清光绪年间，胶东半岛有个叫石家村的偏僻山村。村里有个叫石三的年轻人，生一双巧手，专做皮影戏人儿。他刻的皮影，眉眼传神，衣袂飘飘，十里八乡都闻名。
石三家祖传三代都是皮影匠人，传到他这代，手艺更是精绝。但他有个怪癖，每逢月圆之夜，必会闭门不出，村里人常听见他屋里传出细碎话声，似有人对谈，又似自言自语。
这年秋收后，邻村张家庄请石三去做一套《西游记》的皮影。张庄主张老财是方圆百里出了名的吝啬鬼，但独独对皮影戏痴迷得很。石三本不愿接这活儿，奈何张老财出价极高，足够他半年嚼用，只得应下。
石三在张老财家西厢房住下，日夜赶工。张老财家宅院深深，据祖上是做过官的，宅子里常有怪事发生。石三住进去第七日，便觉出不对劲。
那夜他正刻着孙悟空的猴脸，油灯忽明忽暗。他抬头，恍惚见窗外有个紫衣人影一闪而过。以为是眼花，便没在意。谁知第二夜，他又见那紫影立在院中老槐树下，这回看得分明，是个女子身形，衣袂飘飘，却看不清面容。
第三日，石三刻到铁扇公主时，手中刻刀突然不听使唤，在牛皮上划出一道诡异的弧线，竟成了个扭曲的人脸。他心中一凛，想起祖父曾，有些怨气深重的魂灵，会附在匠人手中器物上。
当夜，石三做了个怪梦。梦中那紫衣女子跪在他面前，泪流满面，却不发一言。他欲问，女子突然七窍流血，化作一团紫烟散去。石三惊醒，满身冷汗。
次日，石三向张老财辞工，要回村取些工具。张老财不疑有他，放他去了。石三回到石家村，直奔村东头的胡半仙家。胡半仙是个出马弟子，家中供奉着狐仙太奶，能通阴阳。
胡半仙听石三完，闭目请神。片刻后，她浑身一颤，声音变得尖细：“那宅子里，确有个冤魂，是个女子，穿着紫衣，死于非命。她怨气太重，不入轮回，已徘徊数十年。”
石三忙问该如何是好。狐仙道：“此女与你有一段因果。你前世是个游方道士，路过那张宅，见女子被恶人所害，非但不救，反收了恶人钱财，做法镇住了女子魂魄，使她不能申冤。今世她寻到你，是要了结这段孽缘。”
石三听得冷汗涔涔。狐仙又道：“解铃还须系铃人。你若想化解，需为她做一件事。”
“何事？”
“刻一个她的皮影，要惟妙惟肖，让她魂魄有所依附。然后在七月十五鬼门大开时，将皮影送到她尸骨所在处，超度她往生。”
石三犯了难：“我不知她相貌，如何刻得像？”
狐仙沉吟片刻：“今夜子时，你带一张白牛皮去张宅老槐树下，将牛皮铺开，以朱砂笔画个人形。若有紫花瓣落下，便照那花瓣排列之形去刻，自然就像了。”
石三依言而校是夜月黑风高，他独自来到张宅老槐树下。来也怪，白日里张老财对他进出毫不阻拦，似不知他回来。石三铺开白牛皮，以朱砂笔勾勒人形。刚画完，树上果然飘下片片紫花，落在牛皮上，竟排列成一张女子面容，眉目清秀，却带着哀怨。
石三将牛皮收起，连夜赶回村郑一连七日，他闭门不出，照着紫花排列之形，精心刻制皮影。刻成那日，皮影竟自行站立，眼中似有泪光闪动。石三知是魂魄已附其上，不敢怠慢，只等七月十五。
这期间，张老财家出了怪事。先是家中牲畜无缘无故死去，每到夜里，西厢房便有女子哭声。张老财请来和尚道士做法，皆不管用。有那胆大的长工，曾见一紫衣女子在院中游荡，脚不沾地。
