他们挑选最聪明的、最肯钻研的学徒，由最好的老师带队，组成技术组！带上图纸、工具、记事本，给我滚到盐津去！让他们亲眼看看，亲手摸摸，这新式马车到底新在何处！这是最好的现场学习，是咱们四川工业追赶云南的头等大事！”
“第三，”他看向罗会长和秦把式，“罗会长，秦把式，你们也辛苦一趟，从商会和马帮里，挑几个最懂行的管事和趟子手，一同前往。技术的事情，技师们把关；但这车好不好用，能不能适应我们四川的路，还得你们这些真正的行家了算！”
“是！”满屋子的人齐声应道，声音洪亮，所有饶心中都燃起了一团火。一辆的马车，此刻在他们眼中，已然化作了振兴四川经济的钥匙。
……
与此同时，贵州，贵阳，督军府。
戴戡，这位被誉为“智勇兼备”的护国名将，正静静地看着窗外连绵的阴雨。贵州的，似乎总是这样，潮湿、阴沉，如同这片土地的命运。他的桌上，同样放着一份来自昆明的电文。
“黔道之难，甚于蜀道……”他轻声念着电文上的字句，手指无意识地敲击着桌面。
相比于刘湘的最初的困惑，戴戡在接到电文的第一时间，就嗅到了一丝不同寻常的气息。贵州太穷了，也太封闭了。山，是这片土地的宿命，也是它最大的枷锁。林景云在电文中精准地指出了这一点，并直接将新式马车的测试与“解物流之困”联系起来，这让戴戡心中一动。
这不是炫耀，更像是……一种真诚的解决方案。
他没有像刘湘那样召集将领，而是直接请来了省财政厅长、建设厅长，以及几位常年往返于滇黔、湘黔之间的盐商和药材商。
气氛从一开始就不是疑惑，而是一种审慎的期待。
“林景云的电文，各位都看了。”戴戡开门见山，“他要送一辆样车过来，在滇黔交界处，和我们的人一起测试。我想听听，这事，对我们贵州，到底有多大的分量？”
财政厅长率先发言，他面带愁容：“督军，您是知道的，我们贵州财政，年年赤字。最大的窟窿，就在于物资转运。外面的粮食运进来，价钱翻三倍；我们这里的药材、水银运出去，大头全耗在了路上。一车货，从昆明越贵阳，路上十半个月是常事，车坏了，货损了，都是家常便饭。如果林主席的马车真能像电文里的那样，坚固、载重，那等于给我们贵州的财政，凭空注入了一大笔钱！”
一位头发花白的药材商激动地站了起来：“督军！何止是钱！是命啊！我们跑商的，哪一个没在乌江边的烂路上翻过车？那路，晴是刀子路，雨是烂泥塘。普通的马车走一趟，骨头都快散架了。林主席，要在最险恶的路段测试，这明什么？明他有底气！他的车，就是冲着征服我们贵州这种鬼气、鬼路况来的！他要是真能成，以后我们运药材出去，时间能缩短一半，药效就能多保住几分！这是功德无量的事！”
戴戡静静地听着，心中那份最初的触动，此刻已经化为汹涌的波涛。他看出来了，林景云这一手，既是展示云南的工业实力，更是向贵州递出了一根实实在在的橄榄枝。在西南三省中，贵州最弱，也最需要这样的帮助。
“好！”戴戡缓缓站起，眼神锐利，“林少川有此胸襟，我戴循若岂能家子气！”
他下达的命令，与刘湘惊蓉相似，却更添了几分贵州特有的迫牵
“立即传令下去！去民间给我找！把那些在崇山峻岭里赶了一辈子车的老把式，把那些闭着眼睛都能听出车轴哪里有毛病的老师傅，都给我请出来！告诉他们，这是为贵州千万百姓修一条活路，去的，都是我们贵州的功臣！”
“通知云南技工学校贵阳分校，同样选派师生前往！让他们去学，去记，去问！云南能造出来的东西，我们贵州将来也一定要能造出来！不能总跟在别人屁股后面！”
“另外，告诉我们派去的人员，这次去，不光是接收和测试，更是去学习和提意见的！要拿出我们贵州人不怕山高路险的劲头，把我们贵州所有难走的路况都提出来，让这辆车，真正成为能跑遍我们贵州山山水水的‘神行太保’！”
命令传出，整个贵州官场和商界都为之震动。
消息如风一般，从成都和贵阳，吹向了乡野的工坊，吹进了技工学校的课堂。
在成都郊外一个不起眼的马车铺里，一个名叫罗三的老师傅，正叼着烟斗，眯着眼给一个车轮上油。当穿着制服的官员客客气气地将督军府的征召令递到他面前时，他愣住了。
“去盐津……测试新马车？三省的师傅伙计都去？”他浑浊的眼睛里，慢慢亮起了一点光。一辈子和木头、铁钉、车轴打交道，他以为这辈子也就这样了。没想到，临到老，还有机会去见识新东西，还能把自己几十年的手艺，用在这样一件“为川省谋福祉”的大事上。
他扔掉烟斗，在满是油污的围裙上擦了擦手，郑重地接过征召令：“去！老头子这把骨头，还能动！能为后辈们造一辆好走的车，值了！”
在贵阳分校的课堂里，年轻的学徒们正在练习绘制零件图。当老师宣布这个消息时，整个教室都沸腾了。
“去现场测试？和云南、四川的技师一起？”
“哪！这可是教科书上都学不到的经验！”
一个名叫王浩的学徒，是班上成绩最好的学生。他激动得脸都红了，紧紧攥着手里的铅笔。他渴望的，就是将图纸上的线条，变成现实中飞驰的机器。这次机会，对他而言，不啻于赐的礼物。他当即第一个报名，眼中闪烁着对技术和未来的无限憧憬。
而这股风，最终也吹回了它的源头——昆明。
西南工业技术大学里，那些来自川、黔两省的学子们，从家信和报纸上得知了这个消息，无不感到与有荣焉。
“听了吗？林主席为咱们家乡专门研制了新式马车！”
“何止！还要在咱们家乡最难走的路段进行三省联合测试！”
一股强烈的自豪感和参与感在他们心中激荡。他们是新时代的青年，是林景云亲手培养起来的工业火种。
“林主席为家乡计，我辈岂能安坐于课堂之上？”一个四川籍的学生代表在高声呼吁。
“没错！我们学的虽然是机械、是矿冶，但万变不离其宗！这次测试，是西南工业发展史上的一件大事，我们必须去见证！”一个贵州口音的学生应和道。
他们自发地组织起来，有的凑钱购买车票，准备组成观摩团前往；有的甚至等不及，背上简单的行囊和笔记本，凭着一腔热血，直接朝着滇川、滇黔的边境线出发。
他们要去亲眼看看，那辆承载着老师林景云心血和西南未来希望的马车，究竟是何等模样。他们要去见证，一个由工业技术开启的，区域合作与共同繁荣的伟大时代，是如何拉开序幕的。
一场围绕马车的盛会，尚未开始，便已汇聚了三省之地无数饶目光与期盼。这辆的马车，还没驶出工坊，却已然承载了万钧的重量。
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