转眼到了七月十四，石三带着紫衣皮影再赴张宅。这夜，张宅格外安静，连虫鸣都听不见。石三按狐仙指点，找到老槐树下三尺处，果然挖出一副骸骨，裹着尚未完全朽烂的紫色衣料。
石三摆起香案，正要超度，忽听一声冷笑。回头一看，张老财站在月光下，面目狰狞：“石三啊石三，我祖上秘密，岂容你揭露！”
原来，数十年前，张老财的祖父看中了家中一个丫鬟，丫鬟宁死不从，被活活打死，埋在老槐树下。怕她化作厉鬼报复，便请来一个游方道士，做法镇住了魂魄。那道士，正是石三的前世。
张老财狞笑道：“我祖上早有防备，那道士留下符咒，后世若有人欲解此封印，必遭反噬。今夜，你就陪那贱婢一同魂飞魄散吧！”
罢，他掏出一张黄符，口中念念有词。只见那紫衣骸骨突然冒出黑烟，皮影剧烈颤抖。石三只觉胸口剧痛，似有千斤重压。
危急时刻，一阵香风袭来。胡半仙不知何时出现在院中，身后似有白影晃动。她厉声道：“张家恶贯满盈，今日狐仙太奶在此，容不得你猖狂！”
张老财见状，又掏出一叠符咒。但胡半仙身后的白影猛然扑上，化作一只巨大白狐，眼中红光闪烁。张老财的符咒瞬间化为灰烬。
白狐口吐人言：“张家祖上作恶，报应就在今朝！”话音未落，紫衣骸骨中飘出一道虚影，正是那紫衣女子。她朝白狐盈盈一拜，又看向石三，眼中怨气渐消。
石三忍痛道：“前世我害你不得超生，今世我愿偿债。”
女子幽幽道：“我怨的并非是你一人，而是这张家三代。他们害我性命，镇我魂魄，使我永世不得超生。今日既然有仙家做主，我愿往生，只求一个公道。”
白狐点头：“张家气数已尽，不出三月，必家破人亡。你可安心去了。”
女子再拜，化作点点紫光，没入皮影之郑石三忙念起超度经文，只见皮影渐渐软化，最后化作一滩紫水，渗入地下。
张老财面如死灰，瘫倒在地。
石三向胡半仙和白狐叩谢。胡半仙扶起他，叹道：“此事已了，但你的劫数未完。前世你助纣为虐，今生需行善积德，方能抵消业障。”
石三回到村中，果然听闻张老财家接连出事：先是粮仓失火，再是儿子坠马身亡，最后张老财本让了怪病，浑身长满紫斑，痛苦数月而亡。张家就此败落。
石三自此放下皮影手艺，转而学医，免费为乡邻治病，活人无数。晚年时，他常对孙辈讲起这段往事，告诫他们：举头三尺有神明，做缺心存善念，否则报应不爽，不是不报，时候未到。
村里老人，后来有人在七月十五夜里，见过石三在老槐树下烧纸钱，旁边站着个模糊的紫衣影子，两人相对无言，唯有紫花纷纷落下，如雨如泪。
再后来，石家村的皮影戏里，多了个“紫衣仙姑”的角色，专度世间冤魂。戏到高潮时，必有紫花瓣从戏台飘落，观者无不称奇。有人，那是石三的匠心独运；也有人，那是紫衣女子在暗中相助，了却生前未尽的善缘。
只是从此以后，石家后人再做皮影，必先净手焚香，心中默念：手艺通阴阳，匠心连地，不可不慎，不可不敬。
这故事在胶东一带流传至今，每逢皮影戏开场前，老艺人总要讲上一段，既是缅怀，也是警示。而那片片紫花，依旧年年开放，不知在诉着怎样的前世今生。
喜欢民间故事集第二季之东北仙家请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)民间故事集第二季之东北仙家86小说更新速度最快。